БАЙКАЛ. Пресноводное озеро в южной части Восточной Сибири, находится на границе Иркутской области и Республики Бурятия на высоте 456 м над уровнем Мирового океана. Окружено горами, имеет тектоническое происхождение. Самое глубокое озеро в мире – максимальная глубина составляет 1637 м. В Байкале содержится пятая часть всех запасов пресной воды, имеющихся на нашей планете. Площадь поверхности зеркала – 31,5 тыс. км2, длина – 636 км, средняя ширина – 48 км. В байкальской воде мало солей, по составу она приближена к дистиллированной. Вода настолько прозрачна, что даже на глубине около 40 м на дне хорошо видны камни. Из-за скопления водорослей и планктона прозрачность воды несколько снижается в конце лета. Вода в Байкале холодная, летом ее температура не поднимается выше 9 °C. В январе озеро покрывается льдом, толщина которого к концу зимы достигает 1–2 м. Благодаря разрывам льда, происходящим в одних и тех же местах каждую зиму, в озеро поступает достаточное количество кислорода, что позволяет выживать рыбе и другим представителям озерной фауны. Вскрывается озеро в мае. В Байкал впадает 336 рек, среди них Верхняя Ангара, Баргузин, Селенга. Вытекает из Байкала только одна Ангара. Здесь много островов, самый крупный – Ольхон. Развиты рыбный промысел (омуль, хариус), сплав леса. Байкал судоходен. На его берегах стоят города Байкальск, Слюдянка.
БАЛАТОН. Самое крупное озеро Центральной Европы, находится на западе Венгрии, лежит на Среднедунайской равнине на высоте 105 м выше уровня Мирового океана. Имеет тектоническое происхождение. Площадь водного зеркала – 596 км2, длина – 78 км, максимальная глубина – 11 м. В летнее время температура воды в озере поднимается до 20 °C. В Балатон впадает много рек, сток из него лишь один, через специально построенный канал в реку Шио, впадающую в Дунай. Озеро судоходно, развиты рыболовство, туризм. На побережье Балатона множество курортов с минеральными и термальными источниками. На берегах расположены города Кестхей, Шиофок, ландшафтный заказник Тихань, резерват Кишбалатон.
БАЛХАШ. Бессточное озеро в восточной части Казахстана, в Балхаш-Алакольской котловине. Расположено на высоте 340 м над уровнем Мирового океана. Площадь Балхаша по разным оценкам экспертов составляет 17–22 тыс. км2, максимальная глубина – 26 м. Полуостров Сарыесик делит озеро на 2 части: западную и восточную. В западной части из-за множества рек и ручьев, впадающих в Балхаш, вода пресная. В восточной притоков мало, поэтому вода солоноватая. В Балхаш впадают реки Или, Аксу, Каратал и др. Озеро судоходно. Климат пустынный. Летняя температура воды доходит до 24 °C. Из-за низкой влажности воздуха, небольшого количества осадков и часто дующих пустынных ветров вода с поверхности озера сильно испаряется. Зимой Балхаш замерзает. Развиты судоходство и рыболовство. Крупные пристани – Бурылдайтал, Бурлитобе. На северном берегу озера стоит город Балхаш.
БОДЕНСКОЕ ОЗЕРО. Находится рядом с предгорьями Альп, на границе Германии, Австрии и Швейцарии. Имеет ледниково-тектоническое происхождение, лежит во впадине, образованной древним рейнским ледником, на высоте 395 м выше уровня Мирового океана. Площадь водного зеркала составляет 538 км2, максимальная глубина – примерно 252 м. Через Боденское озеро протекает река Рейн. Озеро покрывается льдом только в самые холодные зимы, по нему ходят суда, действует паромная переправа. В северо-западной части Боденское озеро разделяется на 3 рукава. Берега покрыты невысокими холмами, только на восточном побережье высятся скалы. Возле озера находится несколько заповедников. На берегах Боденского озера стоят города Констанц, Фридрихсхафен (Германия), Брегенц (Австрия).
БОЛЬСЕНА. Находится в Италии, в западной части Центральных Апеннин, в кальдере потухшего вулкана Вульсини, последнее извержение которого, согласно записям древнеримских историков, происходило в 104 году до н. э. Озеро имеет овальную форму, характерную для кратерных водоемов. Его площадь составляет 113,5 км2, средняя глубина – 81 м, максимальная – 151 м, высота над уровнем Мирового океана – 305 м. Питается озеро Больсена дождевой водой и впадающими в него небольшими источниками. Из озера вытекает река Марта, текущая к Тирренскому морю. В южной части озера есть 2 острова, которые образовались в результате подводных извержений. Древние римляне называли озеро Лакус Волсинии, от названия города этрусков Велзна, разрушенного Римом после 264 года до н. э. На берегах озера находятся поселения: Больсена, Монтефиасконе, Марта, Каподимонте, Валентано, Градоли, Гроттос ди Кастро, Сан-Лоренцо-Нуово. Вдоль побережья тянется римская консульская дорога Виа Кассия. В этом районе множество туристических маршрутов.
ВАН. Бессточное соленое озеро, находится на Армянском нагорье (северо-восток Турции) на высоте 1720 м над уровнем Мирового океана. Имеет тектоническое происхождение. Площадь озера Ван составляет 3,7 тыс. км2, максимальная глубина – 145 м. Озеро по форме отдаленно напоминает треугольник. Недалеко от Вана располагаются вулканы Сюпхан и Немрут. Развиты рыболовство, солеварение, судоходство. На озере есть железнодорожная паромная переправа, которая соединяет Турцию с Ираном (Анкара – Тебриз).
ВЕРХНЕЕ. Крупнейшее пресноводное озеро в Северной Америке, находится на территориях США и Канады. Входит в систему Великих озер, считается самым большим, глубоким и холодным из всех озер этой системы. Его площадь – 82,4 тыс. км2, максимальная глубина – около 406 м. Озеро расположено на высоте 183 м над уровнем Мирового океана. В него впадают более 200 притоков, выходит всего одна река – Сент-Мэрис, впадающая в озеро Гурон. На озере случаются штормы, во время которых высота волн достигает 6 м. В районе озера Верхнее расположены национальные парки Айл-Ройял (США), Пукаскуа (Канада). Главные порты на его берегах – Дулут (США), Тандер-Бей (Канада).
ВИКТОРИЯ. Находится в Восточной Африке на территориях Кении, Танзании и Уганды. Лежит на высоте 1134 м над уровнем Мирового океана, в тектоническом прогибе Восточно-Африканской платформы. Считается крупнейшим пресноводным озером в Африке. Было открыто в 1858 году английским исследователем Джоном Хеннингом Спиком. Площадь водного зеркала составляет 68 тыс. км2, длина – 320 км, максимальная ширина – 275 км, наибольшая глубина – 80 м. Является водохранилищем. В Викторию впадает многоводная река Кагера, в сезон дождей озеро питается дождевыми водами. Из него вытекает река Виктория-Нил. В озере обитают крокодилы, реликтовая рыба ланг – переходное звено между пресмыкающимися и современными рыбами. В районе озера Виктория располагаются заповедники, национальные парки. Озеро судоходно, здесь развито рыболовство. Главные порты – Энтеббе (Уганда), Букоба, Мванза (Танзания), Кисуму (Кения). Вблизи северного побережья озера Виктория находится столица Уганды – Кампала.
ВОЛЬФГАНЗЕЕ. Находится среди Альпийских гор, в Верхней Австрии, недалеко от города Зальцбурга, где родился композитор Вольфганг Моцарт. Лежит на высоте 540 м над уровнем Мирового океана, длина его – 12 км, ширина – 3 км, максимальная глубина – 84 м. Из Вольфганзее вытекает река Ишль, которая является притоком Трауна. Озеро окружено пологими горными склонами, покрытыми лесом. Хотя Вольфганзее находится в горах, летом его воды прогреваются до 25 °C. В озере водятся редкие породы рыб. На берегах стоят курорты Санкт-Вольфганг, Санкт-Гильген, Штробль, Аберзее.
ГУРОН. Название озеру дали французские колонисты по названию индейского племени гуронов. Гурон входит в систему Великих озер, находится на территориях США и Канады. Площадь водного зеркала составляет 6 тыс. км2, максимальная глубина – 230 м. Лежит к востоку от озера Мичиган, с которым связано широким проливом Макино. Река Сент-Мэрис соединяет его с озером Верхнее. Из Гурона вытекает река Сент-Клэр. К озеру выходят штат Мичиган (США) и провинция Онтарио (Канада). Гурон судоходен, здесь развито рыболовство. На озере располагается остров Манитулин. Главные порты – Сагино, Бей-Сити, Алпина (США) и Сарния, Лидленд (Канада).
ЖЕНЕВСКОЕ ОЗЕРО. Второе по величине озеро в Центральной Европе после Балатона. Женевское озеро (Леман) лежит на территориях Швейцарии и Франции, между горами Альпы и Юра в древнеледниковой долине на высоте 372 м выше уровня Мирового океана. Площадь водного зеркала составляет 582 км2, длина озера – 72 км, максимальная глубина – 310 м. Берега водоема имеют форму полумесяца и разделяют озеро на 2 части: Большое и Малое Женевское озеро. Через озеро протекает река Рона. Развиты судоходство, туризм. На берегах Женевского озера расположены города Женева, Лозанна (Швейцария); климатические и бальнеологические курорты Веве, Монтре (Швейцария), Эвиан-ле-Бен (Франция). На швейцарском берегу стоит легендарный Шильонский замок, прославившийся благодаря поэме Байрона «Шильонский узник».
ИССЫК-КУЛЬ. Высокогорное солоноватое озеро, расположено на Тянь-Шане, считается самым крупным озером Киргизии. Лежит на высоте 1608 м над уровнем Мирового океана. Является бессточным озером, в него впадают около 80 притоков, но не вытекает ни одна река. Площадь Иссык-Куля составляет 6236 км2, средняя глубина – 278 м, максимальная – 668 м. Характерной особенностью этого высокогорного озера является большой объем солнечных лучей, проникающих на его поверхность, благодаря чему в воде концентрируется солнечное тепло, и Иссык-Куль не замерзает даже в самые холодные зимы. Озеро судоходно, здесь развиты рыболовство и туризм, которому способствует множество легенд о затопленных городах и сокровищах. Одна из легенд повествует об армянском монастыре на дне Иссык-Куля, в котором якобы хранятся мощи евангелиста Матфея. На берегах озера стоят курорты Чолпон-Ата и Тамга, порты Иссык-Куль и Пристань-Пржевальск. У озера Иссык-Куль похоронен исследователь Центральной Азии Н. М. Пржевальский.
КАРА-БОГАЗ-ГОЛ. Соленое озеро, расположено в западной части Туркмении. Раньше представляло собой залив-лагуну Каспийского моря, соединялось с ним узким, не более 200 м, проливом. В 1980 году этот пролив перегородили дамбой, и озеро обмелело, а соленость его вод повысилась до 310‰. Через 4 го