– Сколько она стоит?
– Двадцать пять пятьдесят семь, включая налоги.
– А он вам сколько дал?
– Пятьдесят.
– Оставьте пока эти деньги. – Йен открыл бумажник. – Я заплачу за нее, а вы вернете ему деньги, когда он появится.
Он добавил книгу к выбранным ранее и заплатил за все. Позволил продавцу положить свой выбор в пакет, а вот «Борьбу со сверхъестественным» понес в руке. Поблагодарив Ф. В., направился к выходу, на ходу рассматривая обложку книги. На ее заднем плане был изображен дом с привидениями, а на переднем – детонатор.
Идя к машине, Йен все недоумевал, откуда Стивенс узнал про его любимый книжный магазин.
II
Раньше она никогда не работала по субботам, так что Фэйт удивилась тому, насколько много было людей в библиотеке. Сама она редко занималась в субботние дни, и ей было странно, что библиотека выглядела практически так же, как и в будни. Отдел бронирования был полон студентов, пытающихся получить материалы, которые отложили для них их преподаватели, и почти все столы были заняты. Несколько групп даже собрались в больших аудиториях на четвертом, пятом и шестом этажах.
Сегодня Фэйт должна была работать с одиннадцати до пяти, с момента открытия библиотеки до ее закрытия, но так как она все время была занята, то часы пролетали незаметно. Во второй половине дня девушка провела бóльшую часть времени, расставляя по полкам возвращенные материалы из спецхранилища.
До этого она была здесь всего один раз, во время ознакомительного тура с Филом, и в обычных обстоятельствах ее до этой части библиотеки не допустили бы, но несколько студентов заболели, а один из волонтеров неожиданно уволился, так что людей не хватало. Фил оставил записку о том, что ей дали допуск и что теперь она отвечает за расстановку по полкам коллекции шведской эротики, которую на этой неделе возвратила одна из преподавательниц-феминисток.
Фэйт медленно шла по разделенному на секции помещению. Теперь она знала, что в дополнение к литературе по Холокосту в Брее хранится одна из самых больших в мире коллекций жесткой порнографии и обширное собрание фотографий, писем и дневников серийных убийц, завещанных Университету самими авторами.
Зачем Университету хранить такие жуткие реликвии?
Она взглянула на шведскую эротику, возвращая книги и журналы на свои места на полках. Неожиданно наткнувшись на журнал «Анальная любовь», быстро пролистала его, рассматривая фотографии.
И подумала о Джиме.
Сегодня они снова встречаются, и она должна быть возле «Спун’з» в шесть тридцать. Он хотел заехать за ней домой, но Фэйт сказала твердое «нет». Уже зная все подробности и то, как она к этому относится, он ее понял.
Теперь Фэйт думала, что лучше было бы назначить встречу на семь тридцать. Ей надо время, чтобы добраться до дома и принять душ.
Вымыться.
И все такое.
Она закрыла журнал и поставила его на полку.
Гленна, как старший помощник, была сегодня главной. Первым делом Фэйт рассказала ей о свидании и спросила, сможет ли кто-то закрыть хранилище вместо нее, так, чтобы она смогла уехать ровно в пять, и Гленна сказала, что та может об этом не беспокоиться. Сегодня все закроют: Ренни, Сью и Даниэль, так что она может уйти вовремя.
Фэйт расписалась в книге в 5.01 и, проходя по лобби к выходу, благодарно помахала рукой Гленне, но подруга ей не ответила. Весь день она была какая-то дерганая, напряженная и думала о чем-то своем, так что Фэйт не один раз хотела спросить, всё ли у нее в порядке и не может ли она чем-нибудь ей помочь. Но она все еще плохо знала Гленну и решила, что если той захочется поговорить, то она сама это сделает.
Фэйт вышла из библиотеки.
Сегодня она оставила машину на преподавательской парковке и теперь боялась, что получит «тикет»[65]. По ее мнению, правила парковки по выходным дням не действовали, но проверить это Фэйт так и не удосужилась.
Она пересекла двор и прошла мимо здания педагогического факультета, срезая путь по газону до тех пор, пока не оказалась на бетонной дорожке между Центром прикладных искусств и зданием биологического факультета, которая вела прямо на парковку.
Фэйт шла быстро, торопясь добраться до машины, но значительно замедлила шаг, дойдя до этой дорожки. Думала она о Джиме и о предстоящем вечере; однако после просторного газона в узкой дорожке было нечто, показавшееся ей угрожающим. Нечто, заставившее ее почувствовать себя не в своей тарелке. Солнце еще не село, но его закрывало здание биофака, так что на дорожке лежали плотные тени от густой листвы, росшей на ветвях деревьев по обеим ее сторонам. И вот эта относительная темнота заставила Фэйт почувствовать дискомфорт. Она подумала о том, что говорил ей Джим, о том, что сама ощущала в этом семестре, – и даже в какой-то момент собралась пойти по длинному пути вокруг здания биофака. Но убедила себя, что это все паранойя и она слишком осторожничает. Ничего страшного там нет. Если она поторопится и перейдет на бег, то преодолеет дорожку за несколько секунд.
Фэйт заставила себя идти вперед, мимо входов в два здания, и не опускать взгляд в землю, как она обычно делает при ходьбе, а смотреть прямо перед собой, чтобы быть уверенной, что перед ней ничего нет, что перед ней никто не…
Движется.
Фэйт остановилась, задохнувшись.
Моргнула.
Тени на дорожке сдвинулись, заколебались и перемешались, словно подул сильный ветер, хотя листва оставалась неподвижной. Фэйт испуганно оглянулась. Стоял полный штиль, не было вообще никакого ветра, и единственным движущимся предметом была она сама. Деревья и высокие кусты по обеим сторонам дорожки оставались неподвижны.
Но тени продолжали двигаться.
И скорость их движения все увеличивалась.
Сердце колотилось у нее в груди, губы пересохли, а кожа покрылась мурашками. Теперь она знала, что ощущают люди в фильмах ужасов, когда, находясь в захваченном привидениями доме, слышат неожиданный стук в стену или вдруг сами по себе начинают открываться и закрываться двери и окна. Если следить за этим на экране, как бы со стороны, подобная реакция выглядит смешной, и она никогда не понимала, почему герои так реагируют на подобные мелочи. Но теперь до нее дошло, что все зависит от контекста и что именно он провоцирует подобную реакцию. Обычные действия становятся жуткими и пугающими, когда их источник неизвестен или необъясним, когда сами они становятся неестественными, когда происходит то, что происходит с ней сейчас: тени кустов двигаются, а сами кусты – нет, и все это еще более усиливается жутким ощущением абсолютной беспомощности.
Тени на бетоне беспорядочно дергались во все стороны.
Фэйт будто окаменела, боясь сделать шаг вперед, боясь отступить назад, не догадываясь, что и почему происходит вокруг, и не зная, как ей следует поступить. Движение теней происходило в абсолютной тишине, и это отклонение от нормы лишь усиливало угрожающую иррациональность происходящего.
Тень крылатого существа, тень, которой не существовало материального соответствия, появилась из перепутавшихся ветвей деревьев и кустов и, отделившись от остальных движущихся теней деревьев и кустарников, двинулась в ее сторону.
Фэйт развернулась и бросилась бежать. Подальше от этой дорожки, от зданий Центра прикладных искусств и биофака, по тому же газону, по которому уже шла.
Она не остановилась, пока не добежала до спорткомплекса.
Прислонившись к стене спортзала, Фэйт на мгновение замерла, чтобы восстановить дыхание, – прежде чем обойти весь кампус по периметру и добраться наконец до парковки и машины.
Глава 19
«Френдли Компьютерс»
1909 Оринджторп, Офис А
Фуллертон, Калифорния 92632
(714) 555–0989
Томасу Олсену
Отдел компьютерной техники
Калифорнийский университет
100 Кампус-драйв, Брея, Калифорния 92590
25 октября
Уважаемый господин Олсен,
С сожалением вынужден информировать Вас, что в связи с очень большим количеством жалоб, поступивших из вашей организации за последний год, и с очень плохим состоянием вашего оборудования мы не будем продлевать ваш сервисный контракт.
Ваш нынешний контракт истекает 31 декабря.
В то же время, являясь исключительно конкурентоспособной компанией в том, что касается времени предоставления услуг и стоимости запасных частей, мы хотели бы сохранить наши отношения. И в связи с этим готовы предложить Вам скидку в 10 %, которую предоставляем всем государственным учреждениям, на каждый вызов.
Если у Вас есть вопросы, звоните по добавочному 5681.
Глава 20
I
Брант Килер проснулся в отличном настроении.
Он сел в кровати, глубоко вздохнул, затем спустил ноги на пол и стал делать отжимания от пола. Двадцать раз. Последние десять дались ему с трудом, руки дрожали и подламывались, но он заставил себя закончить упражнение, прежде чем выпрямиться и побежать в ванную, чтобы принять душ.
Десять минут спустя Брант появился из наполненной паром ванной комнаты чистым и освежившимся, с выбритым лицом, причесанными волосами и элегантно одетым в рубашку, слаксы и галстук.
Посвистывая, он прошел на кухню.
– Привет, ма. Привет, па.
Они не отрываясь смотрели на него вытаращенными от ужаса глазами с тех стульев, к которым он их вчера привязал. Кровь и слюна, просочившиеся через платки, торчащие у них изо рта, высохли и превратились в до смешного одинаковые красные круги, пачкавшие белую материю, – его предки стали похожи на клоунов-близнецов.
Он, не в силах сдержать смех, погладил их по головам.
– Я люблю вас, ребята.
Пройдя мимо них к холодильнику, он достал масло и джем. Из шкафчика над раковиной выудил упаковку хлеба «Вебер» и засунул пару кусков в тостер. Наливая себе стакан воды из-под крана, посмотрел в окно. На кухне соседнего дома миссис Крэй мыла посуду. Она увидела его, улыбнулась и помахала рукой. Он махнул в ответ.