он решила стать кандидатом в президенты от Демократической партии США. Это создало для Баффетта определенную проблему, так как он также развил теплые отношения с другим кандидатом, Бараком Обамой.
Через общих друзей Баффетт познакомился с Обамой, когда уроженец Чикаго лишь готовился к выборам в сенат от Иллинойса. Обама приехал в Омаху на встречу и обед с Баффеттом. Баффетту понравился молодой человек и его взгляды, и эти двое стали друзьями.
И что ему было делать в 2008 году, когда Клинтон и Обама оба баллотировались в президенты от Демократической партии? Баффетт решил этот вопрос, став, как он сам выразился, «политическим двоеженцем». То есть он сказал кандидатам, что поддержит обоих, как и поступил.
И мы знаем, кто победил.
Кэрол Лумис
Когда-то Уоррен Баффетт был республиканцем. Он просто унаследовал это предпочтение от отца, который четыре раза избирался в конгресс от Небраски. Баффетт с таким энтузиазмом относился к этому, что и сам был президентом «Клуба молодых республиканцев» в Университете Пенсильвании, и в 1948 году планировал прокатиться на слоне по главной улице Филадельфии, чтобы отпраздновать выборы Томаса Дьюи – вот только выиграл тогда Гарри Трумэн.
Как изменились времена! Сейчас Баффетт определенно демократ. Он даже собрал деньги на кампанию Хиллари Клинтон. Именно так мудрец из Омахи делает свои ставки на Клинтон, чтобы она стала сенатором штата Нью-Йорк. Баффетт даже поехал в Колумбийский университет, чтобы появиться по поручению Первой Леди рядом с бывшим секретарем Казначейства, Робертом Рубином. Он также являлся одним из организаторов по привлечению денежных средств в ее поддержку в ресторане «Русская чайная» на Манхэттене и в доме Винода Гапты, исполнительного директора Info USA в Омахе.
Он что, сошел с ума? Совсем нет. «Я поддерживаю политиков, вне зависимости от партии, когда считаю, что их идеи или мнение по важным вопросам по большой части совпадают с моими», – говорит Баффетт, признанный демократ. В данном случае ему нравится позиция Клинтон «за выбор» по вопросу абортов и поддержка реформы финансирования избирательных кампаний, его любимое детище (в отличие от некоторых благотворителей Клинтон, Баффетт не ночевал в Белом доме или в Кэмп-Дэвиде – даже на диванчике, замечает он). «Я поддерживаю ее идеи – именно вот так просто, – говорит Баффетт. – По той же причине я голосовал за ее мужа».
У Баффетта особая симпатия к Нью-Йорку. Его компания Berkshire Hathaway владеет Buffalo News, и Баффетт говорит, что происходящее в штате влияет на положение дел и далеко за его пределами.
Удивительно то, что Баффетт вообще дает деньги политикам. Он активно и публично в последние годы выступал за реформу финансирования предвыборных кампаний. Он высказывал неудовлетворенность самым чудовищным злоупотреблением системы, так называемыми «мягкими» деньгами – не ограниченными вкладами в политические партии. Чтобы избежать ярлыка лицемера, Баффетт вносит только «прочные» деньги федеральным кандидатам, что ограничивается лишь $1 тысячей за один раунд выборов за одного кандидата. Другими словами, он внес в кампанию Клинтон $2 тысячи ($1 тысячу – на предварительные и $1 тысячу – на общие выборы). Баффетт также не просит других людей спонсировать выбранных им кандидатов. Он хочет, чтобы люди вкладывали деньги потому, что верят в кандидата, а не потому, что он об этом просит.
Но все же присутствие Уоррена Баффетта на мероприятиях по сбору средств определенно соберет толпу. И он был очень осторожен в выборе, какого кандидата поддерживать. В основном это были демократы, включая его друга сенатора Боба Керри от Небраски и, на президентских выборах, бывшего сенатора от Нью-Джерси Билла Брэдли. Он также поддерживал таких сторонников реформы финансирования предвыборных кампаний, как сенатор-демократ Расс Файнголд из Висконсина и представитель Коннектикута Крис Шейс, республиканец. Он также поддерживал таких авторитетных законодателей, как сенатора-республиканца Нэнси Кассебаум из Канзаса и сенатора-демократа Дэниэла Патрика Мойнихэна, чье место пытается занять Клинтон. «Я думаю, она довольно эффективная и четко выражает свое мнение, – говорит Баффетт о Клинтон. – Если ее выберут, она будет одной на сто». Значит ли это, что Первая Леди – недооцененный актив?
20 октября 2000 года
Джеффри Бернбаум
Хилари Клинтон и Уоррен Баффетт пожимают руки, в то время как инвесторы впервые делают ставку на закрытие акций Berkshire Hathaway выше $150 000 в этот день. 11 декабря 2007 г.
Ими восхищаются – снова и снова
Журнал Fortune публикует свой список самых любимых широкой публикой компаний каждый год, и в этом – 2001-м – году наши редакторы взяли Berkshire (и Баффетта), которая находится на седьмой позиции в этом списке, и решили написать о ней и поместить на обложку. История и, может, прогнозы это оправдывают. Berkshire всегда была в первой десятке самых любимых компаний в течение пяти лет и до сих пор осталась, даже после того, как Fortune сделал из двух списков – среди США и «глобального» – только один мировой список начиная с 2008 года. За последние пятнадцать лет, с 1997 по 2012 год, Berkshire – единственная компания, которая всегда входила в первую десятку.
Баффетту очень нравится такое положение дел. То, что Berkshire занимает первые позиции в списках, составленных по количеству дохода, таких как Fortune 500 (где Berkshire входит в первую десятку), мало что значит для него. Прежде всего он ценит хорошую репутацию. В разговоре с журналистом Fortune в 2010 году о том, как бизнес зарабатывает доверие, он сказал: «Этого нельзя добиться за день, или за неделю, или за месяц. Вы делаете это по мельчайшей крупице каждый раз. Его можно легко разрушить, а вот строится оно очень медленно».
Несмотря на то что компания является постоянным объектом обожания, нельзя сказать, что у нее нет проблем с ведением бизнеса или с возможностями лучшего использования активов, и эта статья, «Машина ценностей», рассказывает о сложностях Berkshire с дочерней компанией в Мэне, Dexter Shoes. Естественно, Баффетт не предвидел проблем – он, на самом деле, с энтузиазмом относился к приобретению – и Berkshire купила компанию в 1993 году, заплатив цену в акциях в $419 миллионов. Но Баффетт сильно недооценил конкуренцию дешевой продукции зарубежных компаний, с которой столкнулась Dexter, и в ежегодном отчете 1999 года ему пришлось написать, что дела в компании идут не так уж хорошо. В 2000 году Berkshire вычеркнула $219 миллионов бухгалтерских нематериальных активов Dexter. На следующий год Баффетт признал поражение, согласившись, что:
1) не стоило покупать Dexter изначально;
2) особенно не стоило покупать ее за акции;
3) он откладывал решение проблем компании.
Менеджмент Dexter перевели в 2001 году в другую дочернюю компанию Berkshire по производству обуви, директора которой, Франк Руми и Джим Исслер, свертывали бизнес, закрывая заводы и сокращая рабочие места – до нескольких линий производства. К 2005 году название Dexter исчезло из ежегодного отчета Berkshire.
Сегодня Баффетт говорит о Dexter так: «Это определенно самое плохое мое приобретение – пока что».
Гарольд Элфонд, председатель совета директоров и владелец контрольного пакета акций Dexter, известный меценат до и после владения компанией, умер в 2007 году и оставил большую часть своего состояния фонду Гарольда Элфонда. Когда его завещание было исполнено, активы фонда увеличились в пять раз, до $500 миллионов (около 80 % этого – акции Berkshire). Фонд в основном жертвует в образование Мэна, на медицинские нужды и в развитие молодежи. Это еще один пример – хоть и немного парадоксальный – того, как состояние Berkshire уходит на благотворительные нужды.
Кэрол Лумис
«Машина ценностей»
Небольшой опрос, если вы не против: будьте любезны, опишите, чем занимается каждая компания из первой десятки списка «Самых любимых компаний»?
Большинство читателей запросто назовет область деятельности девяти из этих бриллиантов. Это бизнес мегамаркетов (WalMart), операции с ценными бумагами (Schwab), компьютерные чипы (Intel) и так далее. General Electric гораздо сложнее определить: это финансовые услуги, но также и телевизионная сеть, и электрическое оборудование, и авиационно-космическая империя, которая скоро будет включать и Honeywell. Но истинная загадка – под № 7, Berkshire Hathaway из Омахи. Возьмите твердый карандаш и напишите пятьсот слов о том, каким бизнесом занимается эта компания.
Большинство людей не сможет написать больше четырех: «Это компания Уоррена Баффетта». У поклонников Berkshire, которых целые вагоны, получится прояснить некоторые моменты: «Это необычная комбинация очень доходных действующих компаний – по большей части страхования, плюс просто сумасшедший набор других бизнесов – и исполнительного директора 70 лет, инвестирующего деньги компании и который по этой части уже давно считается лучшим в мире».
За тридцать шесть лет, на протяжении которых Баффетт управляет компанией, балансовая стоимость Berkshire за акцию – статистика показателей, которая лучше всего описывает успех страховой компании, – росла в среднем более чем на 23 % в год. Были за эти годы несколько неудач, очень убыточный 1999 год, но в 32 из 36 лет результаты Berkshire за акцию превосходили совокупный доход индекса S&P 500, часто с большим отрывом. Акции Berkshire, Баффетт даже и не помышляет дробить, он посылает поздравления друзьям на день рождения с подписью: «Живите долго и счастливо, пока не наступит дробление акций Berkshire» – показывают успех компании, и не только. За те же самые тридцать шесть лет цена возросла с примерно $12 за акцию до $71 тысячи, что отражает ежегодный прирост в 27 %.
Насколько бы ни были знаменательными эти показатели, даже многие из тех бизнесменов, которые голосовали за список «Самых любимых», не понимают механизм, стоящий за ценностным предложением Berkshire. Некоторые могут даже не осознавать тот факт, что голосуют за – боже! – страховую компанию. Но кое-что им определенно нравится: уже пятый год подряд Berkshire входит в первую десятку.