К утру 29 ноября Нарва была полностью освобождена. В боях за освобождение города героически погиб один из руководителей эстонских большевиков Ян Сихвер.
Эстонский революционный комитет в Нарве объявил о создании Эстонской Советской республики — Эстонской Трудовой Коммуны. В Нарве был образован Совет Народных Комиссаров Эстонии во главе с коммунистом Я. Я. Анвельтом. Правительство Эстонской Советской республики в своем первом манифесте (29 ноября) объявило недействительными все распоряжения буржуазных властей. На освобождаемой территории вновь вступали в силу советские законы. Манифест призывал рабочих, трудящихся крестьян, красноармейцев к самоотверженной борьбе за восстановление Советской власти на всей территории Эстонии.
Правительство РСФСР 7 декабря 1918 года приняло декрет о признании независимости Эстонской Советской республики.
Совнарком обязал все соответствующие государственные органы Советской России оказывать помощь Эстонскому Советскому правительству и его армии в борьбе за освобождение Эстонии. Народный комиссариат финансов РСФСР получил указание предоставить Народному банку Эстонской Советской республики заем в 10 миллионов рублей.
В те дни, когда шли бои за Нарву, часть соединений 7-й армии начала наступление и на Псков. Здесь советские войска встретили сопротивление белогвардейского Северного корпуса.
Немцы же поспешно отступили. 25 ноября подпольная коммунистическая организация подняла в Пскове восстание. Восставшие разгромили белогвардейский штаб и заняли часть города.
Одновременно части Красной Армии, военным комиссаром которых был замечательный латышский революционер Я. Ф. Фабрициус, прорвали оборону противника и ворвались в Псков.
К вечеру 25 ноября город был полностью освобожден.
С приближением Красной Армии к границам Латвии латвийские коммунисты создавали во многих городах Советы рабочих депутатов. 15 ноября образовался Совет рабочих депутатов в Либаве (Лиепая). В Риге подпольный большевистский комитет назначил на 17 ноября выборы организационного комитета по созыву Совета рабочих депутатов. В связи с этим решено было провести демонстрацию рижских рабочих. Немецкий уполномоченный в Прибалтике Винниг запретил демонстрацию, а также всякие собрания. Однако точно в назначенный день, 17 ноября, рабочие собрались для выборов организационного комитета по созыву Совета рабочих депутатов. Полиция безуспешно пыталась разогнать собравшихся. Рабочие избрали организационный комитет и приняли резолюцию с требованием передачи всей власти Советам рабочих и безземельных крестьян. Собрание послало приветствие В. И. Ленину.
18 ноября в Риге нелегально собралась конференция большевистских организаций Латвии. На конференции присутствовали делегаты почти от всех партийных организаций Республики. Конференция обсудила следующие вопросы:
1) задачи большевистской партии в настоящий момент;
2) вооруженное восстание и
3) организационно-партийная работа.
Конференция, подчеркнув необходимость перехода власти в руки Советов, приняла план подготовки вооруженного восстания, постановила создать военно-революционные комитеты на местах и центральный штаб по руководству восстанием.
Военно-революционные комитеты были созданы во всех важнейших пунктах Латвии: Риге, Валке, Альтшваненбурге (Гулбене), Вольмаре. Под руководством Вселатвийского военно-революционного комитета они начали подготовку восстания.
В конце ноября 1918 года переброска в Прибалтику латышских советских частей в основном закончилась. 30 ноября на фронт прибыли 1-й, 4-й и 6-й Латышские стрелковые полки, 2-й Латышский кавалерийский дивизион, латышские артиллерийские части.
Советские войска наступали в Латвии по трем железнодорожным линиям: Псков — Валк, Себеж — Крейцбург (Крустпилс) и Остров — Двинск. 9 декабря был освобожден Двинск, 10 декабря — Крейцбург, 11 декабря — Якобштадт (Екабпилс). Известия о восстановлении Советской власти в ряде латвийских городов и уездов вдохновляли трудящихся всей Латвии на активную борьбу с интервентами и буржуазными националистами.
Успехи революционной борьбы трудящихся Латвии встревожили американо-английских империалистов. Стараясь не допустить восстановления Советской власти в остальных районах, английские интервенты фактически захватили Ригу и Либаву, введя в эти порты в декабре свои военные корабли.
Одновременно англичане и, по их указаниям, немцы поспешно начали формировать белогвардейские части. Еще до подхода английской эскадры латышские контрреволюционеры решили разогнать Рижский Совет рабочих депутатов. 1 декабря по их просьбе здание, в котором должно было происходить заседание Совета, заняли немецкие солдаты. Но собравшиеся рабочие выгнали оккупантов, и заседание Совета открылось. В нем участвовало 193 делегата. Длилось заседание недолго, так как немцы вызвали дополнительные войска и, оцепив квартал, начали расправу над рабочими. Большинство членов Совета было арестовано.
Несмотря на все попытки империалистов не допустить восстановления Советской власти в Латвии, борьба трудящихся против оккупантов разгоралась все сильнее и сильнее. Упорные бои произошли при освобождении Валка. 17 декабря с приближением Красной Армии рабочие Валка, руководимые коммунистической организацией, выгнали из города немцев и белогвардейцев. Оккупанты бросили против рабочих крупные воинские части, которым удалось подавить восстание. Подошедшим вскоре к Валку частям 2-й Латышской бригады пришлось снова выбивать немцев и белогвардейцев из города.
Вместе с латышскими стрелками в освобожденный город прибыли члены Временного рабоче-крестьянского правительства Латвии во главе с П. И. Стучкой. Временное рабоче-крестьянское правительство в своем манифесте провозгласило себя единственно законной властью в Латвии.
Совнарком РСФСР 22 декабря 1918 года специальным декретом признал независимость Советской республики Латвии.
С глубокой радостью приветствовал латышский народ этот акт правительства Советской России.
Признание Совнаркомом РСФСР независимости Латвийской Советской республики, братская поддержка русского народа вдохновили советские латышские войска на новые победы. 23 декабря части 2-й Латышской бригады в бою у Вендена разгромили «железную дивизию», сформированную из немцев-добровольцев для борьбы против Советской власти в Прибалтике. Остатки дивизии отступили к Риге и укрепились у Загевольда (Сигулда) и Хинценберга (Инчукалнс) в окопах, вырытых во время первой мировой войны. Немецкие войска всеми силами пытались удержать занятые позиции до подхода новых подкреплений. Но вскоре советские латышские стрелки овладели Загевольдом и завязали бои за Хинценберг.
Взятием Хинценберга руководил Я. Ф. Фабрициус. Под его руководством 2-я Латышская бригада успешно осуществила боевую операцию и овладела железнодорожной станцией Хинценберг — ключевым пунктом обороны немцев. Путь на Ригу был открыт. За бой под Хинценбергом правительство РСФСР наградило 1-й и 4-й Латышские стрелковые полки и 4-ю Латышскую батарею, входившие в состав 2-й Латышской бригады, почетными Красными знаменами.
В декабре советскими войсками были освобождены Юрьев и Изборск. Сообщая об успешных наступательных действиях советских латышских частей, Я. Ф. Фабрициус писал во ВЦИК:
«Со своей стороны считаю, что белогвардейские банды под Ригой серьезного отпора нам не смогут оказать. Настроение занимаемых нами областей в беднейших слоях населения безусловно на нашей стороне, как это видно из взятия Юрьева и Изборска, где в первом рабочие встретили бегущих белых залпами, а в другом — палками»[371].
Когда в Риге стало известно о поражении немцев под Хинценбергом, Рижский военно-революционный комитет, работавший в подполье, постановил начать вооруженное восстание.
Город был заранее разделен на районы, большевистская организация — на боевые группы, прикрепленные к районам. Военно-революционный комитет развернул агитационную работу в бело-латышских войсках, расположенных в городе. В результате солдаты отказались выступать против рабочих.
Английские и немецкие интервенты, чувствуя свое бессилие перед поднявшимся на борьбу народом, вынуждены были оставить Ригу. Ульманису и его шайке не на кого было опереться. Белогвардейские части, разгромленные на подступах к Риге, отходили в беспорядке через город на Митавское шоссе, бросая оружие. Правительство Ульманиса бежало. Восставшие рабочие заняли все важнейшие пункты города и мосты через Даугаву. 3 января 1919 года в Ригу вступил кавалерийский эскадрон Латышской стрелковой дивизии. В последующие дни были заняты Митава (Елгава), Тукум (Тукумс), а до конца января — вся Латвия, за исключением Либавы. С помощью Красной Армии латышские трудящиеся изгнали немецких оккупантов из своей страны и уничтожили гнет помещиков и капиталистов. В Латвии была восстановлена Советская власть.
В то же самое время на помощь братскому белорусскому народу Советское правительство направило Западную армию, войска которой были сосредоточены южнее 7-й армии. Западная армия была сформирована в середине ноября 1918 года из Западной, Псковской и Витебской дивизий.
Наступление Западной армии началось 15 ноября одновременно на нескольких направлениях: Полоцк — Вильна, Борисов — Минск, Гомель — Лунинец. Под натиском Красной Армии немецкие оккупанты повсюду отступали. Они не в силах были задержать наступление советских войск. Огромный урон наносили оккупантам белорусские партизаны. Они разрушали железнодорожные пути, останавливали эшелоны с награбленным имуществом, отбирали у немцев оружие.
Части Западной армии 21 ноября освободили Полоцк, 25 ноября — Бобруйск, в начале декабря — Борисов и Слуцк. В Минске власть к 7 декабря фактически уже находилась в руках Совета. На специальном заседании по вопросу о власти Минский Совет единогласно принял следующую резолюцию, предложенную большевиками:
«Вся полнота власти переходит в руки Совета рабочих депутатов. Минский Совет рабочих депутатов признает и провозглашает единство Белорусского края с Российской Социалистической Федеративной Советской Республикой. Минский Совет рабочих депутатов берет на себя инициативу по воссозданию и укреплению Советской власти на местах»