Бродяга сокрушительно покачал головой. «Эти ребята ругаются на обычных пустяках. Какая разница, где они погибнут, если и сами готовы перегрызть друг другу глотки в любой момент? Дурная была затея…»
— Послушайте. Церберы Барона — одна из тех причин, по которой вы должны идти против Альянса. Если они победят, то бандиты доберутся до бункера и выкурят вас, а потом, всех кто остался в живых, просто казнят. Повесят, расстреляют, отдадут на съедение мутантам… В любом случае вас ждет смерть. Вы этого хотите? Ладно… Тогда пускай побеждают.
— Нет. Это плохой вариант — закусил губу Арни.
— Я согласен с парнем — кивнул другой боец в комбинезоне «Заря»- А чего мы теряем? Точнее, мы можем потерять, но как-то не хочется, правда? У нас есть оружие, причем достаточно. Вон у Бармена целый склад забит крутыми стволами. А нас тут, между прочим, не меньше сотни.
Бродяга окинул недоумевающим взглядом маленький на вид Бар.
— Ты не глазей по сторонам — сказал Бармен- Остальные там, в других помещениях. Сидят, выжидают.
— А здесь есть другие выходы? Или только один?
— Ты прикалываешься, пацан? Тут их столько, что замучаешься считать. И все в разных частях завода. Одни так вообще за пределы выходят.
— А схема есть?
— Обижаешь — Бармен кинул на стол схему бункера- Здесь отмечены все ходы и выходы. Если постараться, можно и на базу Долга попасть.
— Я не понимаю, почему вы все еще сидите здесь, если могли бы уже давным-давно уйти.
— А куда нам идти? Сам же сказал, что не куда. Росток — наше последнее убежище.
— Че-то бурда какая-то получается! — озадаченно почесал затылок Карась — Сидим тут, че-то думаем, спорим. А сами все прекрасно понимаем и знаем, что деваться некуда, но почему-то сидим! Я с вас худею, ребятки. Чесслово! Совсем что ли отупели от водяры?
— Кто бы говорил — ухмыльнулся ветеран — Думаю, решение все приняли. Я с Бродягой. Завалю гадов. Они мне еще за Кордон ответят.
— Я тоже с тобой, парень — встал Арни.
— И я — уверено сказал притихший в углу боец в экзоскелете.
— Я с вами — сказал Осведомитель- Бармен?
— Что-ж…Как сказал один мудрец — «Враг моего врага — мой друг». Я с вами.
— Жорик, Гарик? — спросил ветеран.
— Ну, раз уж Бармен с нами, то эти и подавно — сказал Арни.
Другие одиночки вышли из потаенных уголков бункера и посмотрели на собранных вокруг Бродяги добровольцев. Монолитовец увидел в глазах каждого загоревшийся огонек веры и надежды. Он почему-то не сомневался, что эти лихие сорвиголовы пойдут за ним.
— Раз уж такова судьба, то всыплем этих мразотам по самое не балуй — хищно осклабился Бармен.
— Да! Мне это нравится! — подхватил общий энтузиазм Осведомитель.
— Ну, так и чего же мы ждем? Вперед, братва! Покажем им, на что мы способны!
— Да!!
Сталкеры подняли стволы вверх и помчались к выходу.
— Эй! А вы куда помчались, блин?! — развел руками Карась.
Все остановились одновременно и недоуменно посмотрели на пьяного сталкера.
— У нас че, план есть?! Рванули они, понимаешь ли! Клуб анонимных петушар! А подумать, взвесить все… Нельзя так просто атаковать этих засранцев. Тут стратегия нужна. Тактика, мля!
Сталкеры нахмурились и, опустив стволы, стали внимательно слушать боевого товарища.
…
— Роджер! БТРы не дают нам подойти к воротам!
Здоровяк, укрывшись за перевернутым «Хаммером», перезаряжал кастомизированную «М16». Броневики Долга расстреливали вездеход, за которым притаился анархист с напарником. Непрекращающийся поток свинца грозил превратить некогда надежное укрытие в дырявое решето.
— Роджер!
— Заткнись! — рявкнул рыжебородый — Надо просто подождать…
Бандиты и свободовцы, бегущие на баррикады, валились с ног под плотным огнем противника. Роджер с ужасом смотрел на зверски убитых друзей, ползающих без конечностей по земле и стонущих от ожогов и смертельных ран, заливая кровью выжженную землю. Выжившие бойцы прятались за всеми возможными укрытиями, избегая страшной участи мертвых товарищей. Анархисты закрывали уши и головы от полученных контузий, стреляли по-сомалийски, не поднимая голов, и забрасывали врагов осколочными гранатами. Из-за холмов приближался рокот широких лопастей и вскоре в небе появился обвешанный пушками и пулеметами штурмовой вертолет Ми-24.
— Вот сейчас он им задаст — провожая взглядом летающий танк, промолвил Роджер — Всем собраться! Готовимся к прорыву!!
С нескольких залпов, вертолет разрушил все заграждения и огневые расчеты Долга. Ворота и стены полыхали огнем, горящие бойцы с воплями падали на землю, но все кто выжил, слаженно и без паники отступали вглубь завода. Вертолет сделал пару облетов, попутно взорвав и разрушив еще несколько укреп позиций клана, затем вернулся к северному проходу и завис над землей. Анархисты и головорезы празднично заликовали, радуясь появлению могучего союзника.
— «Эй, Роджер! Говорит Пират!» — через микрофон обратился пилот. — «Мы тут повисим немного. Наши уже на заводе, не хочется по ним палить. Из-за дыма ни черта не видно!»
— «Ладно! Главное броневики уничтожьте, а дальше мы сами!»
— «Окей, босс!»
Залпы ракет разворотили БТР, притаившийся за бетонированным бруствером. Горе-экипаж подбитого, последнего, броневика, навострил пушку на обращенный к ним вертолет и длинной очередью прошелся по корпусу летающей машины, заставив ее убраться с небосвода. Ми-24 пошел на второй заход, исчерпав надежду сидящих в БТРе бойцов Долга.
— Вот и все, Петь… — горестно сказал механик, отпустив гашетку пустого пулемета — Хана нам.
— Лех, да ты чего! Танк же завалили, и вертолет завалим! — воодушевился стрелок — Поднимай задницу, ща мы вылезем из этого гроба! Помоги мне, брат!
Парни толкали люк изо всех сил, но заклинивший механизм не поддавался пыхтящим и употевшим солдатам. Когда люк все-таки открылся, долговцы вылезли по пояс, встретившись взглядом с застывшим в воздухе вертолетом. Нос машины, скалящийся разинутой пастью нарисованной акулы, хищно уставился на бойцов. Парни обняли друг друга за плечи и зажмурились. Но снова произошло невероятное чудо, только в этот раз экипаж спас не гранатометчик, а прилетевший снаряд реактивного «Стингера» с системой самонаведения. Ракета взорвалась у хвоста машины, задев осколками задний винт.
— «Роджер, Пират подбит! Повторяю, Пират подбит!»
— «Понял вас, Пират! Летите на базу. Только дотяните!»
— «Понял вас, Роджер… Постараемся выжить. Удачи парни. Конец связи…»
Дымящий вертолет улетел в сторону Складов, оставив штурмовиков без воздушной поддержки.
— И как мы теперь пробьемся?! — запаниковал один из ренегатов- «Чернопузые» еще сопротивляются!
— Их осталось не так много — сказал подручный Роджера- Надо только поднажать и мы добьем их!
Рыжебородый посмотрел на стоящий в стороне Бигфут.
— А ну-ка, парни, за мной! Мы пробьем себе путь!
Роджер взобрался в открытый кузов и подхватил припрятанный в ящике револьверный гранатомет. Вставив в цилиндрические стволы сорокамиллиметровые гранаты, здоровяк склонился над открытым люком кабины.
— Выезжай на дорогу, поедем напрямик!
— Ты рехнулся?! — ошалел механик.
— Делай, что говорю, придурок! Езжай, живо!
Водила послушался и задним ходом вывел монструозный пикап на дорогу.
— Ты веди, а мы стреляем!
Механик выставил большой палец и взревел ненасытным движком, а бойцы в кузове ощерились пулеметами. Роджер закинул топор за спину и, уперев увесистый приклад в плечо, наставил гранатомет на горящие баррикады Долга.
— Давай!
Прокрутив грязь огромными колесами, тачка рванула с места, кормой метясь на огненное кольцо северных ворот. По кузову незамедлительно открыли огонь. Сразу с десяток стволов накрыли машину свинцовым шквалом. Роджер с ором, вдавил крючок. Гранатомет заухал, выплевывая снаряды поочередно и сильно ударяя в плечо отдачей. О меткости попадания, здоровяк не думал. Главное, чтобы взрывы отпугивали и дезориентировали «чернопузых», а также разрушали их защитные сооружения и цепляли осколками всех, кто находился рядом.
Стрелков по соседству с Роджером изрешетили практически в упор, окропив лицо освирепевшего бородача алыми брызгами. Задние колеса вездехода лопнули, оставив на рамах разорванные ошметки покрышек, но машина, скребя дисками, все равно мчалась к долговцам. На всех парах вездеход влетел на территорию завода под аккомпанемент свиста пуль и взрывов гранат. Он подпрыгнул на уложенных импровизированным трамплином стальных листах покореженной жести, служивших когда-то воротами и, потеряв опору, рухнул на бок и проскользил по земле еще несколько метров. Роджер выпал из кузова и, вскочив на ноги, сразу же вонзил топор в плечо прибежавшего долговца, практически разрубив его пополам. А джип врезался в фонарный столб и застыл на месте смятой, железной тушей.
Удивленные эпичным появлением военачальника Свободы долговцы на мгновения опешили, и этих мгновений хватило Альянсу, чтобы прорваться за периметр и вступить в последний бой с остатками группировки.
— Давите их! — орал Роджер, ведя стрельбу из укрытия- Гоните к Бару, сжимайте кольцо!
Но далее случилось не предвиденное. На горизонте, где располагался полевой лагерь Свободы, расцвел огненный гриб. Роджер прикрыл глаза от яркой вспышки взрыва и застыл с ошарашенным видом. Штурмовики тоже остановились, с приоткрытыми ртами смотря на поднимающийся до небес пламенный цветок. Захватчики понимали, что эта трагедия случилась на их базе, но никто не хотел смиряться с поражением.
— Не может быть… — не верил своим глазам Роджер — Все назад! Отступаем! Лагерь атакован! Отступаем!! Нельзя им позволить нас окружить!!
Бородач зажал микрофон.
— Макс! Добивай «чернопузых»! Лагерь атакован, мы возвращаемся!! Макс?!
— «Я все сделаю, Роджер — раздался в ответ спокойный голос снайпера — Победа близко. Я убью полковника, обещаю».
Отключив микрофон, Роджер поднял топор над головой и с ры