— Предлагаете мне проводить переговоры с собственным дедом? Мы же не военные трофеи и территорию делим, в конце концов…
— С семьи всё и начинается. На таких переговорах ты и научишься быть взрослым. Вот скажи мне, когда ты в последний раз вообще играл с дедом в сёги?
— Да, давненько уже… Последний раз как стал генином.
— Вот и хороший повод… Тем более, из меня противник для тебя так себе, как выяснилось.
— Вам просто лень напрягать мозги. В любом другом случае, вы бы выигрывали куда больше раз, чем дважды из десяти.
— Кто бы говорил, про лень… — Сакумо ударил его по спине ладонью. — Ладненько, сходи к деду и попробуй переговорить с ним нормально, отбросив свой эгоизм. Уверен, вы сможете найти компромисс в этой ситуации.
— Надеюсь… — Ответил Шикаку. — Кстати, как там ваша жена? Всё ещё в столице?
— Ага… Но там уже почти всё готово, её возвращение – вопрос ближайшей недели.
— Ясно почему вы такой радостный… Теперь, когда мы спали с ваших плеч, не помчитесь её навещать?
— Неа… Да и кроме вас у меня есть ещё дела. Дождусь её здесь и покажу, что сын уже научился уверенно ходить, бегать, и чуть менее уверенно говорить…
— Это в два года? Неплохо… Видать гений подрастает.
— Посмотрим…
***
На лужайке просторного заднего двора было обставлено удобное место для игры в сёги на свежем воздухе. Глубоко пожилой мужчина сидел на подушках напротив рослого молодого парня и нахмурившись сделал ход, на что парень ответил буквально через секунду.
— Ты слишком торопишься… — Глянув на него, произнёс пожилой мужчина.
— Способность быстро принимать решения в любых обстоятельствах – ключевое умение для командира. — С улыбкой протараторил Шикаку.
— Поспешные решения, зачастую бывают ошибочны. — Склонившись над доской, произнёс Шикен. — А в реальной жизни, в отличие от игровой доски, цена таких решений может быть слишком высока.
— Актуально, если не контролируешь ситуацию…
— Актуально всегда. — Строго возразил пожилой мужчина и сделал ход забрав одну из фигур внука на доске.
— Тц… Ты, как всегда, любишь отвлечь внимание, а потом вот такие внезапные атаки… Отвык я, от твоего стиля игры. — Размяв шею, Шикаку нахмурился, глядя на доску более внимательно. Через две секунды, Шикаку снова сделал ход и с ухмылкой глянул на деда.
— Хех… — Глядя на доску, Шикен шумно выдохнул и подняв голову, глянул на Шикаку. — Прежде, чем ты проиграешь, пока ты готов к конструктивному диалогу, я бы хотел напомнить тебе, что уже совсем скоро тебе исполняется шестнадцать лет, а учитывая звание чунина Скрытого Листа и отсутствие родителей, по всем законам ты можешь быть приравнен к совершеннолетнему несмотря на год разницы при отсутствии возражений от опекунов или действующего командира на службе.
— Это я и без тебя знаю… К чему ты это? — Шикен, не глядя на доску, сделал ход и глянув на расклад сил на доске, Шикаку напрягся, но всё же, не задумываясь ответил на ход деда быстрой атакой, забрав его фигуру.
— К тому, что пока твоё, скажем так, увлечение, не принесло нежелательных для клана последствий… — Дед глянул на стоящего у дверей слугу, который, кивнув, отворил дверь и крикнул «входите!» внутрь помещения. В ответ, на порог вышла высокая и стройная, чуть выше самого Шикаку, черноволосая девушка в традиционных одеждах с убранными в пучок на нескольких заколках, гладкими волосами и присела у самого края. — Ты уже знаком со старшей дочерью сестры твоей матери, которая, сейчас в связи с её болезнью, заведует самым крупным предприятием, по производству лекарств в столице.
— Ага… Здравствуй, Айка-сан. — Кивнув, повернувшись к ней, произнёс Шикаку. Последняя также кивнула, ответив на приветствие.
— Теперь, можешь звать её Айка-чан или просто по имени… С этого дня, она – твоя официальная невеста. — В ответ на это Шикаку вздрогнул и округлил глаза, попытавшись встать на ноги. — Сядь! — Резко припечатал дед и Шикаку тут же сел обратно.
— Н-но… — Слегка покраснев, начал Шикаку. — Но… Но ведь… Кхм… Без обид, Айка красавица и всё такое, но она же меня на целых три с половиной года старше! Да и…
— Возражения не принимаются. Она лучший кандидат на эту роль, а разница в возрасте не столь существенна.
— Но деда… — Возмутился Шикаку.
— Шах… — Произнёс дед, передвинув фигуру. — Следующим ходом, мат.
— А если я не даю своё согласие на брак, а? Что по этому поводу говорит закон?! — Произнёс Шикаку, не глядя переставив короля, уводя его из-под удара.
— Шикаку… Ты – чистокровный Нара, хотел ты того или нет, но это так. Твои способности в техниках клана уже близки к рекордным по силе и мастерству для твоего возраста. Твой наставник считает, что ты уже вышел на уровень джонина учитывая это и я с ним согласен. Такие гены мы никак не можем выпустить из семьи и размывать кровью беспризорниц.
— Лиза не бес…
— Ты думаешь, что рыжие волосы и смазливое личико, а также наличие кое-каких способностей ниндзя, автоматически делает её причастной к древнему роду?!
— Так ты всё знаешь?
— Шикаку… Книги, которые ты для неё записывал на себя почти никто из клана никогда не запрашивает в Конохе, а я почти наизусть помню всю историческую литературу нашего клана. Не так уж и сложно было сопоставить дважды два и понять, что именно вы там искали. Если она понесёт от тебя, то, твои дети лишь потеряют в силе и способностях, а не приобретут или хотя бы сохранят. Да и подумай о репутации клана… Будущий глава приводит в дом беспризорницу и делает её невестой?! Про незаконнорождённых детей я вообще молчу! Думаешь, после этого с нашим мнением будут считаться?
— Клан, клан, клан… — Сжав кулаки произносил Шикаку. — А как же я, а?! Кроме интересов клана тебя вообще волнует хоть что-то?! — Выкрикнул он.
— Интересы клана по сохранению силы – это также интересы деревни и страны, которой мы поклялись в верности. Ты уж прости, но… Интересы страны – это интересы более чем нескольких миллионов людей, и да… Я ставлю их выше интересов одного капризного подростка, которому в голову стучит семя. — Спокойно произнёс Шикен и сделал ход. — Мат… — В ответ на это Шикаку резко смахнул доску со столика и фигурки полетели в сторону Айки и слуги, от чего они были вынуждены прикрыться руками.
— Херовый из тебя дипломат, старик! — Произнёс Шикаку с гневом глянув в глаза деду. — В переговорах, обычно идут на уступки и предлагают компромиссы.
— Компромиссы? Уступки?! — Широко раскрыв глаза, глянул на него дед. — Я два с лишним года закрывал глаза на твою дерзость и неуместное увлечение этой девочкой. Я не запретил тебе приводить её в нашу библиотеку, надеясь, что там она найдёт для себя полезную литературу по медицине, которая, между прочим, стоит немалых денег и в обычных условиях для неё недоступна! В конце концов… Если уж тебе так неймётся, я предлагаю тебе пожениться и стать мужчиной не к полноценному совершеннолетию в семнадцать или позже, когда сочту, что ты готов, а в шестнадцать лет! Да любой подросток за возможность в шестнадцать жениться на красавице вроде Айки будет готов убить! Как тебе ТАКИЕ уступки?!
— Хех… — Поднимаясь на ноги, выдыхал Шикаку. — А я ещё на что-то надеялся… Слушай сюда! Плевать я хотел на тебя и твой сраный клан, можешь забыть о том, что у тебя есть внук и лишить меня наследства и поддержки клана! Да хоть фамилию забери, мне плевать! Пока клан Нара возглавляет кто-то вроде тебя, мне здесь делать нечего! Я отрекаюсь от тебя, старый ублюдок!
— Ш-Шикаку… — Округлив глаза, дед смотрел на него снизу-вверх.
— Как ты уже и сказал, я достиг уровня джонина Скрытого Листа. Задумаешь применить силу ко мне, узнаешь, чего стоит моя наследственность на практике! — Произнёс Шикаку, и обувшись, направился к тропинке в обход дома, которая вела прямо к воротам на выход. Обернувшись и с ненавистью глянув на деда, дополнительно выпуская Кю и приводя в ужас нескольких слуг и округлившую глаза Айку, добавил. — А если, хоть один волос упадёт с головы Лизы… Я всех вас убью! — Ударив по деревянной колонне поддерживающей балкон кулаком, заставляя Айку вздрогнуть, он пошёл дальше и не встречая сопротивления, покинул дом.
***
Вечером, встретившись с Лизой и пройдясь по окраинам деревни, он долго пытался скрыть своё подавленное настроение за фальшивой улыбкой, но после нескольких её просьб, когда они поднялись на крышу госпиталя, чтобы оттуда полюбоваться закатом, он рассказал ей всё о разговоре с дедом. Сидя на краю крыши и допивая чай, который они купили в одном из киосков и заварили уже в госпитале, он не хотел поворачиваться к ней лицом опасаясь её реакции. После полуминутного молчания, он услышал за спиной несколько приближающихся шагов.
— Хех… Даже и не знаю зачем я теперь тебе такой нужен, а… — Произносил он, не поворачиваясь к ней. — Без наследства и даже без фамилии, как и ты. Обычный шиноби, дослужусь до джонина лет через пять и то, если повезёт… — Присев рядом, она обняла его и прижала его голову к груди, приглаживая лицо и волосы.
— Дурак… — Произнесла она. — Для меня… В первую очередь важен ты – Шикаку Нара…
— Хех… Спасибо. — Прикрыв глаза, произнёс он, отставляя чашку и приобнимая её за талию. — Думаю, по фамилии можешь меня больше не называть.
— Я и говорю, дурак ты, Шикаку Нара. Твой дед хотел для тебя лучшего, а ты ничего не понял…
— Он хотел, чтобы я забыл о тебе и предал, а это выше моих сил…
— Пусть так, мы оба знали, что это всё между нами не навсегда… Я и представить не могла, что ты выкинешь подобное из-за меня! — Отпустив его, произнесла Лиза.
— Ну, знать – это одно, а когда наступает время осознать, хех… Я лучше буду дураком всю жизнь и жить этой мечтой с тобой, чем… — Она прервала его слова внезапным поцелуем.
— Хватит об этом… Тебе нужно отвлечься и отдохнуть. Я уверена, что позже ты сможешь найти с дедом общий язык.
— Я не… — Она приложила палец к его губам.
— Говорю же… Не стоит об этом сейчас. Лучше расскажи, как прошло присвоение звания… — После рассказа, Шикаку, с улыбкой достал колокольчик и протянул его ей.