- Это правильно. – да уж раскрывать убийства без осмотра погибших на предмет улик почти нереально. Радует, что в Охранке есть здравомыслящая верхушка. – У жертв есть связь между собой?
- Нет. Они даже друг друга не знали. Пропали в разных концах города. Работали кто где. Булочница, крестьянка, гувернантка, ткачиха. Никаких совпадений. – спокойно перечислила судья.
- Возраст? Может внешние приметы? Какие-то одинаковые вещи на месте преступления? – пока задавал вопросы, я тщательно изучал жертву. Ногти, запястья, возможные синяки и царапины, раны. На первый взгляд ничего необычного. Просто бледный уже посиневший и окоченевший труп.
- Нет. Ровным счетом ничего. – юстициар отрицательно покачала головой. – У нас ни подозреваемых ни свидетелей. А каждый день находят новое тело. Ваш призрак мог такое устроить?
- Не думаю. - упомянутая некстати невидимая девица появилась и с серьезным видом стала тыкать пальцем в обмороженное лицо лежащей на каменном столе почившей цветочницы. Сделав вид что задумался, я махнул рукой отгоняя дуреху от издевательства над мертвым. Вот же как дитя малое. Опустившись ниже для дальнейшего обследования, едва удержался от ругательств. Чуть ниже паха на внутренней стороне бедра нашлась парочка аккуратных дырочек. С этого вопроса и нужно было начинать, но я ведь не профессиональный сыщик, так что простительно. – А причина смерти?
- При вскрытии обнаружились разрывы сердца. Видимо они чего-то так испугались что погибли от страха. – похвалы здешней Охранке были преждевременны. Может действуют они и по инструкции, но работать по совести явно не хотят. Им нужно скорее закрыть это дело чтобы успокоить народ, а я стал отличной возможностью спихнуть все на нежить, которая уже проходит по компетенции ИСБ. Получив мое одобрение можно в ближайшее управление безопасников за помощью отправлять, а там уже их забота.
- Сердце лопнуло не из-за этого. – во время учебы в Академии удалось ознакомиться с томами IV и V сборника энциклопедии охотника на нечисть. Так что сейчас у меня даже больше знаний чем в Любине где удалось поймать кровососа и спасти целительницу Анджелу. Осмотрев остальных, я подтвердил свое предположение. – Вас не смутили одинаковые ранки на ногах у всех жертв?
- Нет. Мы даже и не предали этому значения. Зачем если понятно отчего они скончались? – удивилась Ирика. – Так отчего произошел разрыв сердца? Кого стоит искать?
- Вампира. – и чего мне так везет на этих клыкастых? – В их слюне есть не только обезболивающие ферменты и вещества, вызывающие эйфорию у жертвы, но также и химическое соединение ускоряющее сердцебиение. Это чтобы быстрее кровь бежала по венам. Если вампир выпьет человека до последней капли, то сердце просто не выдержит. Что мы тут и видим.
- Спаси и обереги Святая Елена. – женщина принялась осенять себя святым знаком, а мы с Лилит одновременно тяжело вздохнули. Хоть в чем-то я с ней солидарен. – Что же делать теперь Джон?
- Есть списки тех, кто недавно появился в городе? – хоть это и не моя забота, но если он убивает каждую ночь, то промедление будет стоит кому-то жизни. Сейчас никто спину не прикрывает, но и я уже не тот что был в Любине.
- Да, конечно. – часто кивая, воодушевилась судья…
Одного я юстициару не сказал. Так убивает не просто вампир, а высший вампир. Только у них есть железы во рту с убойным коктейлем из воздействующих на сознание и организм человека веществ. Низшие или новообращенные по своим возможностям и поведению не сильно отличаются от животных в отличии от более развитых старших братьев. Высшие не только могут похвастать впечатляющим арсеналом природных умений и особенностей. Они также отлично умеют прятаться среди людей. Умело социализируются и могут годами скрываться под личиной простого смертного. Повышенная физическая сила и ловкость, феноменальная скорость и реакция. Да и они владеют магией крови. Из уязвимостей святая магия, серебро и нужда спать в своем личном гробу, в котором насыпана земля из собственной могилы. Чего им не отнять так это эгоцентризма. Высший никогда не станет унижаться и прокрадываться в город через канализационный слив. Нет, он предпочтет проехать в карете при белом свете как аристократ через главные ворота. Тем более сложно протащить фанерный ящик для отдыха через решетки.
Так что задумка была проста. Просмотреть списки въехавших в Лиоб незадолго до начала убийств отметив тех, кто передвигался в экипаже и возможно даже приобрел недвижимость. Спать то ему где-то надо. Гроб в таверне будет смотреться не слишком уместно. Это конечно если книги не врут о нравах клыкастых тварей. И конечно если убийца не один из местных жителей.
Судя по записям выданным судьей, под описание подходила одна парочка. Два пассажира прибыли в карете за три дня до начала массовых убийств. После посещения магистрата сняли на месяц отдельный пустующий дом на окраине. Назвались лордом Кариной Кабери со спутницей мисс Луизой Зейн. Задачка конечно одолеть высшего вампира со свитой, тем более в одиночку, но есть план, который вероятно поможет справиться. Можно было и не лезть, отправив в ближайшее отделение ИСБ весточку о том, что удалось узнать, но до него четыре дня пути и столько же обратно. За это время еще восемь девушек умрут. Совесть не позволит отдыхать спокойно зная, что можно было помешать злодею. Ходить под смертью мне уже не привыкать, так что чего беречься. Я и так уже умирал несколько раз, одним больше одним меньше.
На мое счастье моросящий дождик прекратился и можно было относительно нормально следить за нужным домом. Никого в поддержку брать не стал. На безлюдных улицах их сразу заметят, да и слежке стража не обучена, а кроме них тут больше и нет служивых. Гарнизон и тот из ополчения состоит. Я же под невидимостью мог спокойно стоять в метре от кровососа и не бояться обнаружения. В свободное время удалось вплести часть полога тишины на сплаве темной и светлой магии в привычное плетение. Да пару раз сжег волосы и чуть не взорвал себя от потерявшего стабильность заклинания, но частично удалось разобраться в принципе работы глушащего звуки и присутствие колдовства.
Третья по счету улучшенная версия моей задумки получила название завеса пустоты. Очень емкое определение магического поля, позволяющего в прямом смысле исчезнуть из этого плана реальности. Из минусов солидная трата маны, искаженное зрение и звук (порой казалось, что находишься под водой) и ограниченное время для использования. По неизвестной причине нахождение внутри купола вызывало обильную рвоту и дурноту после определенного количества минут. По моим прикидкам около получаса. Экспериментировать со своим здоровьем не лучшая идея, но плюсы вроде полного иммунитета к поисковым чарам и даже нюху зверя перевешивали любые недостатки. Тем более я постоянно осматривал свой организм с помощью диагностического зрения и не находил никаких отклонений. Надеюсь третья рука на лбу не начнет расти.
Долгое ожидание в переулке было вознаграждено. Из объекта слежки вышла фигура, закутанная в плащ с накинутым на голову плащом. Обернувшись в невидимость, я медленно побрел вслед. На Лиоб уже давно опустилась ночь, и все приличные горожане давно были дома. Кроме одной из жительниц арендованного лордом Кабери коттеджа. Лилит подтвердила, что мое изобретение работает и даже она не могла меня увидеть или почувствовать так что доверившись ей, я не скрываясь шагал вслед за незнакомкой. Чавкающие по грязи сапоги лишь глухим звуком отдавались в ушах. Город мирно спал под серым светом луны Тури, а я же смотрел на все через синеватую призму завесы. Потенциальная убийца, пройдя околотками вышла к центральной площади к зданиям администрации. Покрутившись немного в поисках чего-то, она развернулась в сторону складов. За несколько дней проведенных тут и угостив череду пьянчуг кислым дешевым пивом, я стал хорошо ориентироваться в Лиобе, зная большинство знаковых мест.
Не дойдя немного до высокой постройки, принадлежащей Имперской Торговой Компании подозрительная личность снова встала и будто принюхиваясь обошла неприметный пятачок земли. Постояв немного, она снова резко развернулась и теперь уже пошла в сторону восточных ворот. Теперь ее целью стало разрушенное давним пожаром пепелище с чудом оставшимися стоять стенами кирпичного здания. Кажется, теперь я понимаю. Это места убийств. Тянет снова пережить эмоции, полученные во время лишения чужой жизни? Или что? Да кто знает этих клыкастых монстров и что у них в головах. В книге ничего про такое поведение написано не было.
Обойдя все ключевые точки, в которых нашли тела, неизвестная направилась обратно к своему дому. Уже подойдя к невысокой ограде она повернулась и темный провал капюшона уставился ровно в мою сторону. Стоя в десяти шагах от опасности я смог лишь сглотнуть и снять предохранитель со стреломета. Но замерев на минуту вероятная кровопийца направилась к крыльцу. Не только у меня интуиция работает. На миг подумал, что Лилит в чем-то ошиблась и остались прорехи в завесе невидимости, но пронесло. Пока продолжалось невидимое противостояние взглядами я успел осмотреть таинственную незнакомку. В магическом зрении не было ничего необычного. Простая молодая смертная. Неодаренная с липкими нитями страха, раскиданными в ауре. Не тянет на маньяка.
Убедившись, что никто не покидает снова коттедж, я снял маскировку и смачно вырвав свой обед на землю и направился в свою обитель. Мысли были нерадостные. Похоже я опростоволосился. Есть шанс что она слуга высшего вот и не отличается от других горожан. Хотя обычные обыватели по таким местам не ходят.
- О чем задумался? – снова появившись из воздуха поинтересовалась Лилит.
- Она человек. – не став вредничать ответил я. – Думал будет проще вывести вампира на чистую воду. А так придется повозиться. Осмотреть бы всех обитателей этого домика чтобы наверняка быть уверенным что не теряю время.
- Ну ты и тупень. – нисколько не сдерживаясь высказалась богиня. – Сам же говорил, что они отлично умеют прятаться. На ней амулет скрывающий ауру.