Ведущий профессионально заводил толпу, разогревая, заставляя чувствовать адреналин.
– И сегодня мы увидим зрелище, которого не видели никогда! Самый первый бой откроет человек, который мешал нам больше всего! Который убивал наших друзей. Который уничтожил Колизей. Трейсер, которому приписывают множество тайн. Трейсер, которого считают непобедимым. Рой.
– ДАААААА! – взревели трибуны, беснуясь в экстазе.
На арене открылась дверь и, медленно ступая и слегка пошатываясь, на неё вышел голый по пояс Рой.
Глава 64Гладиаторский поединок
В заражённых, выращенных в неволе, нет ни споранов, ни горошин. Их споровый мешок остаётся пустым.
– А я напоминаю вам, что минимальная ставка – сто горошин, – продолжал вещать крупье-ведущий. – В первом бою против Роя сразится свежий, недавно пойманный дикий лотерейщик. Самый крупный из всех, которых я видел! Самый крупный, самый сильный и самый выносливый. Уверен, что если он выиграет, то эволюционирует до топтуна!
Публика взревела и стала складывать ставки в специальные жестяные банки, которые забирали проходящие по рядам бойцы с автоматами. Банки оказывались у крупье.
– Итак, господа! – взревел крупье. – Посмотрим, настолько ли крут Рой, как о нём рассказывают.
На арене открылись противоположные двери, и оттуда медленной поступью вышел лотерейщик. Это был гигант. Выше метра девяносто ростом, весь покрытый буграми мышц, с мощными челюстями и начинающими появляться пластинками брони. На поясе у него чудом болталась какая-то тряпка с обрывками мешковины. Непонятно, как она там оказалась – то ли в процессе эволюции он неудачно избавился от одежды, то ли для какой-то цели нацепили муры.
Такой громила действительно должен был эволюционировать в огромного топтуна. Лотерейщик поднял взгляд на зрителей и оглядел взглядом кучу мяса, сидевшую на трибунах. Затем, не открывая рта, взревел.
Публика чуть не захлебнулась от экстаза. Бойцы с банками снова побежали по рядам, собирая ставки.
Рядом с этим громилой Рой выглядел тщедушным подростком. У него не было даже оружия, одежда отсутствовала по пояс, а ноги были босыми. Однако у него на лице не было страха. Только какой-то азарт, нетерпение и лёгкий мандраж.
Лотерейщик перевёл на него взгляд и, взревев, побежал к нему. Трибуны бесновались.
Кваз оторвался от скважины.
– Плохо дело! – сказал он так, чтобы не услышала охрана за дверями. – Уайт, быстро ноги в руки и ищи остальных, вали всех, кого увидишь! Я дам тебе фору и отвлеку их на некоторое время!
Уайт исчез мгновенно.
Кваз поправил винтовку, взял поудобнее автомат. Эта дверь его надолго не остановит… Приник к замочной скважине, подгадывая момент, и опешил – лотерейщик вовсю улепётывал от медленно идущего Роя.
Вот он добежал до своей дверцы и принялся царапать её когтями.
Публика была в восторге и снова делала ставки.
– Я поражён, друзья! – вещал крупье. – Неужели дар Роя – ментальная атака? Тогда понятно, как он мог справляться с заражёнными!
Кваз замер. Разве дар Роя не клокстоппинг? Но это сейчас не было важно. А вот планы поменять стоило. Следовало всё сделать так, чтобы не просто подстрелить пару муров, а дать возможность Рою сбежать.
Если он может сдерживать лотерейщика, следовало подождать остальных – тогда можно будет ворваться, и пока трое бойцов стреляют по пулемётным гнёздам, прикрыть Роя огнём из автомата, чтобы тот мог ретироваться с арены, а после, пользуясь неразберихой и поддерживая хаос, следовало прорубить ему путь отступления и отходить самим. Вот только куда? Гараж наверняка хорошо охраняется. Канализация тоже…
План Б – как только силы станут покидать Роя, не ждать остальных, а ворваться, кося очередями кого только можно, и в первую очередь лотерейщика, после чего убегать, уводя муров за собой.
Кваз решил так и поступить – в случае, если Рой станет проигрывать, он выполнит план Б, а пока следовало ждать подкрепления.
Между тем Рой и лотерейщик сошлись в рукопашной. Рыча, как медведь, лотерейщик пытался достать Роя огромными когтями или просто схватить, а Рой уклонялся. Вот лотерейщик разбегается и пытается повалить его, хватая за плечи. Рой падает на спину и проводит бросок с упором ноги в живот, заставляя того лететь и кувыркаться.
Публика беснуется.
Вот лотерейщик поднимается, тряся головой и не понимая, где добыча. Медленно разворачивается и идёт к Рою. Рой вскидывает руку, и лотерейщик испуганно шарахается и стремительно отступает.
Публика просто в восторге.
Торс Роя блестит от пота, грудная клетка тяжело вздымается. Кто-то из зрителей или охранников швыряет ему фляжку с живцом, чтобы растянуть такое интересное зрелище подольше. Пока лотерейщик отбежал, Рой переводит дух и пьёт из фляги, восстанавливая силы.
Публика беснуется. Народ требует хлеба и зрелищ. Примерно так бесновались римляне, наблюдая гладиаторские бои. Ставки просто зашкаливают. Часть муров сегодня уйдут просто сказочно богатыми. Никто не ожидал такого великолепного шоу. Пожалуй, даже те, кто сегодня проиграют, не будут чувствовать себя обедневшими или обиженными. Довольны будут все.
Вот только они ещё не знают, что Кваз не даст им насладиться триумфом. Не даст попировать. Он будет с наслаждением всаживать в эти тупые беснующиеся лица пули. Будет расстреливать этих безумных животных, по недоразумению обладающих речью и прямохождением.
Один из муров вёл запись боя на видеокамеру, как профессиональный журналист. Часть в зале снимала на мобильные телефоны. Часть щёлкала фотоаппаратами.
Вот Рой тяжело дыша опустился на колено. Лотерейщик медленно стал подходить к нему.
Кваз почувствовал, как по виску катятся капли пота. Сердце билось так, как будто он сам сейчас находился на арене.
Вот Рой поднялся и поднял руки над головой. Лотерейщик попятился.
Публика затаила дыхание.
Рой опустил руки на уровень плеч. Лотерейщик подобрался. Рой резко опустил руки по швам.
И тут Кваз не выдержал и, пинком распахнув дверь, начал палить из автомата по охране за дверью, по публике, по пулемётным гнёздам… Он уже начал наводить автомат на лотерейщика, но потрясённо замер.
Лотерейщик выхватил из-под своей дурацкой набедренной повязки два пистолета-пулемёта и, мгновенно позабыв про Роя, поднял руки и стал палить по мурам.
Глава 65Битва квазов
Броню сильных заражённых нельзя использовать – после смерти заражённого она становиться мягкой и непрочной.
Не ожидавшая такого публика, и охранники, сфокусировавшие внимание на появившемся Квазе, получили очередь в спину. Погибли единицы – в основном все были в бронежилетах, которые было просто не пробить такими пулями. Только часть поймали шальную пулю в лицо, шею, и ещё часть ранило в ноги или руки. В глазах муров был шок. Если бы не это, то пулемётчики, надёжно защищённые бронежилетами и бронеплитами, сделали бы из Кваза решето.
Кваз понял это, и резко прыгнул в зрительные ряды, используя зрителей как живой щит, и краем глаза увидел ещё одну вещь – трое девушек никак не прореагировали на эти действия, а одна подняла ладонь, и на ней появилась маленькая искорка. Это явно была активация какого-то дара.
Кваз закрыл глаза и рухнул на пол, зажимая уши ладонями. Вспышку было видно даже сквозь веки и ладони. Крики возобновились с новой силой – к ним добавились маты. Выждав полсекунды, Кваз открыл глаза и стал палить из автомата по ослеплённым зрителям и охранникам у входов в зрительный зал.
Рой и лотерейщик мчались к ближайшим трупам у выхода. Очередь хлестнула в пяти метрах от них – кто-то из пулемётчиков мог видеть, но, похоже, тоже поймал «зайчика».
Одна из девушек махнула рукой, и воздух рядом с ней пошёл рябью, сбрасывая морок, демонстрируя работу дара и заставляя показаться массивный револьверный гранатомёт на шесть зарядов. Хладнокровно взяв оружие, девушка профессионально навела его на одно из пулемётных гнёзд.
БАХ! – один пулемётный расчёт оказался уничтожен.
БАХ! – уничтожен второй.
И в это время кольцо телохранителей вокруг крупье разомкнулось, щиты, которыми они прикрывали его, раздвинулись. В образовавшуюся щель выкатился боец с винтовкой и, не целясь, навскидку выстрелил.
Девушка выронила гранатомёт и повалилась на пол – на её боку расплывалось кровавое пятно. Кваз оценил ситуацию – ещё два пулемётных расчёта оказались целы. В одном муры уже почти оправились от вспышки, что во втором – неизвестно. Девушка, стрелявшая из гранатомёта, мертва или без сознания. Ей соучастницы сменили позицию ещё до залпа из гранатомёта, и не имеют оружия. Зрители, те, которые не ранены пулями, хоть и не имеют при себе оружия, легко разорвут толпой. Часть охранников на входах просто ранены и при оружии. Вокруг крупье профессиональный заслон из щитов, и охрана, способная перемолоть всё в фарш.
Кваз оценил расклад – патроны у него заканчивались, Рой был совсем без оружия, загнанный гладиаторским боем и не то, что без бронежилета, а банально без рубашки. А «лотерейщик» отстрелял все магазины. Это было более чем плохо. Мурам нужно будет менее минуты, чтобы убить их всех.
В этот момент со стороны муров раздались звуки автоматной очереди и крики. Кваз вытаращил глаза – крупье, окружённый кольцом защиты, вынул крупнокалиберный автомат АШ-12 и расстреливал собственных телохранителей в спины патронами калибра двенадцать и семь. Телохранители валились замертво, не успев ничего понять. Последний успел даже развернуться, но умер, получив пулю в лоб. Расклад сил снова поменялся. Часть муров на галёрках открыла люк в потолке и стала сбегать с побоища. Один из муров у входа выстрелил в сторону помешавшегося крупье, но тот ловко бросился на пол и прикрылся бронещитом. Такое нельзя было оставить без внимания, и оставшиеся пулемётные расчёты ста