— Как насчет «Мстители»? — спросил Дегтярев — Хотя, смотрю я на вас и думаю, какие нафиг Мстители. Так, просто «Мстюны».
— Предлагаю «Отбросы»- хмуро высказался Зулус — «Отбросы Зоны».
— Хах! А по мне так с таким бойсбэндом хоть на край света! — улыбнувшись, пробасил Роджер.
— Не, не, не, не, не, не!! — запричитал Гимлер — Нас же пятеро да? Точнее, шестеро. А в бойсбэнде должно быть четверо!
Храм лениво закатил глаза, Зулус приложил ладонь ко лбу и покачал головой, Роджер присвистнул, а Бродяга и Дегтярев недоуменно уставились на воодушевленного разбойника.
— Да вы че, мужики! Нас же шестеро, правильно?! Правильно! Предлагаю назвать наш отряд «Омерзительная шестерка»!
— Нет. Просто «Мрази» — с полной серьезностью сказал Храм.
— Вы чего, парни? — расстроился Гимлер- Крутая же идея. И звучит как, а? Прям дух приключений, юхуу!
— Может, «Герои Зоны»? — скромно улыбнулся Бродяга.
— А что, мне нравиться, — сказал Роджер.
— Мда, неплохо — согласился Зулус.
— Звучит пафосно, но мне нравиться — улыбнулся Храм — Ну что, додики, погнали мир спасать, или еще посидим, попридумываем ерунду всякую, а?
— Думаю, вам стоит поторопиться — сказал Дегтярев — Собирайте монатки и валите в Припять. А то, что-то я притомился от всей этой болтовни. Если что, я прилечу.
— На голубом вертолете? — хмыкнул Зулус.
— Типа того — Дегтярев поднялся со стула — Отныне наша операция носит кодовое название «Братство Зоны». Главное, мужики, не падать духом.
— А теперь нам надо встать в круг, взяться за руки как дегенератам и попросить друг у друга прощения — саркастично ухмыльнулся Храм — Типа клуб анонимных имбецилов, братство, все такое… Ладно, просто у меня нервишки шалят перед походом в страну чудес. А в целом, я готов надрать задницу этой твари.
— Не кипишуй, командир — приобнял наемника Гимлер- Мы не подведем.
— Да, Храм, нечего переживать — сказал Зулус. — Все парни толковые, знающие свою работу.
— Особенно ты- нахмурился Роджер, получив от долговца жесткий тычек под ребра.
— Мы уничтожим его, Виктор — уверенно сказал Бродяга- Иного выбора у нас нет.
Дегтярев посмотрел на отважную пятерку и улыбнулся, мысленно понадеявшись на счастливый финал.
— И так, «Мстюны», общий сбор!
Глава 30
Сборы много времени не отняли. Вооружившись и экипировавшись по последнему слову техники, бойцы ушли на болота. Напоследок, Храм поговорил с Барни и Белоснежкой, которых забрал с собой Дегтярев.
«Пузырь» долго искать не пришлось. Сферическая аномалия находилась на самой окраине мертвых топей и сильно бросалась в глаза. Сталкеры замерли, каждый собирался с духом перед будущей дорогой на север. Никто не знал и не мог догадываться, что их ждет по ту сторону портала.
— Все готовы? — задал общий вопрос командир отряда.
— Да- ответил каждый.
— Что ж… Мы задумали этот поход нам в него и идти. — Храм подошел к аномалии первым — По одному и не спеша. Я и Гимлер- замыкаем. Спасибо, Док, что провели.
— Не за что, парни. Удачи вам — улыбнулся санитар- И берегите себя.
— Ага — наемник посмотрел на переваливающийся пятнами «пузырь»- Приступим.
Первым осмелился пройти Бродяга, за ним Зулус и Роджер, в конце, как и оговаривалось лидер отряда и разбойник. Яркое свечение застило глаза. Храм жмурился от нестерпимого света, и в какой-то момент оно прекратилась. Наемник уже стоял не на торфяниках болота, а на потрескавшемся асфальте дороги на окраине Припяти. Остальных немного разбросало по периметру, но в ходе короткого обыска все нашлись быстро.
Повисла тишина. Все вслушались в шорохи мертвого города. Он встретил путников всеобъемлющим безмолвием и вязким, напрягающим спокойствием.
— Все целы? — спросил Храм — Никого не потрепало?
— В порядке! — поднял большой палец Гимлер — «Компас» сработал на славу.
— Тишина то какая, а… — Зулус окинул взглядом ближайшие здания — Ничего не изменилось. Что скажешь, Бродяга?
— Не время сейчас болтать — не отрываясь от прицела винтовки, бросил монолитовец- Нам в любом случае придется идти через центр. А там может случиться все что угодно.
— Я что-то никого не вижу — пробасил Роджер.
— Наверно, все твари у Ростка- предположил Гимлер- Ну так, чего ждем, командир? Идти надо.
— Не так быстро, разбойник- с автоматом наизготовку, сказал насторожившийся наемник — То что город пуст, еще не говорит о том, что нам никто не встретится. Всем проверить КПК, посмотрите на детекторы живых форм, сверьтесь с дозиметрами. Я хочу быть уверенным в следующем шаге.
— У меня молчит — отозвался Зулус.
— Никого, пусто — сказал Гимлер- Опасности нет.
— И у меня пусто — сказал Роджер.
— Бродяга? — посмотрел наемник на притихшего сталкера.
— Вроде чисто, но меня не отпускает чувство, что за нами кто-то следит.
Храм покивал. Он чувствовал тоже самое. А пренебрегать годами выработанное чутье не позволяла закоренелая упрямость.
— Стоять на месте тоже глупо- сказал Зулус- В движении- жизнь!
— Хоть в чем-то я согласен с нашим крепышом- сказал Роджер- Идем, командир. Нечего здесь торчать.
Храм жестом поманил отряд за собой и, цепким взглядом, осматривая окружение, резвой трусцой припустил в первый двор, откуда дорога вела к заброшенной общаге и прачечной. Мозг еще не отреагировал на признак опасности, однако рефлексы уже понесли тело в ближайшее укрытие.
— С дороги, живо! — процедил командир.
Без разговоров, отряд устремился за наемником. Бродяга бежал бок о бок с Храмом и, по его взгляду было ясно, что монолитовец почувствовал туже пока незримую, но явную опасность. Наемник остановился у железных дверей прачечной, пропуская в нутро догоняющую троицу. Бродяга присел на колено и забегал глазами по мрачным многоэтажкам. Никто не допытывал Храма. Все ждали от него пояснений. Однако, сталкер молчал, всецело увлекшись созерцанием мертвых улиц города-призрака.
— Внутрь- прошептал он- Запирайте двери.
Закупорившись, пятерка бойцов углубилась в дальнее помещение. Зулус и Гимлер присели на колени у забитых железными ставнями окон и через узкие щелочки наблюдали за происходящим на улице. Роджер встал на стреме у второй двери. Храм и Бродяга держали позиции у центрального прохода с оружием наготове.
— Что случилось, наемник? — спросил бородач- Ты чего так резко сиганул?
— Бродяга, прав. За нами следят.
— Они знают, что мы в городе — сказал монолитовец- Приготовьтесь к встрече.
— На детекторе никого нет — глядя на экран КПК сказал Зулус- Черт, сигнал пропадает. Барахлит!
— У меня тоже — отозвался Роджер.
— Глушат сигнал- с уверенностью сказал Гимлер- Проверьте рации.
— Дегтярев, это Храм — припал к динамику наемник- Слышишь меня, прием?
— «Сиг… Сигнал плохой, Виктор! Что…случилось?!»
— Кто-то глушит наше оборудование. Нужен проход.
— «Вы где сейчас?»
— Прачечная
— «А! Знакомое место… Так. Во дворе общаги есть спуск в подземный тоннель. Он соединяет между собой сточные коммуникации под Припятью».
— Ладно. Понял тебя, полковник. Будем держать в курсе продвижения, если аппаратура не накроется вовсе.
— «С вами работают лучшие специалисты по сети. Ждите отладки».
— До связи.
Бродяга покосился на Храмцова.
— Канализация?
— Канализация — обреченно вздохнул Виктор- Всем внимание! Выступаем через пять минут!
— Не нравится мне это — поделился сомнениями Бродяга- В городе определенно кто-то есть. Как бы в центре кого не оказалось. В «Энергетике» расположена база Аида. Если лидер Монолита там, так просто до станции нам не добраться.
— У нас есть план «Б»- ухмыльнулся Храм — По первому слову Дегтярев пришлет десант, но придется прорываться с боем. Ты думал, что нам делать дальше, как пройдем через город?
— Я не знаю… Доберемся до энергоблока, а там уже посмотрим. Боюсь, как бы наше присутствие в Центре не спровоцировало Выброс.
— Не стоит опасаться — успокоил Храм — У нас не полномасштабное наступление, а всего лишь отчаянный поход. Нужна будет помощь- я прикрою.
— Спасибо… — кивнул Бродяга — Странно, я так хотел сюда вернуться, узнать, что же со мной произошло. Но теперь, когда все тайное почти стало для меня явным, мне не хочется продолжать эти поиски. Я устал и, думаю, я узнал достаточно, для того чтобы покинуть Зону. Но, я понимаю. Если я не разберусь с Хозяевами, меня всю жизнь будут преследовать кошмары. Раз уж я всего лишь эксперимент, цербер, сорвавшийся с привязи, я должен понять, почему же мне был дан такой шанс на изменение своей жизни.
— Каждому уготована своя роль — философски подметил Храмцов- По-твоему я сюда стремился? Меня ждет мой самолет и Южная Америка. Но я здесь. И практически не задумываюсь над этим, потому что знаю — если не мы, то кто? Наверное, нам и не надо знать больше?
— Защитим мир от Зоны… — вспомнил девиз Долга Бродяга- Да… Большего нам и не надо.
— А остальное, наверное, и не так важно. Так что все, соберись с силами и подбери розовые сопли. Пора выдвигаться. Выступаем! — приказал наемник — Всем держаться! Друг от друга не отходить! Следите за периметром, проверяйте дома и улицы, все проверяйте!
Пятерка сталкеров помчалась ко двору общежития напротив. Проскочив первый корпус, они остановились у канализационного люка, встав кругом. Казалось, что сам город давил на команду, сжимал в тисках необъяснимой, темной энергетикой. Словно, вот-вот из мрачных и потаенных уголков со всей Припяти вылезут кошмарные исчадия. Это чувство тревоги и паники било по натянутым, словно струны, нервам.
Храм открыл люк, приказал лезть остальным, мимоходом бросив взор на коммуникатор.
— Множественные цели на пути к общежитию- забеспокоился Роджер.
— Монолитовцы пожаловали- сказал Гимлер- Сигнал по-прежнему пропадает.
— Нечего рассиживаться! — разозлился Храм- Живо все под землю! Глядишь, и потеряют сигнал.