После Херсона новым сильным ударом по интервентам было освобождение Николаева. Интервенты бежали оттуда еще до подхода Красной Армии, так как в городе вспыхнуло восстание рабочих. 14 марта советские войска вступили в Николаев.
Одновременно части Красной Армии и партизаны вели наступление на одесском и крымском направлениях.
На одесском направлении 12 марта была освобождена узловая станция Колосовка (на железнодорожной линии Вознесенск — Одесса). Интервенты поспешно отступили к железнодорожному узлу — станции Березовка. Здесь они сосредоточили крупные силы: французские, греческие, деникинские, петлюровские и другие части. Войска интервентов были отлично вооружены, имели много пулеметов и танки. В середине марта под Березовкой развернулись ожесточенные бои, которые закончились полным разгромом интервентов. Убегая, они бросали свое вооружение. Красноармейцы и партизаны захватили около тысячи винтовок, несколько орудий, танков, бронепоезд и большое количество военного снаряжения.
О взятии Березовки советское командование сообщило В. И. Ленину, послав при этом в Москву один из трофейных танков. 1 мая этот танк был выставлен на Красной площади.
В. И. Ленин ответил советским бойцам теплым письмом, в котором писал по поводу присланного в подарок танка:
«Этот подарок дорог нам всем, дорог рабочим и крестьянам России, как доказательство геройства украинских братьев, дорог также потому, что свидетельствует о полном крахе казавшейся столь сильною Антанты»[480].
Войска и флот интервентов, действовавшие на юге Советской страны, утратили свою боеспособность. Революционная пропаганда делала свое дело. Среди солдат интервентов быстро росли революционные настроения, создавались революционные кружки и группы. Так, солдат Люсьен Терион организовал в 7-м саперном полку революционную группу, в которую вошли Манги, Лесюэр, Ломбар, Дигонне и другие солдаты. Эта группа связалась с большевиками Одессы и вела большую разъяснительную работу среди французских солдат, призывая их к отказу от борьбы против Советской России. 5 апреля, накануне полного освобождения Одессы советскими войсками, отказался сражаться против Красной Армии 19-й Нимский артиллерийский полк французских войск. Запрягать лошадей и вывозить орудия пришлось самим офицерам. В тот же день среди солдатфранцузов 7-го инженерного полка в Одессе обсуждался вопрос: эвакуироваться или перейти на сторону Красной Армии?
Многие солдаты заявляли, что надо сражаться за Советы против империалистических правительств. 6 апреля произошло братание французских солдат с одесскими рабочими.
Факт разложения интервенционистских войск вынуждены были признать главы английского и французского правительств.
«Если я прикажу британским солдатам идти в Россию, они не только воспротивятся, но просто откажутся идти туда»[481], — заявил Ллойд-Джордж Вильсону на Парижской мирной конференции. Ему вторил глава французского правительства Клемансо:
«Как только будет отдан приказ французским войскам идти против России, они немедленно восстанут»[482].
Солдаты и матросы отказывались воевать, не выполняли приказов своих командиров. В страхе перед вооруженным выступлением рабочих Одессы французское командование объявило город на осадном положении. В середине марта генерал Бертело сообщил в Париж, что необходимо немедленно отозвать с юга России войска интервентов. Он признавал, что части, находящиеся под его командованием, не смогут устоять против Красной Армии, в руках которой находятся все подступы к Одессе.
Поражение захватчиков приводило в ярость руководителей интервенции. 20 марта в Одессу «для восстановления положения» прибыл генерал д'Эспере, имевший большой опыт колониальных войн. В беседе с офицерами французского штаба интервентов он дал указание «не стесняться с русскими» и расстреливать их за малейшее неповиновение. Но никакие зверства не могли помочь захватчикам. Наступление Красной Армии и сопротивление рабочих делали безнадежными все их попытки удержаться в городе. 2 апреля в Одессе был получен из Парижа приказ эвакуировать город и очистить всю занимаемую союзниками зону, отведя войска в Румынию. Эвакуация под натиском советских войск превратилась в паническое бегство.
Перед отступлением войска Антанты опустошили почти все склады и увели 112 русских торговых судов с различным имуществом.
В Одессе еще до подхода советских войск вооруженные рабочие взяли власть в свои руки. Большевистская организация завода «Ропит» выставила вооруженные рабочие караулы в порту. 4 апреля рабочие отряды заняли арсенал, почту, телеграф, казначейство, банк. На здании городской думы было водружено красное знамя. Рабочие заняли также типографию в центре города и начали выпускать «Известия Одесского Совета рабочих депутатов».
В дни бегства многие французские солдаты открыто заявляли о своем сочувствии Советской власти. Выражая симпатию к тем, кто боролся за эту власть, они в ряде случаев передавали свое оружие рабочим.
6 апреля войска Красной Армии, значительно пополненные украинскими и молдавскими партизанами, вступили в Одессу.
К этому времени рабочие города под руководством большевиков уже сформировали Совет.
Успехи Красной Армии на юге Украины создали благоприятные условия для изгнания англо-французских интервентов из Крыма. 27 марта советские войска прорвали на Чонгарском полуострове четыре линии окопов с проволочными заграждениями. С 2 по 4 апреля шли бои за Перекоп. 4 апреля советские части заняли Перекопский перешеек и вступили в Крым. Противник стал поспешно отходить в глубь полуострова.
11 апреля от врага была очищена Евпатория. Трудящиеся Евпатории создали ревком, который взял власть в свои руки.
Руководил ревкомом Д. И. Ульянов. В тот же день, 11 апреля, Красная Армия вступила в Симферополь; крымское буржуазно-националистическое правительство бежало за границу.
Победы советских войск на Украине и в Крыму оказали огромное революционизирующее воздействие на моряков французского флота, находившегося в Черном море. В апреле 1919 года началось восстание матросов на кораблях французской эскадры. Подготовку восстания возглавил Андре Марти.
Матросы не желали вести борьбу против Советской власти и требовали отправки их домой. 19 апреля команды кораблей «Франс», «Жан Барт» и «Мирабо» отказались выполнить приказ командования о погрузке угля. 20 апреля на кораблях «Жан Барт» и «Франс» взвились красные флаги. Моряки запели пролетарский гимн «Интернационал».
В тот же день французские моряки высадились в Севастополе и организовали демонстрацию. Многие матросы сорвали со своих беретов красные помпоны и прикрепили их в виде значков на грудь. Другие держали в руках маленькие красные флажки, сделанные из галстуков. На улицах города к шествию матросов примкнули севастопольские рабочие. В демонстрации, прошедшей под лозунгом «Да здравствует Советская власть!», участвовало около трех тысяч человек. Французские матросы выражали свою братскую солидарность с рабочими и крестьянами Советской страны. Командование интервентов приказало греческим патрулям стрелять по демонстрантам. Было убито и ранено несколько французских матросов и жителей Севастополя.
В конце апреля восстали матросы французского флагманского корабля «Вальдек Руссо», затем крейсера «Брюи» и миноносцев «Фоконно» и «Мамелюк». Моряки требовали немедленного прекращения антисоветской интервенции и отправки войск и флота на родину.
После этих событий командованию интервентов стало ясно, что дальнейшее пребывание иностранных войск в России невозможно. В Севастополе между представителями рабочих и французским командованием было заключено перемирие на 8 дней, в течение которых интервенты обязались оставить город, не тронув никакого имущества. Свое обязательство оккупанты вероломно нарушили. Перед уходом они разграбили все портовые склады, подорвали стоявшие в Севастополе русские военные корабли, затопили несколько подводных лодок, в том числе подводный заградитель «Краб», и вывели из строя береговые орудия. Все это причинило Советской России убытки на сотни миллионов рублей.
29 апреля 1919 года Красная Армия вступила в Севастополь, радостно встреченная трудящимся населением. Вскоре советские войска очистили от интервентов весь Крым.
Изгнание иностранных захватчиков с юга России было большой победой рабоче-крестьянского государства. Эта победа была достигнута благодаря героизму и самоотверженности рабочего класса, поддержанного основной массой трудового крестьянства, руководимых Коммунистической партией.
Центральный Комитет партии в постановлении от 26 ноября 1918 года, анализируя положение на фронтах, отметил полную приостановку активных боевых действий на Восточном фронте. Центральный Комитет партии, указывая на опасность, грозящую Советской республике в связи с усилением интервенции Антанты, потребовал развернуть наступательные действия не только на Южном фронте, но и на всех остальных фронтах. Перед войсками Восточного фронта, которым командовал С. С. Каменев, стояла задача — освободить Урал с его крупной горнозаводской промышленностью. Необходимо было нанести решительный удар по уральским белоказачьим бандам и восстановить связь с Советским Туркестаном.
Восточный фронт в ноябре 1918 года проходил по линии восточнее Новоузенска, далее на Бузулук, Бугульму, Мензелинск, Сарапул, восточнее Перми на Верхотурье.
На правом крыле Восточного фронта, на уральском направлении, действовала 4-я армия численностью около 12 500 штыков и сабель. Фронт против нее занимали части Уральского белоказачьего войска, насчитывавшие около 8 тысяч штыков и сабель. Левее 4-й армии, в направлении на Оренбург, вела боевые действия 1-я армия, которая имела около 11 400 штыков и сабель. Против нее, от Самары и Уфы к Оренбургу, действовали части атамана Дутова из оренбургских белоказаков и так называемая «группа Бакича», состоявшая из остатков разбитой армии самарской «учредилки». Оренбургские белоказачьи части вели бои не только против 1-й армии, но и против советских войск Туркестана вдоль Ташкентской железной дороги.