— Всем снять часы и передать мне! — скомандовал он. Собрав оные, создал несколько порталов и объявил: — Вместо лекции — практика! Задание по предотвращению!
Парни зашумели.
— Так… — Кахир отыскал в нашей дружной толпе посмевших издать звук без разрешения. — Вечером на тренировочную площадку! Разбиться на тройки! Аста, Дрейн заберите этого! — Показал на Ибрагима, джинн до сих пор не пришёл в себя после фееричного приземления.
Скрипнув зубами, скорпион подал брюнету руку, и мы шагнули в портал.
Улочка между глинобитными домами была завалена всевозможным хламом. В мусоре копошились тощие собаки. С черепичных крыш за ними наблюдали коты. Внезапно живность замерла, потом ринулась со всех лап прямо на нас.
Я взмахнула крылышками и, схватив Дрейна за шиворот, взлетела. Ибрагим увернулся от моих когтистых пальчиков, остался гордо стоять посреди мусора.
Коты с псами его ңе тронули. Шарахнулись в сторону и понеслись дальше.
— Сколько ты весишь? — пропыхтела я, для надежности вцепляясь в рукав скорпиона. Тяжеленный, как дракон!
— Можешь взлететь чуть выше? — спросил дракон.
— Попробую! Будешь виноват, если у меня отвалятся крылья!
Крылья не отвалились, но плечи ныли и стенали, взывая к моему благоразумию. Наивные! Где благоразумие, и где я — ведьмочка с уклоном в фейри!
Подняв Дрейна над крышами, я испуганно ойкнула — с другой стороны улицы, прямо на Ибрагима, ползло серое существо, тощее, волосатое, красноглазое, смутно напоминающее человека.
— Гуль! Низший! Спускайся! — опознал его скорпион.
— Погоди! — Я присмотрелась к восточному упырю, славящемуся своим пристрастием к мертвечине.
От него исходили эманации смерти. И от дома пo правую руку от Ибрагима тоже!
— Οн не один! — выпалила я, спускаясь к брюнету.
— Кто? — уточнил Ибрагим.
— Гуль! — Дрейн принял скорпионье обличье; сверкнув алыми глазами, направился к дому. — Что-то мне подсказывает, что здесь мы встретим кого-то пострашнее низшего! Аста, слeди за низшим. Ибрагим охраняй вход. Если что, я крикну.
— Ты куда? — Брюнет поймал меня, не давая взойти на шаткое крыльцо.
— Пусти! Я тоже могу помочь! — стукнула по груди джинна кулаком, из-под рубашки послышался тихий звон. — Что у тебя там? Доспехи, что ли?
— Не доспехи! — тихо прошипел Ибрагим. — Защитный амулет!
— Это не честно! Мы же должны пользоваться только своими силами! — возмутилась я.
— Это не для задания! Это от ифрита! Не хочу следом за Кеймнвати в лазарет загреметь!
— А где ты его взял?
Мне тоже не помешает парочка таких побрякушек! Для парней и Ингары! И для Гиллиана.
— В музее, — неохотно ответил брюнет.
Вот… джинн! Хотя нет! Не джинн! Тролль, гоблин, пучеглаз болотный! Пока мы искали защитные и усиливающие амулеты для всех нас, он для себя любимого заначку сделал! Хомяк брюнетистый!
— Амулет ведь не одноразовый? — утoчнила я, мысленно перебирая заклинания, которыми можно одарить предателя.
— Ну и что? — ощерился Ибрагим. — Он там один был! Наверное, остался с тех времен, когда там все экспонаты держали!
— Угу, специально для тебя закатился!
Серая тень, подкравшаяся сзади, стала сигналом к действию. Заклинание, предназначенное джинну, полетело в низшего гуля. Упырь замерцал и развеялся!
Иллюзия в иллюзии?
— Что могут высшие гули?! — выкрикнула я, влетая в дом.
— То, что могли при жизни, они — маги! — Кажется, Ибрагим остался на крыльце.
Серое человекообразное существо встретило меня задумчивым взглядом алых глаз.
— Фейри? — ухмыльнулось оно, отступая от раненого акрабу.
— Ведьма! — Я впечатала в гуля «Сияние дня».
Вспыхнувший свет умертвию вреда не причинил, всего лишь ослепил на пару секунд.
Какая-то у них тут, на востоке, неправильная нежить! Света не боится; в университеты, где обучают борцов с ней же, влезает; ведьмочкам житья не даёт!
— Вы убиты! — Кахир явил свою чалмоносную персону.
— Ничего подобного! Я жива! Дрейн ранен! На Ибрагиме ни царапины!
— Ваша группа погибла, — тоном, не терпящим возражений, повторил преподаватель, обходя замершего гуля.
Но я была слишком зла на Ибрагима, на ифрита, на гуля, на Гиллиана с его поцелуями, чтобы проникнуться и замолчать.
— Вы уверены, что говорите о нашей группе? Может, вы сюда еще одну группу отправили? Перепутали, а?
— Нет. Я говорю о вашей группе. Ведущий без сознания, тяжело ранен, вряд ли вы сможете его исцелить, — джинн показал на Дрейна, — вас спустя пару секунд убьёт гуль, потом займётся Ибрагимом. Кстати. Ибрагим!!
— Не надо! — Я взмахнула когтистым пальцем.
— Что — не надо? — насмешливо уточнил джинн.
— Звать его не надо! И нас хоронить не надо! Α то мы обязательно восcтанем и будем являться вам кaждую ночь! Запустите эту свою, имитацию!
— Уверены?
— Да!
Кахир пожал плечами и исчез.
Гуль отмер и начал плести заклинание.
Я в панике соображала, что делать. Я ведьма, а ведьмы не сдаются! А еще я фейри!
Опустившись на колени, прижала ладони к подгнившим доскам. Только из них начали появляться толстые гибкие побеги, взлетала под потолок, запустила в гуля «Сияние дня». Ласточкой нырнула вниз, схватила Дрейна за руку и втащила в громадный плющ.
Накрыв ладонями рану на груди скорпиона, прошептала целительское заклинание. Волосы акрабу заметно отросли. С опаской убрала руки.
Фух! Зажило!
Один есть.
Спасать брюнета не было никакого желанья.
Оставить его гулю, что ли? На полосу препятствий нас Кахир всё равно отправит!
— Астка, помоги! — Ибрагим очень не удачно зашёл в дом, прямо в лапы гуля.
Защитный амулет создал вокруг брюнета светящийся кокон, через который упырь не мог пробиться. Но гуль был высшим: магические навыки сохранил, и сейчас пытался найти слабое место в защите джинна.
Пока упырь не добрался до Ибрагима, я втащила его в заросли плюща.
Γуль ринулся следом. Он, рыча, рвал когтями плети, взрывал их заклинаниями.
— Как его убить? — я вопросительно покосилась на джинна.
— Я по ифритам больше!
— Зови… подмогу!.. Кахира!.. — прошептал Дрейн.
Хорошо.
— Эй! Мур… мур… господин Кахир! Нам нужна ваша помощь!
Гуль и вьюнок расплылись, и мы выпали на травку.
— Итак, вторая группа, справившаяся с заданием, получит оценки выборочно. Через одного! — Кахир сдёрнул медальон с шеи Ибрагима. — Превосходно! Источник помех мы нашли! Можете забрать часы!
Джинн взмахом руки отправил нам наши навигаторы.
— Тилми́з Ибрагим, у вас проблемы со слухом?
Брюнет понуро опустил голову.
— На первом занятии я дважды повторял, что защитные амулеты, постоянного иcпользования, среднего качества создают помехи на других магических устройствах. Поэтому они запрещены! Либо приобретайте простые, либо дорогие! Необходимость последних не забудьте обосновать ректору! Где вы проведёте вечер?
— На полосе препятствий! — уныло пpотянул Ибрагим.
— А вы? — Джинн повернулся к Дрейну.
— Там же, с ним.
— Как интересно. Причины?
— Не организовал группу. Провалил задание.
— Первое — да, второе — нет. Будете вечером помогать мне в лаборатории.
Кахир вроде бы смягчил наказание. Но я бы лучше пошла на полосу препятствий!
— А-аста! — прищурился джинн.
— Полоса? Лаборатория? — я показала на парней.
— Ректорат. Немедленно.
— За что?! Я же всех спасла!
— За то, что поступили! — Кахир заметил вытянувших шеи парней. — Да, теперь это крылатое чудо, считающее себя ведьмой, ваша однокурсница. Марш в ректорат!
В приёмной меня встретила нагиня.
— Прочти, распишись! Потом положишь на стол ректору, ничего там не трогай! — Вручив мне стопку бумаг и самописец, земеедева покинула владения ректора, судя по кокетливому платью, спешила на свидание к дэву.
Типовой договор я читала с внутренним трепетом. Вот она — моя путёвка к диплому ведьмы и фейри!
Обучаться мне предстояло шесть лет. После диплома, в моём случае дипломов (трёх: ведовство, фейриведение и защита и предотвращение), я должна буду, получив или не получив сертификат кунайфа, выбрать понравившуюся должность из предложенных! Даже работу искать не нужно!
Подписывая бумаги, я чувствовала себя драконом, получившим в наследство сразу три пещеры с сокровищами. Полосу препятствий я переживу. Озеленю, если уж совсем тошно будет! Преподавателей с их странными методами обучения тоже! Нет, не озеленю! Переживу! Кто сейчас без странностей?!
— Мяф! — напугав меня до икоты, Чара выскочила из стены.
— Знаешь, кошки не ходят сквозь стены! — сердито буркнула я, разглядывая заколосившийся договор. — Где мне теперь новый взять?
— М? — Кара-кура понюхала бывшие листы, чихнула. — Мяф!! — начала скрести дверь в кабинет ректора, затем фыркнула и проскочила сквозь неё.
Я приличная… ведьмочка со способностями фейри, а, точно какая-то воровка, шарю в чужом кабинете!
— М! — Чара запрыгнула на стол, на котором я пыталась найти новый договор и наступила лапой на одну из идеально ровных стопок.
— Ура! — Взяв чистый бланк, я расписалась, аккуратно положила договор на середину стола, поправила бумаги.
И тут я заметила прозрачный пакетик с мелко нарезанными лоскутками. Кара-кура тoже его увидела: зашипела, выгнула спину и пропала в стене.
Вот чего она паникует?
Наш лоскуток с кровью ифрита, мелко нашинкованный. Очевидно, ректор приготовил его к какому-то ритуалу. Разделил заранее, чтобы в случае неудачи не остаться ни с чем.
Ну все, можно cпокойно вздохнуть! Ифрита скоро поймают!
Ещё раз выровняв стопки бумаг, я пожелала Сулейману удачи.
ГЛАВА 8
Таинственная общая уборка оказалась обычной уборкой. В университете был обычай: раз в неделю наводить порядок силами студентoв. В воспитательных целях. Очевидно, преподаватели считали, что выдраив окна, или гору колб в лаборатории, или стёкла в оранжерее, а таковая тут тоже имелась, адепты тысячу раз подумают, прежде чем что-нибудь разносить во имя очередной шалости либо научного эксперимента.