— Амалия! — Рафаэль догнал ее у лифта. — Поужинай со мной.
— Разве ты еще не устал от меня? — поинтересовалась она с дрогнувшим сердцем.
— Нет. Если захочешь, мы поужинаем в моем номере, где нам никто не помешает.
Ужин? Наедине? А что потом?
— Ты не хочешь обсудить гонку с командой? — удивилась она.
— Не сегодня. Мария и Мануэль проработают варианты завтрашнего маршрута, а мы побудем вдвоем.
— В котором часу? — по-прежнему неуверенно спросила девушка.
— В восемь.
— Какой у тебя номер?
— Шестьсот одиннадцатый.
— Увидимся в восемь, — согласилась она.
Оказавшись у себя, Амалия тут же достала из сумки красивый топ и джинсы. Для ужина с самым сексуальным холостяком Барселоны подходящей одежды у нее нет, но и он вряд ли принарядится.
Приняв горячий душ, она причесалась, немного накрасилась и, надев топ клюквенного цвета, почувствовала себя обновленной. Глядя на свое отражение в зеркале, девушка попыталась придать лицу выражение изысканности и искушенности. Однако глаза ее сверкали, а щеки порозовели от предвкушения вечера в обществе Рафаэля.
Около восьми часов раздался стук в дверь. Это был Рафаэль. Он побрился, причесался и надел темную рубашку и темные брюки. В таком одеянии этот загорелый кареглазый мужчина выглядел не только сексуальным, но и опасным.
— Обычно я захожу за теми, кому назначаю свидание, — лениво протянул он и оглядел Амалию с головы до ног. — Выглядишь мило, — и одарил ее умопомрачительной улыбкой.
— Спасибо. Я могу ответить тебе тем же.
— Я был похож на пирата, пока не побрился.
Амалия отметила про себя, что Рафаэль великолепен даже в образе пирата.
— Я готова. — Поднимаясь в лифте на два этажа выше, она прибавила: — Я бы и сама благополучно добралась до твоего номера.
— Уверен, но я предпочел зайти за тобой.
Номер Рафаэля оказался первоклассным. Он явно любил путешествовать с комфортом.
Пока официант накрывал на стол, Амалия разглядывала в окно городок.
Повернувшись, она обнаружила, что Рафаэль решил устроить пир. Еды хватило бы на всю команду.
— Надеюсь, ты любишь телятину?
— Люблю. — Усевшись за роскошный стол, Амалия чувствовала себя принцессой. Обычно она и Хосе ужинали на кухне в своей маленькой квартирке.
Рафаэль налил в бокалы сидр и произнес тост:
— За успешное окончание гонки!
— За победу! — подхватила она, чокаясь с ним. Официант ушел, убедившись, что в его услугах не нуждаются.
— Наконец-то мы одни, — произнес Рафаэль.
Амалия нервно рассмеялась:
— Мы целыми днями одни.
— Но здесь нам ничто не помешает сосредоточиться друг на друге.
Что он имеет в виду?
— И на вкусной еде, — прибавила Амалия.
— Верно. Впереди у нас целый вечер.
— Вообще-то не следует засиживаться, если завтра придется вставать в пять утра. — Она попробовала нежную телятину, которая просто таяла во рту.
Амалии не пришлось искать темы для разговоров. Рафаэль был отменным собеседником. После десерта он предложил Амалии выпить кофе на диване.
— Кофе не даст мне уснуть, — улыбнулась она, — но немного я все же выпью.
Приглушив освещение, Рафаэль разлил по чашкам горячий кофе.
Сердце Амалии бешено колотилось. Уж не начинает ли он ее соблазнять? Интимных отношений с Рафаэлем Сандовалом она не допустит.
— Ты звонила брату? — поинтересовался он.
— Сегодня утром Хосе уехал с одноклассниками в экспедицию.
— Надолго?
— На несколько дней. Ему будет о чем мне рассказать, когда я вернусь домой.
— Тебе тоже, — заметил Рафаэль.
Однако она не собиралась посвящать брата во все подробности.
Раздался телефонный звонок. От неожиданности Амалия вздрогнула. Рафаэль поднялся и направился к телефону.
— Елена, где вы? — спросил он, потом немного помолчал и улыбнулся: — Жаль. Похоже, вы недалеко от города.
Амалия взглянула на настенные часы. Было уже поздно. Если завтра предстоит ранний вылет, ей нужно выспаться. Поставив чашку на блюдце, она встала и подошла к окну, стараясь не вслушиваться в телефонный разговор.
Когда Рафаэль повесил трубку, девушка повернулась и вопросительно подняла брови.
— Твой босс остановился на ночлег в нескольких милях отсюда. Елена заявила, что после вчерашней ночи под дождем и сегодняшнего ночлега в полевых условиях я — ее должник.
Амалия рассмеялась:
— Меня это не удивляет. А я сегодня оказалась в роскоши.
— Ты хорошо смотришься в роскоши. — Он наклонил голову, приблизив губы к ее рту.
Далее последовали волшебные поцелуи. Амалия обхватила Рафаэля за шею, а он прижал ее к себе. Она отвечала, распаляясь все сильнее.
Она целуется с мужчиной, который почти похитил ее, заставив участвовать в гонке, и который ныне дарит ей невероятные ощущения. Однако он честно предупредил, что против серьезных отношений. И в этом они отличаются друг от друга. С сожалением Амалия прервала поцелуй и посмотрела на него. Рафаэль коснулся лбом ее лба и внимательно взглянул в ее глаза.
— Не могу, — прошептала девушка.
— Мне так не показалось, — мягко возразил он.
— Через четыре дня все закончится, и наши пути разойдутся. У нас нет ничего общего.
— Эй, это всего несколько поцелуев. И мы не обязаны расставаться навсегда. Я хочу, чтобы ты пошла со мной на ужин в честь заседания Альянса предпринимателей. Ты помогла мне выиграть, а значит, тебя нужно наградить.
— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — предупредила Амалия.
Он рассмеялся:
— Мы выиграем.
— А я, значит, часть твоего выигрыша? Решил переманить у Стефано секретаршу?
Рафаэль выпустил ее из объятий.
— У меня отличная секретарша, и другие мне не нужны.
Амалии внезапно стало холодно. Следовало держать язык за зубами. Но ведь она лишь хотела подразнить его.
— Знаю. Извини.
Он успокоился:
— Не за что. Так ты согласна поужинать со мной в Барселоне?
Подумав, она кивнула:
— Если победим.
— Победим.
— Спасибо за сегодняшний ужин. — Амалия направилась к двери.
Рафаэль сразу оказался тут как тут:
— Я провожу тебя.
Наверное, лучше забыть о фантазиях, пока она слишком не увлеклась Рафаэлем. Сказки хороши для детей, но не для серьезных женщин.
Глава 9
Следующим утром Амалия быстро позавтракала в номере. Она плохо спала ночью и поднялась на рассвете. Выйдя в вестибюль, где собралась команда, она сразу же взглянула на Рафаэля. Похоже, он отлично отдохнул, ибо выглядит посвежевшим. При виде его у девушки перехватило дыхание.
Аэростат поднялся в воздух.
— Если сегодня будем лидировать, то, несомненно, финишируем первыми, — сообщил Рафаэль ближе к полудню, глядя на воздушный шар Стефано.
Аэростат ее босса казался крошечным. Их разделяли несколько миль.
Ко всем обвинениям в адрес Стефано прибавилось еще одно: именно из-за него она вынуждена проводить столько времени наедине с Рафаэлем. Хотя разве можно сожалеть даже о секунде рядом с ним? Когда еще в ее жизни случится такое приключение?
— Ужин альянса состоится через две недели, — сказал он.
— Я с радостью приду, — посмотрев на него, произнесла Амалия официальным тоном. Придется потратить недельную зарплату на покупку платья, зато ей предстоит еще один вечер с Рафаэлем.
— Отлично. — Он выглядел удовлетворенным.
Постепенно они разговорились, и время потекло незаметно.
Ближе к вечеру Рафаэль стал подыскивать площадку для приземления. Он выбрал большое поле в получасе езды от города. Ночевать решили в отеле.
К удивлению Амалии, там они увидели Стефано, причем с двумя журналистами.
— Где он их нашел? — тихо спросила девушка, идя к стойке регистратора.
— Должно быть, у него лучший в стране менеджер по связям с общественностью, — негромко ответил Рафаэль.
Удостоверившись, что все разместились по номерам, Рафаэль повернулся к Стефано, который с важным видом разглагольствовал о стратегии победы. Заметив, что Рафаэль наблюдает за ним, он быстро отвернулся, не желая, чтобы соперник выложил репортерам свою версию гонки.
— Ты должен сообщить им, насколько мы его опережаем, — взмолилась Амалия.
— Он-то знает об этом, — хмыкнул Рафаэль.
— Но газетчики не знают.
— Им все станет ясно на финише.
К Рафаэлю быстро подошла Елена.
— Я должна с вами поговорить. — Она отвела его в сторону.
Разговор был поспешный и тихий. Что за срочное дело заставило секретаршу Рафаэля искать с ним встречи? Лифт прибыл. Амалия протянула руку к своей сумке, и тут из кабины лифта выплыла Тереза Валескес.
Амалия, не веря своим глазам, уставилась на нее. Зачем она здесь? Откуда узнала, где их искать?
— Рафаэль! — весело крикнула Тереза.
Рафаэль поднял глаза и посмотрел на подружку.
Выражение его лица было непроницаемым. Елена, очевидно, успела предупредить босса.
Журналисты с интересом наблюдали, как хорошенькая блондинка рванула через вестибюль к Рафаэлю и начала целовать его, а он совсем не сопротивлялся.
Амалию охватила ревность. Она пыталась убедить себя в том, что заранее знала, как губительно подействует на нее сближение с Рафаэлем Сандовалом. И все же увиденное сильно ранило ее.
Вздохнув, Амалия заставила себя улыбнуться и направилась к лифтам.
Она слышала, как репортеры забрасывают Рафаэля вопросами.
Мария присоединилась к Амалии в лифте.
— Как только окажусь в номере, — заявила она, — позвоню Елене и выясню, каким образом тут оказалась Тереза Валескес. Держу пари, она допекла Рафаэля.
— Разве? — Амалия пожала плечами. — Я думала, они встречаются.
— И что? Помнишь, в каком виде она появилась на открытии фестиваля? Да еще постоянно требовала к себе внимания. Она не желает понять, что гонка очень важна для Рафаэля. Неужели она верит в то, что он поступится ради нее соревнованиями?
— Думаю, на это рассчитывает мой босс, — заметила девушка.