- Осталось дождаться приезда ее высочества и можно начинать. – вглядываясь в другой конец улицы сказала Бишоп. – Помнишь свою часть плана?
- Угу. – не глядя на девушку буркнул я.
- Ты что все еще дуешься? Ну прости. В документах нужно было указать оперативный псевдоним я и написала первое что пришло в голову. Это ведь всего лишь позывной. Не бери близко к сердцу. – шутница едва сдержалась от смешка увидев мой недовольный взгляд, но почти наверняка она нисколько не жалела о забавной выходке.
Я конечно знал, что куратор та еще стерва, но это слишком даже для нее. Это надо было обозвать меня профессиональным шлюхом. Теперь ведь во всех официальных бумагах и отчетах мой зад будет проходить именно как мужчина легкого поведения. Здорово. Не будь мы так заняты я бы нашел чем ответить острячке. Но еще настанет время отвечать за свои деяния, и она еще пожалеет о своем чувстве юмора.
Предаваясь фантазиям на тему ответной подлости для Фалько, я не заметил, как в пределах видимости появились новые действующие лица. Шестерка белоснежных коней, тянули за собой шикарную карету, габариты которой превосходили любую другую в несколько раз. Даже мой проект не мог тягаться с этим монстром. Искусно расписанный корпус отбрасывал блики от лакированной поверхности. Транспорт передвигался в окружении дамочек, облаченных в одинаковые доспехи. Судя по золотым вставкам в броне и дорогому оружию это Императорская Гвардия. Чтобы попасть в охрану дворца и особ королевских кровей нужно быть лучшим из лучших. Элита. Все как на подбор высокие, длинноногие, с красивыми и точеными чертами. Даже после высших эльфиек эти красотки смотрелись впечатляюще. Жаль не совсем понятна их боевая эффективность. Судя по драгоценным камням на рукоятках мечей и начищенным до блеска латам, они скорее походят на парадную дивизию нежели отчаянных и умелых рубак. Вместо трех десятков этих обитателей двора, я бы предпочел такое же количество более приближенных к земным проблемам вояк по типу Скай или Фалько. Жаль молчунья еще не отошла от ран. С ней было бы спокойнее возвращаться в логово врага. Но ничего, она с Ридли попала в руки конторских целителей и дело времени, когда они поставят их на ноги.
Массивные колеса под стать остальной карете перестали крутиться прямо у главных ворот Академии. Охрана тут же спешилась и выстроилась в живой коридор. Одна из гвардейцев более взрослая чем другие помогла вылезти особой гостье. Глубоко надвинутый капюшон свободного плаща не позволял рассмотреть лица снизошедшей до обычных граждан королевской особы. Мягко ступая по широким ступеням опираясь на предложенную руку главы охраны пассажирка вылезла наружу и пошла в сторону входа. Видимо ей не привыкать к такой процессии поэтому даже виду не подала и не удивилась помпезности комитета по встрече. Вслед за скрывающей личность важной персоне из транспорта выбралась стайка девиц и согласно протоколу, выстроились позади госпожи.
Маги на проходной не стали чинить препятствий и быстро пропустили прибывшую делегацию. Остальные остались стоять снаружи, обеспечивая внешний периметр охраны. Такое количество безопасников директор никогда бы не согласилась пустить внутрь Академии, даже если бы сама Императрица соизволила прибыть к ней на чашку чая. Так что нам оставалось ждать у внешних границ купола отсчитывая положенное время до начала второй стадии операции.
- Пора. – сверившись с карманным хронометром Эля дала сигнал начинать.
Из заплечной сумки она извлекла хрустальный шар на подставке. Круглая вещица из горного стекла была размером с мою голову, но куда как больше впечатляло содержащиеся внутри плетения. Неизвестный мастер создавший этот шедевр был просто виртуозом. В магическом зрении структура артефакта просто расплывалась от вереницы линий и их переплетений. Мне до такого уровня как до Эль-Фаюма на карачках. А еще больше впечатлял эффект, который создавало это чудо магического искусства. Мощные импульсы исходящие из недр устройства делали невозможным работу любой магии. Энергетический фон просто начинал сходить с ума выводя из строя все амулеты и заклинания. Поэтому я стал про себя называть ее сферой антимагии. Конечно магия не исчезала полностью, но чары становились непредсказуемыми и нестабильны.
Положив руку на дистабилизатор потока, я влил немного энергии в блок активации. И сразу же почувствовал тошноту и легкое головокружение, как и остальные одаренные вокруг. Жаль артефакт работает в малом радиусе иначе можно было весь Совет Магов брать тепленькими без этого спектакля. Стоящие у входа магессы общались с гвардейцами обсуждая слухи и быт царящий во дворце. Когда до них дошло волнение в эфире они почуяли неладное и стали переглядываться. Старшая смены сжала кулон на груди чтобы связаться с коллегами по ту сторону портала, но недавно весело щебетавшая собеседница неожиданно нанесла коварный удар в живот латной перчаткой. Женщину опрокинуло на землю и не давая времени опомниться ее лицо заткнули платком с сонным зельем. Подергавшись пару секунд, она вырубилась. Остальных на проходной также быстро повязали. Маги были слишком расслаблены тем что вокруг так много служивых и не ждали удара от соратников. Еще и разом взбунтовавшийся магический фон внес свою лепту. Всех задержанных усыпили настойкой дуреголова и хорошенько связали. Кроме этого у ИСБ нашелся дополнительный козырь. Кандалы из квантрита. Жуткий металл вытягивающий ману из человека. Крайне ненавистный для любого одаренного. Но для ареста магов лучше него ничего нет.
Захват ворот прошел без запинки. Сканирующие устройства мигали всеми цветами радуги сигнализируя о неполадках. Частично отключившаяся защита даст нам время и фактор внезапности. У меня лично нет желания встречаться с готовой к вторжению Пелиан и Додсон. Пусть наш визит станет для них сюрпризом. Открыв ворота жезлом старшего мага, я дал сигнал Элеоноре, что можно продолжать операцию. Куратор сделала пару жестов пальцами и ровные шеренги вооруженных людей стали проходить через проход попадая из осени столицы в неизменное магическое лето Академии.
В зале Совета собралось внеочередное заседание. Преподаватели которых оторвали от повседневных дел были мало довольны. Маги отличались не только жаждой личного могущества, но еще и крайней степенью гордыни. Поэтому члены Совета Магов, высшей ступени иерархии магического сообщества Империи понимая, что есть кто-то выше них сидели с кислыми лицами.
- Ну и где там она? – громко выдохнув сказала декан огненного факультета Оливия Сойер. Женщина открыто демонстрировала пренебрежение внезапным визитом члена королевской семьи.
- Уже идет сюда. – директор Пелиан, заседающая во главе стола спокойно сидела в своем кресле, ничем не показывая собственного удивления таким гостям. Им не дали даже встретить кронпринцессу у ворот, сославшись на правила безопасности. Просто попросили созвать Совет для озвучивания воли Императрицы. На памяти главы Академии подобное случалось только дважды. Во время начала войны с Пактом и после смерти бывшего царствующего монарха. Неужели Октавия отдала концы? В последнюю встречу она была вполне здорова. Да и собственные каналы информации во дворце ни о чем таком не сообщали.
- И чего она забыла у нас? – Сойер, имеющая, как и все предрасположенные к огню, крутой нрав никак не желала молча ждать.
- Побольше уважения Оливия. Все же ты говоришь о наследной принцессе. – директор слегка приструнила своевольную магичку.
- Конечно, Кейтлин. – рыжеволосая примирительно подняла руки показывая, что все поняла, но судя по усмешке на ее лице она осталась при своем мнении.
Долго ждать не пришлось. Через минуту двери распахнулись и в комнату заплыла укутанная в ткань фигура в окружении гвардейцев. Гостья не спешила открывать своего лица и Пелиан знающая старшую дочь Императрицы еще с пеленок поспешила встать и приблизиться к ней.
- Карен! Рада тебя видеть. Могла бы предупредить заранее, и мы бы встретили тебя как полагается. А то в этой спешке не удалось организовать подобающего приема. – директор нацепила свою дежурную мягкую улыбку доброй бабушки и тепло поприветствовала будущую главу государства. – Как и просили мы срочно созвали Совет.
Вместо ответа скрытая плащом фигура выбросила вперед руку, из которой прямо в лицо Пелиан ударила струя белого порошка. От вдыхания мелкой пудры глава Академии закашлялась и отступила назад, держась за горло. Члены заседания хотели броситься на выручку, но в этот момент большие витражные стекла лопнули, осыпая всех осколками. В пустые проемы стали запрыгивать люди в серой форме ИСБ и без предупреждений и лишних слов пустили в ход жезлы из которых оставляя заметную зеленую дымку в сторону магов летели парализующие заклинания. Половина Совета была обезврежена в первые мгновения противостояния. Только двум участникам удалось ответить на атаку. Деканы Соейр, Додсон и Ирвинг практически одновременно нанесли удар.
Огненная стена, пролетев над столом и попала в переднюю линию гвардейцев, но лишь беспомощно стекла с куполов защиты созданных амулетами высшего порядка. Водяной хлыст от Ирвинг также не смог пробить оборону. Ход со стороны менталистки был более эффективен. С ее ладоней сорвалась волна пси энергии, заставившая половину серомундирников упасть на землю зажимая голову, раскалывающуюся от боли. Но в узком пространстве при численном перевесе и внезапном нападении шансов у магов не было.
Отступившая в угол троица деканов возвела барьеры чтобы укрыться за ними от летящей со всех сторон магии. Это дало время на подготовку контратаки. Сойер заканчивала плетение особо убийственного заклинания и почти успела его напитать, когда зажатые в ловушке женщины почувствовали что-то неладное. Щиты стали мигать, спокойное течение маны превратилось в бушующий шторм, а линии силы стали рассыпаться не в силах держать в себе энергию. У врагов начались похожие проблемы и жезлы исправно выплевывающие заложенные чары стали исторгать лишь снопы искр. На секунду все застыли от внезапно изменившихся правил, но к сожалению, для деканов ИСБ и гвардия надеялись не только на магию. Под ноги сопротивляющимся полетели круглые шары с фитилями и прежде чем кто-то из них успел что-то понять их скрыло облако белой пыли. Когда искусственное марево немного развеялось, осев на пол, стали видны три распластавшиеся в отключке тела.