ие интервенты; в Закавказье — немецко-турецкие захватчики и банды буржуазных националистов; в тылу — заговоры и кулацкие мятежи. Со всех сторон сжималось контрреволюционное кольцо вокруг Советской республики, отрезая от нее основные сырьевые, топливные и хлебные районы. Империалистам казалось, что в самый короткий срок они завершат свое черное дело и уничтожат Советскую власть.
Весь вопрос о существовании Советской республики свелся к вопросу военному. Страна была втянута в войну, и судьба революции решалась исходом этой войны. Коммунистическая партия подняла трудящихся на Отечественную войну против иностранной военной интервенции и внутренней контрреволюции. Партия, объявив страну военным лагерем, перестраивала ее жизнь на военный лад.
Рабочие и крестьяне сознавали, что возвращение буржуазии к власти означает гибель десятков и сотен тысяч трудящихся, что белогвардейцы в случае победы буржуазии вновь наденут петлю на шею рабочих и крестьян, зажмут их в железные тиски, возвратят землю помещикам, а фабрики и заводы — капиталистам. Неимоверные трудности этого периода и опасность возвращения к власти буржуазии и помещиков еще теснее сплачивали рабочих и трудящихся крестьян под знаменем Коммунистической партии, звавшей народ на самоотверженную борьбу за власть Советов, против иностранных интервентов и российской белогвардейщины.
В центре внимания всех трудящихся России в этот период стояло укрепление Красной Армии, оказание всесторонней помощи фронту. Начав создание Красной Армии в январе 1918 года на основе добровольного вступления в ее ряды наиболее сознательных рабочих и крестьян, Коммунистическая партия и Советское правительство в новых условиях иностранной военной интервенции перешли к строительству армии на основе обязательной воинской повинности. Это позволило привлечь в ряды советских вооруженных сил сотни тысяч, а затем миллионы трудящихся и в короткий срок превратить Красную Армию в массовую строго дисциплинированную регулярную армию.
В боях с врагами закалялись, мужали, становились кадровыми части Красной Армии. Душой Красной Армии являлись коммунисты. Коммунисты-комиссары цементировали армию, политически просвещая ее воинов, неустанно повышали ее боеспособность и дисциплину. Благодаря массовому героизму красноармейцев и новых, красных офицеров из рабочих и крестьян Красная Армия, несмотря на свою молодость, недостаток оружия и боеприпасов, оказалась уже в этот период сильнее своих врагов. Окруженная любовью и поддержкой трудящихся, молодая Красная Армия осенью 1918 года одержала первые победы над силами внешней и внутренней контрреволюции.
На Восточном фронте, который являлся тогда главным фронтом Республики, части Красной Армии освободили осенью 1918 года Казань, Симбирск, Самару, оттеснив белочехов и белогвардейцев к Уралу. Было покончено с господством эсеро-меньшевистской власти в Поволжье — «учредилкой». Советской республике был возвращен край, имевший большое экономическое и стратегическое значение. На юге советские войска сковали лучшие силы белогвардейцев — «Добровольческую» армию Деникина, отразили наступление на Царицын, не дали белоказачьей армии Краснова прорваться в центральные губернии страны. На севере части Красной Армии сорвали попытки интервентов расширить захваченный плацдарм и продвинуться к Петрограду и Москве.
Одновременно Коммунистическая партия организовала и возглавила беспощадную борьбу с белогвардейским подпольем, со шпионской агентурой Антанты. Железной рукой ВЧК, опиравшейся на помощь трудящихся, были обезврежены сотни шпионов, диверсантов и других агентов врага. ВЧК раскрыла и ликвидировала антисоветский заговор иностранных дипломатов, организованный главой английской миссии в Москве Локкартом. Были разгромлены белогвардейские заговоры и кулацкие мятежи, на которые интервенты возлагали большие надежды.
Советский народ своей героической борьбой сорвал империалистический план военного удушения Советской республики. Пустыми оказались также надежды Антанты на внутреннюю слабость Советской России. Советская республика не только не ослабла, а стала сильнее. Ярким свидетельством этого явился начавшийся осенью 1918 года поворот среднего крестьянства в сторону Советской власти. Он расширял социальную основу диктатуры пролетариата и создавал условия для организации массовой Красной Армии.
Коммунистическая партия видела, что первые успехи Красной Армии в борьбе с интервентами и белогвардейцами еще не решают дела, что предстоят новые ожесточенные бои с объединенными силами внешней и внутренней контрреволюции. Для того чтобы отстоять независимость страны, вернуть потерянные продовольственные, сырьевые и топливные районы, необходимо было готовиться к длительной войне, поставить весь тыл на службу фронту. Советское правительство ввело военный коммунизм. Советская власть поставила под свой контроль, кроме крупной промышленности, среднюю и мелкую промышленность, ввела монополию хлебной торговли, запретила частную торговлю хлебом и установила продразверстку, ввела всеобщую трудовую повинность для всех классов.
Созданный в ноябре 1918 года Совет Рабочей и Крестьянской Обороны во главе с В. И. Лениным объединил работу ведомств и учреждений Республики в деле мобилизации всех ресурсов страны на разгром врага.
На основе политики военного коммунизма Коммунистическая партия и Советское правительство обеспечили стране прочный тыл и непобедимый фронт.
После поражения австро-германского блока в империалистической войне и происшедшей в ноябре 1918 года в Германии и Австро-Венгрии революции Советская власть получила возможность аннулировать грабительский Брестский договор и начать открытую военную и политическую борьбу за освобождение территорий, захваченных австро-германскими оккупантами. Героическая Красная Армия при поддержке широко развернувшейся освободительной борьбы трудящихся в тылу врага освободила от оккупантов значительную часть Украины, Белоруссии и Прибалтики.
Поражение Германии в первой мировой войне превратило Антанту в господствующую силу в лагере империализма. Империалисты Антанты получили возможность усилить военную интервенцию в Советской России, направить против Республики Советов крупные военные силы. Расширяя интервенцию, империалисты Антанты захватили черноморские порты и высадили свои войска на юге России, усилили помощь южным белогвардейским армиям, укрепили силы внутренней контрреволюции на востоке страны, создали антисоветский плацдарм в Прибалтике, увеличили численность интервенционистских войск на Севере и Дальнем Востоке.
Усиление иностранной военной интервенции требовало увеличения численности вооруженных сил Советской республики.
В. И. Ленин осенью 1918 года поставил задачу создания трехмиллионной армии. Выполняя указание В. И. Ленина, Советское правительство непрерывно увеличивало численность армии. Одновременно улучшалась ее организация, повышалась боеспособность, накапливался боевой опыт, росли кадры новых, советских командиров из рабочих и крестьян. Мобилизация промышленности на оборону, налаживание военного производства позволили обеспечить растущую Красную Армию необходимым вооружением и снаряжением.
Зимой 1918–1919 года части Красной Армии в результате мощного контрнаступления на юге страны разгромили белоказачью армию Краснова, освободили значительную часть Донской области и почти всю Украину. Красная Армия сорвала планы интервентов и белогвардейцев соединиться через Пермь со своими войсками на Севере, освободила Уфу, Уральск, Оренбург. Освобождение Оренбурга дало возможность восстановить связь Российской республики с Туркестаном и укрепить положение Советской власти в Туркестане.
Удары советских войск, влияние Великой Октябрьской социалистической революции, правдивая большевистская агитация сделали то, что собственные войска Антанты оказались неспособными противостоять вооруженным силам Советского государства. Солдаты иностранных войск отказывались воевать против рабочих и крестьян России, требовали возвращения домой.
Во всех странах среди трудящихся росло чувство симпатии к Советской республике, строившей свободное от эксплуатации общество. Рабочие всего мира видели в ней «ударную бригаду» мирового революционного движения. Пример России, где народ освободился от капиталистического рабства, воодушевлял трудящихся других стран на борьбу с империализмом, за свободу, за мир между народами. Успехи Советской России в борьбе с интервентами и белогвардейцами являлись прямой помощью рабочему классу и угнетенным народам всех стран в их борьбе с империализмом. Поднятое российским пролетариатом знамя социалистической революции стало путеводной звездой для борющихся за свое освобождение трудящихся масс всего мира.
Советское правительство, верное политике мира, неоднократно обращалось к правительствам Антанты с предложением о заключении мира. Однако империалисты оставляли без ответа все мирные предложения Советского правительства. Они упорно не хотели прекращать свою преступную войну против Советской России и нагло шли на расширение интервенции.
Вкупе с российской буржуазно-помещичьей белогвардейщиной империалисты Антанты продолжали готовить новое нападение на страну Советов, которое развернулось весной 1919 года.
Рабочему классу и трудящемуся крестьянству России предстояло отразить еще более сильный удар объединенных сил внешней и внутренней контрреволюции, чтобы отстоять великие завоевания Октябрьской социалистической революции. Решающим условием победоносного исхода этой ожесточенной борьбы являлось укрепление диктатуры пролетариата, упрочение союза рабочего класса и трудового крестьянства, сплоченность и единство рядов Коммунистической партии. В своем обращении ко всем коммунистам накануне VIII съезда партии Центральный Комитет подчеркивал, что только при полном напряжении всех сил, при самой энергичной работе, при сплоченной организации и железной дисциплине, при ясном понимании задач, стоящих перед Коммунистической партией, она сможет выполнить ту великую миссию, которая поручена ей рабочим классом России. Центральный Комитет Коммунистической партии призывал все организации и всех членов партии усилить связь с широкими массами рабочих и трудящихся крестьян, окончательна вырвать среднее крестьянство из-под влияния кулачества, вовлечь всех трудящихся в активную борьбу против сил внешней и в