Мятеж чехословацкого корпуса послужил сигналом к выступлению кулачества. Волна кулацких мятежей быстро распространилась по Поволжью и Сибири. Повсюду в районах действий чехословацких мятежников резко усиливали свою деятельность меньшевики и эсеры, вспыхивали белогвардейские заговоры и мятежи. Используя экономические трудности, демагогически обвиняя в них коммунистов, меньшевики и эсеры старались настроить трудящихся против Советской власти.
Лживыми посулами, обманом им удалось увлечь за собой летом 1918 года значительную часть колеблющегося среднего крестьянства Поволжья и Сибири. Среднее крестьянство еще не успело распознать в кулачестве своего ярого врага. Деревенской буржуазии и ее эсеровским идеологам удавалось еще вводить крестьян в заблуждение, разыгрывая роль их защитников.
Понадобилось время, чтобы середняк на собственном опыте убедился в антинародной сущности эсеро-меньшевистской «демократии» и увидел за спиной эсеров и меньшевиков капиталиста и помещика.
Открытая военная интервенция Антанты и обострение в связи с этим гражданской войны создали чрезвычайно опасное и тяжелое положение для Советской республики.
Коммунистическая партия и Советское правительство призвали рабочих и трудящихся крестьян России напрячь все силы, чтобы разгромить внешних и внутренних врагов Советской власти. Совнарком 31 мая 1918 года обратился с воззванием к рабочим и крестьянам, ко всем трудящимся гражданам Советской России. В своем обращении Советское правительство подчеркивало опасность, грозящую Республике, и призывало все лучшие силы рабочего класса на борьбу с контрреволюцией и голодом.
Из центральных районов на Волгу и Урал уже в первые дни мятежа чехословацкого корпуса были посланы части Красной Армии, вооружение и боеприпасы. 11 июня В. И. Ленин указал Петроградскому Совету на необходимость немедленной отправки на Урал наибольшего числа отрядов Красной Армии. Через три дня В. И. Ленин вновь писал в Петроградский Совет:
«Надеюсь получили мою просьбу посылать больше отрядов на Урал. Добавляю еще, что крайне важно послать туда побольше рабочих для агитации и руководства отсталыми. Отвечайте немедленно»[253].
По решению Центрального Комитета партии в июне в район боевых действий было направлено около 200 коммунистов Москвы, призванных возглавить борьбу против белочехов и белогвардейцев. Но пока части Красной Армии подтягивались из глубокого тыла к фронту, вся тяжесть борьбы легла на немногочисленные местные красноармейские формирования и вооруженные рабочие отряды. Под руководством местных партийных и советских организаций они выступили на защиту Советской власти.
Против чехословацких мятежников и белогвардейцев одними из первых поднялись рабочие заводского Урала. Уральский областной комитет РКП(б) призвал все большевистские организации Урала возглавить вооруженный отпор наемникам иностранного империализма. Повсюду местные коммунистические организации становились под ружье. Екатеринбургский комитет РКП(б) решил считать с 14 июня всех членов партии мобилизованными. Общее собрание коммунистов Кушвы (Средний Урал) в первые же дни мятежа постановило всем стать под ружье, а часть коммунистов немедленно послать на чехословацкий фронт.
Подобные решения приняли все большевистские организации Урала. В эти тревожные дни на фронт ушло почти две трети областной партийной организации Урала.
Пермский комитет РКП(б), призывая всех рабочих и беднейших крестьян Урала последовать примеру коммунистов, писал в воззвании:
«Революция в опасности! Чехословаки, подкупленные «союзными» империалистами и русской буржуазией, с оружием в руках восстали против Советской власти… Разбитые на всех фронтах «отечественные» контрреволюционеры-капиталисты, помещики и кулаки, потерявшие всякую надежду на свержение ненавистной им власти рабочих и крестьянской бедноты, обращаются к чужеземным штыкам».
Комитет отмечал в воззвании, что социал-предательские партии — правые эсеры и меньшевики взяли на себя постыдную и жалкую роль пособников контрреволюции. Комитет призвал рабочих и беднейших крестьян Урала к вооруженной борьбе против контрреволюции:
«Поднимайтесь на борьбу, свободолюбивые сыны Урала! Становитесь все в ряды Красной Армии! Ваши долины и ущелья пусть станут могилой для изменников и контрреволюционеров!
Красный Урал в опасности! Все к оружию!»[254].
На Миньярском заводе (Южный Урал) после получения известия о захвате белочехами и белогвардейцами Челябинска по тревожному гудку собралось все население рабочего поселка. Была объявлена запись добровольцев в боевой отряд.
Более 300 рабочих выразило желание с оружием в руках выступить против интервентов. Совет рабочих депутатов Миньяра постановил закрыть завод до 3 июля и заняться усиленной военной подготовкой всех рабочих от 18 до 40 лет, способных носить оружие. Совет принял решительные меры против эсеров, занимавшихся контрреволюционной агитацией среди жителей поселка. Он постановил арестовать местных эсеровских главарей и предать их суду ревтрибунала. Завод превратился в военный лагерь. Рабочие обучались строю, обращению с оружием, учились метать гранаты. Вместе с мужчинами учились стрелять из винтовок девушки-работницы. Но по-настоящему подготовиться к боям рабочим не пришлось — уже через несколько дней заводской отряд должен был выступить на защиту Златоуста.
На борьбу с чехословацкими мятежниками ушли почти все рабочие Сысертского, Нижне-Тагильского, Алапаевского и Ирбитского заводов. Такой же подъем наблюдался и на других заводах Урала. Отряды, хотя и мало обученные,плохо вооруженные, но горевшие желанием отстоять Советскую власть, шли на помощь первым частям Красной Армии.
На защиту Советов плечом к плечу с рабочими вставала деревенская беднота. В Екатеринбургском, Камышловском и других уездах Урала трудящиеся крестьяне выставили на борьбу с чехословацкими мятежниками многочисленные вооруженные отряды.
Крестьяне-бедняки села Семеновки (Уфимская губерния) 9 июня постановили:
«…ввиду того, что Советской власти, власти рабочих и крестьян, угрожает опасность от контрреволюционных выступлений чехословаков, поддерживаемых нашей буржуазией с прихвостнями — меньшевиками и эсерами и буржуазией иностранной, готовых уничтожить ненавистную им власть трудящихся, мы, бедняки-крестьяне села Семеновки, открыто заявляем, что будем беспощадны к контрреволюционерам и будем бороться до последнего: победим или умрем»[255].
Подобные постановления принимали многие собрания крестьян-бедняков.
Интервенты еще до начала мятежа свели части чехословацкого корпуса в четыре боевые группы: пензенскую, челябинскую, сибирскую (ее эшелоны были растянуты на огромном расстоянии между Курганом и Иркутском) и владивостокскую. Многочисленные эшелоны белочехов находились на узловых станциях Сибирской магистрали. К белочехам отовсюду стекались бывшие царские офицеры, зажиточные казаки, кулаки, сынки помещиков и капиталистов. Контрреволюционное офицерство корпуса создавало из них ядро белогвардейских армий.
Перед командованием чехословацкого корпуса Антантой была поставлена задача: занять путем одновременного выступления его частей всю Сибирскую железную дорогу от Волги до Владивостока, отрезать хлебную Сибирь от Республики и создать в Среднем Поволжье плацдарм для наступления в центр страны. В захваченных районах должны были сформироваться под прикрытием корпуса крупные белогвардейские армии.
Для трудящихся Урала самую близкую и непосредственную угрозу представляли части челябинской группы белочехов. Захватив Челябинск, крупнейший железнодорожный узел,соединяющий Южный Урал с Сибирью, мятежники направили эшелоны своей челябинской группы по трем направлениям: на север — в направлении Кыштым — Екатеринбург, на запад — к Златоусту, навстречу своим поволжским частям, и на восток — к Кургану — Омску, на соединение с сибирской группой. Екатеринбургское и златоустовское направления стали главными направлениями на уральском участке фронта. Военные действия велись первое время главным образом вдоль железных дорог.
К моменту выступления белочехов на Урале еще только начиналось сведение добровольческих отрядов Красной Армии в регулярные воинские части. Единственный вполне сформированный 1-й Уральский полк под командованием добровольно вступившего в Красную Армию бывшего прапорщика И. С. Павлищева сражался против банд Дутова. Остальные полки — в Екатеринбурге, Перми, Шадринске, Камышлове — находились в стадии формирования. Только отдельные подразделения этих полков могли принять участие в первых боях.
Против интервентов и белогвардейцев, двигавшихся к Екатеринбургу, выступили рабочие отряды Екатеринбурга,Верхнего Уфалея, Камышлова, Каслей, Кыштыма, Невьянска и других уральских городов и рабочих поселков. Рабочие отряды создали у станции Аргаяш, на пути к Екатеринбургу,крепкий заслон. Позднее к ним подошли отряды из более отдаленных мест: Лысьвы, Перми, Чусовой и др.
Под Златоустом и у станции Аргаяш развернулись первые крупные бои советских отрядов с интервентами и белогвардейцами. 28 мая малочисленные рабочие отряды вынуждены были оставить Златоуст. Но уже через день, получив подкрепление с близлежащих заводов, они выбили захватчиков из города. Белочехи и белогвардейцы отступили в район станции Миасс, находящейся в 64 километрах от Златоуста.
В последующих боях советские отряды, нанеся поражение чехословацким мятежникам и белогвардейцам, оттеснили их за реку Миасс и прикрыли путь на Златоуст. Советскими отрядами руководил член Уральского областного комитета РКП(б) И. М. Малышев.
Несмотря на огромное численное превосходство врага, который стянул на златоустовское направление казачьи и офицерские части, советские отряды не отступили ни на шаг.
Почти в течение месяца они стойко обороняли подступы к Златоусту, не давая белочехам и белогвардейцам прорваться к своей поволжской группе.