Наряду с использованием буржуазных специалистов с первых месяцев революции встала задача подготовки новой, советской интеллигенции из рабочих и трудящихся крестьян. Это было важнейшим государственным делом. Создание советской интеллигенции первое время шло путем выдвижения на руководящие посты наиболее опытных рабочих и крестьян, людей с практической сметкой, и путем создания для трудящихся краткосрочных курсов, вечерних школ и т. п.
Усилия Коммунистической партии и Советского правительства, направленные на возрождение народного хозяйства, на организацию социалистического производства и повышение производительности труда, в скором времени дали свои плоды.
Миллионы трудящихся во главе с рабочим классом включались в созидательную работу по возведению основ нового, советского хозяйства. Значительное число заводов и фабрик улучшало свою деятельность. Так, рабочие Балтийского судостроительного завода в короткий срок повысили производительность в полтора раза. На Коломенском заводе в апреле 1918 года производительность труда в важнейших цехах увеличилась по сравнению с январем того же года более чем в два раза. Рабочие крупнейших металлургических заводов Юга в первые месяцы Советской власти увеличили выпуск чугуна и стали на 30 процентов. Рабочие луганского завода Гартмана выпустили в марте 1918 года 13 паровозов вместо 3 паровозов, выпускаемых в месяц в конце 1917 года. На угольных копях Тугайкульского района (Урал) добыча угля увеличилась с 1,5 миллиона пудов в декабре 1917 года до 2,3 миллиона пудов в марте 1918 года. В следующий месяц она составила уже более 2,5 миллиона пудов.
В ряде мест достраивались фабрики и заводы, некоторые промышленные предприятия создавались заново. В Москве продолжалось строительство автозавода «АМО», резинового завода «Проводник». В Петрограде и прилегающих к нему районах сооружались кирпичные, лесопильные и другие заводы. Даже в самых глухих уголках страны налаживалось мирное строительство. В Тверской губернии в уездном городе Весьегонске по инициативе местной организации большевиков в короткое время была построена электростанция, пущен в ход лесопильный завод, начато строительство кожевенного завода,созданы мастерские по ремонту сельскохозяйственных орудий.
В городе Петровске Саратовской губернии рабочие-металлисты с помощью уездного Совета создали механический завод.
К уборке хлебов рабочие сумели отремонтировать на этом заводе большое количество сельскохозяйственного инвентаря и машин.Рабочие городов оказывали большую помощь крестьянам.
В начале 1918 года в уезды было направлено значительное число уполномоченных из рабочих для пуска в ход заводов и организации мастерских по ремонту сеялок, молотилок, плугов и т. д. К началу марта на местах работало до 400 заводов по изготовлению и ремонту сельскохозяйственных орудий и до 15 тысяч слесарно-кузнечных (ремонтных) мастерских. Кроме того, было оборудовано 4 поезда-мастерских.
Организуя социалистическое производство, Коммунистическая партия и Советское правительство уже в то время намечали перспективные планы развития производительных сил Республики. В основе этих планов лежала ленинская идея индустриализации и электрификации страны. Предусматривалось создание сети мощных электростанций и широкое применение электричества во всем народном хозяйстве, строительство предприятий тяжелой индустрии — основы основ успешного развития всей экономики страны, — внедрение в земледелие достижений науки, строительство новых железнодорожных линий.
22 апреля 1918 года Совнарком по предложению В. И. Ленина заслушал доклад ВСНХ об электрификации промышленности Москвы и Петрограда. В выступлении на заседании Совнаркома В. И. Ленин указывал, что необходимо развернуть строительство электростанций на реках Волхов, Свирь, на водопаде Иматра. Проект строительства Волховской гидроэлектростанции В. И. Ленин предложил опубликовать в печати, чтобы массы знали и видели перспективу развития социалистического хозяйства.
Совнархоз Северного района, выполняя указание В. И. Ленина, 26 мая 1918 года сообщил в «Петроградской правде» о предстоящем строительстве Волховской ГЭС мощностью около 45 тысяч киловатт. В сообщении указывалось, что Советское правительство ассигновало на строительство 11 миллионов рублей.
Электротехническая секция Совнархоза Северного района приступила к составлению планов сооружения электростанций в Петрозаводске, Повенце, Демянске, на реке Вытегре и в других местах. Большие работы намечались в Центрально-промышленном районе. Весной и летом 1918 года началась подготовка к строительству Шатурской теплоэлектростанции вблизи Москвы. Станция должна была работать на торфе.
Начальником строительства ее был назначен талантливый инженер А. В. Винтер. Намечалось создание теплоэлектростанций в Иваново-Вознесенске, Нижнем Новгороде, в Смоленской, Тверской губерниях, а также на Урале и в других местах.
Так Советская власть камень за камнем начала возводить фундамент нового, социалистического хозяйства. Каждый успех на трудовом фронте доставался ценой героических усилий передовых рабочих. В борьбе с трудностями крепла вера рабочих в свои силы, их решимость победить хозяйственную разруху.
В процессе работы накапливался опыт социалистического строительства. В. И. Ленин придавал особое значение изучению и обобщению революционного творчества масс. Он находился в самой гуще строительной работы и был связан тысячами нитей с народом. В. И. Ленин часто посещал фабрики, заводы,беседовал с рабочими, принимал множество делегаций от профсоюзов, фабрично-заводских комитетов. Ему писали старые рабочие, рядовые железнодорожники, строители, первые советские хозяйственники. Они рассказывали о трудностях, о новых начинаниях, о первых успехах, спрашивали совета. В. И. Ленин вникал во все, ко всему прислушивался, учил и сам учился у народа. Большую заботу он проявлял о первых советских командных кадрах в народном хозяйстве. Многие сотни потомственных рабочих, выдвинутые к управлению советскими предприятиями, учились у В. И. Ленина государственному подходу к делу, ленинскому стилю работы. Среди них были рабочий коммунист Н. К. Антипов — член Президиума ВСНХ; рабочий И. И. Лепсе, член партии с 1904 года, один из руководителей профсоюза металлистов; большевик, рабочий-металлист В. Я. Чубарь — член Центрального совета фабрично-заводских комитетов Петрограда, а затем председатель правления группы заводов «ГОМЗ» и многие другие.
Глубоко изучая первый опыт социалистического строительства и опираясь на этот опыт, В. И. Ленин развивал дальше экономическое учение марксизма и указывал пути развития советского хозяйства.
Весной 1918 года перед Советским государством встал вопрос о постепенном переходе от национализации отдельных предприятий и отдельных отраслей промышленности к планомерной национализации всех основных отраслей промышленности. Этого требовали интересы социалистического строительства и обороны страны.
Иностранная военная интервенция и гражданская война,а также усилившаяся в связи с этим подрывная деятельность владельцев фабрик и заводов заставили Советскую власть ускорить национализацию.
В начале апреля 1918 года на совместном заседании Президиума ВСНХ, ВЦСПС и ЦК профсоюзов металлистов при участии В. И. Ленина было принято решение провести национализацию всех металлургических и металлообрабатывающих предприятий. Рабочие горячо одобряли это. В середине мая в Москве конференция представителей рабочих, инженерно-технических работников и служащих крупнейших металлообрабатывающих заводов центральных районов страны постановила ускорить национализацию промышленности. Только кучка контрреволюционно настроенных инженеров выступила против этого предложения.
В. И. Ленин принял группу рабочих — делегатов конференции и, расспросив о работе заводов, посоветовал, как лучше провести их обобществление и организовать управление ими.
Велась подготовка к национализации предприятий нефтяной, химической и других отраслей промышленности. После тщательного обследования в мае — июне 1918 года Советская власть обобществила некоторые крупные химические предприятия, ведущие машиностроительные заводы, а также всю сахарную промышленность.
Важное значение для народного хозяйства и обороны страны имела национализация нефтяной промышленности. Бакинские нефтяные промыслы в начале лета 1918 года были почти единственным источником жидкого топлива для промышленности и транспорта.
После проведения подготовительных мер Бакинский Совнарком, на основе указаний правительства Российской республики, 1 июня 1918 года национализировал нефтяную промышленность Баку. В руки Советского государства перешли сотни предприятий по добыче и перегонке нефти. Вслед за этим Бакинский Совнарком национализировал Каспийский нефтеналивной флот.
Советское правительство 20 июня 1918 года приняло декрет о национализации всей нефтяной промышленности. Бакинские рабочие, составлявшие основной отряд рабочих-нефтяников, с большим удовлетворением встретили решение о переходе нефтяной промышленности в руки государства. Баку в это время находился в тяжелом положении. В городе не хватало продовольствия, пресной воды. С каждым днем усиливалась угроза иностранного вторжения. Но рабочие самоотверженно боролись за то, чтобы добыча и переработка нефти не сокращались.
Водники Каспийского и Волжского национализированных флотов увеличивали вывоз из Баку нефтегрузов. Если за двадцать дней апреля 1918 года было вывезено около 500 тысяч пудов,то в июне вывоз нефтепродуктов возрос до 20 миллионов пудов, а в июле — до 25 миллионов пудов. Всего в 1918 году из Баку до захвата его интервентами удалось вывезти более 80 миллионов пудов различных нефтепродуктов. Они составили основной запас жидкого топлива Республики. В условиях экономической блокады Советская Россия вынуждена была в течение двух лет пользоваться главным образом этими запасами.
Чтобы подвести первые итоги преобразования промышленности, управления национализированными предприятиями и обсудить практические меры по дальнейшей национализации фабрик и заводов, Советское правительство созвало I Всероссийский съезд Советов народного хозяйства. Съезд открылся в Москве 26 мая 1918 года. Местные Советы народного хозяйства послали на съезд 252 делегата, подавляющее большинство которых были коммунисты. По социальному положению большую часть делегатов составляли рабочие. Делегаты съезда решительно отклонили анархо-синдикалистские тр