Я обхватила себя руками, тело начала бить нервная дрожь. До меня с запозданием дошло – я только что могла убить нас обоих. Но почему это произошло? Эта та энергия, о которой говорил лекарь?
- Одевайся! – кивнул мне Маркус. – Нужно срочно отвести тебя к магам.
Глава 16 - У магов
Сидя на стуле, я с трудом удерживалась от слез. Осознание того, что из-за меня едва не пострадал Маркус, каменной плитой упало на плечи. Чтобы отвлечься от дурных мыслей и унять нервную дрожь, я вновь и вновь расправляла складки юбки. Платье, выданное Гроной, смотрелось блекло в окружении бьющей в глаза роскоши кабинета. Но не бальный же наряд надевать?
Прямо посреди ночи мы заявились к Кэльриэлю Эстэ – главному магу по порталам, и его экономка велела нам ждать. Маркус стоял рядом, не спуская с меня глаз, как будто я бомба замедленного действия. Наверное, мысленно он недобрым словом вспоминал Шона, но внешне держался спокойно.
Наконец дверь распахнулась, и в комнату вошел эльф. Судя по одежде и виду, мы подняли его с постели. Увидев нас с Маркусом, он удивленно приподнял бровь:
- Чем обязан?
- Мария создала нестабильный портал чудовищной силы. Мне с трудом удалось его деактивировать.
Расслабленность эльфа мгновенно испарилась, он окинул меня цепким взглядом и в такт своим мыслям кивнул:
- Энергия. Кто из лекарей брал у тебя слепок ауры?
- Томас Рэйсс, - испуганно выдавила я из себя.
- Ему тоже нужно присутствовать.
Пока мы ждали мага, Кэльриэль расспросил Маркуса о структуре портала. Слушая их разговор, я поняла, что он действительно был силен. Если бы я не сумела успокоиться и прекратить его подпитку, он вполне мог поглотить целое крыло замка.
Но как же это произошло? Я ведь не читала никаких заклинаний, просто махнула рукой!
Томасу понадобилось всего полчаса, чтобы явиться к нам. Кажется, его выдернули с празднества – несмотря на то, что он был трезв, от него явно пахло вином. Увидев меня и узнав о случившемся, лекарь нисколько не удивился.
- Энергия усвоилась, - подтвердил он. – Теперь тебе нужно учиться обращаться с ней.
Я вздохнула. Магия – это не только банальное управление метелками и магическими шарами, но и ответственность.
Кэльриэль продолжил:
- Твои способности приобрели определенную специфику – порталы. Однако ты не умеешь держать энергию под контролем, любое нервное переживание может привести к спонтанному выбросу. Что произошло перед тем, как ты замкнула контур? Чем занималась? О чем думала?
Покраснев, я сказала:
- Я проснулась от жажды. Но не знала, где искать воду…
Конечно, я лукавила. Не говорить же, что я рассматривала спящего Маркуса? Объяснение удовлетворило мужчин.
- Повышенный аппетит и жажда – следствие процессов, что сейчас проходят в вашем организме, - кивнул лекарь.
Оставив меня в покое, маги принялись обсуждать, что со мной делать. Я с трудом понимала их речь, сдобренную множеством незнакомых терминов.
Закончив, эльф сел за стол:
- Часто магические способности можно запечатать, если владелец не намерен их развивать. Я бы предложил этот вариант, если бы энергии, переданной вам порталом, было меньше. Мы не ожидали, что произойдет такой выброс.
- И что теперь? – тихо спросила я. Надеюсь, опасных магов здесь не уничтожают или не сажают в Азкабан? Не уверена, что смогу пережить пребывание в местной тюрьме.
- Тебе придется начать обучение, - кивнул эльф. – Портальную магию преподавать буду я.
- Желательно ближайшую неделю избегать людных мест, чтобы не провоцировать выбросы… - посоветовал Томас.
- Это вряд ли получится, - с сожалением вздохнула я. – Меня и его высочество пригласили в резиденцию шессанов. И отказаться нельзя.
Лекарь удивленно вытаращился на меня, Кэльриэль похлопал его по спине и улыбнулся:
- Ты пропустил сегодняшний бал? Мари – арани Теодора.
- Теперь мне ясно, почему в замке такое столпотворение! – едва не присвистнул Томас. – Если после близости с принцем тебя будет что-то беспокоить, обязательно приходи ко мне. Уверен, Теодор умеет обращаться с женщинами, но он столько времени ожидал инициации, что может… хм… слегка перестараться. К тому же человеческое тело весьма хрупкое.
Я залилась румянцем. Приложу все усилия, чтобы этого не произошло! Не зря же ко мне Маркус приставлен! Не уверена, что императрица сможет пережить, если ее сын спутается с безродной иномирянкой по-настоящему, а не для публики!
- Мы выдадим тебе стабилизирующий артефакт, - сказал эльф. – Снимай его лишь на занятиях.
- Может, два? – спросила я. Перспектива случайно сотворить очередной портал меня не вдохновляла. Особенно в резиденции шессанов. Только политического скандала со мной в главной роли не хватало!
- Они будут резонировать друг с другом, - отмахнулся Кэльриэль, но тут же замер, озаренный какой-то мыслью. - Маркус, ты присматриваешь за Мари?
Охранник, до этого не вступавший в разговор, кивнул.
- Мы замкнем стабилизационное поле для Мари на тебе. Таким образом, пока ты будешь рядом с ней, спонтанные выбросы магии будут практически невозможны.
Оборотень согласился, и эльф тут же занялся расчетами, лихорадочно скользя пером по бумаге. Томас заглядывал ему через плечо, изредка делая замечания – он следил за тем, чтобы контур не навредил нам обоим.
Похоже, на некоторое время мы с Маркусом предоставлены самим себе. Украдкой взглянув на напряженного оборотня, я не выдержала:
- Прости меня, пожалуйста. Я подвергла твою жизнь опасности.
Охранник покачал головой:
- В твоем личном деле стоит отметка об усвоенной энергии от портала, но этот случай исключителен. Никто не предполагал, что ты так сильна.
- Спасибо! – одними губами шепнула я. Своими словами Маркус словно снял часть груза с моей совести.
Стоило немного успокоиться, как ко мне вновь вернулась жажда. После случившегося мы сразу помчались к дежурным магам, которые, узнав о нашей проблеме, отправили напрямую к начальнику – Кэльриэлю. Попить мне так и не удалось. Взглянув в сторону, я обнаружила в углу кувшин с водой и бокалы. Пересохшее горло перехватило спазмом. Поднявшись, я едва успела сделать шаг, как вдруг стол исчез в серебристой вспышке.
- Мари! – обернулся эльф. - Стоило на минуту ослабить контроль, как ты тут же сотворила портал.
- Простите, - смутилась я. – Хотела пить.
Эльф взмахнул было рукой, а потом, поморщившись, дотронулся до звонка на столе.
- Не стоит применять магию по пустякам. Наверное, сейчас только у вас есть запасы энергии. Я вызвал горничную, попросишь у нее, все что нужно.
Спустя десять минут я с наслаждением припала к краю бокала с холодной водой. Целительная влага словно возвращала меня к жизни, и я остановилась лишь, почувствовав, что вот-вот лопну.
Эльф с лекарем тем временем закончили колдовать над своими расчетами. Сперва мне вручили стабилизирующий артефакт. Под этим громким названием скрывалась небольшая брошка в виде раскрытой ладони, которую мне следовало носить, не снимая.
- А теперь приступим к созданию поля! – предвкушающе улыбнулся Кэльриэль.
Очень хотелось спросить, делал ли он подобное прежде. Но я промолчала – интуиция подсказывала, что ответ мне не понравится.
Нам с Маркусом велели встать друг напротив друга и образовать физический контакт. Когда оборотень коснулся моей ладони, я едва сумела скрыть дрожь, пробежавшую по телу.
Эльф принялся читать нараспев заклинания на неизвестном мне языке, одновременно творя пассы руками. Сосредоточенный Томас стоял рядом, от него в сторону Кэльриэля тянулась тонкая струйка энергии.
Сначала ничего не происходило. Мы с Маркусом, стояли, глядя друг на друга. Пользуясь случаем, я вновь рассматривала его. Короткого сна ему явно не хватило, выглядел он уставшим. Задержалась взглядом на четко очерченных губах и поразилась его удивительному цвету глаз: льдисто-голубому. Едва я решила, что идея с полем провалилась, как в воздухе появилось серебристое свечение. Оно становилось плотнее и насыщеннее и образовало круг, центром которого стали мы с Маркусом. Чем дольше Кэльриэль читал заклинание, тем больше сужались его границы. В конце концов, контур замкнулся, а остатки искр впитались в тело охранника. Он едва заметно вздрогнул, но тут же дал понять, что в порядке.
- Готово! – кивнул эльф, позволив нам двигаться. – Теперь ты не причинишь вреда окружающим и самой себе.
- А что будет с магией, когда я вернусь домой?
- В твоем мире энергия работать не будет. Так что ты вновь станешь обычным человеком, - ответил Кэльриэль.
Что ж, это меня вполне устраивало, ведь там некому приглядывать за мной.
Поблагодарив мужчин за работу, мы с Маркусом отправились в мои покои. На улице уже начинало светать, но я надеялась еще поспать.
Глава 17 - Океан
- Доброе утро!
Меня разбудил чей-то жизнерадостный голос. Следом послышался звук раздвигаемых штор, и спальню затопил яркий солнечный свет. Вяло пошевелившись, я высунулась из-под одеяла и увидела леди Каролину.
Она удивленно рассматривала лежащего на полу Маркуса. Оборотень невозмутимо поприветствовал ее и, подхватив покрывало, вышел из комнаты. Фрейлина покачала головой, но задавать вопросов не стала.
Поздоровавшись, я села в постели. Пригладив растрепавшиеся за ночь волосы, с удовольствием отметила, что чувствую себя намного лучше.
- Вечером вам с принцем Теодором предстоит визит к шессанам. Нам доложили о случившемся ночью, поэтому я не стала вас будить к завтраку с леди Маргарет. Она пожелала видеть вас на обеде.
Я скривилась. Светлое утро несколько померкло, стоило представить гадливый взгляд императрицы. Повинуясь порыву, я спросила:
- Почему Ее Величество так не любит меня? Я, конечно, не предел мечтаний, но всего лишь арани. Вскоре влечение принца пройдет, и он забудет меня.
Леди Каролина огляделась, а потом взмахнула рукой – с ее пальцев сорвалась радужная пленка, окутавшая нас, словно мыльный пузырь.