Долговцы добивали бандитов. Бродяга хотел было уже встретиться с лейтенантом, но внезапно, из темного проема, на него налетел верзила Бурый. Мощным пинком, он отбросил монолитовца и с рыком вышел на свет, сжимая окровавленный томагавк. Бродяга как мог уворачивался от долгих выпадов громилы, его топор рассекал воздух в опасной близости от сталкера. Головорез схватил Бродягу за ворот комбинезона и поднял над землей как нашкодившего котенка, затем швырнул монолитовца в сторону. Сметая по пути столы и хрупкую утварь, Бродяга влетел спиной в стену и «плавающим» взглядом уставился на тяжело шагающего верзилу.
Бурый свирепел на глазах, наступая на противника уверенно, как непробиваемая стена. Он занес томагавк над головой, собираясь раскроить голову ненавистного монолитовца. В руках Бродяги как по волшебству появился обрез. Сноп дроби разорвал руку громилы, томагавк мотанулся в воздухе и приземлился у ног сталкера. Бурый недоуменно смотрел на оторванную кисть и только спустя секунды заорал от боли и упал на колени. Не теряя времени, Бродяга подцепил томагавк и с размаху вонзил лезвие в лысую башку, раскроив череп. Мертвый головорез завалился на бок, окропив кафель алыми кляксами. Отдышавшись, монолитовец нетвердой походкой побрел к укрытию долговцев. Гавриленко если и удивился появлению Бродяги, то виду не подал. Лишь коротко кивнул в знак благодарности.
— Как ты узнал, что мы здесь?
— Бандиты преследовали вас попятам. У нас еще есть бойцы?
— Дорофеев все еще держит северный проход, но это ненадолго. Надо помочь ему, хотя, как ты и говорил, анархисты напали на нас с юга. Так что, я не знаю…
— Это вы вчера шли со стороны Свалки?
— Да. А откуда ты знаешь?
— Я видел вас с водонапорной башни у Кладбища техники. Тогда я был еще с ними.
— Мой отряд был на Кордоне. Стерегли лагерь новичков от нападок банды Миши Базуки, знаешь такого?
— Слышал, но не встречал. Меня удивляет, почему не атакует Барон.
— Это паскуда придет на все готовое и добьет остатки группировки, если, конечно, первый этап штурма завершиться в их пользу. Но и Лукаша с ними тоже нет. Армию ведет его военачальник — Роджер.
— Думаю, Лукаш сейчас на Дикой Территории, с Бароном готовится ко второму штурму.
— У тебя есть план?
— Здесь есть ход, ведущий прямо к дороге на Склады. Проход был завален из-за опасений проникновения мутантов, но там есть секретный лаз. Через него попадем в лагерь Свободы и устроим диверсию.
— Хороший план. Главное, чтобы они не нашли проход, раньше нас.
— Советую поторопиться.
— Бойцы! Выдвигаемся!
Отряд выбрался в густом пролеске, с которого открылся вид на быстро построенный лагерь Свободы и других кланов «Свободного Альянса». Возле палаток, пили и веселились не участвующие в сражении бандиты. Стрельба и взрывы были слышны отсюда, но сражение не доходило до этого спокойного места. В сторону завода смотрели наскоро выстроенные защитные ограждение, щерившиеся пулеметами и ружьями, а также криво поставленные баррикады и оставшиеся «Хаммеры». Один из вездеходов, все-таки рванул в гущу сражения, исчезнув из поля зрения за холмом.
Помимо армейских палаток, в полевом лагере располагались запасы топлива и боеприпасов, охраняемые бойцами в штурмовых костюмах. Красные бочки с дизелем лежали в открытых кузовах двух бронированных грузовиков. В третьем находились ящики с боеприпасами.
— А вот и цель нашего визита — Бродяга указал на бочки- Надо их как-нибудь взорвать.
— Чего тут думать? Атакуем в лоб, не церемонясь. Чтобы не успели опомниться.
— Не скажи, лейтенант… — задумался Бродяга, чем вызвал недоумение в глазах Гавриленко — Так. Я отвлеку их на себя. Попробую привлечь внимание тех броневиков у дороги, а вы ждите удобного момента.
Спустя время, Бродяга уже подкрадывался к первому «Хаммеру». Сняв водителя и стрелка, он залез в башенку за пулемет и расстрелял соседнюю машину практически в упор. Развернув ствол в сторону лагеря, он прошелся длинной очередью по штурмовикам и грузовым тягачам. Ошалевшие бандиты стали жертвами своей беспечности и развязности. Они повыпрыгивали из палаток, оторопело оглядываясь по сторонам. Столь неожиданное нападение на тыл застало их врасплох, а дальше, с воинствующими криками, на лагерь обрушилась волна разъяренных долговцев. Бойцов было мало, всего пятнадцать человек, но брали они не числом, а отвагой и стремлением к победе.
Практически голыми руками им удалось одолеть врагов и захватить особо важный плацдарм. Топлива было вдосталь. Столь дорогие запасы ценились на вес золота.
— Ну что, взрываем?! — с азартом спросил лейтенант.
— Не все. Кое-что нам пригодится- Бродяга посмотрел в сторону бушевавшей схватки- Чтобы привлечь их внимание хватит одного грузовика с напалмом.
— Ты хочешь, чтобы они вернулись?! Они же перестреляют нас!
— Нет. Послушай. Так мы выиграем время. Да, вам придется обороняться…
— Нам?! — перебил Гавриленко- Стой, а ты куда?!
Бродяга помчался обратно к входу в тайный лаз.
— Взрывайте бочки, доверься мне! А я за подмогой!
— Какой?!
— Сталкеры! Они наша последняя надежда!
Глава 13
Грохот взрывов не утихал ни на минуту. С потолка обильно сыпалась бетонная крошка, а электрические лампы, болтались от сотрясений земли и потрескивали светом. Освещение и без того было скудным, но постоянные взрывы так и вовсе погрузили Бар в плотный сумрак. Бармен беспокоился, как бы одна из ракет не достигла электрических линий передач, а то в Зоне хорошего электрика и в жизнь не сыщешь. Но волновало матерого барыгу совсем другое… Завсегдатаи «100 Рентген» и простые путники различных промыслов сидели тихо, не высовываясь. Никто не пил и не ел. Нервы у всех были на пределе. Никто не возражал решению Бармена. Все-таки, пойти в бой против Свободы означало стать для них врагами. А сохранить нейтральные и даже дружеские отношения с анархистами хотелось каждому.
С другой стороны, они заключили союз с мутными типами, на вроде парней из Последнего дня, или приспешников секты Грех. Но больше всего пугала их договоренность и близость с «Бандитами» и Ренегатами. И сейчас, заклятые враги сталкеров штурмовали последний и единственный жилой уголок Зоны, так как все остальные утонули в полчищах мутантов или были захвачены фанатиками Монолита и военными с наемниками.
Всех обуревали сомнения и чувство вины. Бармен не хотел признаваться себе, что совесть все-таки прогрызла в нем огромную дыру, но с этим тяжким бременем было трудно справляться, несмотря на собственные заверения, личные мотивы, гордость и упрямость. Глупую упрямость, в которой не было смысла.
Размышления развеял громкий выстрел, раздавшийся наверху. По лестнице спустился Жорик.
— Шеф, там кто-то ломиться. Открыть?
— Спросили кто?
— Это сталкер. Бродягой звать.
— Бродяга — протянул один из ветеранов- А это не тот парень с Янова? Он вроде монолитовец бывший.
— Да. Точно он — сказал второй сталкер- Не так давно он был здесь. У Воронина кстати. Ну, перед тем как его армия ушла на север. Неужели выжил?
— Видимо, да — пожал плечами Осведомитель — Я тут недавно получил сообщение от Гимлера. Знаете такого?
— Знаем, чего же не знать? Рубаха-парень. Мне как-то жизнь спас…
— Ага, он мужик во! — выставил большой палец забулдыга по кличке Карась — Со мной артефактами полезными делился. Этим и зарабатывает, кстати.
— Что хотел Гимлер? — хмуро спросил Бармен.
— Он просил помочь этому Бродяге с информацией. Мол, словечко замолвить. Я с Гимлером давно работаю. Мужик он и правда хороший, хоть и не чист на руку. Все-таки охотник за наживой — профессия недобросовестная. В общем, в людях он разбирается. Не стал бы так просто помогать этому парню. Может, впустим?
— Ладно — лениво махнул Бармен- Мне уже все-равно…
Жорик и Гарик сопроводили Бродягу в подвал. Бармен окинул молодого бойца оценивающим взглядом и спросил:
— Зачем стучишься? Сказано же было — «Во время штурма никого не пускаем».
— Я по делу.
— Нет сейчас никаких дел. Иди своей дорогой, парень.
— Нет. Выслушай меня. Все выслушайте!
Сталкеры обратили любопытные взоры на монолитовца.
— Долг проигрывает. Свобода вот-вот захватит Росток. Нужна ваша помощь, мужики. Без вас не справимся.
— На кой нам встревать в войну Долга и Свободы? Это не наш бой.
— Да. Я знаю… Это вообще не ваша война. И не моя. Но я с ними. На кону стоит больше, чем просто победа. Все мы в большой опасности. И Долг и Свобода. Все. Вы знаете, о чем я говорю. Враг идет сюда. И он безжалостен.
— Мы знаем про армию Монолита. Но как это связано с войной группировок?
— Всем нам рано или поздно придется объединиться. Но сейчас, вы рискуете своим последним убежищем. Если мутанты и фанатики придут сюда, а они придут, то не оставят от вас и мокрого места. И тогда, что вы будете делать? Куда пойдете? На Агропром? Он под контролем военных. Может, в Темную Долину? Там засели бандиты… Или, куда еще?
— На юг, — сказал тихий типчик в капюшоне, — В Предбанник.
— Нет, — покачал головой оружейник, — Там же военсталы!
— Ага, — кивнул ветеран, — Как и в Темной Лощине.
— А на Кордоне банда Базуки, — заключил Осведомитель, — Пацан прав, нам не куда идти.
— И что? Мы так просто пойдем в бой против Свободы? — спросил еще один выпивоха — Там помимо них еще с десяток кланов, о которых я вот ничего не знаю.
— Угу, — кивнул Арни, хозяин Арены- Мы наживем себе кучу врагов, если выступим против Альянса. Легче, блин, к нему присоединится, чем воевать против.
— А че ты тогда здесь сидишь? — колко на него зыркнул пьянчуга Карась. — Давай, герой, топай! Воюй на стороне бандосов против Долга. Первый же и обосрешься.
— Заткнись, Карась. Просто заткнись. Если я захочу услышать мнение алкаша, то спрошу.
— Ой, ой, ой! — закатил глаза мужичок. — Какие мы важные…
— А ну-ка ша! — повысил голос Бармен — Еще здесь не хватало пьяных разборок. Идиоты! Не обращай внимания, парень. Такое часто бывает.