И. В. Сталин с помощью местных партийных и советских организаций принял действенные меры к осуществлению декрета Советского правительства о хлебной монополии и твердых ценах на хлеб. 8 июня он выступил на заседании Царицынского Совета с докладом о положении Советской республики,о продовольственной политике пролетарского государства. Царицынская коммунистическая организация и Совет призвали коммунистов, советских работников и всех сознательных рабочих содействовать продовольственным органам, поддерживать политику партии в деревне. Через несколько дней совещание членов совета профессиональных союзов и фабрично-заводских комитетов Царицына потребовало строгого соблюдения твердых цен, борьбы со спекуляцией, введения карточной системы.
В течение июня — июля в Саратовской, Астраханской, Ставропольской губерниях и на Кубани были установлены твердые цены на хлеб, пресечена спекуляция. К централизованной заготовке хлеба в помощь Чокпроду были привлечены многие представители северных губпродкомов, которые заготовляли хлеб для своих губерний. Эта мера позволила Чокпроду создать разветвленный заготовительный аппарат, охватывавший все важнейшие хлебные районы.
Советское правительство сделало все возможное, чтобы направить на юг из имевшихся небольших государственных запасов промышленные товары для обмена на хлеб. В конце июня в Царицын стали прибывать товары из Москвы, Петрограда и других городов страны. Отсюда они рассылались в губернии, где производилась заготовка хлеба и другого продовольствия. На Северный Кавказ в июне было отправлено 215 вагонов различных товаров общей стоимостью свыше 12,5 миллиона рублей.
Очень большую трудность представляла доставка заготовленного на юге продовольствия в голодающие губернии. По распоряжению Советского правительства в Царицын была послана группа опытных железнодорожников. Они помогли наладить порядок на железных дорогах. На крупные железнодорожные станции были направлены уполномоченные, обязанностью которых было организовать быстрое продвижение продовольственных грузов на север. Работа железнодорожного транспорта в короткий срок улучшилась. Вместо одного эшелона Царицынский узел стал отправлять в центр страны пять эшелонов в день. Для отправки продовольствия на север был использован также водный путь по Волге.
Заготовка хлеба на юге в огромной степени осложнялась тем, что она проходила в условиях гражданской войны, когда повсюду здесь полыхали белоказачьи мятежи. Много рабочих продовольственников погибло от рук белогвардейцев. В селе Басы Астраханской губернии кулаки зверски убили 16 бойцов продотряда. От рук белогвардейских бандитов погибли уполномоченный Чокпрода по Терской области Морозов, уполномоченный в Святом Кресте Чернояров, председатель Ставропольского губпродкомиссариата Вальский, уполномоченные по заготовке Филатов и Щедрин, начальник одного из продотрядов Лях и многие другие советские работники. Они погибли,спасая страну и армию от голода.
Но как ни тяжела была борьба за хлеб на юге России, она проходила успешно благодаря той огромной энергии, которую проявили рабочие-продовольственники из центральных губерний, и активному участию местных партийных и советских организаций. За июнь — август 1918 года на юге было заготовлено около 3 миллионов пудов хлеба и свыше 6 миллионов пудов другого продовольствия: жиров, мяса, рыбы, жмыхов,фуража.
Успехи в заготовке продовольствия в стране летом 1918 года подтвердили правильность политики Коммунистической партии и Советского правительства в деревне. Советская власть, опираясь на комитеты бедноты и продовольственные отряды, подорвала экономическую мощь кулачества, отобрала у него излишки хлеба и в трудные месяцы 1918 года обеспечила рабочих и Красную Армию самым необходимым продовольствием.
В начале 1918 года в деревне стали возникать первые очаги социалистического хозяйства. Советское правительство отпускало большие средства на устройство государственных хозяйств — совхозов. Совхозы создавались главным образом на месте бывших помещичьих имений. Земельный фонд совхоза составлял в среднем 300–500 десятин. Первые совхозы в 1918 году были образованы в Подмосковье, Центрально-черноземной полосе и в Поволжье. Число их быстро росло. Так, если к февралю 1918 года в ведении Наркомзема было 35 совхозов с общей земельной площадью в 12 тысяч десятин, то к концу года совхозов насчитывалось уже 3101, а к марту 1919 года число их достигло 3562 с площадью земли около полутора миллионов десятин. На базе старых конных заводов было создано несколько коневодческих совхозов (главным образом в Воронежской, Курской и Тамбовской губерниях).
Советское государство стремилось превратить совхозы в образцовые очаги крупного социалистического хозяйства, которые помогли бы трудящимся крестьянам преодолеть привычную рутину и отсталость и перейти к коллективному ведению хозяйства. Советская власть по мере возможности снабжала совхозы машинами, сортовыми семенами, удобрениями, племенным скотом, направляла в совхозы агрономов и животноводов.
Коммунистическая партия считала, что при сохранении мелких, распыленных крестьянских хозяйств немыслимо ликвидировать отсталость сельского хозяйства и вывести крестьян из нужды. Выход из нее был только в постепенном переходе от мелкого единоличного хозяйства к крупному обобществленному сельскохозяйственному производству. Национализация земли заложила основы для перехода к социалистическим формам хозяйства в деревне. Однако в первые годы Советской власти для массового создания коллективных хозяйств не было условий. Деревня ни материально, ни политически, ни организационно не была подготовлена к массовому объединению мелких и средних производителей. Большинство крестьян, только что получив землю, о которой они мечтали веками, еще не сознавали необходимости перехода к коллективным формам ведения хозяйства.
Партия стремилась путем организации первых коллективных хозяйств воздействовать на крестьян силой примера, показать им все преимущества крупного, обобществленного хозяйства. Эти коллективные хозяйства должны были способствовать в дальнейшем вовлечению широких масс крестьян в колхозное строительство.
Первые коллективные хозяйства и совхозы положили начало социалистическому сектору в сельском хозяйстве. В артели и коммуны объединялась преимущественно беднота деревни. Так, в начале 1918 года 20 семейств крестьян-безлошадников села Скамова, Юрьев-Польского уезда, Владимирской губернии, сплотились в одну тесную, как они называли,кооперативно-хозяйственную трудовую артель. Совет артели обратился в Наркомзем с просьбой помочь приобрести сельскохозяйственный инвентарь. Объединение в артель, писали крестьяне, — «это единственно верный путь к социализму»[191].
С созданием комбедов число коллективных хозяйств стало расти быстрее. Если к 1 июня 1918 года их насчитывалось всего несколько десятков, то к 1 ноября того же года их было уже 912, а к концу года — 1579. В среднем на каждое хозяйство приходилось от 50 до 100 десятин земли.
Советская власть оказывала большую помощь коллективным хозяйствам. При Наркомземе был создан специальный орган, который ведал общественными хозяйствами в деревне.
В июле 1918 года правительство ассигновало 10 миллионов рублей на проведение социалистических мероприятий в земледелии. Советская власть предоставляла коллективным хозяйствам большие льготы: отводила лучшие земли, снабжала сельскохозяйственными машинами, инвентарем, семенами, отпускала кредиты. 2 ноября 1918 года Совнарком принял декрет,который предусматривал образование специального фонда в размере миллиарда рублей для «улучшения и развития сельского хозяйства и скорейшего переустройства его на социалистических началах»[192].
Согласно декрету сельскохозяйственным коммунам и товариществам, а также сельским обществам или группам, при условии перехода их от единоличного хозяйства к общественной обработке и уборке полей, выдавались ссуды и пособия.
Первые коллективные хозяйства, несмотря на свою малочисленность и организационную слабость, способствовали укреплению Советской власти в деревне, развитию и углублению социалистической революции на селе.
В результате осуществления декрета о земле, подрыва экономической мощи кулачества, завершения передела земли и оказания помощи пролетарским государством крестьянской бедноте в деревне к осени 1918 года произошли большие социально-экономические изменения. Деревня становилась все более середняцкой. К концу 1918 года середняк представлял большинство крестьянского населения и стал центральной фигурой деревни.
До Октябрьской революции 2/3 крестьян в России составляли бедняки. Около 12 процентов крестьян не имело посевов. После установления Советской власти и проведения аграрных преобразований количество земли, находившееся в руках трудящихся крестьян, увеличилось по центральным губерниям Советской России более чем в два раза, в то время как у кулаков оно уменьшилось почти в десять раз. В пользование трудящихся крестьян перешло 90 процентов скота, принадлежавшего помещикам. Бедняки и середняки получили из помещичьих имений, а также из кулацких хозяйств в период деятельности комбедов много сельскохозяйственного инвентаря.
Значительное количество орудий сельского хозяйства получили трудящиеся крестьяне в 1918 году от молодой социалистической промышленности. Все это привело к тому, что число бедняцких хозяйств в деревне намного сократилось. Миллионы бедняков, получив землю и другие средства производства,поднялись до уровня середняка, улучшили свое положение.
Нижнедевицкий уездный земельный отдел Воронежской губернии, например, сообщал в центр, что в результате проведения аграрных преобразований «в богатых хозяйствах, вследствие уменьшения площади посева, количество скота уменьшилось, а у бывших малоземельных и безземельных хозяйств благосостояние улучшилось, что видно из приобретения населением скота и мелкого инвентаря»