— Ну это не оправдание отсутствию элементарной дисциплины и стандартов. Во всей стране Звука, как оказалось, нет мастеров лучше тебя. Как ты только умудрился скрыть свой талант от Орочимару и Кабуто?
— Они не особо интересовались подобным, да и если быть честным, то мои навыки не слишком отличаются в этом плане от Кабуто-сама. Просто он более узко специализирован, а я, сбежавший из страны Дождя, имею профиль куда шире… Если честно, то думая, что мы с вами создали и сейчас собирая более совершенную версию этого… «Шедевра смерти». Меня терзают смутные сомнения. Это по истине вершина военной технологии и если оно получит широкое распространение, то…
— Не переживай так… Я уж позабочусь о том, чтобы это как можно дольше оставалось в тайне. Хотя, побег от прогресса, сам понимаешь…
— Понимаю… — Повернулся обратно к столу Эйнар. — Сегодня? — Спросил он, более низким голосом, затушив бычок о стол после очередной затяжки и приступив к сбору конструкции.
— Да… У тебя всё готово? Все предупреждены на местах? Сколько ты в итоге смог стянуть в деревню?
— Особо стягивать не пришлось… — Ответил Эйнар, не отвлекаясь от сборки. — Сейчас такой период, когда количество миссий резко поубавилось. Большинство и так сидит в деревне. На вашей стороне тысяча человек и их командиры. Это больше половины всех шиноби Звука. Остальные силы распределены по блокпостам на границе и секретным тюрьмам. Относительно нелояльных сил в деревне немногим больше пары сотен шиноби, но командиров среди них почти нет. В случае каких-либо волнений их арест будет делом очень быстрым и бескровным. Остальные, если у вас всё пройдёт по плану, не смогут оказать значительного сопротивления таким войскам, при всём желании и вне зависимости от их степени лояльности старому Звуку.
— Это хорошо… Я рад, что доверил это тебе и что ты на моей стороне.
— Я уже говорил, что я никогда не был на вашей стороне или на чьей-либо стороне. Я следую лишь своим желаниям…
— Так это всё из-за неё? — Остановившись спросил блондин.
— Наверное… — Пожал плечами старик. — У меня никогда не было детей, но… Наверное, глядя на то, как она изменилась и расцвела благодаря вам, я испытывал те чувства, которые испытывает отец, глядя как взрослеет его дочь.
— Хех… — Выдохнул блондин, прикрыв глаза. — Тогда тебе следует мстить мне… Если кто и повинен в случившемся…
— Господин, вы…
— Я должен был успеть, Эйнар! Это был момент моей слабости и моя вина! Я не знаю, как после этого ты всё ещё веришь в меня?
— Я и не верю… — Ответил Эйнар и блондин округлил глаза. — Я знаю, что вы сделаете всё, что только сможете, а там… Будь что будет. Да и помогая вам в вашей задумке, я мщу и вам тоже… Тот путь, который вы избрали, совсем не райская тропа. Вы собрались пройти босыми ногами по раскалённым камням, чтобы затем пройтись по битому стеклу. Возможно, я буду тем, кто раскалит для вас камни и рассыплет стекло. Не думали об этом?
— Хех… Странный ты, всё-таки… — Подойдя к нему почти в упор, блондин протянул руку и мужчина, не вставая со стула вручил ему собранный крупный пистолет. Блондин взвесил его в руке, оттянул затвор заглянув внутрь, осмотрел печать, выжженную на вставке из особого дерева в рукояти. — Этот металл точно должен выдержать? — Мужчина пожал плечами.
— Он точно будет лучше предыдущего, но с тем, что вы собрались использовать… Никаких гарантий, что и этот не сломается нет. Но… Он точно прослужит дольше.
— И на том спасибо… — Произнёс блондин, сдвинув край тёмно-серого плаща с белым узором в виде сплетающихся змей на окантовке и вложив пистолет в открытую, чёрную, кожаную кобуру, закреплённую на правом бедре. Под плащом проглядывалась пурпурная рубашка с застёгнутыми серебряными пуговицами, заправленная в чёрные полевые брюки, опоясанные фиолетовым канатом. На его руках уже были одеты чёрные перчатки с металлическими вставками и открытыми пальцами. Предплечья были плотно прикрыты широкими рукавами плаща. Повязка с протектором деревни Звука болталась, завязанная на шее как амулет.
— Удачи в бою, господин Наруто.
— Хех… Завязывал бы ты уже с «господином», Эйнар. — Развернувшись и направившись к выходу, произнёс блондин. — Вскоре, никаких «господ» более не останется… — Произнёс он и вышел из помещения.
***
— Хех… — Пожилой мужчина с длинными белыми волосами выдохнул и откинувшись на кресле, прикрыл глаза. Перед его столом, на белом диване слева, сидела Цунаде в своей зелёной накидке, поверх серого платья и туфлях на босую ногу. Чуть дальше стояли трое. Справа стоял мускулистый мужчина в маске кабана и белом плаще, из-под которого проглядывался серый комплект брони АНБУ. В середине, чуть позади, стояла совсем молодая, розоволосая девушка с уже загипсованной левой кистью и перебинтованным левым плечом. Под её спортивной, малиновой безрукавкой, также проглядывались бинты. Вместо повязки с протектором листа, на голове красовался белый бинт, а под глазами были уже начавшие сходить фингалы, как после сотрясения. Слева стоял мужчина средней комплекции в таком же белом, но слегка запачканном плаще, на котором была маска енота. — Цунаде… — Обратился он к ней, выдержав паузу. — Как оцениваешь состояние Саске?
— Как очень хреновое. Ему досталось даже больше чем Какаши на последнем задании, которого везде до полусмерти избивают… У него сердце как у коня, ей-богу. Он достаточно быстро восстанавливается и уже очнулся после операции, но я всё равно накачала его препаратами почти до отказа. Сутки пусть поспит, ему полезно, чтоб ещё не натворил глупостей. Заодно, поправим ему гормоны, может поостынет. Основная проблема, это состояние его системы циркуляции чакры. Она как будто не успевает за резкими скачками количества чакры. Такое обычно бывает от злоупотребления пилюлями силы или другими наркотиками, по составу схожими с возбудителями или нервными раздражителями, но в его случае он не употребляет. Во всём виноват его покалеченный, несколькими сеансами сильнейшего гендзюцу мозг и свойственная клану Учиха гиперреакция. Суть в том, что если скачки его чакры продолжатся в таком же темпе или усилятся ещё больше, то отдельные ветви системы могут просто перегореть или с таким же успехом они адаптируются и всё будет нормально, но предвидеть это невозможно.
— М? И насколько это опасно?
— Ну перегорит толстая ветка, например, в плече, может парализовать плечо или ещё хуже, начнут постепенно отмирать мышцы без подпидки чакрой. Кости утратят былую прочность и просто потрескаются от минимальных для шиноби нагрузок. Чтобы избежать этого, в руках или ногах я смогу восстановить даже уничтоженные ветки системы циркуляции. В корпусе их выгорание практически исключено, но вот голова, мозг, а в его случае глаза – это зона максимального риска.
— И что случиться тогда?
— В случае с глазами, мгновенная слепота, которую уже не исправить. В случае с мозгом, всё что угодно. Как паралич всего тела, так и мгновенная смерть. Но так или иначе, сперва будут предвестники «выгорания». Страшнейшие боли в повреждённых местах. Временная недееспособность той конечности или в случае с головой – всего тела.
— И что же делать?
— Что делать?! Ты меня спрашиваешь старый ты… — Цунаде сдержалась от оскорбления. — Тц… Муравью член приделать… — Пробубнила она. — Ему категорически не рекомендуется использовать техники выше А – ранга. И ещё… Жрать бы ему побольше, а то его истощение накроет раньше, чем всё остальное! — Поднимаясь на ноги, произнесла Цунаде. — Если я больше не нужна, то я пойду. Дел ещё выше крыши. Касательно твоей просьбы, то уже почти готово, но знай, что я категорически против этой идеи, Джирайя. Даже ты не сможешь…
— Всё в порядке… Это только на самый плохой случай, который, я надеюсь, никогда не наступит. Не волнуйся так… — Улыбнулся он. Цунаде цокнула языком.
— Тц… Сакура тебе ещё нужна? — Он покачал головой. — Пошли тогда со мной, для тебя есть работа! — Гаркнула Цунаде в её сторону.
— А, е-есть… — Ответила Сакура и поклонившись покинула помещение вместе с Цунаде.
— Кабан…
— Я!
— Встреться с Какаши, он сейчас как раз должен быть на пути из больницы в башню. Если у него нет для тебя срочных дел, то ты на сегодня свободен.
— Слушаюсь, Пятый-сама. — На этом, Кабан прошёл сквозь пол.
— Касательно тебя… — Джирайя поднялся с кресла. — Ты знал, что назначение Кабана командиром группы — это не решение группы, а лично мой приказ? — Опустив голову и глядя в стол, нахмурившись, произносил Джирайя.
— Так точно… — В пол голоса произнёс Енот.
— Так какого хрена?! — Повысил голос Джирайя подняв взгляд. — Кто дал тебе право изменять это решение и ставить новые цели операции?
— Я посчитал, что эти цели будут уместны и осуществимы исходя из открывшихся обстоятельств, хоть Кен и был против моего решения. Я полностью признаю свою вину в провале задания… — Произнёс Енот.
— И что толку с того, что ты признаёшь свою вину. У нас появился уникальный шанс подобраться к Орочимару. Ты хоть представляешь сколько информации мы могли вытащить из Кабуто?! Сколько жизней мы могли спасти, обладая этими данными?! Захват настолько ценного языка – это подвиг по военным меркам, а из-за твоего тупорылого героизма этот шанс просран! — Выкрикнул Джирайя.
— Саске-кун показал невероятный уровень сил… Он теснил самого Змея в одиночку и чуть не убил его. Мне показалось, что мы сможем покончить с этим в три хода, но я ошибся… Простите.
— Хех… — Выдохнул Джирайя и отошёл к окну. — Тогда, прими своё наказание с честью, как один из капитанов. Тенза! Приказываю тебе сдать оружие и маску Енота! С этого момента, ты больше не капитан и не член отряда АНБУ Хокагэ. По своему желанию, ты можешь быть переведён в штат с понижением до специального джонина Листа или же в резерв, без пенсионных выплат. На них ты ещё не наслужил… — Сглотнув, мужчина снял свою маску и подойдя к столу, положил её на середину. Сняв с себя капитанский плащ, он аккуратно сложил его в несколько приёмов и также положил на стол припечатав сверху своей сломанной катаной в ножнах.