Всё это Иванов прокручивал у себя в голове, разглядывая орочью деревню с высоты. Бинокль приближал куда лучше, чем прицел винтовки. Итак, в наличии: множество домиков из камня и дерева, стена вокруг и куча самих орков, что снуют туда-сюда по делу и без. Чаще всё-таки по делу. Откуда-то взялась скотина в виде овец, кто-то отправился за дровами, женщины на улице выделывали шкуры, здоровый орк, явно немолодой, точил топор на большом камне.
Днём можно было рассмотреть преимущества их позиции. Ситуация была такая же, как и с тараканами, только лучше. Или хуже, он пока не решил. Деревня находится на равнине между скалами, равнина приличных размеров, но и скалы чуть не в небеса поднимаются. А на одной из скал сидят они и смотрят вниз. Разглядеть их снизу почти невозможно, расстояние большое, да и кусты помешают. Стрелять сверху можно, расстояние терпимое, а вот враги не достанут. Огнестрел у них есть, но примитивный, дальше ста метров не бьёт. Вот только это им слабо поможет, потому как задача специфическая, не геноцид орков устраивать, а девочку спасти. На этом пункте план спотыкался. Слезть вниз они теоретически могут, верёвки есть, об этом позаботился старый Савва. Только смысла в том немного, для этого нужно знать, где держат пленницу, там ведь, помимо домов и сараев, ещё подвалы должны быть, попробуй всё обыщи при наличии недружественного населения.
Но зато их позиция почти неприступна. Взобраться по отвесной скале без верёвки почти невозможно, а идти окружным путём слишком долго. Орки, скорее всего, знают про этот путь, но не пользуются им. Смысла нет, тропа ведёт к обрыву. А если кто-то и поднимется с этой стороны, то выйдет по тропе к тому же обрыву. В крайнем случае, можно долго портить кровь орочьему сообществу. Но, опять же, перестрелять всех не получится, да и от соседей помощь придёт, так что, рано или поздно, их компанию прихлопнут.
- Савва, что думаешь? – спросил Иванов.
Старик придвинулся поближе и взял у него бинокль.
- Я с рассвета смотрел, кое-что видел, - сообщил он. – Вога, например, нет. То ли ушёл по делам в соседнюю деревню, то ли просто спит у себя. Его узнать легко, росту огромного, руки до колен и патлы до задницы, потому и Волосатым кличут, вроде как ни разу не стригся. Зато шамана видел, он вон там, в большом доме, что у дальнего края.
Бинокль вернулся к Иванову, он посмотрел внимательно, да, дом большой и даже покрасивее других. Кто-то солидный там живёт, вождь или шаман.
- А как шаман выглядит?
- Тощий, сутулый, волос тоже много, но не длинные, торчат во все стороны. Ещё бусами увешан и посох в руке. Опасная тварь, его бы завалить, считай, полдела сделано.
- Думаешь?
- Ну, шаман-то один на клан, есть ещё ученик, да только вряд ли сможет обряд провести. И рыцаря поднимают строго своим кланом. Если чужого шамана звать, то и поднимет он мертвяка для своих, а не для Вога.
Мысль интересная, только валить шамана придётся днём, потому как ночью он его не опознает. А вызволять девочку следует ночью, значит…
- Не думал, где её держат?
- В подвале, это ясно, либо под домом шамана, либо под домом Вога.
- А он где?
- Вон, ближе к воротам, там крыша тесовая.
Точно, эти два дома выделялись среди остальных, если не роскошью, то надёжностью и размерами. И крыша была из половинок брёвен, тогда как у остальных покрыта дранкой или вовсе соломой. Стоп… солома.
- А если затемно пожар устроить?
Савва задумался.
- Хочешь под прикрытием пожара туда вломиться?
- Ну, им тогда не до нас будет.
- Нет, пожар можно чуть позже устроить, а так они девку первой выведут, нужна она им. Мёртвый рыцарь – половина победы.
- Ясно. – Иванов снова вернул старику бинокль. – Ну посмотри, понаблюдай, может, поймём, где её прячут. А как стемнеет, начну их отстреливать по одному.
- В темноте? – Старик подозрительно покосился на Иванова единственным глазом.
- Ага, - вздохнул Иванов и, повернувшись набок, заснул. Ещё будет время подумать над планом, а ночью ему понадобится твёрдая рука и ясная голова.
Разбудили его уже на закате. Антип потряс за плечо и прошептал:
- Дядя Миша, вставайте, скоро ночь.
Он протёр глаза и покосился на часы. Ого. Проспал почти весь день. Ну и ладно, ночь предстоит весёлая, особенно, если за день они что-то узнали.
- Ну, высмотрели что? – спросил он, подползая к краю.
- Высмотрели, - Савва оторвался от бинокля и, потерев глаз, стал рассказывать: - девку содержат в крайнем доме, вон том, что у забора с нашей стороны. Держат не в доме, а в погребе. Ходу туда никому нет, погреб заперт, зато и часовой не приставлен. Вряд ли там замок надёжный, скорее, они её дурманом опоили, чтобы вялая была. Так и будут поить до самого ритуала, потом перестанут. Её непременно нужно долго мучить, чтобы мертвец силой напитался. Кормят чем-то, но редко, за день один раз принесли. В деревне рыл шестьдесят, если детей малых не считать. Воинов наберётся десятка полтора. Должно быть больше, но нету, где-то в разъездах. И лошадей тоже не видно. В конюшне есть кто-то, но мало, одна или две. Если до драки дойдёт, бабы тоже вступят, а бабы у них сильные и драться умеют.
- А сам Вог?
- А эта тварь здесь. Приехал недавно, притом не на своей лошади, сопровождали его, из другого клана. Сам домой пошёл, а они с лошадью назад повернули. Точно кланы собирает, давно они в набеги не ходили.
Иванов взял бинокль и тоже посмотрел на деревню.
- Скажи, Савва, а чего стоит взять и смести все эти деревни? Ну, вот тут три десятка бойцов, там четыре, вон там пять. Это ведь не сила. Ну, пусть они в деревне, как в крепости, но ведь и осадой взять можно, да и пушки у вас есть. Отчего бы не покончить с заразой?
- Есть такой разговор, - признал старик. – Глядишь, так и поступим. Но тут надо сразу всех поднимать. И казаков, и армию, да и ополчение в городах собрать. Осадить одну деревню не получится. У них связь какая-то есть, через шаманов или ещё как, обязательно соседи на помощь придут. Да и горы им – дом родной, каждый камень знают, тропы тайные, думаю, и подземные ходы есть.
- Но эту тропу не знают?
- Знают, только резона им нет тут ходить. Тропа ведь обрывом заканчивается, а то, что люди там мост придумали, - этого не знают. Думаю, что не знают.
Последнее уточнение заставило насторожиться, но менять планы было уже поздно. Сумерки сгущались быстро. Скоро настанет полная темнота. План был простым, как топор, но, вроде бы, надёжным. В деревне ночью никакого специального освещения не предусмотрено, это они уже выяснили. Значит, под обстрелом орки останутся беззащитными. По вспышкам можно определить направление, но достать стрелка не получится, особенно, если тот будет хоть немного перемещаться. Поляна для этого годилась, пять метров вправо-влево.
Вторая часть плана была сложнее. В темноте Антип и Глеб спускаются по верёвке, врываются в деревню, вскрывают погреб в нужном доме, после чего вытаскивают девочку и валят обратно на скалу. После этого остаётся только бежать, сверкая пятками.
На этом пункте план ощутимо хромал. Допустим, Иванов создаст нужную плотность огня, чтобы на улицах никого не осталось. Но им-то надо в дом вломиться. А если там засада? Если их встретят залпом? Тут бы гранаты пригодились, да нет гранат. Даже примитивных пороховых не имеется, потому как порох в жутком дефиците. Парни, конечно, отлично вооружены, да только и противники их не пальцем деланы. Револьвер – это всё же ни разу не автомат, ураган огня он не выдаст. Про холодное и говорить нечего, орки в среднем куда сильнее людей, да и ввиду нехватки огнестрела, колюще-режущим должны владеть отменно.
Отдельный вопрос: а как быть с темнотой? Парни место отлично запомнили. Но поиск замка, дверной ручки, потом самой девочки, наверняка невменяемой, - это ведь всё лишние секунды, стало быть, больше будет вероятность поймать пулю или стрелу. Немного подумав, Иванов выдал им светодиодный фонарик, строго приказав не светить в его сторону.
Наконец, темнота достигла предела. Луна пока не взошла, что давало им некоторое преимущество. Савва на ощупь скинул приготовленную верёвку. Парни полезли вниз. Когда будут возвращаться, придётся тянуть. Иванов заранее проинструктировал их, как именно привязывать девочку, чтобы не выпала при подъёме.
- Хорошая вещь, - прошептал в темноте Савва, пощёлкав ногтем по пластику бинокля. – Есть возможность такой достать?
- Если нужен, за пять империалов привезу, - уверенно заявил Иванов. – Для тебя – за четыре. Но потом, если живы будем.
Он не отрывался от прицела, уже включив режим тепловизора. Смотреть в такой прицел – занятие не из приятных, но зато всё видно. Ну, почти всё. Очертания деревни сильно смазаны, зато каждое живое существо, вроде собаки в конуре, видно отчётливо. Стоп, собака? Впрочем, плевать на собаку. От её лая кто-то выйдет наружу, после чего тут же умрёт.
Оказалось, что собак в деревне несколько, правда, все они оказались вялыми, а диверсантов почувствовали только тогда, когда они вплотную подошли к стене. Возможно, это были и не собаки, очень уж звуки нехарактерные, словно у обычной собаки насморк пополам с ангиной. Тем не менее, их услышали.
Прикинув, что парни уже готовы, Иванов отметил их силуэты у стены, после чего навёл прицел на красный силуэт, показавшийся в дверях одного из домов. Возможно, это была женщина, но он особыми моральными прицепами обременён не был. Если их поймают, получать от женщины будет так же больно, как и от мужчины.
Палец плавно потянул спуск. Отдача толкнула в плечо, красный силуэт, получив пулю в корпус, ввалился назад в дом. В посёлке началось шевеление. Молодёжь не подвела. Антип подставил руки, Глеб дотянулся до верхней кромки стены, забрался наверх, после чего сбросил Антипу подобие верёвки или ремня. Разглядеть в тепловизор подробности не получалось, он больше домысливал их действия.
Оказавшись на той стороне, они бросились к нужному дому. Фонарь не включали, что радовало. Всё же место запомнили хорошо, да и глаза у них к темноте привыкли.