- О, Ксения Кирилловна, вы всё-таки пришли! - послышался за спиной радостный голос Александра.
Он как раз спускался с верхнего этажа в сопровождении незнакомого мне парня.
- С днём рождения, Саш, - поздравила именинника. - Да вот, да. А где Дан?
- И я очень-очень рад, что вы пришли! - приобнял меня за плечи пребывавший навеселе парень, ведя в сторону собственной квартиры.
Внутри обнаружилось с десятка два народа. В общем, вполне себе стандартная вечеринка. "Батарея" из пустых бутылок из-под пива, стоящая вдоль стены коридора это только подтверждала.
- А Дан-то как рад будет. Его Полинка уже достала, - откровенно пожаловался. - Проходу не даёт в последний час.
Я же вспомнила о том, что примерно в то же время Дан мне так и не ответил, а после прислал эту смс-ку. Но на первый взгляд внутри всё было вполне себе тихо-мирно. Как и на второй. Я даже немного расслабилась. По крайней мере, никаких драк или чего-то подобного.
В коридоре было почти пусто. А вот зал, соединённый с кухней барной стойкой, куда я заходить категорически отказалась, был наполнен гостями. Человек пятнадцать точно было. Вот только Данилы среди них не обнаружилось.
Помимо этого помещения длинный коридор, заканчивающийся кухней, вёл в ещё три спальни и ванную комнату.
- Спокуха, Ксения Кирилловна, сейчас найдём! - тут же поспешил меня успокоить хозяин квартиры, нетрезво стоящий на ногах.
- Саш, ты сколько выпил? - поинтересовалась со вздохом.
Нет, его не заносило. Шагал он себе вполне уверенно, но вот слова непривычно растягивал.
- Да чутка, - взмахнул рукой он. - Не беспокойтесь, Ксения К…
- Можно просто Ксения, - решила облегчить хоть немного участь Нечаеву.
- В общем, Лейла за мной следит, как наседка за цыплёнком!
Я от такого сравнения невольно развеселилась.
- А если за тобой не следить, точно напьёшься, кто тогда будет следить за этой оравой? Родители потом с нас за каждую царапинку или разбитый стакан спросят, - подала голос вышеупомянутая, подойдя к нам ближе. - Здравствуйте, Ксения Кирилловна.
- Привет, Лейла, - поздоровалась ответно. - Может, ты мне подскажешь, где я могу найти Дана?
Бывшая ученица на мгновение задумалась и осмотрелась.
- В последний раз я видела, как он направлялся на балкон, но сейчас его там нет. Сама только что оттуда. Сейчас поспрашиваю у народа. Подождёте здесь?
- Конечно, - согласно кивнула. - Спасибо.
Лейла улыбнулась и ушла.
- Да не волнуйтесь вы, всё с ним хорошо. Мы с ним только недавно играли в шахматы, - вновь слово взял Александр.
Я на это только устало вздохнула. Знаю я их шахматы. Сама в такие играла с сокурсниками в своё время. Кажется, помимо пива у ребят и покрепче есть напитки, что не порадовало. Ну, не дай бог Смертин напился до состояния нестояния… Собственноручно придушу! За его шуточки. Потому что, если с ним всё хорошо, то это сообщение он написал специально, чтобы вынудить меня приехать.
- Так, мне сказали, что ему стало плохо, - подтвердила мои опасения вернувшаяся Лейла, - и он отправился в одну из спален, прилечь. Родительскую и мою мы закрыли. Все отдыхают в зале. Остаётся только Сашина, - направилась к ближайшей двери, куда тут же заглянула. - Так. Здесь нет, - задумалась и покосилась на соседнюю, после чего нахмурилась и закусила губу.
Более того, что-то говорить больше не спешила. Сердце в очередной раз сжало от плохого предчувствия.
- Лейла, что не так? Скажи прямо! - фактически потребовала я у неё.
- Там… Полина… Ей тоже стало плохо полчаса назад. Я её отвела к себе. И раз его нет у Саши… - посмотрела она на меня виновато. - Впрочем, он мог просто уйти домой, - добавила следом с надеждой. - Не думаете же вы, что Дан...
Я ничего не думала. Я действовала. Подошла к нужной спальне, повернула ручку и распахнула дверь. Все действия заняли считанные секунды, но на деле мне они показались бесконечными. Время будто замерло, пока я обозревала небольшое пространство с двуспальной кроватью посередине.
Честно сказать, не знаю, что действительно испытала, поняв, что в комнате нет никого. Лишь смятое покрывало напоминало, что ещё недавно на постели кто-то пребывал. Наверное, всё же облегчение. Только почти сразу накатила очередная волна паники. Потому что если ни Дана, ни Полины не было здесь… То где они?
Сознание тут же нарисовало десяток картин, где и чем могут заниматься двое наедине.
- Чёрт! - выругалась едва слышно, закрыв дверь, и прислонилась к ней спиной, на мгновение прикрыв глаза.
Ненавижу чувство безысходности!
А именно его сейчас ощущала всем нутром.
- Ксения Кирилловна, это же хорошо, что их нет, да?
Лейла выглядела неожиданно виноватой. Стояла и переминалась с ноги на ногу.
- Ты что-то знаешь? - прищурилась я, не сводя с неё пристального взгляда.
Девушка переглянулась с Александром, который нервным жестом взъерошил волосы. Он же и прокомментировал происходящее:
- Дана я точно отправлял в свою комнату. Лейла Полину в свою. То есть, по сути, есть вероятность, что Дан реально свалил куда-то один. Да, например, к вам же. Выглядел он реально мало соображающим. А Полина… Она живёт выше. На последнем этаже.
Первым порывом было бежать домой к этой самой Полине, но представила, как жалко это будет выглядеть со стороны… Да и если ошиблась… нехорошо получится. Но ведь надо же что-то делать?
Набрала номер Дана, но он снова не ответил. Ещё в такси пока ехала, то и дело названивала. Всё без толку. В итоге набрала номер Вани. Мало ли. Но и у того Смертина не оказалось. Как и у остальных друзей. Теперь последнее сообщение Дана приняло вовсе зловещий окрас.
- Только бы с ним ничего не случилось, - проговорила в тишину коридора.
- А давайте я схожу к Полине? - предложила Лейла. - Заодно узнаю, как она себя чувствует.
- Точно, сладкая, - щёлкнул пальцами Нечаев. - Это ты хорошо придумала. А мы с Ксенией подождём тебя между этажами, - схватил нас обеих за руки и потащил на выход в подъезд.
До шестнадцатого этажа мы добирались пешком. Как Александр и говорил, я и он остановились между этажами, а Лейла отправилась к подруге.
- Ксения Кирилловна, вот увидите, что нет у неё Дана, - стал едва слышно успокаивать меня Нечаев. - Он же не дурак, в самом деле. Полинка ему нафиг не упёрлась. Он и встречался с ней только чтобы вас спровоцировать.
- Саш, я похожа на истеричку? - усмехнулась на его лепет. - Предпочту сперва всё выяснить, а уже после делать выводы. Мне же не пятнадцать лет, в конце концов.
- Вот это хорошо, - покивал парень, кажется, волнуясь больше моего.
- Никто не открывает, - заметила растерянно Лейла, спустившись обратно к нам. - И кажется, у них звонок не работает.
- Так а чего не постучала? - проворчал Александр, сам поднимаясь на этаж.
Послышалась череда глухих ударов.
- И правда, никого, - протянул он негромко, когда никто так и не открыл.
- Так и придётся звонить Леське, - вздохнула я обречённо.
Подругу оставила, как самый последний вариант, зная, какую панику та поднимет. Я почти набрала номер, когда Александр спустился и неожиданно перехватил мою руку, вынудив остановиться.
- Не стоит звонить Олесе, - покачал головой. - Она разнесёт всё вокруг, если решит, что с её братом что-то случилось.
- Твоя правда. Но вдруг он дома? - задумалась я.
- Тогда просто так позвоните. Не по поводу Дана. Скажите, что вы дома. Решили поболтать, пока ждёте Дана, и всё такое, - предложил парень.
А ведь и сама могла догадаться.
- Не здесь, - дополнил он, подтолкнув нас с Лейлой вниз. - Здесь бабка вредная живёт. Увидит, хай поднимет.
Спорить не стала. Правда, и уйти не успела. Над головой будто что-то тяжёлое упало, а за ним повалилось ещё что-то. Учитывая, где мы находились, над нами мог быть только чердак.
- Ох уж эти соседи, - фыркнул насмешливо Саша, уже настойчивей подтолкнув нас с Лейлой вниз.
Причём, несмотря на беззаботную улыбку, готова была поклясться, что он таким образом старается увести нас отсюда. В сознание снова закрались подозрения, которые я всё это время гнала прочь от себя. И ведь достаточно просто развернуться, подняться и проверить, но я не решалась. Но и уйти не могла.
- Ксения Кирилловна, вы чего застыли? Нечего здесь стоять. Говорю же, бабушка…
Его оправдания оборвал тихий вскрик. И далеко не боли. Нечаев выругался, а я вопреки здравому смыслу стала подниматься обратно. На последнем этаже правда пришлось притормозить. Ведущая на чердак решётчатая преграда на первый взгляд оказалась закрыта. Но только на первый. Если присмотреться, то можно заметить, как криво висит замок. Как можно тише открыла дверцу и принялась снова подниматься. И с каждым шагом отчётливей становились слышны стоны.
Сердце уже не просто стучало, предупреждая, а билось набатом, который оглушал и вместе с тем усиливал слух.
Я почти дошла до входа на чердак, когда меня перехватили за запястье.
- Не надо вам этого видеть, - прошептал Александр, глядя на меня с напряжением. - К тому же, это может быть, кто угодно.
Ничего ему не ответила, лишь одарила красноречивым взглядом. Нечаев понял всё верно. Отпустил. А я, наконец, со следующим шагом оказалась в просторном слабо освещённом помещении, обустроенным для всякого рода молодёжных тусовок. Здесь даже барабанная установка была и гитары. Всё старое, но явно ещё работающее. Повсюду было чисто. Сразу видно, что, кто бы здесь не тусовался, они привыкли к чистоте. В одном из углов и вовсе стопкой лежало несколько матрацев. И ещё один отдельно. Именно на нём обнаружилась пара. Приглушённый свет мешал разглядеть их лица, но мне и не нужно было этого делать. Я слишком хорошо знала тело Дана, чтобы легко узнать, даже лежащего на спине. А даже если брать в расчёт, что мне всего лишь показалось, то вот характерная моему парню одежда - не оставляла сомнений в личности "незнакомца". Пусть даже это только футболка и толстовка с курткой. Кроссовки и приспущенные джинсы тоже легко было опознать. Да и…