ружием устрашения.
Женщина в ночной рубашке с растрепанными волосами наступила на печать и от оглушительного рева споткнулась и упала от неожиданности. Кто-то с той стороны базы стал визгливо орать что стало сигналом к панике для всех кто еще сохранял спокойствие. Тишину леса стали разрывать нечеловеческий визг и крики обезумевших перевозчиков. В течении минуты все было кончено. Вся группа разбежалась во все стороны не в силах остановиться подгоняемые своим собственным страхом.
Подождав пока затихнет последний вопль где-то вдалеке, мы с защитницей спустились вниз и проверили, что стоянка пуста. Ридли была отправлена назад к неприметной полянке на которой обустроились несколько взятых с собой горожан с приказом привести их сюда. Пока ее не было я принялся за финальный штрих по отваживанию торговцев от использования этого пути. Для этого пришлось зарезать несколько лошадок и устроить настоящую бойню. Весь барак с застеленными лежанками был облит кровью. Снаружи на стенах появились багровые разводы и зловещие надписи на элизианском значащие «Убирайтесь из моего леса» и «Смерть людям». И как вишенка на торте отрезанные головы казненных в Рорихте, насаженные на колья встречали всех въезжающих в лагерь. Думаю, следующие посетители будут рады такой встрече. Разбухшие и подгнившие физиономии мэра, торговки и разбойницы вполне органично вписались в общую картину разбушевавшегося хозяина леса.
После прибытия помощников нам осталось только запрячь коней в телеги и двинутся в сторону города. Ох и веселая жизнь начинается у караванщиков. У меня ведь столько задумок на их счет…
Глава 10
Жизнь в Рорихте постепенно становилась лучше. С приходом нового мэра начались реальные изменения, направленные на благо простых жителей. Я не прогадал с Аделин на посту градоначальника. Женщина умела управлять и знала, чем заняться в первую очередь. Реформы посыпались настоящим ливнем. С их реализацией конечно есть проблемы, но именно из-за этого каждый день происходит собрание городского совета куда включили и меня. Правда неизвестно за какие заслуги.
Только зайдя внутрь после недолгой поездки по устрашению контрабандистов, я сразу понял, что Аделин серьезно подошла к своим обязанностям и не только одна мэр занята проблемами поселения. Она говорила что-то о необходимости восстановления штата магистрата. Городская администрация переехала в центр Рорихта, заняв штаб квартиру торговой гильдии. В когда-то пустом здании сейчас было не протолкнуться. Люди бегали по комнатам с пачками бумаг и свитков, перья скрипели у писцов за конторками, в целом царила приятная атмосфера рабочего хаоса.
Зайдя в кабинет симпатичной женщины и раскланявшись с присутствующими, я не успел занять кресло за столом как началось заседание. Непривычно быть частью команды, у которой на попечении несколько тысяч разумных.
- Итак начнем с главного. Была проведена новая перепись населения. Тщательная и подробная. Кроме имен, возраста и пола стали указывать профессию и место жительства. Теперь можно быстро найти нужных людей, не расклеивая объявлений. Конечно стоило трудов обойти каждый дом и злачное заведение, но теперь мы хотя бы примерно знаем численность Рорихта. – Аделин Суит, восседающая во главе стола начала отчет. – Мы насчитали три с половиной тысячи людей. Примерно.
- Почему примерно? – Бредда, пожилая старушка занявшая пост начальника бухгалтерии обратила внимание на оговорку.
- Некоторые жители крайне плохо отнеслись к инициативе. – целительница обтекаемо ушла от вопроса.
- Бандами и остальными неблагонадежными элементами займусь я. Только нужна помощь. – бузотеры нам тут не нужны. Стоит скорее решить вопрос с преступностью. – Пора бы воссоздать городскую стражу. Найдутся среди местных жителей владеющие мечом и с чистой совестью?
- Да, думаю подберем кого-нибудь. – мэр сделала пометку в журнале и продолжила свой доклад. - Казна. Конфискованное имущество Джорданы и Ады наполнили оскудевшие запасы. Не очень много, но нам хватит пережить зиму. С приходом весны думаю еще останется на посев урожая.
- Можно мне слово? – я поднял руку и когда все обратили внимание начал дозированно делиться с первой частью моей задумки. – Нужно также начать масштабные стройки, а для этого привлечь работников из соседних уделов. Провинции нужны дороги, склады и дома.
- Но где взять деньги на все это? – Бредда, как главная по финансам озвучила правильный вопрос.
- Торговля. – лица присутствующих стали кислыми, так как они просто не понимали, чем можно привлечь продавцов в эти края. – Нужен ушлый делец на место представителя в Имперской Торговой Компании от Рорихта. Он будет вести все сделки с гильдией так что нужен надежный человек.
- Есть Альберт. Он долгое время работал в банке в Фольке. – Аделин начала обнадеживать, но быстро осеклась. – Только он в Приюте.
- И? – проблемы была мне не понятна. - Импотенция не заразна. Отправьте за ним. И вообще нужно перевести всех изгоев в город. Чего им там в выселках сидеть? Тут скоро понадобятся любые руки. Пустых зданий полно, найдем где их устроить.
- Ты правда не против чтобы они приехали? – странно посмотрев спросила блондинка с огоньком в глазах. – Джон, это так благородно…
- Нам нужно держаться вместе чтобы наладить тут все. – улыбнувшись целительнице я не стал говорить, что это простой расчет. Чего им там проедать продукты, отправленные отсюда и бездельничать? Пусть вносят свою лепту.
- Приток денег в казну будет. И с преступностью будет покончено. Это я могу вам обещать. Задача же остальных подготовить Рорихт к зимовке и заняться всем остальным. – нам бы до весны протянуть, а там такие перспективы открываются что голова идет кругом. Этого я пока говорить не стал. Не стоит им много знать.
Дальше обсуждение пошло уже без меня. Но я слушал вполуха, подмечая знаковые события. Жители были не так просты, как могло показаться. Мало кто родился тут и прозябал с самого детства. В основном обитатели Рорихта оказались тут по воле случая или злодейки судьбы. Такие же, как и я невольные переселенцы. Поэтому среди них нашлось много образованных и умных людей. Имея такие кадры уже давно можно было превратить эту область в процветающий край. Вот только из-за жадности и лени бывшего мэра здесь раскинулась малина для криминальных личностей всех мастей, а остальные были вынуждены прозябать впроголодь.
За неделю городской совет успел восстановить работу госпиталя, аптеки и школы, наладить заготовку дров, реформировать рынок и установить фиксированные цены на продукты первой необходимости. Теперь хлеб мог позволить себе каждый. Жаль, у народа не было денег на руках. Но это решалось путем доски объявлений установленной у магистрата. На нем вешали заказы на различные заказы с указанным вознаграждением. Все что нужно было так это взять листок с вензелем провинции, выполнить подряд и получить награду из городского бюджета. По началу многие не понимали механизма, но вскоре стихийно стали образовываться целые бригады готовые за плату убирать улицы от скопившегося хлама, ремонтировать здания и заниматься подсобными работами. Это дало толчок к экономике и товарно-денежные отношения начали набирать силу. Конечно не все пошло гладко. Были и драки из-за того, что кто-то успел урвать привлекательное задание раньше других и банды стали караулить выходивших из магистрата с целью ограбления, но в целом наметилось позитивное движение вперед.
Встреча с Альбертом случилась только через несколько дней. Неприметный сухощавый старичок с длинной седой бородкой и в круглых очках производил впечатление скорее профессора литературы нежели грамотного счетовода. Но пара минут разговора изменили мнение. Старичок быстро понял мою задумку и из грубой схемы развил настоящую операцию, которая опиралась на несколько экономических доктрин и превращалась в настоящую конструкцию со сложной структурой. Он оперировал сугубо профессиональными терминами и отлично разбирался в налоговом законодательстве. Еще немного погодя, я уже мало понимал, о чем он говорит, цепляясь только за отдельные фразы. Вопросов к его компетентности не возникало. Что касается чистоплотности то за него поручилась Аделин, да и ауру его я просмотрел и не нашел за что зацепиться. Именно Альберт должен был заняться сбытом изъятых эльфийских товаров. Он занял этаж в здании бывшей гильдии торговцев и сразу начал действовать.
Разбираться с преступностью я поручил Скай. Она все равно пока без дела, а это ей достаточно близкая стезя. В Рорихте нашлись несколько воинов которые не стали разбойниками и не пошли на большую дорогу. Они стали костяком новой стражи переданной в подчинение платиной молчунье. Мечница стала их гонять на тренировки с самого рассвета. Думаю, таким образом нашла выход не потраченная сексуальная энергия девушки, потому что с Ридли у нее так и не клеилось и эльфийка продолжала избегать внимания Скай и прятаться за моей спиной.
Для начала, в качестве стартовавшей программы по борьбе с преступностью на общее обозрение вывесили распоряжение мэра. Всем имеющим проблемы с законом и не желающим честно работать предлагалось в течении суток покинуть город. Конечно это вызвало смех и шуточки у бандитов. На следующий день состоялась облава. Я решил, что тоже пойду и покажу что у магистрата нет чувства юмора. Стандартная связка таран плюс хлопок для очистки помещений уже доказал свое право на жизнь. Та самая пивная в который была схвачена Лина была выбрана в качестве первой цели. Звон разбивающегося стекла и вопли внутри слышали, наверное, на другом конце города. Оглушенных и деморализованных членов банды легко схватили стражницы вместе со Скай. В тот день мы посетили еще несколько заведений и везде хватали десятки головорезов. Всех их до суда посадили в один барак в качестве общей камеры ожидать правосудия. Надеюсь они сами справятся с уменьшением собственного поголовья будучи заперты как пауки в банке.
- Лапы и голова как у медведя. Когти такие что можно бревно ударом в щепки размолотить. Зубы спокойно человека пополам перегрызут. – уже подвыпившая женщина с жаром рассказывала благодарным слушателям, собравшимся за столом о ужасе из Тулонского леса.