— Как думаешь, они не будут возражать, если мы остановимся в кафе? Я умираю от желания съесть бургер.
— Уверена, они не будут возражать.
Подойдя к Мише, я спрашиваю:
— Можем заехать в Burger King? Я всех угощаю.
— Тогда мы определенно можем ненадолго остановиться там, — усмехается Армани.
Хотя Миша кажется опасным, он хорошо относится к Авроре. А вот Алек холоден и раздражителен. Но Армани, по крайней мере, приятен и дружелюбен. Вообще-то странно видеть, как Братва и итальянская мафия работают вместе.
Но, опять же, глава итальянской мафии женился на сестре Виктора Ветрова. Таким образом, образовался альянс. Я слышала, что Лука Котрони и Виктор как братья, так что если ты противостоишь одному из них, тебе придется столкнуться с обоими.
Мы выходим из магазина и идем к внедорожнику. Проходим всего пару ярдов, прежде чем Алек кричит:
— Ложись!
Армани хватает меня и толкает за ближайший припаркованный автомобиль.
— Не высовывайся.
Ужасающий шок вибрирует в каждой клеточке моего тела. Время замедляется, и мне кажется, будто моя душа покидает тело, когда я смотрю, как Армани вытаскивает свой пистолет из-за пояса брюк.
Позади нас разбивается стекло, и осознание обрушивается, как товарный поезд — кто-то только что пытался убить Аврору и меня.
Я с тревогой ищу глазами свою подругу и, увидев ее рядом с Мишей, чувствую облегчение.
— Нам нужно убираться отсюда, — кричит Миша.
— Просто будьте в укрытии, — кричит Алек всем нам, затем срывается на бег и, заваливаясь на бок, скользит к внедорожнику, одновременно стреляя из своего оружия.
Господи, он действительно помогает защитить Аврору и меня.
Град пуль попадает в припаркованные автомобили, отчего стекла разлетаются вдребезги. Люди на тротуаре кричат и бегут в укрытия.
Армани тоже стреляет, крича мне:
— Беги к внедорожнику!
О, Боже.
Мое дыхание учащается, когда я смотрю на расстояние между мной и внедорожником. Меня легко могут убить.
Господи.
Черт.
— Двигайся! — Рычит Армани.
Вскочив на ноги, я бегу так быстро, как только могу. С каждым шагом, с каждой секундой ожидание, что в меня попадет пуля, растет. Мою кожу покалывает, и мой взгляд устремляется к черному внедорожнику.
Я вижу, как Аврора ныряет на заднее сиденье внедорожника, и добежав до открытой двери, она хватает меня за руку и затаскивает внутрь.
Я падаю на свою подругу, и когда ее руки обхватывают меня, я могу только ахнуть от шока, вызванного тем, что только что произошло.
— Я держу тебя, — воркует Аврора, пока Миша, Алек и Армани забираются в машину.
Пока все проверяют, что никто не пострадал, у меня голова идет кругом от нападения.
Я думала, мы в безопасности. Я думала, что заказы отменены.
Я могла умереть сегодня.
Только когда мы добираемся до Святого Монарха, я спрашиваю:
— Что, черт возьми, только что произошло?
— Кто-то пытался вышибить тебе мозги, милая, — бормочет Алек с пассажирского сиденья.
Нет. Блять. Черт.
Аврора заключает меня в объятия.
— Ты в порядке. Это все, что имеет значение.
Когда Армани останавливает внедорожник перед замком Святого Монарха, Алек распахивает дверь и рявкает:
— В следующий раз, когда захочешь потратить деньги своего папочки, подумай дважды. Ты, блять, такая легкая, мишень.
— Я? — ахаю я.
И тут до меня доходит — заказ на меня не был отменен.
Отменили только заказ Авроры?
Какого хрена они мне не сказали?
Господи, я действительно могла умереть сегодня.
Глава 11
Николай
Я сижу в офисе дяди Карсона, просматривая все открытые контракты, когда на его мобильный поступает звонок.
Я не обращаю внимания на разговор, пока не слышу, как он спрашивает:
— Кто предотвратил убийство Эбигейл Сартори?
Я поднимаю голову и смотрю на дядю.
— Господи, — бормочет он. — Я разберусь с этим.
Как только он заканчивает разговор, я спрашиваю:
— Что случилось?
— Эбигейл покинула территорию с Авророй и силовиками Братвы. Кто-то пытался устранить мисс Сартори, но Миша и его друзья помешали этому. Виктор выйдет из себя.
Я смотрю на дядю, пока его слова глубоко проникают в мое нутро.
— Что? — Бормочу я как идиот. — Подожди. — Я встаю со стула, на моем лбу появляется морщинка. — Эбигейл покинула Академию Святого Монарха? Почему?
Какого хрена ей делать что-то настолько чертовски глупое?
— Где она? — рявкаю я.
— Внедорожник только что подъехал к замку, сэр, — сообщает мне начальник охраны, стоя у двери.
— Николай? — Дядя Карсон бросает на меня обеспокоенный взгляд.
Не говоря больше ни слова, я выхожу из кабинета. Когда я выхожу в фойе и мои глаза останавливаются на бледном лице Эбигейл, я, блять, теряю самообладание.
Мне никак не удается сохранить спокойный тон голоса, когда я кричу:
— О чем, блять, вы думали, покидая территорию?
Я хватаю женщину, приводящую меня в бешенство, и сначала убеждаюсь, что в нее не стреляли, прежде чем набрасываюсь на нее.
— Ты знаешь, что на твою жизнь существует гребаный заказ! Ты, блять, спятила или просто тупица?
— Прости? — рявкает она, вырывая свою руку из моей хватки. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил, говоря со мной в таком тоне?
Господь Всемогущий.
Желание придушить ее становится непреодолимым, и я сжимаю руки в кулаки, чтобы не поддаться желанию заставить ее подчиниться.
Эбигейл вызывающе поднимает подбородок, встречаясь со мной взглядом, и в этот момент она никогда еще не выглядела более красивой.
Я, блять, волнуюсь, потому что ты так глубоко залезла мне под кожу, что я не могу тебя вытащить!
Вместо того, чтобы сказать ей правду, я рычу:
— Ты одна из моих учениц. Это дает мне право волноваться.
Она смотрит на меня мгновение, затем ее взгляд сужается, когда она, блять, насмехается надо мной:
— Да, продолжай лгать себе.
Приподнявшись на цыпочки, ее дыхание обдает мою челюсть и ухо, затем она шепчет:
— Это лишь вопрос времени, когда меня убьют. Мое предсмертное желание — быть с тобой, так что перестань лгать нам обоим, будь мужчиной и возьми то, чего хочешь.
У меня вот-вот лопнет гребаная вена от злости, когда она похлопывает меня рукой по груди и идет к лестнице.
Боже, помоги мне, пока я сам не убил эту женщину.
С яростью, горящей в моих венах, я наблюдаю, как покачивается ее сексуальная попка, когда она поднимается по лестнице, а затем я возвращаюсь в кабинет моего дяди.
Он уже разговаривает по видеосвязи с Виктором.
Я смотрю на экран, на котором изображен мой кузен, сидящий за своим столом, и говорит:
— Я буду там завтра утром, чтобы разобраться со своими людьми. — Он наклоняет ко мне голову. — Привет, Николай.
— Хотелось бы, чтобы мы разговаривали при более благоприятных обстоятельствах. — Я встречаюсь взглядом с Виктором. — Отмени заказ на Эбигейл Сартори.
Брови моего кузена приподнимаются, затем он качает головой, переводя взгляд с дяди на меня.
— Что за херню вы добавляете в еду в Святом Монархе? Это уже второй запрос за неделю, касающийся этих женщин.
Дядя Карсон пожимает плечами и взмахивает руками.
— Да хрен его знает.
Виктор снова переводит взгляд на меня.
— Зачем?
Зачем?
У меня, блять, нет ответа, поэтому я говорю:
— Считай это одолжением.
— Это не ответ, кузен, — бормочет он, в его глазах вспыхивает нетерпение.
Вздохнув, я неохотно признаю:
— Эта женщина меня чертовски раздражает, но я не хочу ее смерти. Я всего лишь прошу отменить заказ на нее. Мне насрать, что ты сделаешь с остальными Сартори.
Внезапно лицо Виктора расплывается в широкой улыбке.
— Теперь я понимаю. — Мой кузен некоторое время смотрит на меня, затем кивает. — Отмени покушение на Эбигейл Сартори, — отдает он приказ дяде Карсону.
Сильное облегчение разливается по всему моему телу, и я резко выдыхаю.
— Спасибо, Виктор.
— Эй, для чего нужна семья, если не для того, чтобы не убить любовный интерес своего кузена, — шутит он.
— Любовный интерес, черт возьми, — бормочу я. — Если кто-то и убьет Эбигейл, то это буду я.
Его брови снова поднимаются, затем он усмехается:
— Получай от этого удовольствие. — Вздохнув, он добавляет: — Я приеду туда завтра первым делом, чтобы разобраться с моими силовиками. Проследи, чтобы они не покидали Академию.
— Будет сделано, — отвечает дядя Карсон.
Зашифрованный видеозвонок заканчивается, затем мой дядя поднимает бровь, глядя на меня.
— Так ты и Эбигейл?
Я вздыхаю, затем бормочу:
— Девочка не заслуживает смерти из-за того, что ее отец гребаный идиот.
— Точно.
Кстати, о девушке. У меня есть к ней претензии.
Выходя из офиса, я вижу Мишу, идущего по коридору. У него куча неприятностей из-за того, что он остановил покушение на Эбигейл, но с ним все будет в порядке. Виктор не безрассудный человек.
Я поднимаюсь по лестнице и, свернув в коридор, вижу, как Эбигейл и Аврора выходят из апартаментов. Эбигейл направляется в мою сторону, а Аврора идет в соседний номер.
Когда Эбигейл достает свою ключ-карту, я слышу ее сопение, прежде чем она входит в апартаменты. Дверь уже закрывается, когда я прижимаю руку к дереву, заставляя ее снова открыться.
Эбигейл не слышит, как я вхожу, и пока я тихонько закрываю за собой дверь, наблюдаю, как она обхватывает себя руками за талию.
— Господи, — шепчет она. — Я была на волоске от смерти.
Когда я подхожу к ней, она оборачивается, и в тот момент, когда ее глаза останавливаются на мне, они расширяются от удивления. Она быстро вытирает слезы с лица, и вид ее слез наносит удар по моему сердцу.
Вытянув руку вперед, и, схватив ее за подбородок, я наклоняюсь, пока наше дыхание не согревает небольшое пространство между нашими лицами.