Особо важную роль в борьбе за Советскую власть в деревне сыграли солдаты-фронтовики. Многие из них прошли на фронте под руководством военных большевистских организаций серьезную школу политической борьбы и получили революционную закалку. Возвращаясь домой с мандатами от солдатских комитетов и военно-большевистских организаций, а нередко и с мандатами ВЦИК и Совнаркома, они становились во главе борьбы трудящихся крестьян за землю. Оценивая эту роль демобилизованных солдат, В. И. Ленин указывал в марте 1918 года:
«…народ сумел избавиться от царского правительства, от буржуазного правительства и создать советские организации, которые только теперь, когда вернулись с фронта солдаты, дошли до последнего деревенского захолустья»[17].
Крестьяне, высвобождаясь из-под влияния эсеров, захватывали помещичьи и монастырские земли, делили их и все решительнее становились на сторону Советской власти.
Наиболее успешно и организованно проходила борьба за власть Советов в тех районах аграрных губерний, где имелись промышленные центры и были сильные большевистские организации. Так, например, в Орловской губернии первыми подняли знамя пролетарской революции рабочие и солдаты Брянска и Бежицы. Брянская и Бежицкая большевистские организации, руководимые опытным партийным работником И. И. Фокиным, прибывшим в Брянск по поручению ЦК РСДРП(б), еще накануне Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде добились большинства в Советах. 20 октября (2 ноября) Брянский Совет создал Военно-революционный комитет. Опираясь на поддержку 40-тысячного брянского гарнизона, комитет фактически стал органом власти рабочих и солдат в городе. С получением известий о победе восстания в Петрограде красногвардейцы по приказу Военно-революционного комитета заняли все главные пункты города.
В самом губернском центре — Орле борьба была более трудной. Меньшевики и эсеры, обладая большинством в Орловском городском и губернском Советах, создали из представителей думы, Совета и «комитета общественной безопасности» так называемую «исполнительную комиссию», которой решили передать власть в городе и губернии. Однако этой комиссии не пришлось приступить к делу. Большевики при поддержке революционных солдат гарнизона и рабочих Брянска и Бежицы 1(14) ноября добились решения городского Совета о взятии власти и создали Военно-революционный комитет. Меньшевистско-эсеровский исполнительный комитет Совета сложил свои полномочия. В середине ноября были проведены перевыборы Совета. Вновь избранный большевистский Совет окончательно закрепил победу Советской власти в губернском центре.
Вслед за Орлом власть Советов победила в Севском, Мценском, Елецком и других уездах губернии.
В Воронеже исход переворота решился вооруженной борьбой. Большевистская организация сумела завоевать на свою сторону большинство рабочих городских предприятий, железнодорожного узла, солдат гарнизона. И хотя накануне Октября исполком местного Совета еще оставался в руках эсеров и меньшевиков, это не отражало действительного соотношения сил. 27 октября (9 ноября) большевики совместно с «левыми» эсерами создали «орган действия», преобразованный затем в Военно-революционный комитет. В него вошли большевики В. Н. Губанов, Н. Н. Кардашев, В. Н. Люблин, А. С. Моисеев и другие. Организованный правыми эсерами и меньшевиками «комитет общественной безопасности» при поддержке командования гарнизона попытался не допустить перехода власти к Совету. В ночь на 30 октября (12 ноября) его отряды разоружили одну из революционных воинских частей. Тогда по призыву большевиков солдаты 5-го пулеметного полка, поддержанные рабочими заводов Рихард-Поле, Столль, воронежских и отрожских железнодорожных мастерских, утром окружили контрреволюционный штаб 8-й бригады и после короткой схватки с офицерским отрядом заставили врага сложить оружие. Военно-революционный комитет взял власть в городе в свои руки. В ноябре рабочие и солдаты переизбрали Совет, изгнав пособников буржуазии. Совет, в котором преобладали теперь большевики, приступил к проведению в жизнь декретов Советского правительства, отбирая землю у помещиков и передавая ее трудящимся крестьянам.
Упорная борьба за установление Советской власти развернулась в Туле. К моменту Октябрьской социалистической революции Тульский Совет находился в руках соглашателей.
Их влияние в Туле было более значительным, чем в других промышленных городах страны. Это объяснялось прежде всего тем, что на военных заводах Тулы находилось особенно много сынков торговцев и кулаков, укрывавшихся от мобилизации на фронт. Кроме того, среди кадровых рабочих тульских казенных заводов имелась большая прослойка рабочей аристократии. Царское правительство старательно убирало с военных заводов революционно настроенных рабочих. Все это давало возможность меньшевикам и эсерам прочно закрепиться в в Тульском Совете. Они старались любыми средствами удержать свои позиции, чтобы использовать военную промышленность Тулы в борьбе против Советской власти. Но эти планы рухнули.
Узнав 26 октября (8 ноября) о победе революции в Петрограде, большевики Тулы на следующий же день созвали экстренное собрание партийного актива, на котором был избран Военно-революционный комитет. В его состав вошли присланные Московским комитетом партии Ф. М. Бундурин,М. Ф. Шкирятов, а также местные большевики Г. Н. Каминский, Д. Г. Прокудин и другие. По приказу комитета вооруженные отряды рабочих и солдат 77-го пехотного полка заняли тульский арсенал, где находились большие запасы оружия.
Среди трудящихся Тулы росла решимость дать бой буржуазии, а также меньшевикам и эсерам. Рабочие Тульского патронного завода заявили 3(16) ноября:
«В дни действительной борьбы, когда в Петрограде уже установилась новая, народная власть, созданная Всероссийским съездом Советов рабочих и солдатских депутатов и крестьянских делегатов, а в Москве идет бой революционных солдат и рабочих против вооруженных сил буржуазии, в эти дни мы, рабочие, открыто и честно становимся на сторону нового Временного правительства (Совнаркома — Ред.) и считаем своим революционным долгом всеми силами поддержать общероссийское движение, закрепляющее петроградскую победу народа»[18].
Такие же резолюции на своих собраниях принимали рабочие других предприятий и солдаты гарнизона Тулы.
Меньшевики и эсеры, чтобы удержаться у власти, стремились сорвать перевыборы Совета, начавшиеся еще до вооруженного восстания в Петрограде. 30 октября (12 ноября) на пленуме Совета меньшевикам и эсерам при поддержке колеблющейся части местной большевистской организации удалось протащить решение о создании в Туле коалиционной власти — «комитета народной борьбы».
4(17) ноября на заседании Военно-революционного комитета большинство его членов решило не подчиняться «комитету народной борьбы» и принять все меры к немедленному изменению состава Тульского Совета, не отражавшего настроения трудящихся масс.
Военно-революционный комитет организовал отправку оружия для восставших рабочих и солдат Москвы, установил на железной дороге вооруженные посты, которые задерживали и разоружали воинские эшелоны, шедшие в Москву на помощь контрреволюции. Особое внимание комитет обратил на усиление Красной гвардии, на работу среди солдат тульского гарнизона. Комитет направил своих представителей в деревни и села губернии.
К середине ноября в результате перевыборов меньшевики и эсеры в Тульском Совете потерпели поражение; большинство вновь избранных депутатов поддержало коммунистов. Пленум Тульского Совета рабочих и солдатских депутатов 7(20) декабря принял предложение большевистской фракции о роспуске контрреволюционного «комитета народной борьбы» и о переходе всей полноты власти к Совету. Военно-революционному комитету было поручено обеспечить проведение в жизнь всех декретов Советской власти.
Победа Советской власти в Туле, являвшейся военным арсеналом страны, дала пролетариату возможность использовать этот арсенал в борьбе с контрреволюцией.
Затяжной была борьба в Курской губернии. Здесь к началу переворота не было крепкой большевистской организации. В самом Курске первое организационное собрание небольшой группы большевиков состоялось лишь 1(14) октября 1917 года.
Долгое пребывание большевиков и меньшевиков в одной организации не могло не сказаться отрицательно на подготовке трудящихся губернии к восстанию. Имея большинство в губернском Совете, меньшевики и эсеры сумели на несколько месяцев задержать окончательную победу власти рабочих и крестьян в губернии.
Одними из первых в Курской губернии поднялись на борьбу трудящиеся Белгорода и Старого Оскола, где сказывалось сильное влияние пролетариата Харькова. Белгородский Совет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, в котором преобладали большевики, фактически осуществлял власть в городе и в значительной части уезда еще до восстания в Петрограде. Прочную опору Совета составлял гарнизон, в том числе польский запасный полк, в котором насчитывалось 16 тысяч солдат. Созданный 30 октября (12 ноября) ревком немедленно провел в жизнь декрет о земле, национализировал меловые разработки и помог трудящимся установить Советскую власть во всех селах уезда.
В Старом Осколе, как и в Белгороде, Совет к Октябрьским дням был большевистским. Получив сообщение из Петрограда о победе социалистической революции, Красная гвардия Старого Оскола заняла почту, телеграф, банк, казначейство и типографию. В ноябре — декабре Советская власть была установлена в Старооскольском, Белгородском и Судженском уездах.
В самом Курске продолжала хозяйничать старая власть.
Курский «комитет общественного спасения» конфисковал большевистские газеты с сообщением о победе революции, листовки и плакаты с текстами декретов о земле и мире. Но скрыть правду эсерам и меньшевикам не удалось. В городе состоялись многолюдные митинги, на которых трудящиеся потребовали оказать Совету Народных Комиссаров полную поддержку.