«В субботу (11 ноября ст. ст. — Ред.) я буду присутствовать на совещании по вопросу об организации Закавказского правительства, которое объединится с Южной федерацией и отвергнет перемирие или сепаратный мир. Необходимо оказать им финансовую помощь… Этой помощи просят как представители Временного правительства, так и командующий армией»[30].
Такую же политику поддержки всех контрреволюционных сил Закавказья проводили консулы Англии и Франции.
11(24) ноября намеченное совещание состоялось. Представители буржуазных партий Закавказья создали «независимую краевую власть», так называемый Закавказский комиссариат — коалиционный орган грузинских, армянских и азербайджанских буржуазных националистов. В помощь комиссариату были приданы буржуазные «национальные советы» Грузии, Армении, Азербайджана.
Создание контрреволюционного правительства Закавказья было с радостью встречено правящими кругами Антанты.
14(27) ноября в Париже состоялось совещание между Ллойд-Джорджем, Клемансо и Орландо — главами правительств Англии, Франции и Италии, — на котором было решено «всемерно поддерживать движение в Закавказье»[31].
По свидетельству полковника Хауза, представителя от США на совещании, Англия и Франция решили послать в Тифлис специальные военные миссии.
Закавказский комиссариат, возглавляемый меньшевиком Е. Гегечкори, начал громить пролетарские организации и разжигать межнациональную рознь. 29 ноября (12 декабря) меньшевистская «народная гвардия» захватила в Тифлисе арсенал, находившийся в руках большевиков. Вслед за этим меньшевики разгромили большевистские газеты «Кавказский рабочий», «Банвори крив» («Борьба рабочего») и «Брдзола» («Борьба»), разоружили революционно настроенные части тифлисского гарнизона, отправили несколько тысяч винтовок в деревни для вооружения кулачества. Комиссариат стал применять репрессивные меры против крестьян, которые захватывали помещичьи земли.
Закавказский комиссариат установил тесную связь с контрреволюционными силами юга России. Он послал своих представителей для переговоров с Кубанской радой, с Калединым и главарями дагестанской и терской казачьей контрреволюции.
Американские империалисты всячески способствовали объединению контрреволюционных сил юга России. Вскоре после образования Закавказского комиссариата Смит предложил Лансингу снабдить его (Смита) полномочиями для признания de facto контрреволюционных правительств Дона, Кубани, Терека и Закавказья.
Центральный Комитет большевистской партии и Советское правительство пристально следили за событиями на Кавказе и помогали большевистским организациям Закавказья исправлять допущенные ошибки. 16(29) декабря 1917 года Совнарком постановил назначить члена ЦК партии С. Г. Шаумяна Чрезвычайным комиссаром по делам Кавказа. С помощью ЦК партии большевики Закавказья, исправляя свои ошибки, с новой энергией взялись за организацию и сплочение революционных сил края. В начале 1918 года начались массовые выступления трудящихся против Закавказского комиссариата и «национальных советов». Повсюду по инициативе большевиков проходили митинги и собрания рабочих, крестьян и солдат, на которых принимались резолюции, осуждавшие политику Закавказского комиссариата. Во многих местах участники собраний требовали перехода власти к Советам. В январе 1918 года массовые собрания рабочих и солдат в Кутаисе (Кутаиси), Чиатурах (Чиатура) и Сачхере приняли большевистские резолюции.
В Армении рабочие и служащие эриванского, александропольского и аллавердского заводов потребовали роспуска Закавказского комиссариата и признания Совета Народных Комиссаров. В Ахпате большевистская организация приступила к вооружению революционных рабочих и крестьян. Вспыхнули крестьянские волнения в селениях Марца, Шамута, Атапа, Мгарта Лорийского района Армении. В Эчмиадзине, на Севане и в ряде других мест Армении крестьяне начали захват помещичьих и монастырских земель.
Благодаря работе большевиков среди солдат с декабря 1917 года резко изменилось положение и в войсках Кавказского фронта. Солдаты переизбирали комитеты, изгоняя из них меньшевиков и эсеров, отказывались подчиняться контрреволюционному командованию и требовали установления в Закавказье Советской власти, немедленного заключения мира и проведения в жизнь декретов Советского правительства. В конце января 1918 года солдаты сарыкамышского гарнизона заявили:
«…горячо приветствуем Совет Народных Комиссаров и объявляем себя Советской революционной армией, готовой выступить по первому зову рабоче-крестьянского правительства на защиту нашей Великой Российской революции»[32].
Приветствия Совету Народных Комиссаров приняли воинские части, расположенные в Эрзеруме, Джалал-Оглы (Степанаван), Александрополе (Ленинакан) и в других местах.
В начале декабря 1917 года солдаты 18-го Кавказского стрелкового полка 6-го корпуса заявили, что они не признают ни командования армии, ни Кавказского краевого Совета, а подчиняются только Советскому правительству, возглавляемому В. И. Лениным. Командующий Кавказской армией генерал Одишелидзе сообщал главнокомандующему фронтом генералу Пржевальскому, что солдатская масса 4-го и 6-го Кавказских корпусов, а также Трапезундского укрепленного района настроена большевистски. Быстро росло революционное сознание солдат в 6-м Туркестанском корпусе.
10 — 23 декабря 1917 года (23 декабря 1917 года — 5 января 1918 года) в Тифлисе состоялся II краевой съезд Кавказской армии. Съезд приветствовал победу социалистической революции, признал декреты Советской власти о мире, земле и рабочем контроле и заклеймил Закавказский комиссариат как орган прислужничества буржуазии. Съезд призвал солдат поддержать власть Советов в центре и на местах. На съезде был создан краевой Совет Кавказской армии, большинство которого составляли коммунисты.
Вскоре после окончания съезда меньшевистско-эсеровская часть Совета Кавказской армии вышла из его состава и вместе с Закавказским комиссариатом начала борьбу против Совета.
В этой обстановке революционное большинство Совета вместо того, чтобы немедленно вызвать революционные войска в Тифлис и дать отпор Закавказскому комиссариату и раскольникам из Совета, переехало в Баку. Это не могло не ослабить влияния большевистской части Совета Кавказской армии на развертывание событий на фронте.
Острая борьба развернулась на II краевом съезде Советов рабочих и солдатских депутатов Кавказа, открывшемся 19 декабря 1917 года (1 января 1918 года) в Тифлисе. Рабочие и солдаты Баку послали на съезд 40 делегатов, которым они поручили добиться решения о передаче власти Советам. С такими же наказами прибыли на съезд делегаты многих других Советов. Путем фальсификации выборов меньшевикам удалось добиться того, что от 15 большевистских Советов Кавказа, объединявших свыше 200 тысяч рабочих, на съезде присутствовало в два с лишним раза меньше делегатов, чем от Советов Тифлиса, Елизаветполя и других мест, насчитывавших всего лишь несколько десятков тысяч рабочих. По инициативе большевиков бакинская делегация потребовала предоставить каждому бакинскому делегату четыре голоса. Бакинцев поддержали делегаты от Екатеринодарского и других революционных Советов края. Но меньшевики, эсеры и националисты, добившись обманным путем большинства на съезде, отклонили это предложение.
Тогда делегаты Бакинского, Грозненского и некоторых других Советов ушли со съезда и объявили себя самостоятельным съездом Советов Восточного Закавказья и Северного Кавказа.
Этот съезд признал единственно законным в стране правительством Совет Народных Комиссаров и осудил Закавказский комиссариат как буржуазное краевое правительство. Однако делегаты съезда допустили ошибку. Они не избрали краевого исполкома Советов и не провозгласили Советскую власть в Закавказье. Тем временем контрреволюционный блок Закавказья, действуя в полном согласии с командованием Кавказского фронта, начал спешно проводить демобилизацию революционно настроенных частей, в первую очередь тифлисского, кутаисского гарнизонов и сарыкамышского участка фронта. В районы расположения этих частей были предусмотрительно введены сформированные с помощью штаба фронта националистические полки.
Когда с Кавказского фронта на север для борьбы с казачьей контрреволюцией Дона, Кубани и Терека двинулись большевистски настроенные части, Закавказский комиссариат и «национальные советы» начали разоружать их. По указанию главаря грузинских меньшевиков Жордания мусульманский «национальный совет» Елизаветполя направил в середине января 1918 года на станцию Шамхор свои войска. В помощь им Закавказский комиссариат выслал бронепоезд.
Краевой Совет Кавказской армии и краевой комитет РСДРП(б) не организовали охраны эшелонов революционных войск, чем воспользовались враги. Солдаты, возвращавшиеся с фронта, подверглись на станции Шамхор неожиданному артиллерийскому обстрелу и нападению вооруженных банд закавказских националистов. Были убиты и искалечены тысячи русских солдат, захвачено много оружия. Бойню, подобную шамхорской, националисты учинили также на станциях Долляр и Хачмас.
Расправу над революционными солдатами попытались осуществить и армянские дашнаки. С этой целью они устроили у Александрополя засаду против солдат, возвращавшихся с Кавказского фронта. Лишь своевременное вмешательство Александропольской большевистской организации, предупредившей солдат об опасности, сорвало замысел дашнаков.
Разоружая и расстреливая революционных солдат, закавказская контрреволюция беспрепятственно пропускала на север «надежные» казачьи полки и буржуазно-националистические части.
Известие о зверских расправах над солдатами вызвало гневное возмущение рабочих Закавказья. По призыву большевиков рабочие многих предприятий Тифлиса объявили политическую забастовку. Бастовали печатники, рабочие кожевенных и других предприятий. Более месяца бастовали рабочие Тквибульских каменноугольных копей. Собрание рабочих главных мастерских Закавказской железной дороги и депо станции Тифлис 25 января (7 февраля), резко осудив деятельность Закавказского комиссариата, потребовало установления Советской власти. В Кутаисе в конце января начали