— Бочки! Бочки доставай! Я прикрою!
Наемник коротко кивнул и, выбив дверцу тяжелым берцем, вылез из салона, затем стащил из кузова пару красных бочек и вкатил их в дальние сооружения, после чего расстрелял, давая бензину беспрепятственно разлиться по периметру.
С дальнего блокпоста на шум пальбы неслись братки убитых. Пули забили по смятому капоту, вынуждая Храма искать укрытие. В ответ заработал подствольник. Выпущенная граната взорвалась за баррикадой, разбросав подбитых бандитов по сторонам. Выиграв время, Храм поспешил на выручку товарища.
— Не надо! — остановил его Фанат — Я справлюсь.
Сталкер потянулся за сиденье и выудил из тайника самый распространенный в Зоне помповый дробовик «Чейзер».
— На, держи.
Подкинув Виктору «помпач» и ремень-патронташ с кульком патронов, Фанат спохватился за раненное колено.
— Крутая пукалка! — приняв ствол, воскликнул наемник — Да еще и в штурмовом исполнении!
— Иди, братуха. Я подожгу соляру, выиграю время и вернусь за подмогой.
Перекинув патронташ через плечо, и распихав патроны с дробью в кожаные петельки, Храм дернул цевье и закинул дробовик за спину, вскинув вместо него заказанную «Канарейку». Сталкер поспешил к гермодвери в стене тоннеля, откуда ранее выскакивали бандиты. Стоит думать, что именно в технических коммуникациях под мостом находится логово остального клана. Храм на мгновение остановился и с тревогой обернулся к сталкеру.
— Не парься, брат, я выберусь. Гаси выродков!
Первый рубеж обороны головорезы устроили прямо при выходе из своей обители. В конце лестничного пролета, за углами, пряталась первая тройка бойцов, стреляющая по позиции наемника вслепую. Пришлось скрыться за стеной и выждать пока братки начнут перезарядку. Улучив момент, наемник бросил в проем две «лимонки». Гранаты, подскакивая на лестничных маршах, устремились вниз, где вскоре взорвались, окропив осколками затаившихся в укрытии бандитов. Не страшась более, Храм спустился вниз и добил подранков выстрелами в голову.
Из различных сбоек, комнатушек, и дальнего конца коридора неслись разъяренные головорезы. Игры в прятки сталкера не устраивали. В ход пошел подствольник. Легко ухнув, граната разбила вдребезги наскоро заготовленные баррикады. Последующие выстрелы превратили коридор в заполненную дымом, кровавую баню полную развороченных трупов.
Дальнейшая поступь одинокого мстителя превратилась в череду перестрелок, перемежаемых с вынужденными укрытиями, взрывов гранат и предсмертных воплей бандитов, которые под натиском воина-одиночки в панике бросали оборонительные рубежи. Если требовалось выкуривать затаившихся врагов, Храм использовал гранаты, где шла пальба — выручал автомат, боезапас которого уходил в считаные мгновение. Наемник зачищал комнату за комнатой, менял рожок за рожком, практически в упор, расстреливая дезориентированных и зажатых в углах как крысы, бандитов. Однако, сбившись в кучку, головорезы продолжали отчаянную оборону, но бессмысленные потуги остатков клана не могли остановить прущего как танк наемника.
Когда автомат опустел окончательно, Храм взялся за дробовик. В узких проходах компактное ружье без приклада и укороченным стволом годилось лучше всего. Тем более для вскрытия последующих оборонительных рубежей требовалось мощное оружие с высокой останавливающей силой. Гранаты кончились еще на середине схватки, а «Канарейка» со всеми обвесами уж слишком громоздкий автомат, тем более, пустой.
Не стоит думать, что беспорядочная стрельба бандитов не вынуждала наемника останавливаться в коротких перерывах между полных ярости перестрелок и искать укрытия. Грудная клетка от попаданий шальных пуль приносила невыносимое жжение, руки, изгвазданные по локти в крови, болели от перенапряжения, а каменное, суровое лицо, обильно покрылось черной сажей и запекшейся кровью, как противников, так и собственной. Многочисленные порезы и шрамы доставляли неприятные, жгучие ощущения. Но благо респиратор спасал от едкого дыма, усиленный жилет с вшитыми титановыми пластинами и полимерными уплотнителями сдерживали свинцовые кусочки, а сегментная защита в самой ткани не позволяла комбинезону расходиться по швам от внешних вредителей, таких как мелкие осколки, бетонное крошево и жар, исходящий от пламени, окутавшего все пространство.
Наемник как запрограммированная машина для убийств пошел дальше, невзирая на пальбу бандитов. Перед мысленным взором все еще стояло изуродованное тело Шустрого, а мысль о том, что такое могло случиться с Лисом, только добавляла огня в кипящую ярость, обуздавшую безжалостного наемника. Дробовик выплескивал горячие кусочки дроби, что так непринужденно и без проблем разрывали человеческие тела и отрывали конечности. Полы коридора и комнат покрывались кровавыми кляксами, а стены забрызгивались размазанными мозгами и раздробленными костями расколотых черепушек.
Коридор уткнулся в следующую гермодверь. Наемник отчего-то остановился. Шестое чувство подсказывало, что за дверью притаился противник, и не позволяло сделать следующие шаги. Храм как в воду глядел. С воинствующим рыком из проема выбежал верзила в экзоскелете с занесенным над головой внушительных размеров тесаком.
«Чейзер» оглушительно рявкнул. Заряд дроби выбил мачете, из руки громили. Следующий выстрел разворотил сервоприводы на ногах, что затормозило врага. Третий выстрел сбил его с ног, прямым попаданием в титановый каркас. Бандит упал на спину, но все еще шевелился. Он стал отползать, в надежде скрыться от наступающего как стена наемника. Храм перевернул головореза к себе лицом и упер ботинок ему в грудь. Бандит, скуля и заливаясь потом, смотрел на то, как наемник не торопясь вставляет в трубчатый магазин дробовика патроны, сверля поверженного ледяным взглядом.
— Нет! Прощу тебя! Пощади! Мы все расскажем! Кого ты ищешь?! Кого?!
На жалкие мольбы сталкер не реагировал. Он приставил горячее дуло к шее бандита и дернул цевье. Порция дроби снесла ублюдку голову, размозжив остатки по полу. Дослав патрон, наемник шагнул за дверь. Коробки, ящики, кофры с патронами, разбросанное на стеллажах оружие и бронежилеты, бандитские куртки, плащи, противогазы. Видимо здесь клан хранил получение в ходе облав трофеи и прочий украденный скарб. Больше головорезы на пути не попадались. Либо скрывались в дальних проходах, ожидая наемника, либо большая часть банды была той самой гопкомпанией, которую Храм уничтожил.
Из соседней комнаты выливался свет. Сталкер приготовился к штурму и, со всего маху выбив деревянную дверь, влетел в комнату с ружьем наизготовку. Не встретив сопротивления, Храм осмотрелся. Только один бандит сидел за столом, и то этот мужик кивал головой, посапывая. На столе стояла недопитая бутылка водки и колбасная нарезка.
Храм подошел ближе и уткнул ствол в затылок бандита. Тот проснулся, лениво зевнул и, растерев опухшие глаза, осоловело посмотрел на нежданного визитера.
— Стреляй, раз пришел — как то буднично заявил головорез, что удивило Храма — Чего ждешь?
Поведение головореза выбило сталкера из колеи. Не зная, что делать, он спросил вполне логичный вопрос:
— Ты кто?
— Я- Базука. Мишаня то бишь.
— Тот самый значит…
— Тот самый — улыбнулся пьяный боров — Че то мне твоя харя знакома. Мы раньше не встречались? Ты кто?
— Я твои выбитые зубы и переломанные кости.
Храм схватил бандита за грудки и швырнул на пол. С разбитым носом, головорез расхохотался.
— Ох, любишь подраться, да? — смеялся бандит — Ты давай чисто-конкретно предъяву кидай, а то я и сам парень конкретный, м-мать!
Лидер банды выхватил нож и набросился на Храмцова, но ноги его подкосились, и пьянчуга неуклюже упал на пол. В его голову тут же уткнулся ствол дробовика.
— Ну, давай, наемник, стреляй! Чего ждешь?!
— Сначала ты мне скажешь, где Лис — требовательный тон Храма громом раздался над головой пленника. Тот поежился, от холода исходящего из уст карателя. — А потом я убью тебя.
— Аааа! Лис! — азартно щелкнул пальцами Базука — Его здесь нет, сталкер.
— Где он?
— У Пореченского, на Агропроме. Ты бы времени зря не терял, а то вояки сделают из него контейнер для артефактов.
— Что? — рассеяно спросил наемник, не разобрав слов бандита — Что ты еще знаешь?
— Знаю, что с северного КПП сейчас сюда придет братва. Тебе не выбраться отсюда живым, наемник. Ты не скроешься, не победишь. Сигнал уже послан.
Храм выхватил из рук головореза КПК и с тревогой посмотрел на экран. Множественные цели окружали бандитское логово. Первые отряды уже спускались в бункер и рассредоточивались в коридорах.
— «Храм! Это Фанат! — „заговорил“ динамик — Их здесь толпы! Уходи, как можно скорее! Мы придем, обещаю!»
— Гадство! — в сердцах выругался наемник, думая как действовать дальше.
Пополнив запасы на складе, он глянул на бандита. Решение появилось само собой.
— Вставай, урод. Пойдешь со мной.
Подняв бандита за ворот плаща, сталкер грубо толкнул его вперед, указав кивком на выход. К пьяному бандиту постепенно возвращалась ясность. Он с пренебрежением покосился на карателя и ухмыльнулся.
— Пошел, мразь! Вперед!
Прикрываясь телом Базуки как щитом, наемник настороженно шел к выходу. Бандиты не ожидали увидеть лидера в заложниках рослого бойца и растерянно завертелись, ища поддержку во взгляде соседей, которые точно также обескураженно но, не опуская автоматы, провожали взглядами необычную процессию.
Храм напрягся, желваки на лице заходили ходуном, глаза внимательно следили за поведением бандитов, старались зацепиться за любую мелочь в их движениях, которая могла таить в себе угрозу. Головорезов было много, все разные, и по-разному себя вели. Кто-то удивленно смотрел на сталкера, кто-то не спускал с него глаз, ожидая оплошностей, а кто-то скалился, теряя терпение. Жажда крови и адреналина будоражила их разгоряченные от наркоты и алкоголя организмы.
Один браток воровато потянулся к валявшемуся на пути сталкера пистолету.