Полковник Колесов М.И.
Прочитав послание, Иванов на секунду завис. Послание было странным, очень странным. Впору думать, что это шутка. Официальные документы так не пишутся. Но это и не документ. Просто записка с добрыми пожеланиями. Писал некий полковник. Полковник чего? Если армейский, то да, просто полковник. А так он должен быть полковником полиции, или внутренней службы. Второе, что удивляло, - это наличие некоего отдела. Отдел по паранормальным явлениям? Или конкретно отдел, изучающий порталы в другие миры. Его случай не единственный, стало быть… ну, вариантов немного. Где-то ещё есть портал, и там происходят события более важные, чем его возня здесь. Ну, собственно, так и есть. Допустим, свяжется он с их службой, и что скажет? Пришлите пару хлопцев, надо бронзовую плиту отнести? Нет, они поступили правильно. Когда он свяжется с верхушкой страны, ну, пусть не страны, пусть области, тогда и явится с верительной грамотой в зубах.
На этом он тему закрыл. Наскоро прикинул, нужно ли ему что-то от Охрименко, решил, что нет. Патронов к винтовке хоть отбавляй, кобуру под новый револьвер ему сошьют на заказ. Он тут, кстати, поступил хитро: чтобы не тащить криминал в свой мир, нашёл в Малаховке хорошего резчика по дереву, который буквально за три копейки вырезал точные копии револьверов, его и Антипа. Теперь на эти копии шьют кобуры, которые можно носить хоть на бедре, хоть под мышкой, хоть на заднице. Можно было явиться к прапорщику и потребовать себе пулемёт, ну, или хотя бы автомат, но особой нужды в таком оружии он не испытывал. Основную массу врагов уже перебили, а по зверям можно и одиночными стрелять.
Деньги, полученные от продажи золота, потратил с умом. Прикупил запас ткани, продуктов, что там в дефиците, заодно купил лекарств, в первую очередь антибиотиков. В том мире их производят на севере, с учётом плеча подвоза, стоят они настолько дорого, что никто их не продаёт, выдаются целенаправленно, через врача. Врач, кстати, хоть и приписан к казачьему подразделению, представляет собой отдельное ведомство, а начальство его находится на всё том же севере. Но и у врача запасы лекарств не вечные, после битвы он натуральным образом метался, отправляя гонцов ко всем соседям, чтобы прислали препараты и перевязочный материал.
Вот поэтому Иванов решил прикупить приличный запас, который потом тихо и без лишней огласки передаст доктору. А может, - чем чёрт не шутит – сумеет через врача связаться с руководством.
Второй тратой была оптика. Всё те же бинокли. Для этого он поговорил с атаманом. Тот не удивился его предложению, видимо, решил, что где-то на свете есть более развитый анклав, там бинокли и производят. Решено было полученные приборы отдать в соседние подразделения. Лишними точно не станут.
На этом он решил пока остановиться. Можно было затариться цветным металлом, серебром, ещё чем-то, что там стоит дорого, но он прекрасно понимал, что страна эта нищая. То золото, что он вывозит, может внезапно закончиться, не сегодня, так завтра. Вряд ли получится таким способом разбогатеть. Это не говоря о том, что богатеть он ни разу не хотел. Не видел смысла, потребности его всегда были невелики. Так и нечего привыкать к роскоши.
Парни ждали его на том берегу, после двух дней напряжённой работы, у них получилось пристроить плиту на плот, после чего караван из моторной лодки и баржи отправился вниз по течению. Как ни странно, в этот раз их не беспокоили ни вампиры, ни черти верхом на волках, ни простые волки, ни недобитые орки. Перед глазами была только природа. Ночевали на берегу, численность отряда позволяла выставить часовых.
Дорога до Малаховки заняла пять дней. Там, на месте, уже приготовили ломовую телегу, запряжённую четвёркой лошадей. Подвижной состав выделил голова, решив, что дело того стоит. Потом, по возвращении, надо будет сунуть ему пару купюр. Даже если взяток не берёт, а помогал бескорыстно, так пусть на благое дело потратит.
Весь посёлок собрался смотреть на добычу. В рейды по заброшенным городам здесь ходили многие, часто приходили с добычей. Последний случай, подобный этому был три года назад, когда группа рейдеров наткнулась на остатки железнодорожной станции, а там, на порядком проржавевших рельсах, стоял почти целый электровоз. Разбирали его около месяца, после чего в несколько ходок перетащили добычу.
Перевозка доставила ещё немало хлопот, но хлопоты были приятными. И банк был озадачен, не отыскав нужной суммы, и мастерские, что занимались распилом и переплавкой, не могли обработать разом такой кусок. Кроме них нашлось ещё одно заинтересованное лицо. Некий человек, который представился агентом местных спецслужб осмотрел плиту, расспросил об обстоятельствах находки, после чего тщательно зарисовал все знаки, что были на поверхности. Только после этого дверь отправился в печь.
Ещё три дня спустя вся компания отдыхала в кабаке, в Малаховке. В заведении было в этот раз многолюдно, скорбь по погибшим уже прошла, народ расслабился, все строили планы на ту самую экспедицию в горы. Рассуждали, на что потратят гонорар за участие, и что из добычи можно будет оставить себе. Богатства орков сводились к овцам и козам, а также неплохому железу. Кроме того, почти в каждой деревне хранились родовые амулеты. Эти штуки содержали в себе магию, а потому их активно покупали в городах.
Обсудили и удачный поход парней, круглая сумма ещё не до конца была получена, банковский работник выдал часть денег расписками, объяснив, что наличность прибудет через две недели. Впрочем, расписки тоже годились, так, например, Антип собирался купить коня, да не упряжного, а боевого, который стоит раз в десять дороже. А такие есть на конезаводе, который, если и не полностью государственный, то, как минимум, работает через ту же финансовую систему. По сути, Антип просто обменял кусок бронзы на животное.
Иванов, само собой, запросил золото, тоже не получилось, выдали только треть суммы, остальное обещали в будущем. Но он не настаивал, не горело, большие расходы впереди не маячили, куда важнее было определиться с планом дальнейших действий. Об этом он и беседовал тем вечером с Антипом, попутно потребляя местное пиво в неограниченных количествах.
- Всё-таки, как на север попасть? – спрашивал он уже порядком захмелевшего парня.
- Не пойму я вас, дядя Миша, - Антип покачал головой, - вы же с севера, вам только знак свой показать, вас и примут на поезд. Или даже внеплановый рейс организуют.
Чёрт! Забыл совсем, что по местным меркам он – уполномоченный, сиречь, агент 007 в местной классификации. Надо было с тем гэбистом в городе поговорить. Правда, афишировать свою принадлежность не стоило, тот сразу выкупит, что перед ним самозванец. И с порога заявлять, что прибыл из другого мира, тоже не стоит. В лучшем случае примут за сумасшедшего, и доказать ничего не дадут. Что тогда?
- А как вообще люди туда попадают? Ну, простые люди, вот ты, например?
- Пару раз слышал, что туда двоих мастеров из Новгорода возили, вроде как, узнали они что-то важное, вот и возили на допрос. Потом вернули. Они особо ничего не увидели там, вроде, заводы какие-то, но точно не сказали, мол, всё скрыто, под землёй и за заборами. Но точнее не скажу, через третьи уши слышал, - Антип икнул и налил себе ещё пива из кувшина. В зале как раз появились музыканты.
- А молодёжь как же?
- С молодёжью сложно, тут надо очень умным быть, и образование получить в городе. Там или гимназия, или реальное училище, тех, кто до последнего класса проучится, да лучше всех закончит, отправляли на север, но не всех. Они потом возвращались, но тоже ничего не рассказывают. Видать, нельзя им.
Музыка в зале гремела всё громче, а когда возникла пауза, Антип встал с места и широким жестом велел местному повелителю кружек и бутылок выдать всей публике пива за его счёт. Жест красивый, публика встретила его с одобрением. Расценки в заведении невелики, а после полученных богатств было даже неприлично не угостить односельчан.
Правда, обрадовались не все. Парень чуть старше Антипа, невысокий, коренастый с густой копной светлых волос, что сидел через два столика, внезапно возмутился. За общим гулом Иванов не расслышал слов, но понял, что человек сильно недоволен. Поняв, что его не услышали, а люди в кабаке слегка притихли, парень снова разразился пьяной тирадой на тему того, что всем скорбеть нужно, столько людей полегло, а они тут празднуют. Отхватили куш, а на службу плевать, пусть другие гибнут. А старика этого пришлого (он внезапно перешёл на Иванова) вообще на стене не видел.
Иванов посмотрел на пьяного правдоруба с сожалением. Перебрал пацан, бывает, наверное, кого-то близкого потерял, теперь ищет, на ком зло выместить. Окружающие тут же начали вправлять ему мозги, объясняя, кто такой Иванов, что он сделал, и почему сопляку стоит придержать язык. Не подействовало.
Парень встал и решительной, хоть и нетвёрдой походкой отправился наводить справедливость своими средствами. Иванов вздохнул, мнение о том, что драка является обязательным элементом застолья, он не разделял. Наоборот, мордобой портит всем настроение, потом приходится кровь отмывать, мирить противников, собирать битую посуду. Уж лучше без этого. Он стал прикидывать, как быстро и без потерь парня обезвредить.
Эта мысль пришла в голову не только ему, Матвей уже выбрался из-за стойки и, отвязав фартук, бросился наперерез. Не успел. Тот стоял уже возле столика и тянулся к Ивановы мощной пятернёй. Не дотянулся. Получил мощный удар в колено, сбивший его наступательный порыв. Иванов ухватил его за загривок, собираясь приложить о стол, но недооценил парня, тот вывернулся, попытался ударить, но не достал. Стало ясно, что уложить его аккуратно не получится. Прикинув, что вряд ли ему придётся составлять акт о применении физической силы, а свидетелей полный кабак, Иванов решил себя не сдерживать.
После второго замаха (бил парень уверенно, вполне на уровне боксёра-середнячка) перехватил руку за запястье, дёрнул на себя, после чего боднул лбом в переносицу. Раздался треск, парень замер, из ноздрей потянулись две тонких красных струйки. Внезапно очнувшись, он снова попытался достать обидчика, и снова неудачно. Иванов, будучи более опытным, сполна использовал своё преимущество в длине рук. Противник бил по воздуху, в этот момент кулак прилетел ему в челюсть и почти одновременно Иванов, прорвавшись на ближнюю дистанцию, врезал локтем. Крепкий парень, простого удара могло не хватить. Теперь хватило, буйный молодой человек рухнул на пол, напоследок опрокинув соседний столик. Пиво разлилось на пол.