Главным советником по вопросам тыла, организации армии и снабжения фронта военными материалами был назначен английский генерал Нокс. Антанта брала на себя военно-техническое обеспечение и снабжение всех контрреволюционных войск. Только в период с августа по 20 ноября 1918 года, по далеко не полным данным, США передали белочехам и Колчаку 200 тысяч винтовок, более 4,5 миллиона патронов, 220 тысяч снарядов, большое количество орудий и пулеметов.
Используя заблаговременно засланные в Сибирь и на Дальний Восток американские отряды Красного Креста, США через них доставили Колчаку в 1918 году 350 тысяч пар армейской обуви и много другого военного имущества. Большую помощь правительству Колчака оказывали Англия и Франция.
Колчак, обращаясь 21 ноября 1918 года к офицерам бывшей царской армии с призывом сплотиться для совместных усилий по «созданию армии» и «восстановлению российского государства», отметил, что «благородная Англия и прекрасная Франция дружески протянули нам свои руки братской помощи…»[462]
Все стратегически важные районы в тылу колчаковских войск охранялись войсками интервентов. Численность иностранных войск, сосредоточенных на востоке Советской России, к 15 февраля 1919 года составила около 120 тысяч человек. Эти войска были размещены главным образом вдоль железных дорог и в крупных городах. В армию интервентов входили американские, японские, английские, французские, чешские, канадские, итальянские, сербские и польские части. Сухопутную армию интервентов поддерживали их военно-морские силы на Дальнем Востоке. Интервенционистские войска Антанты в Сибири и на Дальнем Востоке были той основой, на которую опиралась буржуазно-помещичья военная диктатура Колчака.
Все главные внутренние контрреволюционные силы объединились вокруг Колчака и его правительства. «Всероссийский совет съездов торговли и промышленности» призвал свои местные организации оказать новой власти «самую дружную поддержку». Биржевые и торгово-промышленные комитеты и другие контрреволюционные организации Сибири, Урала и Дальнего Востока с радостью встретили установление буржуазно-помещичьей военной диктатуры. По требованию Антанты власть омского правительства признали генералы Деникин, Миллер и др.
Антанта, высаживая свои войска на юге России и укрепляя белогвардейские силы в Сибири, одновременно пыталась использовать как плацдарм для расширения интервенции район Прибалтики. В декабре 1918 года посланник США в Швеции А. Моррис после обсуждения с руководителем белогвардейских сил в Прибалтике генералом Юденичем возможности нанесения удара по Советской России из прибалтийских областей телеграфировал в Вашингтон Лансингу:
«Наилучшим местом для военных действий против большевиков будут прибалтийские провинции и Финляндия. Их выдвинутое географическое положение, их порты и железные дороги, их близость к Петрограду… отсутствие укреплений на дорогах, ведущих к столице… трудности для большевиков в организации снабжения в этих уже опустошенных районах — все говорит в пользу подобных операций. Войска союзников должны оккупировать главные порты и города прибалтийских провинций…»[463]
А. Моррис настаивал на немедленных действиях против Советской власти.
«…Важно напомнить, — писал он в той же телеграмме, — что Красная Армия, вырастая численно, улучшается также и качественно, следовательно, борьба против большевизма позднее будет сложнее, чем сейчас»[464].
Подготовку к вторжению в Прибалтику американо-английские империалисты начали еще до краха немецкой оккупации.
Они установили связь с белогвардейскими и буржуазно-националистическими организациями Эстонии, Латвии, Литвы. По указанию Антанты буржуазно-националистические марионеточные правительства Эстонии, Латвии и Литвы начали усиленно формировать воинские части и готовить их для нападения на Советскую Россию. Основу этих войск составили буржуазно-кулацкие отряды, созданные еще в период немецкой оккупации. Антанта рассчитывала также широко использовать в борьбе с Советской республикой немецкие войска в Прибалтике — преимущественно части 8-й оккупационной армии.
Осенью 1918 года Англия начала готовить свой флот для похода к берегам Латвии и Эстонии. Подготовка к походу была закончена в конце ноября 1918 года. Английские интервенты торопились прийти на Балтику до ледостава в Финском заливе.
28 ноября английская эскадра вышла из Копенгагена. Она состояла из 5 легких крейсеров, 9 миноносцев и транспорта с оружием и боеприпасами для белогвардейских армий. 9 декабря 1918 года корабли вошли в Либавский порт, 12 декабря — в Ревель и 18 декабря — в Ригу.
Буржуазия Прибалтики подобострастно встретила английских интервентов, прибытие которых помогло ей удержаться у власти. Осмелевшая под защитой орудий английской эскадры, она стала поспешно пополнять и усиливать свою армию.
Командование английской эскадры, выступив посредником в переговорах между буржуазно-националистическими правительствами Эстонии и Финляндии, добилось присылки к январю 1919 года из Гельсингфорса в Ревель до 3 тысяч финских наемников. Это были хорошо вооруженные и обученные немецкими офицерами егери. К началу 1919 года интервенты создали в Эстонии армию, состоявшую из бело-эстонских частей — свыше 5 тысяч человек, белогвардейского «Северного корпуса» — 3 тысячи человек, а также белофинских частей.
Прибалтийские страны вскоре оказались в полной зависимости от Антанты. Их буржуазно-националистические правительства послушно выполняли все распоряжения военных и дипломатических представителей Англии, США, Франции. Все дела в Эстонии, например, вершила так называемая «англо-американская комиссия», в которой главенствовали представители Англии. Даже Деникин вынужден был признать, что прибалтийские страны попали в полную зависимость от Антанты.
«Английское правительство, — писал он, — проявило большой интерес к прибалтийским новообразованиям.
Английский флот появился в Ревеле, английские военные и дипломатические представители приобрели решительное влияние на политику эстонского правительства»[465].
С первых же шагов оккупации Прибалтики интервенты встретили стойкое сопротивление трудящихся и советских войск. Смело вступали в борьбу с английскими военными судами моряки Балтийского флота. 26 декабря 1918 года советский эсминец «Спартак» встретил английскую эскадру. Произошел неравный бой. На одно орудие «Спартака» приходилось 10 — 12 орудий англичан. Балтийцы сражались героически, до последней возможности. Во время боя среди моряков находился комиссар корабля В. П. Павлов, который своим мужеством и выдержкой вдохновлял их на подвиги.
Потеряв управление от полученных в бою повреждений, «Спартак» с полного хода налетел на подводный камень. В пробоину, образовавшуюся в корме, хлынула вода. Подошедшие английские корабли захватили команду эсминца в плен. На следующий день, 27 декабря, английской эскадре удалось настичь советский эсминец «Автроил». Английские корабли открыли по эсминцу огонь из всех орудий. Положение «Автроила» стало безнадежным. Комендоры-коммунисты выбросили за борт орудийные замки и прицельные приспособления, машинисты разбили приборы и испортили механизмы. Сигнальщик корабля коммунист Спиридонов успел, несмотря на сопротивление предателя — старшего офицера, выбросить за борт сигнальную книгу. Переплетенная в свинцовые листы, она пошла ко дну, унося от врага шифры и коды Красного Флота.
Команды эсминцев были заключены интервентами в концентрационный лагерь на острове Найсаар (Нарген). На этом острове в лесу, за тройным рядом проволоки были вырыты темные, холодные землянки, обнесенные сверху жиденькими досками. Сюда было брошено более двухсот балтийских моряков. Их держали почти без еды, без одежды, без топлива. 3 февраля 1919 года комендант лагеря приказал балтийцам построиться. По списку вызвали шестнадцать коммунистов с эсминца «Спартак». Вечером их повели на казнь. Твердо, спокойно, держась за руки, шли коммунисты-балтийцы. Комиссар эсминца В. П. Павлов запел:
«Вы жертвою пали в борьбе роковой…»
Моряки подхватили великую революционную песню прощанья. Она звучала недолго. Затрещали пулеметы, захлопали беспорядочные выстрелы. Раненых моряков прикалывали штыками, добивали выстрелами в упор. Так интервенты расправились с героями-балтийцами. Среди погибших, кроме комиссара В. П. Павлова, были моряки-коммунисты П. С. Васин, А. Г. Крутов, Н. А. Михайличев, И. И. Никитин, И. Р. Пломан и другие.
В начале января 1919 года белогвардейские войска в Эстонии перешли в наступление против советских войск Нарвского боевого участка. Английские корабли огнем с моря поддерживали наступавших белогвардейцев. У Нарвы завязались тяжелые бои. Советские части вынуждены были 18 января оставить город.
Захватив Нарву и организовав на фронте от Финского залива до Чудского озера оборону, интервенты и белогвардейцы начали перебрасывать войска на юг Эстонии, где до этого действовали белофинские части. В середине января белоэстонцы и белофинны захватили Юрьев и начали наступление в трех направлениях: на Валк, Верро (Выру) и Печоры. К началу февраля им удалось захватить и эти города. Интервенты и белогвардейцы начали готовиться к наступлению на Петроград.
Одновременно Антанта приняла меры для того, чтобы использовать германские войска в Прибалтике против Советской России. 23 декабря 1918 года английский представитель в Риге вызвал к себе германского уполномоченного. Он напомнил ему, что по условиям перемирия Германия обязана держать в Прибалтике свои войска до тех пор, пока это будет необходимо союзникам. Между английским и германским представителями было достигнуто соглашение, которое уточняло задачи немецких войск в Прибалтике. Немецкое командование обязывалось держать здесь войска, достаточные для противодействия наступлению Красной Армии. Немцы должны были сообщить английскому командованию все свои оперативные планы и снова захватить те пункты, которые были потеряны ими в боях с Красной Армией.