- Здравствуйте, Сергей Борисович, - Иванов прошёл по ковру и без приглашения уселся за стол. – Дело есть, небольшое.
- Всё, что в моих силах, - Сергей Борисович тут же отложил бумаги и пристально уставился на посетителя.
- Смотрите, - Иванов обвёл пальцем помещение кабинета. – Вот этот бизнес, я имею в виду, ресторан с подобной кухней, где подают дикое мясо, он ведь откуда-то снабжается?
- Ну, да, а вам непременно нужно узнать источник? – подозрительно спросил бизнесмен.
- Он мне и раньше бы не интересен, - отмахнулся Иванов. – Теперь и подавно, я, чтобы вы знали, из органов ушёл.
- Хм, - тут же хмыкнул Сергей Борисович, - могу предложить вам место в службе безопасности. Оплата…
- Нет-нет-нет, - Иванов замахал руками. – Просто я охотник, активно добываю зверя. А мясо в таких количествах мне не нужно. Вот и решил его как-то реализовывать.
- И всего-то? – расслабленно воскликнул бизнесмен. – Так это даже не услуга, я по-прежнему останусь вам должен.
Тут он нажал кнопку на столе и позвал:
- Аполлона сюда, побыстрее.
Человек с необычным для здешних широт именем явился минут через пять, внушительной комплекции чернявый мужик лет пятидесяти так и не снял фартук, на котором остались следы крови.
- Аполлон Харлампиевич, - сказал хозяин, - видите этого человека?
- Ну, - солидно кивнул мясник.
- Он будет привозить мясо, ваша задача – покупать, деньги через… кассу, оплата наличкой.
- Понял, - равнодушно кивнул мясник, окинув бывшего полицейского беглым взглядом.
- Что, даже кофе не попьёте? – спросил бизнесмен, увидев, что Иванов быстро встал со стула.
- Извините, дела, - развёл руками тот, - но, всё равно, спасибо за гостеприимство.
***
- Папа, спасибо, конечно, - проговорила Ольга изумлённо. – А ты не подумал, где мы его хранить будем?
- Ну, там морозилка есть, - сказал Иванов, выставляя огромные пакеты с мясом.
- Разместим, - уверенно сказал Филипп, зять Иванова. – Но это нам примерно на полгода.
- Ну и отлично, - Иванов перевёл дух и, разувшись, прошёл в комнату, квартира у них была тесновата, но очень неплохо обставлена, Фил, всё-таки, парень неплохой, работает много, и семья как-то концы с концами сводит. – Ешьте больше, мясо практически бесплатное, если не считать цены патрона.
- Так это кто? – спросила Ольга, подозрительно оглядывая содержимое одного из пакетов.
- Олень, - сообщил Иванов, с благодарностью принимая из рук Филиппа большую кружку с чаем.
- Ну вот, мне теперь олешку жалко, - всхлипнула дочь, кажется, даже всерьёз.
- Нечего его жалеть, тебе питаться надо хорошо, в том числе, мясом.
- Папа, - дочь укоризненно посмотрела на него и присела рядом, двигалась она неторопливо, мешал ощутимо выпиравший живот. – У меня токсикоз, я один раз в день ем, и три раза блюю.
- Ну, Фил пусть ест, - Иванов кивнул на зятя, - Ему толстеть надо.
Зять его, будучи человеком умственного труда, на свою физическую форму откровенно плевал, а потому был длинным и тощим. На фоне крепкого широкоплечего тестя он просто терялся.
- Я-то съем, - согласился тот, - а чего это вы в охоту ударились?
- Понимаешь, Фил, - медленно проговорил Иванов, отхлебнув чая. – Мне в моей ситуации следует бояться безделья. Пока ты на службе, тебе некогда болеть, некогда стареть, некогда вообще поддаваться слабостям. Тело, как и мозг, работают в режиме мобилизации. А потом всё это исчезает. И ты сидишь в мягком кресле, смотришь ящик, ну, пусть ноутбук, попиваешь пиво. В результате через пару лет тебя не станет.
- Пап, не смешно, - фыркнула дочь. – Тебя палкой не убьёшь, я-то знаю.
- Это пока, а как только расслаблюсь… ладно.
- Кстати, - спросил Фил. – Если нужна помощь, могу с вами поехать, у меня выходные есть. Стрелок я такой себе, но могу помочь разделывать.
- Мысль интересная, - согласился тесть, - но пока не стоит. В будущем, возможно, возьму. Охота – дело такое, сегодня зверя много, завтра вообще нет. Кстати, если что, могу пропадать со связи, не теряйте меня.
- Тогда ключ оставь, - сказала Ольга. – Буду заходить, приберусь и цветы полью.
Иванов полез в карман и протянул ей ключи, те висели в кольце в двойном количестве.
Посидев с ними ещё с полчаса, Михаил Григорьевич откланялся, сославшись на неотложные дела. В целом, так оно и было, дела пока оставались.
***
- Михал Григорьич, может, ну его? – в очередной раз заныл Семён, местный наркоман и уголовник. – Куда вы меня тащите?
- Надо, Семён, надо, - твердил своё Иванов и тащил парня вдоль берега. – Деньги так просто не платят, ты мне нужен. Ненадолго, потом отпущу. И…
Он продемонстрировал крупную купюру.
- Да понял я, - хмыкнул Семён. – Стрёмно как-то.
- Тебе ничего не угрожает, - заверил Иванов, приближаясь к точке. – Вот сюда заходи.
- Это чё, пещера какая-то? – парня откровенно трясло, явно чувствовал неприятности.
- Семён, - строго сказал бывший участковый, - ты меня удивляешь. В пещеру зайти тебе страшно, а ширяться всяким говном по вене – нет.
- Михал Григорьич, завязал я, - с жалобной миной сказал Семён, но в указанном направлении всё же пошёл.
Нытьё его продолжалось всю дорогу до портала, Иванов даже допустил, что убитое веществами сознание парня в самом деле чувствует какую-то чертовщину. Наконец, они оказались у нужной стены.
- Чё делать-то? – спросил Семён. – Здесь тупик.
- Так и должно быть, - тоном психотерапевта сообщил Иванов. – А теперь встань вот здесь и закрой глаза.
- Нафига? – не понял тот.
- Иначе я тебе их сам закрою, - угрожающим тоном пообещал Иванов и продемонстрировал рогатку из пальцев.
Наркоман вздрогнул и старательно зажмурился. Иванов взял его за плечи и прижал к стене. Стена не отреагировала. Ага. Просто стена, Семён в неё упирается. А если голой рукой? Взяв его за запястье, Иванов попробовал. Снова нет. На всякий случай ткнул в стену своим пальцем. Палец легко утонул в фальшивом камне. Эксперимент удался.
- Всё, открывай глаза, - скомандовал он.
Семён открыл глаза и увидел под носом обещанные деньги.
- Это тебе, до города сам доберёшься, у меня здесь дела есть.
- А чё это было-то? – непонимающе спросил Семён.
- Меньше знаешь – позже сдохнешь, - парировал Иванов. – Иди с богом и старайся не болтать. Выход там.
Ещё не отошедший от испуга наркоман побрёл по проходу в сторону выхода, а Иванов присел на корточки, предусмотрительно сделав это у противоположной стены и закурил.
Теперь многое становилось на свои места. Проход этот никому не известен по простой причине: туда никто не может пройти. Ну, или почти никто. Есть какая-то система отбора, скажем, по группе крови, росту или запаху изо рта. Неважно. Для большинства людей это просто горная порода. А он может пользоваться своей уникальностью. Не зря привёз сюда подопытного.
В голове неприятно пошевелилась нехорошая мысль. А если бы нет? Если бы Семён прошёл через портал и оказался на той стороне. Надежды на закрытые глаза мало. Что тогда? Парень уже одной ногой в могиле, на чём он сидит – неизвестно, да только выглядит натуральным трупом, кожа жёлтая, глаза красные, про состояние мозгов и сказать нечего. Но при этом умрёт он не завтра и, возможно, не в этом году. А языком трепать может. Есть опасность обнаружения? Да. А смог бы он просто придушить человека и утилизировать тело в пустом мире? С точки зрения закона – вообще легко, а вот совесть у него к такому пока не готова. Подумав ещё немного, Михаил Григорьевич решил, что отпустил бы парня в любом случае. Пусть живёт и рассказывает кому хочет и что хочет. К нему мало кто прислушается, и ещё меньше отправится проверять. Да и вообще, с точки зрения закона он ничего плохого не делает. Даже браконьерство ему не пришить.
Последним пунктом программы была покупка бинокля. Деньги пока были, так что решил не экономить, купил тот, что с максимальным приближением. Решив, что в этом мире его дела пока что закончены, старый полицейский сел в машину и отправился на дачу. В том мире дела ещё оставались.
Глава четвёртая
Следующая неделя прошла в постоянном движении. Иванов, как и собирался, обследовал местность. За реку пока не совался, но и на этом берегу было много интересного. Для начала обследовал саму реку, река оказалась не только глубокой, но ещё и рыбной. Рыбы было столько, что ловить можно было руками. Часть пород он никогда раньше не видел, но все они оказались съедобными. Проверил на себе.
Поход вверх по течению дал новую информацию, там в реку впадал приток, совсем небольшой, но довольно быстрый, потому как стекал с возвышенности. Большая река имела спокойное течение. Там тоже водилась рыба, а примерно в километре выше устья он обнаружил странную постройку. Будучи неопытным натуралистом, он не сразу опознал в ней бобровую плотину.
Он, собственно, и не опознал, пришлось соваться внутрь, что вызвало агрессию обитателей. На него буквально набросился крупный шерстяной зверь. Выгнал из помещения и пробежал следом метров десять, давая понять, кто тут главный. Иванов вскинул ружьё, но стрелять не стал.
Бобров он раньше видел только на картинках и видео, а потому примерно представлял размер. А этот экземпляр был несколько крупнее. Да чего там, это был натуральный гигант, ростом едва ли не с человека. А с добавкой в виде острых зубов это делало его опасным противником. Бобр остановился в десяти метрах от дома и уставился на человека, выговаривая что-то на своём бобрином наречии.
- Ты кто такой вообще? – спросил человек, глядя на зверя через прицел.
Зверь предпочёл промолчать и стал разворачиваться. Мелькнула мысль, что это всё же не бобр, а что-то другое, но нет, ошибки быть не могло. Морда, лапы, плоский голый хвост.
- Бобр – курва, - сказал Иванов, вспомнив заезженный интернетный мем.
Зверь оглянулся, презрительно фыркнул, но возражать не стал. То ли не знал польского, то ли просто решил не связываться с хулиганом. Короче, разошлись миром.