Самое фиговое было то, что мои люди сидели не в одной камере, а были распиханы по разным. Что нужно освобождать всех, это понятно, я так и собирался сделать, но сначала уберусь отсюда с моими парнями. Это даст нам шанс покинуть планету и долететь до «Эритана». В принципе можно всех прихватить, но командовать толпой это не то что спаянным подразделением. Тут сильных личностей и офицеров хватает, будут тянуть лямку на себя. Нет, лучше мы свалим, а эти как хотят. Кто захочет к нам присоединиться, возьмём, но с полным подчинением.
Подойдя к посту охраны, я наклонился, ухватил парня за бронированный воротник и, не напрягаясь, потащил за собой, его ноги волочились по бетонному полу. Покрытия на нём не было, как залили пенобетоном, так и оставили.
До первых клеток было метров пять, поэтому, когда я появился с охранником в одной руке и сумкой в другой, то сидельцы двух камер, находившихся напротив друг друга, подошли к решёткам и стали меня молча пристально разглядывать. Меня чуть не передёрнуло от этих взглядов, чего там только не было: и злость, и удивление, и ярость, и любопытство, но больше всего надежды.
Остановившись, я посмотрел на камеру с левой стороны, потом на ту, что справа. Во всех камерах было одинаковое количество людей, по пять человек, открытый, на виду, санузел, четыре койки, привинченные к полу, стол и два стула. Похоже, камер не хватало.
Я был в скафе, защита тканевая на шлеме поднята, но лицевой щиток затемнён, и пленные не видели моего лица. Шёпот начал нарастать, и появились первые попытки привлечь моё внимание, когда я продолжил идти мимо камер.
Когда я дошёл до камеры, где находилось трое гвардейцев и двое флотских, судя по эмблемам на рукавах их комбезов, один был из княжества, другой – пограничник-конфедерат, то бросил тело охранника на пол. Одним из гвардейцев был Гин. Как и заключённые из других клеток, они тоже подошли к решётке и пристально меня разглядывали, негромко переговариваясь. Некоторые удивлялись, почему их не шарахает ошейником. Послышались первые неуверенные ругательства.
Подойдя ближе, я активировал поднятие лицевой пластины и, усмехнувшись ошарашенному виду майора, сказал:
– Не ожидал увидеть, да?
Майор меня сразу опознал, хотя в его глазах и мелькнуло на миг сомнение. Видимо, ему пришлось пообщаться с моим братцем.
– Ваше императорское величество, – низко поклонился он.
– Чего?! – озадачился я и, тряхнув головой, сказал: – Потом поговорим, нужно убираться отсюда. Времени осталось очень мало.
– Решётки и охрана, командир, – напомнил Гин.
Управление замками решёток было на центральном пульте охраны, здесь такого не было. То есть, чтобы конвоирам забрать мясо, они связывались с центральным постом и просили открыть такую-то камеру, забирали жертву, наблюдали, как решётка опускается на место, и сопровождали невольного гладиатора на Арену. Мне этого не требовалось, так как решётки поднимал искин, и поэтому он сразу же выполнил мой приказ. Решётка стала подниматься.
– В этой сумке четыре тяжёлых армейских бластера с зарядными модулями, там же ручные гранаты, – положил я сумку на пол. – В бауле игольники и боезапас. Вооружайтесь. Гин, командуй.
– Сержант, – обратился Гин к одному из гвардейцев, – ты у нас в прошлом штурмовик, облачайся в костюм, бери один из бластеров. Формируй передовую группу с тяжёлым вооружением.
Конфедерат тоже вооружился игольником и стал выкрикивать своих знакомых, заглядывая в камеры, однако открыл я только одну, ту, где сидел Гин с бойцами.
– Какой план? – спросил у меня майор, мельком посмотрев, как сержант с другим гвардейцем вытряхнули охранника из костюма и свернули ему шею. К их счастью, работала глушилка и заблокировала сигнал нейросети, сообщавший о гибели хозяина, иначе поднялась бы тревога.
Сержант тут же стал надевать костюм. Застегнуть костюм и надеть шлем ему мешал ошейник, а так всё было в норме. Приведённый к бою бластер уже был прислонён к стене.
– Насчёт того, как покинуть планету и саму систему, уже продумано и всё подготовлено, не волнуйся. Проблема только в одном: уйти нужно тихо, а если пойдём все вместе, поднимется тревога. По моему плану, я хотел забрать вас, тихо уйти, а потом дистанционно открыть остальные камеры, пока парни тут разберутся, мы будем уже на орбите, а потом и на корабле. Но, похоже, этот план не выдерживает никакой критики, если прорываться, то уже всем.
– Правильное решение, командир, – широко улыбнулся Гин.
– Бери командование всем этим сбродом.
– Нужно сперва наших выпустить, вооружить, а потом уже можно и поговорить с оставшимися парнями, – подумав, ответил Гин. – Люди здесь разные.
Майора не особо волновало, что нас слушали из соседних камер и передавали остальным, он уже принял решение и окидывал уверенным взглядом клетки.
Мы стали обходить камеры, и я по указанию Гина открывал клетки, но выходили только наши. О том, что чуть позже мы выпустим и остальных, все уже знали и реагировали на нашу работу довольно спокойно, только провожали глазами, полными надежды. Освобождённых гвардейцев и флотских с «Эритана» в коридоре становилось всё больше. Сам же я стоял у стола охранника и по очереди работал со своим людьми: тестерами снимал ошейники, отбрасывая их в сторону, активировал нейросети. Почти сразу парни отключали сеть нейросети, чтобы не было отклика и её не засекли компы, контролировавшие местную галосеть. А с ошейниками вообще всё было просто, охранный искин под моим контролем, так что никаких проблем.
Когда я возился с одиннадцатым гвардейцем, ко мне подошёл майор.
– Командир, – обратился ко мне Гин. – Вы можете вызвать охрану?
– Для чего? – не прерывая работу, заинтересовался я.
В это время ошейник открылся, и я откинул его на кучу других, после чего, взяв тестер, стал активировать отключённую нейросеть.
– В прошлый раз в одной из камер была драка, их, конечно, нейтрализовали ошейниками, но пришли трое с дубинками и хорошенько их отходили. Нравится им это дело. Вызвать их возможно? Ещё костюмы нам не помешали бы для передовой штурмовой группы.
– Не вижу проблем, сейчас вызову. Когда они будут на подходе, я вас предупрежу. Да, кстати, майор, сейчас сброшу тебе на нейросеть коды доступа к камерам наблюдения, чтобы ты контролировал всю Арену.
– Принял, – кивнул тот, замерев на миг.
– Вот и ладно. – И я скомандовал очереди: – Следующий.
Вызвать охранников мне оказалось несложно, я выдал им прошлую запись драки, смоделировал запись голоса охранника, что со свёрнутой шеей валялся в коридоре, и вызвал подкрепление для усмирения. Искин отправил на центральный пост подтверждение, что ошейники задействованы и драчуны нейтрализованы. В общем, штатная ситуация, ничего такого. Только в этот раз размяться решили не трое, а пятеро. Гин уже контролировал камеры холла и лифтов, и когда туда зашло пятеро охранников в бронекостюмах вроде того, что нам достался в единственном экземпляре, гвардейцы заняли позиции. Впереди залегли снайперы с игольниками. Их задача – прострелить бронебойными иглами шлемы, не попортив электронную начинку и выведя из строя охранников. Глушилку я тоже врубил.
Как только створки лифта открылись, семь раз просвистели игольники – и всё. Десяток гвардейцев подбежали к лифту и быстро извлекли трупы из костюмов, после чего передали их тем, кто был в штурмовой группе. Один костюм достался Гину, четыре – тем гвардейцам, кто получил тяжёлые бластеры. Пятый костюм ушёл второму уцелевшему офицеру моей гвардии, лейтенанту Риду. Теперь эти бойцы, подогнав под себя костюмы, вешали на крепления пояса и груди зарядные модули к оружию и проверяли их состояние. По крайней мере четыре тяжеловооружённых бойца у нас теперь было. Кроме костюмов нам досталось пять игольников. После проверки гвардейцы хотели их выкинуть, но я не дал, в принципе я могу снять привязку. На нелетальное оружие они даже внимания не обратили, не нужно оно им. Зато гранат каждый гвардеец взял по две-три штуки.
Пока Гин командовал, я освободил от ошейников всех своих людей, активировав им нейросети, и устало сел на стул охранника. Остальных я так освобождать не собирался, слишком долгое это дело и муторное. Ошейники старые, приказ искину не отдашь, там дополнительный механический замок. Отдам тестер, пусть сами снимают, это несложно, а спецы, я уверен, среди них есть.
– Ну что, готов? – спросил я Гина.
Тот уже расположил своих людей и флотских у лифтового холла. Коридор был пуст. Из офицеров крейсера княжества, к сожалению, уцелело всего пятеро – старший артиллерист, оператор артиллерийских систем, энергетик, второй пилот, командир звена штурмовиков и старший техник лётной палубы. Остальные были из сержантского состава. Командирами майор поставил своих людей, сержанты командовали офицерами, и те временно мирились с этим. В данной ситуации они нам не помощники. Именно поэтому флотским оружия и не досталось, всё ушло гвардейцам.
– Можно, – кивнул майор.
Почти сразу решётки всех камер стали подниматься, освобождая заключённых.
Когда те вышли и подошли к нам, Гин поднял руку и сказал:
– Мы вас освободили, теперь у каждого свой путь. Те, кто желает и готов перейти под наше командование до того момента, как мы покинем эту систему и доберёмся до обжитых систем, могут отправиться с нами, остальных я не держу. Решайте.
– Мы уже всё решили, – вышел вперёд конфедерат в рваном мундире пограничника. Судя по знакам различия, он был офицером. Там были свои звания, но если перевести на обычные Содружества, то это где-то между капитаном и майором. – Часть людей вам не верят и решили попробовать уйти своими силами, таких приблизительно треть, остальные с вами. Я старший среди них. Командуйте, господин майор.
– Тогда у меня вопрос: не хотите тут немного поразвлечься? В соседнем корпусе отдыхают в номерах гладиаторы, и нас они, поверьте, не ждут.
Ответом был радостный рёв трёхсот глоток. С гладиаторами разобраться пожелали все, даже те, кто решил не идти с нами. Я предположил, что это была идея не Гина. Двигаться такой толпой к парковкам – самоубийство, перехватят на полпути, а вот занять оборону в зданиях Арены ещё реально, тем более у меня был допуск к местному арсеналу. Правда, там в основном было колюще-режущее оружие, но тоже неплохо. По плану же я с флотскими лечу на платформе к парковке и взламываю пять-шесть штурмовых ботов, там они были, пилотов у нас хватало, после этого летим сюда, боты вооружены, и сверху штурмуем атакующих, которые к этому времени соберутся вокруг Арены. Потом экстренная посадка, забираем тех, кто выжил, и уматываем отсюда на боевую станцию. Тихой сапой конечно же проще было, но раз решили всех освобождать, так сделаем это громко. Да и у меня была надежда, что у нас с Тимом всё же пересекутся пути. Не хотелось бы улетать, не простившись с ним.