- Здравствуйте, миссис Смелтцер.
- Доброе утро, ма...
Радио выключилось.
- Кто там? - рявкнул Кларк Смелтцер, стоя позади нее.
Улыбка Ронды мгновенно рассыпалась, ее счастье растаяло так же быстро, как мороженое на летнем тротуаре. Тимми заметил нечто странное: в ее ушах сверкали бриллиантовые серьги. У Смелтцеров не было много денег, и Тимми никогда не видел, чтобы она носила что-то подобное.
Она отскочила в сторону, и в дверях ее сменил отец Барри. Он смотрел на них, явно страдая от похмелья. Его глаза были налиты кровью, а в усах и бороде было что-то засохшее и покрытое коркой. На нем были желтые шорты-боксеры и оливковая рабочая рубашка, расстегнутая на все пуговицы. Из его распухшего пупка торчали черные ворсинки. Несмотря на неряшливый вид, его запястье украшали золотые часы, заменившие "Timex", которые он обычно носил.
Тимми нахмурился и отступил на несколько шагов. От мистера Смелтцера воняло кислым потом, выпивкой и отчаянием. Тимми подумал, не пьян ли он до сих пор.
- Какого черта вам двоим нужно? Разве у вас нет работы на это лето?
Тимми покачал головой, его настроение упало. Невнятная речь Кларка Смелтцера ответила на его вопрос.
- Нет, сэр. Мы просто искали Барри.
- Вы разбудили меня. Я лег спать только час назад.
- Нам очень жаль, - извинился Тимми. - Мы не знали.
- Стучать в дверь так рано утром. Да что с вами такое? Вам что, заняться больше нечем?
- Мы просто хотели показать Барри кое-что, - объяснил Даг, протягивая черную трубку.
Кларк Смелтцер посмотрел на нее и нахмурился:
- Что это? Плакат?
- Карта, - сказал Даг. - Я ее сделал.
- Надо было играть в бейсбол или футбол, а не рисовать. Это педерастическое дерьмо. Ты педик? Неудивительно, что твой старик свалил.
Позади него раздался шокированный возглас:
- Кларк! Не говори таких вещей этому мальчику.
- Вернись на кухню, Ронда, если ты знаешь, что для тебя хорошо!
Тимми начал отворачиваться. Даг выглядел так, будто готов был расплакаться. Его нижняя губа дрожала, а уши и щеки стали алыми. Из-за этого цвета его веснушки казались еще более многочисленными, чем раньше.
- Куда ты, блядь, собрался?
- Простите, что разбудили вас, мистер Смелтцер, - снова извинился Тимми. - Можете сказать Барри, что мы заходили?
- Его здесь нет. Он на кладбище, работает. Так же, как и вы, мальчики, должны. Дети сегодня ленивые. Не знают, как хорошо у вас все устроено. Надо найти чертову работу.
Тимми замер:
- Если мы такие ленивые, то почему Барри делает свою работу, а вы отсыпаетесь после вчерашней бутылки?
Слова вылетели изо рта Тимми прежде, чем он успел их остановить.
Кларк Смелтцер уставился на него с сердитым удивлением. Его брови сузились. И Даг, и мать Барри застонали.
- Знаешь, в чем твоя проблема, Грако? Ты - чертов умник. У тебя настоящая проблема с уважением, - Тимми не ответил. - У меня есть хороший повод надрать тебе зад.
Мистер Смелтцер толчком распахнул дверь и вышел на крыльцо, возвышаясь над мальчиками. Его рука сжалась в кулак. Дaг отступил во двор. Тимми остался на месте.
- Давай, - бросил Тимми вызов. - Только тронь меня, и я обещаю, что ты пожалеешь об этом.
Отец Барри бросился на него. Тимми стоял на своем.
- Кларк!
Мать Барри выскочила на улицу и схватила мужа за руку, оттаскивая его от мальчиков. Он стряхнул ее и невесело усмехнулся.
Его оскаленные серые зубы напомнили Тимми зубы акулы.
- Спорим, твой отец захочет услышать об этом, Грако. Он не будет чертовски рад, когда я расскажу ему, как его сын умничает перед взрослыми.
- Давай, расскажи ему. Он сейчас внизу, за холмом, работает в саду. Вообще-то, я пойду с тобой.
Тимми знал, что его отец презирает Кларка Смелтцера как жестокого, задиристого пьяницу, но, более того, Кларк Смелтцер тоже это знал. Тимми не волновался.
- Пойдем, Даг.
Он повернулся спиной к родителям Барри.
- Убирайтесь отсюда, - крикнул мистер Смелтцер. - И не приставайте к Барри. У него есть работа!
Мальчики проигнорировали его.
- И держитесь подальше от кладбища. Слышите меня? Я не хочу больше видеть, как вы там играете.
Даг остановился.
- Но мы всегда там играем, мистер Смелтцер.
- Больше не будете. Держитесь подальше. Я сказал Барри то же самое. Он не должен там появляться, только когда помогает мне, и никогда после заката. Таковы новые правила. На этой неделе я повешу таблички с этими правилами.
- Кладбище тебе не принадлежит, - сказал Тимми. - Ты просто смотритель.
- Неважно. Ты мне не мешай, парень. Я поймаю тебя там, и это будет капец твоей заднице. Это обещание.
Не оглядываясь и не отвечая, мальчики запрыгнули на свои велосипеды и поехали прочь, стараясь держаться подальше от глаз Рэнди Грако. Тимми задумался, слышал ли его отец, как мистер Смелтцер разразился гневом, но потом решил, что ему все равно.
- Господи, - пыхтел Даг, когда они доexaли до конца парковки. - Ты сумасшедший, Тимми. Ты знаешь это?
- Почему?
- Разглагольствовать так, как ты это сделал? Быть умником? Я думал, он уложит тебя на месте, чувак. В один прекрасный день ты станешь умничать не с тем человеком.
- Ты говоришь, как моя мама.
- Я просто говорю, вот и все.
- Это чушь, и я не собираюсь это терпеть. Он не будет помыкать мной так, как Барри.
Даг перестал крутить педали и хлопнул по тормозам. Его заднее колесо заскользило по тротуару.
Балансируя с пластиковой трубкой, он вытер очки о рубашку.
- Ты в порядке? - спросил Тимми.
- Да. А почему бы и нет?
- Ну, то, что он сказал о твоем старике...
Даг пожал плечами:
- О, меня это не волнует. Я имею в виду, это неправда. Понимаешь? Мой отец любит меня. Когда он вернется из Калифорнии, все увидят.
- Да.
Тимми оглянулся на дом. Родители Барри вернулись в дом. Он подумал, какую цену заплатит мать Барри за закрытой дверью, возможно, прямо сейчас, за то, что не позволила мужу ударить его. Затем он задался вопросом, почему она не сделала того же, когда он ударил Барри. Если она заступилась за друзей своего сына, разве она не могла заступиться и за собственного сына?
Даг снова надел очки и улыбнулся. Она выглядела фальшивой. Натянутой. Они выехали на дорогу. Руль Тимми был мокрым от пота. Как и рубашка Дага, особенно в районе подмышек.
- О чем ты думаешь, Тимми?
- Ты заметил, что на обоих родителях Барри были новые украшения? Они выглядели очень дорого.
Даг покачал головой.
- Нет, я не заметил. Но это неважно. Как бы плохо он ни относился иногда к Барри и его матери, мы должны быть счастливы, что он вообще тратит на них деньги.
- Да, наверное, ты прав. Я не знаю. Просто показалось странным. Он никогда не делает ничего подобного. Барри иногда приходится выбивать у нас деньги на обед в школе.
- Может быть, мистеру Смелтцеру повысили зарплату.
Тимми пожал плечами:
- Да, может быть.
- На самом деле это не наше дело.
- Думаю, нет.
- И что теперь? - спросил Даг.
- Пойдем искать Барри.
- Ты слышал мистера Смелтцера. Он сказал, что мы больше не должны там играть. Сказал, что надерёт нам задницу.
- Ну и черт с ним. Он за нами сейчас не следит. Наверное, уже лег спать. Давай найдем Барри. Я хочу посмотреть на эту карту, которую ты сделал.
- Но что, если нас заметит кто-то другой?
- Кто заметит? Кроме Барри, сегодня утром там никого нет.
- Кроме мертвецов.
Тимми усмехнулся:
- Ну, да, кроме мертвецов. Они всегда там. Без них не было бы кладбища.
- Да, - согласился Даг. - Это была бы просто куча пустых дыр в земле.
Глава 2
Убедившись, что родители Барри не наблюдают за ними из окон, мальчики пересекли Голгофскую церковную дорогу и на колесах объехали церковь и попали на кладбище. Слева от них, на склоне холма, находились старые могилы. Тимми снова отметил, как две из них погрузились в землю.
Перед ними, за церковью, простиралась более современная часть кладбища. Эта часть простиралась почти на четверть мили к западу. Она была разделена на три большие части узкими, потрескавшимися дорогами с черным покрытием, каждая из которых была едва достаточно широкой, чтобы по ней могла проехать одна машина.
Первая дорога, слева от них, отделяла старое кладбище у подножия холма от более современного кладбища выше. На полпути по этой дорожке стоял старый желтый сарай с ржавой жестяной крышей, покрытый опавшими ветками и листьями. За сараем был еще один участок леса. Мальчики часто играли внутри старого сарая, попадая туда, когда у них не было ключей отца Барри, через заколоченное окно в задней части, наполовину скрытое огромной кучей грязи, оставшейся от новых могил. Внутри были небольшой трактор, газонокосилка, две косилки-толкатели, травосборник, лебедка, лопаты, грабли, кирки, мотыги, деревянные доски и фанера для укрытия открытых могил, брезент, каменные маркеры, пластиковые цветы и венки, вазы для могил и маленькие флажки для дней ветеранов и памяти. Из-за земляного пола в доме всегда пахло затхлостью. Барри, Даг и Тимми часто ждали со своими помповыми ружьями для стрельбы шариками и пульками, пока крыса или сурок не зарывались в пол. Затем они прибивали его. Барри особенно нравилось это занятие, поскольку это был один из немногих случаев, когда его отец, казалось, был искренне доволен им: они заботились о грызунах, населявших кладбище. Этим утром двери сарая были открыты, слегка покачиваясь на ветру, а трактор отсутствовал - оба признака того, что Барри был там раньше.
Тропинка справа от них граничила с северной частью кладбища. С одной стороны стояли серые и коричневые надгробия, высеченные из гранита и мрамора. С другой стороны находилось длинное, покатое пастбище, на котором пасся мясной скот. Электрическая изгородь не позволяла коровам забредать на кладбище. Прошлым летом Барри и Даг отважили Тимми помочиться на забор, предл