Иванов задумался. Вот тебе и бизнес. Притащить из своего мира серебро, а тут сменять на золото. И так много раз. Впрочем, если и есть золото в местной казне, вряд ли его много. Несколько рейдов приведут к тому, что местная финансовая система от золота откажется. Допустим, некоторое количество металла есть на руках у частников, и его можно выменять на серебро или даже на порох, которого тут всем не хватает. Но и это разовая акция. А ещё на том самом севере могут заинтересоваться, кто тут такой умный и отправить по его душу уполномоченного, настоящего.
- И самое плохое, - добавил Антип, - что если серебром в тварь палить, то пулю разъедает. Кровь у них такая. Выковырять можно, но потом от пули половина остаётся, из двух одну отлить только.
- Ладно, с этим ясно, а власть тут какая?
- Голова, - ответил Антип.
- Это понятно, а откуда он? Ну, выбираете его, или назначен откуда-то?
- Вообще, сами выбираем, но были случаи, когда голова проворовался, его сместили и увезли в город. Там в тюрьме сидел.
- А кто увёз?
- Ну, люди, что за порядком следят.
- Полиция?
- Иногда и так называют. Это не специальные люди, просто те, кого разобраться назначили.
- Так, а здесь кто за порядком следит?
- Так, сами и следим, - ответил Антип. – Чего тут следить? Если споры какие, голова решает. Если драка, так старики виноватого ищут, могут и побить за провинность. Воров не припомню, но тоже, думаю, сами искать будем, а если найдём, краденое вернуть заставим, а самому вору по морде настучим.
Иванов даже слегка растерялся. Патриархальное общество, минимум бюрократии, власть почти вся на местах, налогообложение простое, армия в виде ополчения, именуемого казаками, денежная система проще некуда, единственное, что беспокоит, - это север, некий более развитый анклав, причём явно переживающий не лучшие времена. Отсюда и потребность в ресурсах.
- А вот север? – продолжил расспрашивать Иванов, понимая, что такие вопросы от уполномоченного, пусть и с отбитой памятью, могут насторожить парня. – Там бывал кто-то?
Антип пожал плечами, в этот момент кабатчик поставил ещё две кружки с пивом.
- Говорят, что тех, кто лучше всех учился в школе, туда забирают. Но с концами, вроде как только на побывку отпускают, и рассказывать ничего не велят. Но у нас таких нет, откуда тут ученикам взяться, если школа только до третьего класса.
- Допустим, - Иванов задумался, соображая, что бы такого спросить, хотел поинтересоваться религией, видел в бане, что у парня крестик деревянный висит на шее, явно христиане. Но тут на незаданный вопрос сам собой появился ответ. В корчму вошёл священник в рясе, мужчина примерно того же возраста, что и сам Иванов, довольно худой, с окладистой бородой и добрыми глазами. Оглядевшись, он перекрестил всех присутствующих в зале, после чего повернулся к хозяину заведения.
- Добрый вечер, отец Иоанн, - приветствовал его Матвей. – Щей не желаете?
- Что ты, Матвей, - тихим голосом отозвался священник, - день сегодня постный, картошки, капусты, хлеба и чаю стакан.
Получив заказ, священник присел за соседний стол и приступил к ужину. Иванов с Антипом некоторое время молча пили пиво, потом, когда священник закончил есть, Иванов обернулся и спросил:
- Батюшка, позвольте вас побеспокоить?
- Слушаю, - священник отхлебнул чаю, вытер усы и приготовился слушать.
- Я издалека прибыл, вот и расспрашиваю парня о том, как тут всё устроено. Думал, и вы мне что-то полезное сообщите.
- Ну, вряд ли я что-то новое сообщу, - честно признался отец Иоанн. – Я больше о духовном говорить привык.
- Тем не менее, - возразил Иванов, - я привык, что священник – человек грамотный и может других просвещать. Вот и хочу вас озадачить, если вы, конечно, не против.
- Отчего же мне против быть? – отец Иоанн откинулся на стуле. – Я всегда готов помочь. Спрашивайте, что вас интересует.
- Ну, например, какой сейчас год? – Иванов задал вопрос, который не решился задать голове.
- Две тысячи двести сорок восьмой, - уверенно заявил священник.
- А… по какому счёту?
- От рождества христова, - укоризненно заметил священник, но тут же нахмурился. – Есть, правда, другой счёт, но официальным каноном утверждена эта дата.
Ага, значит, счёт времени не самый точный, а как такое могло случиться? Выходит, что в какой-то момент некому и незачем было считать года.
- А не просветите насчёт другого счёта? И о том, как он появился?
- Стремление к знаниям – похвальное стремление, - сказал отец Иоанн и продолжил: - так вот, после крушения всего, каковое состоялось в году две тысячи тридцать седьмом, наступили тёмные времена, которые в учебниках толкуются мутно, точнее, никак не толкуются. В школах, скажу честно, историю почти не преподают. Так вот, когда установился порядок, люди отстроили города, восстановили хозяйство и стали отвоёвывать у нового мира территорию, восстановили и счёт времени. И вот тут данные расходятся. В тот момент установили, что год сейчас пятьдесят третий, а другие говорили, что в тёмные времена выпали два года. Согласно их счёту, сейчас две тысячи двести пятидесятый. Но на церковном соборе постановили считать это ересью. Не просто так постановили, было проведено подробное исследование, подняли сохранившиеся документы и решили. Так что, год сейчас именно тот, что я назвал в начале.
- А вы не можете рассказать о Крушении?
- Об этом рассказывать не принято, - отец Иоанн как-то резко загрустил. – Скажу только, что была напасть великая на землю, смерть и голод, разрушение и чума, пришло в мир колдовство и твари адские, людей оставалась горстка, а в иных местах и вовсе никого. Это счастье наше, что смогли за жизнь уцепиться, отстроить землю свою. И я не столько про дома говорю, не столько про поля засеянные, сколько про общество. И общество то живёт по законам божьим, - он вздохнул и выпил остатки чая, - не потому что батюшка так учит, а потому, что сами того хотят. Злобы в людях меньше стало, поняли, что нельзя друг друга губить.
- Это только здесь? Или в других общинах так же живут?
- О других общинах мало знаю, есть какие-то кочевники, есть орки, которых я с людьми не разделяю. Те, что серые, на равнине, - почти как люди, только богам нечестивым молятся, но это поправимо. Со временем к ним миссионеров направлять будем.
- А горные?
- А горные – те не просто нечестивые, они тем богам не молитвы, а жертвы кровавые приносят, чёрную магию творят, и мёртвых поднимают. Тут уж одной молитвой и добрым словом не обойтись, тут другие люди нужны, - он кивнул на Антипа. – Вот, молодые да смелые зелёным оркам урок преподать должны.
- А к магии церковь как относится? – осторожно спросил Иванов.
- Вообще, отрицательно, не богоугодное это дело, - сказал священник, - но есть магия добрая, такая, чтобы хворь исцелить, бесплодие женское, или вещь потерянную найти, в том особого греха нет. Есть же такая, за которую впору на костре сжигать, хоть у нас такое и не принято.
С этими словами священник замолчал и приступил к ужину.
- Скажи, Антип, - задал Иванов следующий вопрос, поворачиваясь к парню так, чтобы никто не видел. – А вот это что за твари?
Он показал ему фото на смартфоне, где были запечатлены убитые черти.
- Так, черти ведь, - резонно заметил Антип. – Только сам я никогда их не видел, только описание. Голова за таких по сто рублей выдаёт, только не помню, чтобы трофеи приносили.
Ага, стало быть, он триста рублей оставил на берегу гнить. Ну, да ладно. Других найдёт.
- Ещё вопрос: что за магазин тут, чем торгует?
- Да всем, солью, сахаром, порохом, оружием, кожами, готовыми сапогами, тканью, верёвками, гвоздями.
- Так, а ему продать что-то можно?
- Ну, оружие если только. Но Фёдор в оружии разбирается, что попало покупать не станет.
- А если ему чёртово ружьё принести?
Глаза Антипа округлились.
- Купит, а если к нему камень есть, то и дорого купит. А вы…
- Ну, где чертей порешил, там и ружьё затрофеил, - спокойно объяснил Иванов.
Авторитет пенсионера в глазах Антипа вырос до заоблачных высот.
- Вы только мне его покажите, я ни разу сам не видел, слышал только.
- Покажу, завтра обязательно покажу. И желательно, чтобы ты со мной в магазин сходил, а то обманут там меня, цен я здешних не знаю.
- Нет, - уверенно заявил Антип. – Фёдор не такой, он, хоть и скряга, дела ведёт честно.
- Ну и добро, - кивнул Иванов. – Допивай уже, да пойдём, время позднее.
Глава десятая
Проснулся он поздно. Даже неудобно стало, здесь ведь деревня, а потому просыпаются люди рано. Ещё, наверное, затемно. А он продрых аж до девяти часов. Встал, размялся, после чего отправился к колодцу умываться. Поднял ведро воды, намылил лицо и руки, после чего полил себя. Потерев щетину, решил от бритья воздержаться.
- Что же вы, Михаил Григорьевич, в холодной-то воде? – раздался рядом голос Анны. – В бане с вечера не остыла, всё лучше, давайте принесу.
- Спасибо, – с улыбкой ответил Иванов, принимая из её рук полотенце. – Мне в холодной даже лучше, бодрит с утра.
Вытершись чистым полотенцем, он вдруг перехватил взгляд Анны, что пробегал по его фигуре. Ага. Баба-то ведь совсем нестарая, и без мужика три года. А тут… полуголый он выглядел внушительно, фигура крепкая, почти без жира, несколько старых шрамов.
- Благодарствуйте, скажите, Антип сейчас занят?
- Да вон он, - Анна указала в сторону курятника. – Сейчас корма задаст и вернётся.
- Он мне через полчаса нужен будет, не то, чтобы нужен, просто в магазин сходить хотели. Я сейчас отлучусь ненадолго, а потом пойдём.
- Что, и завтракать не будете?
Он прислушался к ощущениям, нет, есть точно не хотелось. Завтрак – это важно, да только нет привычки есть по утрам, рабочий день всю жизнь ненормированный, потому и питаться привык как попало.
- Нет, спасибо, потом перекушу, ближе к обеду, всё, побежал я.