В эти тревожные дни, когда над Советской республикой нависла серьезная опасность, активизировались все ее враги.
Против политики Коммунистической партии и Советского правительства, направленной к заключению мира, выступил единый фронт контрреволюционных сил — от кадетов, октябристов и черносотенцев до меньшевиков, эсеров и анархистов. Против заключения мира выступили также и «левые коммунисты». На такой же позиции в сущности стоял и Троцкий, выдвинувший лозунг «Ни мира, ни войны».
«Левые коммунисты» и «левые» эсеры провозгласили демагогический лозунг «революционной войны» против австро-германского блока. Они предлагали вести войну силами старой армии, хотя знали, что эта армия неспособна была продолжать военные действия.
На совещании делегатов общеармейского съезда по демобилизации армии, состоявшемся 18(31) декабря 1917 года,В. И. Ленин предложил присутствовавшим заполнить специальную анкету о положении в армии. Основным в анкете был вопрос: способна ли армия противостоять немецкому наступлению, если оно начнется 1 января, а если нет, то через какой срок она могла бы оказать сопротивление немецкому наступлению? На этот вопрос делегаты единодушно ответили: армия воевать не может. Заполненные анкеты были доставлены в тот же день в Совнарком, где обсуждался вопрос о положении на фронте и состоянии армии. Совнарком принял предложение В. И. Ленина продолжать переговоры с Германией и ее союзниками, усилить разоблачение захватнических устремлений германских империалистов, принять экстренные меры для усиления армии и флота, организации обороны подступов к Петрограду.
В те дни Советское правительство ввиду военной обстановки не могло открыто заявить народу, что армия небоеспособна и что для спасения Советской власти есть только один путь — заключить мир с Германией. Этим обстоятельством пользовались «левые коммунисты». Они пытались спекулировать на патриотических чувствах масс, призывая их не принимать тяжелые условия мира.
8(21) января 1918 года состоялось совещание членов Центрального Комитета партии совместно с коммунистами-делегатами III Всероссийского съезда Советов. В. И. Ленин выступил на совещании с тезисами о немедленном заключении мира с Германией и ее союзниками. В. И. Ленин указал, что перед Советской Россией встал вопрос, требующий неотложного решения: либо немедленно принять грабительские условия мира,либо тотчас вести войну с германским империализмом. Гражданская война в России, отмечал В. И. Ленин, усиливается,требуя от Советской власти большого напряжения сил. Кроме того, буржуазия продолжает оказывать упорное сопротивление путем саботажа, подкупа, спекуляции и т. д. И, наконец, задачи социалистического преобразования России, где основную часть населения составляет мелкое крестьянство, так велики и трудны, что их разрешение требует продолжительного времени.
Таким образом, говорил В. И. Ленин, чтобы победить буржуазию внутри страны и приступить к социалистическому строительству, необходима передышка. Такую передышку может дать немедленный мир с Германией и ее союзниками.
Подписание мира, подчеркивал В. И. Ленин, окажет огромное воздействие на народы всех стран, особенно на народы стран, участвующих в войне. Агрессивный империализм обеих воюющих группировок будет разоблачен в глазах народных масс до конца.
«Пример социалистической Советской республики в России, — указывал В. И. Ленин, — будет стоять живым образцом перед народами всех стран, и пропагандистское,революционизирующее действие этого образца будет гигантским. Здесь — буржуазный строй и обнаженная до конца захватная война двух групп хищников. Там — мир и социалистическая республика Советов»[114].
В. И. Ленин обрушился на доводы противников заключения мира, не оставив камня на камне от их демагогических измышлений. Войну, указывал он, нельзя вести без армии, старая же армия, уставшая от длительной войны, не в состоянии отразить немецкое наступление, не в состоянии защитить побережье от Риги до Ревеля, что позволит немцам обойти советские войска с тыла и взять Петроград. Кроме того, невозможно вести войну против воли большинства солдат. На создание же новой, социалистической, рабоче-крестьянской армии нужно время.
На совещании выявились три точки зрения: 1) заключить сепаратный аннексионистский мир, 2) вести революционную войну и 3) объявить войну прекращенной, демобилизовать армию, но мира не подписывать. При голосовании первая точка зрения собрала 15 голосов, вторая — 32 и третья — 16 голосов.
В. И. Ленин, оставшись в меньшинстве, с неиссякаемой энергией продолжал разъяснять пагубность для Советской России всякого другого выхода, кроме заключения сепаратного мира.
Через три дня, 11(24) января, вновь состоялось заседание Центрального Комитета партии. Выступая на этом заседании,В. И. Ленин еще раз неопровержимо доказал, что спасти Советскую власть может только подписание мира с Германией и ее союзниками. В. И. Ленин утверждал, что если начнется война,то Советское правительство будет сметено, ибо сейчас «мы опираемся не только на пролетариат, но и на беднейшее крестьянство, которое отойдет от нас при продолжении войны»[115].
Критикуя сторонников «революционной» войны, утверждавших, что она пробудит в Германии революцию, В. И. Ленин говорил:
«…Германия только еще беременна революцией, а у нас уже родился вполне здоровый ребенок — социалистическая республика, которого мы можем убить, начиная войну»[116].
В. И. Ленина поддержал И. В. Сталин, который выступил против сторонников «революционной» войны и Троцкого, предлагавшего прервать переговоры, объявить войну прекращенной,но мира не подписывать. Принимая лозунг «революционной» войны, говорил И. В. Сталин, мы играем на руку империализму.
И. В. Сталин, как отмечалось в протоколе заседания ЦК, «предлагает принять предложение тов. Ленина»[117].
При голосовании за продолжение войны высказалось 2 человека, против — 11, воздержался — 1. Противники ленинской позиции потерпели поражение.
Политика заключения мира победила и на III Всероссийском съезде Советов. Съезд предоставил Совнаркому неограниченные полномочия в деле заключения мира.
Однако «левые коммунисты» не унимались. Они организовали ряд совещаний в Петрограде, Москве, на Урале и в других местах, сговариваясь о новых атаках против политики партии и Советского правительства. Группа «левых коммунистов» во главе с Бухариным подала заявление в Центральный Комитет партии с протестом против резолюции III съезда Советов и потребовала созвать партийную конференцию. Имея сторонников в некоторых местных партийных организациях, они рассчитывали получить на конференции большинство и устранить от участия в обсуждении вопроса о заключении мира основную массу членов партии.
Предложение о созыве партийной конференции обсуждалось на заседании Центрального Комитета 19 января (1 февраля). В. И. Ленин, выступая против этого предложения, потребовал созвать не конференцию, а съезд, так как только съезд правомочен выразить волю всей партии. Центральный Комитет постановил созвать в марте 1918 года VII съезд партии.
Борьба с «левыми коммунистами» показала, что основная масса членов партии, а вместе с ней и абсолютное большинство трудящихся Советской республики горячо поддерживают политику мира. Как и в дни Октября, повсюду — в городах и в самых глухих деревнях и селах — собирались многочисленные митинги, на которых обсуждался волновавший каждого рабочего и крестьянина вопрос о войне. Все выступления сводились к одному: мир необходим.
За поддержку ленинской политики Центрального Комитета партии и Советского правительства в вопросе о мире высказались рабочие большинства заводов Петрограда, Москвы, Урала,шахтеры Донбасса.
Центральный Комитет партии и Советское правительство перед возобновлением переговоров дали советской делегации твердые указания вести переговоры о мире, отстаивая до последней возможности свои предложения, но как только державами австро-германского блока будет предъявлен ультиматум, — немедленно подписать мир.
Заседания мирной конференции в Брест-Литовске возобновились 17(30) января 1918 года.
Советское правительство, решив продолжать борьбу за мир на основе своих предложений, надеялось, что удастся сорвать сговор германо-австрийских империалистов с украинскими буржуазными националистами. В конце января 1918 года в Брест-Литовск для участия в мирных переговорах прибыли представители Украинского Советского правительства.
Делегации Германии и ее союзников, согласовавшие с Центральной радой все основные пункты договора о закабалении Украины, оказались в затруднительном положении. Этим мог,но не захотел воспользоваться Троцкий. Сообщая на конференции о прибытии украинской советской делегации, он при этом не отверг притязаний Рады на то, чтобы представлять Украину,и согласился на дальнейшее участие ее делегации в переговорах.
21 января (3 февраля) германская делегация прервала переговоры до 25 января (7 февраля). Чернин и Кюльман выехали в Берлин, чтобы определить линию своего поведения на последнем этапе конференции. К этому времени в Германии взяли верх сторонники агрессии во главе с Гинденбургом и Людендорфом,которые рассчитывали быстрым военным натиском разгромить и расчленить Советскую Россию. На совещании в Берлине по требованию военных кругов было решено заключить сепаратный договор с Центральной радой, а затем предъявить советской делегации ультиматум о немедленном подписании аннексионистского мира.
По договору с Центральной радой немецкие империалисты брали на себя ликвидацию Советской власти на Украине и восстановление господства Рады. В свою очередь Рада обязана была поставить Германии и Австро-Венгрии большое количество хлеба, сахара, сала, яиц и различного промышленного сырья. Вся деятельность ее, согласно предполагаемому договору, должна была осуществляться под контролем оккупационных властей. На деле это означало оккупацию Украины австро-германскими войсками.