При этом один из приехавших был избит за то, что пытался призывать крестьян к поддержке Комуча.
Агитаторы-большевики встречали в деревнях, занятых врагом, совершенно иной прием. Рост симпатий трудящихся к Советской власти позволял им быстро налаживать подпольную работу в тылу эсеро-меньшевистской «учредилки». Круг активных подпольщиков, организаторов и агитаторов, быстро расширялся за счет местных сознательных рабочих и крестьян.
Коммунисты вносили организованность в движение трудящихся крестьян против эсеро-меньшевистской власти. Они связывали крестьянские выступления с борьбой рабочих. Стихийное недовольство масс учредиловским режимом большевики направляли в русло активной, организованной борьбы за Советскую власть.
Действенной формой помощи наступавшей Красной Армии было партизанское движение. Коммунисты создавали партизанские отряды, согласовывали их действия, налаживали постоянную связь отрядов с населением. Отряды возникали почти в каждом прифронтовом селе. Они взаимодействовали с регулярными частями Красной Армии и помогали им громить врага.
Многие партизанские отряды присоединялись к Красной Армии и вместе с нею освобождали родные места. Так, один из отрядов в тылу белочехов — Домашкинский — влился в 25-ю дивизию (Самарскую) 4-й армии и составил впоследствии стрелковый полк этой дивизии.
В октябре 1918 года в тылу чехословацких и учредиловских войск действовала уже целая партизанская армия. Костяком ее послужил небольшой рабочий отряд. Армия, начав свой путь от берегов Камы, совершала рейд по тылам противника, нанося ему чувствительные удары и помогая тем самым регулярным частям Красной Армии на фронте. Совместно с частями 2-й армии партизаны освободили 18 октября город Мензелинск. По пути к ним присоединялись рабочие Урала, беднота Поволжья, и численность армии вскоре достигла 12 тысяч человек. Армия состояла из девяти отрядов.
Партизанская армия отличалась хорошей дисциплиной, организованностью, политической сознательностью. В каждом ее отряде существовала крепкая коммунистическая ячейка. Всей партийной жизнью руководил армейский партийный комитет.
Он выпускал газету, печатал воззвания, листовки, которые распространял среди бойцов и населения. Партизанская армия пользовалась большой любовью и поддержкой крестьян. Они снабжали партизан продовольствием, предупреждали об опасности, несли разведывательную службу. Выполнив поставленную перед ней задачу, партизанская армия в конце ноября 1918 года, прорвав фронт противника на его левом крыле, вышла в районе Бугульмы в расположение советских войск.
Вскоре она была переброшена на Южный фронт. На ее основе впоследствии была сформирована 13-я армия.
Нередко поводом к восстанию против власти меньшевиков и эсеров становились карательные действия «учредилки». Такое восстание вспыхнуло в Бугурусланском уезде Самарской губернии. В одно из мордовских сел этого уезда — Старые Узели — прибыл в августе отряд чехословацких легионеров и белогвардейцев. Каратели начали избивать крестьян за отказ идти в армию Комуча. Крестьяне обратились за помощью в соседние села. В селе Малые Балыклы было созвано многолюдное собрание, на котором крестьяне единодушно приняли решение с оружием в руках выступить против интервентов и белогвардейцев. Крестьяне напали на карателей и выгнали их из села.
Интервенты были крайне обеспокоены положением, создавшимся в Поволжье как на фронте, так и в тылу. Они торопились заменить эсеро-меньшевистское правительство Комуча открытой военной диктатурой. По замыслу империалистов Антанты местные меньшевистско-эсеровские и кадетско-эсеровские правительства — самарское, сибирское, екатеринбургское и другие — должны были быть заменены единым всероссийским буржуазно-помещичьим правительством, главная роль в котором отводилась кадетам и военщине. Интервенты предложили самарской «учредилке», сибирскому и другим правительствам созвать с участием представителей антисоветских партий, групп и организаций совещание и обсудить на нем вопрос о создании единой власти, объединении белогвардейских войск и усилении борьбы против Советской республики.
Первое время прийти к соглашению о создании единой власти сами контрреволюционные правительства не могли: каждое из них претендовало на роль всероссийского. Тогда интервенты обязали Комуч и екатеринбургское правительство Урала пойти на уступки сибирскому правительству. И самарская эсеро-меньшевистская «учредилка», оказавшись в результате наступления Красной Армии перед перспективой полного разгрома, вынуждена была уступить дорогу более сильной буржуазно-помещичьей власти. 23 сентября 1918 года на совещании в Уфе была создана коалиционная власть — Директория в составе пяти человек, не ответственная перед каким-либо выборным законодательным органом.
После создания Директории эсеро-меньшевистский Комуч как орган власти прекратил свое существование. Он был переименован в «съезд членов Учредительного собрания». В качестве областной гражданской власти в Поволжье остался бывший исполнительный орган Комуча — «совет управляющих ведомствами», который подчинялся Директории. Так эсеры и меньшевики, прикрываясь фальшивыми фразами о демократии, на деле прокладывали путь к установлению открытой буржуазно-помещичьей диктатуры.
Разгоравшаяся борьба трудящихся в тылу бывшей «учредилки» облегчала действия советских войск в Поволжье. Перед войсками Восточного фронта была поставлена задача освободить Самару и Сызрань — последние опорные пункты врага на Волге. Освобождение этих двух городов означало бы окончательную ликвидацию авантюры интервентов и белогвардейцев в Среднем Поволжье.
Наступление советских войск на Сызрань и Самару развернулось в сентябре — октябре 1918 года. Оно велось войсками 1-й и 4-й армий с трех направлений: с запада — Пензенской и Инзенской дивизиями, с севера — Симбирской дивизией, с юга — войсками 4-й армии: Вольской дивизией, бригадой Самарской дивизии и бригадой Николаевской дивизии. Полкам Вольской и Самарской дивизий, наступавшим вдоль берегов Волги, оказывала активную поддержку военная флотилия.
На западном направлении советские части, умело маневрируя, успешно продвигались к Сызрани. В боях на подступах к городу они разгромили 2-ю «добровольческую» дивизию белых и три отдельных белогвардейских пехотных полка. С приближением советских войск к Сызрани участились случаи массовых переходов на сторону Красной Армии мобилизованных белогвардейцами местных крестьян.
Одновременно с продвижением войск 1-й армии к Сызрани части 4-й армии, командующим которой был назначен Т. С. Хвесин, подошли с юга к железной дороге Сызрань — Самара.
Бригада Николаевской дивизии и бригада Самарской дивизии получили задание отрезать пути отступления сызранской группе противника и освободить Самару. Появление между Сызранью и Самарой частей 4-й армии создавало возможность полного окружения войск интервентов и белогвардейцев в районе Сызрани. Чтобы отвлечь внимание противника от северного и южного участков фронта, советские войска усилили натиск с запада, со стороны Пензы. Когда противник сосредоточил свои силы на этом направлении, части Красной Армии ударили с севера и юга. Сызранская группировка врага, потеряв в боях свыше трех тысяч человек, начала откатываться к Самаре.
Войска 4-й армии завязали упорный бой с белыми у рабочего поселка Иващенково (Чапаевск), расположенного в 35 километрах от Самары близ железнодорожной линии Сызрань — Самара. В Иващенково рабочие, руководимые подпольной коммунистической организацией, подготовили восстание.
И когда 1 октября в тыл белых к Иващенково прорвался Интернациональный полк 4-й армии, около двух тысяч вооруженных рабочих тотчас примкнули к нему. Белогвардейцы и белочехи в Иващенково были разгромлены. Сызранская группировка противника оказалась отрезанной от Самары. Ее части поспешно стали пробиваться по железной дороге к Самаре. Рабочие Иващенково пустили первых два вражеских эшелона под откос. Но вскоре подошли новые эшелоны с войсками белочехов и белогвардейцев. Восставшие рабочие вместе с бойцами Интернационального полка около полутора суток стойко отражали яростные атаки противника, пытавшегося пробиться к Самаре.
В это время с юга к железной дороге приблизились бело-чехословацкие части, отступавшие к Самаре под натиском Пугачевского и Разинского полков Самарской дивизии. Они оказались в тылу Интернационального полка и восставших рабочих.
Это вынудило полк и часть рабочих отрядов отойти от железнодорожного пути. Но многие рабочие остались, решив защищать родной поселок. Озверевшие банды белогвардейцев, во много раз превосходившие по численности отряды рабочих, захватили поселок и начали кровавую расправу. За четыре дня белогвардейских зверств, до подхода частей Красной Армии, погибло свыше тысячи рабочих.
3 октября части Симбирской дивизии атаковали белых у Александровского моста через Волгу, в 20 километрах к северо-востоку от Сызрани. Под сильным артиллерийским и пулеметным огнем бойцы преодолели проволочные заграждения и стремительным ударом выбили неприятеля из окопов, отрезав в то же время ему дорогу к мосту. Белогвардейцы бросились в панике переправляться через реку на плотах, в лодках и вплавь.
Но почти все они были истреблены метким огнем неудержимо наступавших частей Симбирской дивизии.
С запада к Сызрани подошла Инзенская дивизия. 3 октября части 1-й армии вступили в город. Советские войска захватили в этот день 2 бронепоезда, 3 бронеплощадки, 9 орудий, 40 пулеметов, тысячи снарядов, 15 паровозов и 300 вагонов с обмундированием.
Участь противника в Самаре была предрешена. К городу одновременно двигались от Сызрани части 1-й армии и с юга чапаевские полки 4-й армии. Уже утром 6 октября чапаевцы завязали бой в районе станции Липяги. Не выдержав натиска, белые отступили, взорвав мост через реку Самарку. В ночь на 7 октября советские части вплотную подошли к городу и утром заняли Засамарскую слободу. В тот же день полки 4-й армии овладели городом. Почти одновременно с ними в Самару с севера вошли войска 1-й армии. Быстрому освобождению Самары помогли рабочие, которые, как только начались б