На призыв Коммунистической партии и Советского правительства защитить завоевания Октябрьской революции рабочие,крестьянская беднота, революционные солдаты и матросы ответили вступлением в Красную Армию. Формировавшиеся отряды Красной Армии немедленно отправлялись на фронт и вступали в бой с немецкими и австро-венгерскими войсками.
Империалистические правительства Антанты под предлогом «развертывания Восточного фронта против Германии» стали добиваться официального согласия Советского правительства на ввод их войск в пределы России. Они изображали это как дружественный акт по отношению к Советскому государству.
В действительности же это была попытка начать широкую интервенцию против Советской России и активизировать скрытых и открытых внутренних врагов Советской власти. Когда же Советское правительство категорически отказалось от такой «помощи», американский посол в России Фрэнсис стал настаивать на оккупации русской территории войсками союзников без согласия Советской власти. Он писал Лансингу 24 февраля 1918 года:
«Я вновь рекомендую немедленно занять Владивосток,Мурманск, Архангельск»[121].
Коммунистическая партия и Советское правительство сорвали коварные замыслы империалистов Антанты. Советская власть продолжала бороться за выход из войны. В ночь с 22 на 23 февраля Царскосельская радиостанция получила радиограмму от Гофмана о том, что в 6 часов утра русскому курьеру был вручен ответ германского правительства. Почти одновременно прибыла радиограмма от Чернина, в которой сообщалось, что Австро-Венгрия со своими союзниками готова привести мирные переговоры к окончательному завершению. Курьер с германским ответом, датированным 21 февраля, а врученным ему только в 6 часов утра 22 февраля, прибыл в Петроград 23 февраля в 10 часов 30 минут утра.
Новый ультиматум ставил перед Советским государством еще более грабительские условия, чем брест-литовский ультиматум. В пользу Германии отходила и та часть Прибалтики,которая по прежним условиям еще оставалась в составе России. Пограничная линия на западе страны отодвигалась далеко на восток. Она проходила теперь восточнее островов Даго (Сиума), Эзель (Сарема) и Моон (Муху) на Балтийском море,в Прибалтике — в 60–70 километрах к востоку от Риги и в Белоруссии — через озеро Дрисвяты, западнее селения Ошмяны и восточнее городов Лиды и Волковыска. Советская Россия теряла всю Прибалтику, часть Витебской и Минской губерний. В новом ультиматуме дополнительно к прежним условиям было требование передать Турции города Карс, Батум (Батуми) и Ардаган. Ультиматум обязывал Советскую Россию вывести войска из Финляндии и Украины и заключить мир с Украинской центральной радой, демобилизовать армию, а также восстановить крайне невыгодный для России торговый договор с Германией 1904 года.
Германское правительство предлагало принять условия ультиматума в течение 48 часов, немедленно направить в Брест-Литовск уполномоченных, которые должны были в трехдневный срок подписать мирный договор. Тем временем, несмотря на согласие Советского правительства подписать мир, наступление германской армии под Петроградом, в Прибалтике и Белоруссии продолжалось.
Посольства США, Японии и других стран сделали попытку вызвать панику в Петрограде. Они объявили, что, по их сведениям, передовые части германской армии вот-вот должны войти в город, а поэтому 23 февраля в 2 часа дня посольства экстренным поездом отбывают в Вологду.
Американские, английские и французские империалисты в эти дни еще интенсивнее развернули подготовку к военной интервенции. Их агенты усилили подрывные действия в советском тылу. 23 февраля Всероссийская Чрезвычайная комиссия специальной телеграммой сообщила всем Советам о раскрытии контрреволюционных заговоров в Петрограде, Москве и других городах России. В тот же день в «Правде» было напечатано обращение ВЧК, в котором указывалось, что все контрреволюционные элементы — шпионы, спекулянты, громилы, саботажники, хулиганы — будут беспощадно уничтожаться на месте преступления.
В вечернем выпуске «Правды» 23 февраля В. И. Ленин опубликовал статью «Мир или война?». Германия, писал В. И. Ленин, предъявляет Советской России условия, гораздо более тяжелые, чем брест-литовские, тем не менее их надо принять, ибо отказ от подписания мирного договора будет означать падение Советской власти.
«Пусть знает всякий: кто против немедленного, хотя и архитяжкого мира, тот губит Советскую власть»[122], — указывал В. И. Ленин.
23 февраля состоялось заседание Центрального Комитета партии, на котором присутствовало 15 членов ЦК. Я. М. Свердлов огласил новые германские условия мира. В. И. Ленин предложил подписать эти условия. «Левые коммунисты» вновь выступили против. Против подписания также выступили, как и на предыдущих заседаниях, Ф. Э. Дзержинский, М. С. Урицкий и ряд других членов ЦК. Ультиматум германских империалистов был настолько тяжел, что даже И. В. Сталин, все время поддерживавший В. И. Ленина, внес предложение мира пока не подписывать, а попытаться вновь начать переговоры с германским правительством.
Чтобы спасти страну, спасти революцию, В. И. Ленин вынужден был ультимативно заявить, что если еще будет продолжаться политика революционной фразы, он «выходит из правительства и из ЦК». Выступая на заседании ЦК, В. И. Ленин говорил:
«Некоторые упрекали меня за ультиматум. Я его ставлю в крайнем случае. Если наши цекисты говорят о международной гражданской войне, то это издевка. Гражданская война есть в России, но ее нет в Германии. Наша агитация остается. Мы агитируем не словом, а революцией. И это остается. Сталин не прав, когда он говорит, что можно не подписать. Эти условия надо подписать. Если вы их не подпишете, то вы подпишете смертный приговор Советской власти через 3 недели. Эти условия Советской власти не трогают. У меня нет ни малейшей тени колебания.
Я ставлю ультиматум не для того, чтобы его снимать. Я не хочу революционной фразы»[123].
Большинством голосов 7 членов ЦК, среди которых были В. И. Ленин, Я. М. Свердлов, И. В. Сталин, Е. Д. Стасова, против 4, при 4 воздержавшихся было решено немедленно принять германские предложения. В ответ на это решение Бухарин,Бубнов, Пятаков, Ломов (Оппоков), Смирнов и их сторонники заявили, что они уходят со всех занимаемых ими партийных и советских постов, сохраняя за собой право вести как внутри партии, так и вне ее борьбу против решения ЦК подписать мир с немцами.
Центральный Комитет партии не считал нужным скрывать серьезные разногласия, возникшие по вопросу о войне и мире.
Организационное бюро ЦК опубликовало специальное обращение к членам партии, в котором разъяснялась позиция ЦК в вопросе о мире. В обращении говорилось:
«Организационное бюро ЦК считает необходимым обратиться к вам с разъяснением мотивов, побудивших ЦК согласиться на условия мира, предложенные германским правительством. Организационное бюро обращается к вам,товарищи, с этим разъяснением в целях широкого осведомления всех членов партии о точке зрения ЦК, представляющего в периоды между съездами всю партию. Организационное бюро считает необходимым указать, что единогласия в ЦК по вопросу о подписании условий мира не было.
Но раз принятое решение должно быть поддержано всей партией. В ближайшие дни предстоит партийный съезд и на нем лишь можно будет разрешить вопрос, насколько правильно ЦК выражал действительную позицию всей партии. До съезда все члены партии во имя партийного долга, во имя сохранения единства в наших собственных рядах, проводят в жизнь решения своего центрального руководящего органа, ЦК партии.
Безусловная необходимость подписания в данный момент (24-го февраля 1918 г.) захватного, невероятно тяжелого мира с Германией вызывается прежде всего тем, что у нас нет армии, что мы обороняться не можем…
Недопустимо, с точки зрения защиты отечества, давать себя вовлечь в военную схватку, когда не имеешь армии и когда неприятель вооружен до зубов, подготовлен великолепно»[124].
Центральный Комитет подчеркивал, что вести войну теперь — значит поддаваться на провокацию буржуазии.
«Защита революционной войны, — отмечал Центральный Комитет, — в данный момент неминуемо сбивается на революционную фразу. Ибо без армии, серьезнейшей экономической подготовки вести современную войну против передового империализма для разоренной крестьянской армии — вещь невозможная»[125].
В заключении обращения указывалось, что поскольку наступление германских войск еще не прекращено, все члены партии должны организовать отпор ему. Обращение заканчивалось призывом:
«Мы уверены, что все члены партии исполнят свой долг перед партией, перед рабочим классом своей страны,перед народом и пролетариатом. Сохраняя Советскую власть, мы оказываем самую лучшую, самую сильную поддержку пролетариату всех стран в его неимоверно трудной,тяжелой борьбе против своей буржуазии. И большего удара для дела социализма теперь, чем крушение Советской власти в России, нет и не может быть»[126].
В ночь с 23 на 24 февраля на заседании ВЦИК происходило голосование по вопросу о заключении мира. За предложенную фракцией коммунистов резолюцию, одобрявшую подписание мирного договора, голосовало 116 человек. Противники этой резолюции — меньшевики, правые и «левые» эсеры и «левые коммунисты» — собрали 84 голоса. Воздержалось 26 человек.
Чтобы еще раз доказать противникам заключения мира, что они идут против воли масс, жаждущих мира, Центральный Комитет партии 23 февраля принял, по предложению В. И. Ленина, решение: немедленно выявить отношение трудящихся к войне. На основании этого решения ВЦИК 25 февраля сделал запрос губернским, уездным и волостным Советам.