Но это только то что бросалось в глаза.
Ведь в дополнение к окружающей картине, существовал также слышные со всех сторон звуки города и наполненной спешкой городской жизни. Ну и конечно были запахи, не ужасные, но двигаясь по улице ты точно понимал, что нетронутая природа осталась далеко позади, а за городскими стенами тысячи людей трудятся, едят и справляют естественные нужды. А также что характерно делают всё это практически беспрерывно.
– Итак! Господин Аллисандр, куда мне вас провести в первую очередь? – спросил гном, поняв что мы вместе с Одри, немного попривыкли к округе и перестали таращиться на всё словно малые дети.
– Давайте двинемся через ремесленников и рынок, к храму. Мы ведь еще успеем что-нибудь купит?
– Не беспокойтесь, в город будут прибывать еще несколько часов, а пока городские ворота открыты, то и работа в городе не замрёт, – уверенно ответил гном.
– Чудно, тогда веди нас к портному, конечно не к лучшему, но точно к хорошему.
Кивнув Брэг вполне уверенно провел нас в лавку, которую точно нельзя было назвать бедствующей. Здесь повсюду была разложена цветастая одежда из добротных тканей, которую не стыдно было носить как минимум купцам, горожанам и воинам.
Не поскупившись и полагаясь на знание портным местной моды, я обзавелся вовсе и нескромным платьем, расставшись с единственной золотой монетой и еще двадцатью и одной серебряными. Естественно увидев у покупателя серебро и золото, портной расстарался на славу и окружил нас заботой и вниманием.
Потому, вскоре к моей ярко красной шляпе добавился отлично выкрашенный зеленый капюшон из дорогой ткани, ложившийся на плечи украшенного не слишком вычурной вышивкой стеганный дублета, который в свою очередь обладал насыщенно красным цветом. Заканчивалось обновление моего гардероба отличными темно синими шоссами.
Благо две имеющихся у меня пары добротных сапог я еще не сносил и потому новыми обзаводиться не пришлось. Да и не относились они к платью, а значит можно было отдельно радоваться, что не пришлось отдельно топать еще и к сапожнику.
Кроме того, грубо говоря на сдачу, я приобрел для Одри приличное платье оливкового цвета, которое не стыдно было бы носить слуге приличного человека. Оно пошло на замену откровенно убогого серого платья девушки, выдававшего в ней крестьянку. И кроме того, как меня убедили сначала слова портного, а затем и демонстрация наряда, новая одежда отлично сочеталась с длинными рыжими волосами девушки, заплетенными в тугую косу.
– Ах… какая красота! – произнесла Одри, рассматривая свое слегка искаженное отражение в примитивном, но довольно большом старинном зеркале, составленном из покрытых оловом осколков.
– Воистину девушка права, – с улыбкой начал сам портной, – нам всем очень повезло что у меня нашлись подходящие заготовки для вас обоих. Сейчас мы быстро всё подгоним, после чего никто не сможет догадаться что эта одежда не была сшита по индивидуальному заказу.
– Благодарю вас за работу, – ответил я, давая мастеру сделать всё в лучшем виде.
Соответственно, когда мы примерно через полчаса вышли на улицу, то наша одежда куда лучше соответствовала приемлемому статусу. А значит мне было уже не стыдно показаться практически в любой лавке или у рыночного лотка, но самое главное в храме, к которому я решил направиться в первую очередь. Надеясь, что в будущем у меня будет более чем достаточно времени на то чтобы спокойно заняться другими покупками.
Потому Брэг быстро сопроводил нас до величественного сооружения, будто вырванного из какой-то другой, заметно более развитой, эпохи.
Огромное купольное сооружение тут же привлекало взгляд любого прохожего. Не только благодаря размеру и необычной форме, но и в связи с белоснежными стенами, на которых держался золотой купол, стоивший наверняка намного больше чем одно семейное состояние.
Кроме наличия этих очевидных признаков чистоты, богатства и величия, собранных в самом сооружении, половина площади вокруг него была засажена садами. А среди деревьев, кустов и цветов виднелись равномерно распределенные статуи, которые либо регулярно подкрашивали, либо защищали от появления даже мельчайших дефектов при помощи какой-то магии.
Естественно повсюду здесь было людно. Однако, больше всего людей нам встретилось после того, как мы вошли внутрь храма, в котором постоянно присутствовало множество просто одетых священников и гостей из числа знати, паломников и путешественников, уже не занятых делами или работой в городе.
Ну а раз я добрался до храма, то… да, вот и оповещение об успехе и новая задача.
Выполнено задание.
Встреча на высшем уровне.
Цель: вы добрались до храма в городе Понт.
Награда: 1 000 очков развития.
Получено задание.
Подготовка к долгому разговору.
Цель: вы должны убедиться, что никто не нарушит ваш покой в этом святом месте, после чего занять место возле центрального алтаря.
Награда: 250 очков развития.
Хм, новая задача выглядела довольно простой. Во всяком случае если местные священнослужители пойдут мне навстречу.
Благо у меня были при себе выданные хранителем Джоффе бумаги и не было никаких причин ожидать противодействие. Потому я подошёл к первому же попавшемуся священнику с этим вопросом.
– Доброго вам вечера, почтенный. Меня зовут Алиисандр и я нуждаюсь в возможности занять место возле центрального алтаря, так чтобы никто меня не потревожил. Надеюсь эти бумаги прояснят для чего мне это нужно.
– Простите, но я не уверен в том, что это возможно, – начал было священник, но из вежливости взяв протянутые бумаги, вскоре изменился в лице, – не понимаю… почему я вас не знаю, при том что вы обладаете таким статусом?
– Я в этом мире всего пару недель, а в славном городе Понт и вовсе впервые, – ответил я, со скромной полуулыбкой на лице, после чего добавил, – вы бы могли знать меня, только если бы боги самолично предупредили вас о моём визите.
– Они и предупредили! Просто не меня лично... в любом случае я прошу прощения за то, что сразу не понял с кем говорю. А сейчас забудьте всё что я до этого сказал и подождите буквально несколько минут. Мы подготовим всё необходимое для вашего ритуала единения.
Кивнув я дождался пока меня не окружит дюжина священников. Которые сначала окурили меня ароматными травами и благовониями, после чего сопроводили прямо к нужному алтарю, видимо условно посвященному всему Пантеону Порядка.
Окружив меня здесь, они не только оградили ритуал от случайных людей, но и начали одновременно читать беззвучные молитвы, что я уловил в едва заметных движениях их челюстей и периодически повторяемых жестах.
Неловко откашлявшись я встал прямо напротив алтаря. Честно говоря, особо не зная что делать дальше. Потому попробовал просто направить на него взгляд, успокоить мысли и наконец закрыть глаза.
Похоже это сработало. Ведь снова подняв веки, я оказался посреди легко узнаваемого тронного зала Артория и Авроры. Правда на этот раз, мое присутствие в этом парящем среди облаков сооружении явно было неполноценным и иллюзорным. Хм… а ведь с учетом того что при прошлом визите я был призраком, ощущалось всё это очень странно.
– Ха-ха! А вот и наш воин! – раздался из-за спины голос Артория, после чего он, стремительно оказавшись в поле зрения похлопал меня по плечу, хотя я ничего и не почувствовал.
– Прости Арторий, но для твоей простоватой братии он слишком хорошо умеет читать и похоже любит это делать, – произнесла появившаяся из внезапно налетевшего вихря книжных страниц седоволосая женщина, выглядящая словно строгий библиотекарь, стоило мне только схватить случайный лист бумаги из числа пролетавших рядом.
– Здравствуй Аллисандр. Какое знание ты вырвал из рук Сиенции? – поинтересовалась из ближайшего сада Аврора.
– Хм… здесь что-то про истинные причины пробуждения Убийцы Тиранов в… понятия не имею где! Похоже это не имеет отношения ни к одному из миров в которых я побывал. Однако, я не завидую тому пацану, который теперь с ним связан.
– Да, несчастны те дети, которых жизнь связывает с подобными проявлениями древней магии. И нечасто они обретают счастливый финал, но не будем спешить, – едва заметно улыбнувшись Сиенция забрала лист у меня из рук и золотым пером, дописала на нём новую строчку, после чего добавила, – всё-таки к сегодняшнему дню написан только пролог его истории.
– Кровью, – мрачно заметил я, но тут же помотал головой и вернулся к делу, – итак, в какую историю я на деле ввязался?
– В славную мой потенциальный чемпион! И раз уж тебя ждет война, то мне наверняка позволят рассказать тебе о ней больше, – уверенно заявил Рыцарь, после чего проводил меня к саду, в котором расположилась статуя, изображающая битву между конным рыцарем-копейщиком и драконом.
– Это просто рыцарь и дракон или нечто большее? – тут же спросил я, проводя рукой сначала по копью, а затем развернутому крылу дракона и по-прежнему ничего не ощущая.
– Это Хемрик Неустрашимый, запечатленный в тот незабвенный момент, когда он вот-вот сразит устрашающего змея, известного как Горро Черное Пламя. Само событие произошло тысяча четыреста девяносто восемь лет назад, если вести отсчёт в согласии с летоисчислением того мира в котором ты сейчас находишься.
– Ого… так значит они оба уже тогда были избранниками богов? Мне бы такую фору!
– Нет, Хемрик был послан нами, чтобы остановить легионы Всецветного Бога-Дракона, прибывшие в твой новый мир, с целью испытать на прочность его жителей и самих себя. Однако, Горро тогда был лишь одним из жрецов своего могущественного покровителя, – пояснил Арторий, но тут же поправил себя, – впрочем, теперь это не важно, ведь от благородной души Хемрика ничего не осталось, а Горро уже трижды перерождался в иных мирах, два из которых покорил. Славный противник, верно ведь?!
– Ммм… да, он просто отличный дракон. Хотя у меня сейчас другие слова на языке вертятся, честно признался я.