— Но и бездействовать…
— Я не бездействую! — Повысив голос, произнёс Джирайя и снова прошёл от окна, за стол. — В любом случае… Присядь. — Стоя, он достал из комода в столе маленький ключик, а после подошёл к стальному сейфовому шкафу. Открыв его с помощью определённой комбинации проворотов ключа, он достал небольшую папку и швырнул её на стол. На титульной странице стояла метка «Строго секретно. S-ранг.» К этому документу есть доступ только у меня и у Кабана… Даже Какаши не в курсе. Сейчас, думаю, уже можно сказать, только ты присядь… — Продолжал настаивать Джирайя.
Выдохнув, Цунаде, всё же села на белый диван, но не расслаблялась, как обычно, а сидела строго.
— Не тяни… — Настаивала она.
— Хех… Дело в том, что побег Наруто из деревни – это…
В следующие несколько минут, Цунаде сидела с застывшим на удивлении, выражении лица и не могла двинуться, выслушивая всё, что ей выдал Джирайя.
— Так, значит... — Пробубнила про себя Цунаде и массируя виски, опустила голову делая несколько вдохов и выдохов. — Если так, то многое становиться на свои места. Когда ты собираешься объявить об этом?
— Скоро… Думаю, что придётся форсировать его возвращение. С учётом, того, что я выяснил, то, думаю, что захват Итачи будет делом очень непростым. Наруто вполне может подкинуть мне свинью, убив его, а он мне нужен, чтобы узнать правду о трагедии Учиха.
— Думаешь, что он вот так просто сможет сладить с Итачи? С его мангекё шаринганом? Откуда такая уверенность?
— Он одолел Орочимару, а это чего-нибудь да стоит, согласна? Встретившись с ним, два капитана АНБУ сообщили, что он стал ужасающе сильным шиноби, как и предначертано.
— Погоди, ты ведь не думаешь, что…
— Да… — Кивнул Джирайя. — До этого я сомневался, но теперь… Да и времени уже не осталось, как и вариантов.
— А может это твоё пророчество окажется полной чушью, не думал об этом?
— Хех… Если так, то, тогда во что ещё нам верить, а? Наруто – дитя пророчества и судя по всему, Минато тоже так посчитал и оставил всё ему…
— Оставил всё ему?
— Ты ведь слышала о совершенном Джинчурики?
— Это всё военные байки времён Третьей мировой… — Отмахнулась Цунаде.
— Нет… Это не байки. Теперь, зная, то, что я знаю сейчас, я больше не сомневаюсь в словах Минато. Он утверждал, что лично столкнулся с джинчурики Облака. Появление «Рассвета» и последнее решение Минато – пожертвовать собой, чтобы оставить в деревне джинчурики, который сможет взять под контроль силу Девятихвостого.
— Чушь… Никто не способен контролировать силу столь могущественную как Девятихвостый. Даже мой дед мог лишь подавить силу хвостатого, но контролировать…
— Поэтому Минато разделил его чакру на две части, тёмную часть он забрал с собой, а светлую запечатал в Наруто тетрагранной печатью. — Цунаде вновь округлила глаза.
— Но зачем Минато совершать подобное?
— Всё время на посту Хокагэ, я тщательно изучал вопросы, связанные с Лисом и пришёл к неутешительным выводам. Нападение девятихвостого почти шестнадцать лет назад… Это преподносилось, как что-то подобное стихийному бедствию, но… Что если Лиса кто-то призвал?
— Призвал? Да никто не способен призвать демона такой силы…
— Ошибаешься, старушка… — Джирайя присел в кресло, прикрыв глаза. — Был такой человек…
— М?
— Бывший глава клана Учиха… Один из основателей нашей деревни — Учиха Мадара.
— Ну и чушь ты сейчас выдал… — Поднялась она с дивана. — Учиха Мадара давно мёртв. Он никак не мог дожить до того времени… Хватит об этом, Джирайя, я устала… — Жестом она остановила желающего продолжить рассказ бывшего товарища. — Что насчёт подкрепления для отряда Какаши? Если совсем некого отправить, может тогда пойду я, учитывая, что уже знаю всё, что нужно и не нужно знать…
— С чего вдруг такое рвение?
— После того, что я услышала, мне хочется кого-нибудь убить… — Прикрыв глаза произнесла Цунаде. — Раз уж тебя убить нельзя, то сгодятся отступники из «Рассвета». — Джирая сложил руки на столе, скривив лицо.
— Хех… Да ладно тебе, не кипятись так. Не оставлю я их без поддержки. Есть тут у меня одна идейка…
***
На удивление, в новой форме телохранителя, даже проходя по вытянутой, рыночной улице, в небольшом городке на юго-востоке страны Огня на молодого парня с ухоженными, почти женскими волосами чуть ниже плеч, почти не обращали внимания. К своему стыду, Хаку не сразу понял в чём дело. Только спустя пару часов пребывания в городе, сходив за покупками и вернувшись в гостиницу, он глубже задумался о том, как на него реагируют местные. Их взгляды резко прерывались после того, как на мгновение проскальзывали по его протектору шиноби на котором был изображён символ скрытого Звука. Благо, на данный момент, Звук не в состоянии войны с Огнём, и они могут себе позволить открыто носить отличительные знаки, но всё же местные относятся к шиноби настороженно, а иностранцев, похоже вообще опасаются. Проходя по рынку, он даже услышал, как кто-то из родителей прошипел «Не смотри!» когда взгляд ребёнка зацепился за него.
Сейчас, он направлялся к дальней окраине города, вместе с жабой-гонцом, которая, по-совпадению, появилась в районе гостиницы, как раз в тот момент, когда Наруто куда-то телепортировался. Карин подсказала направление поиска и Хаку вызвался вновь пройтись через весь город в указанную сторону, чтобы проводить жабу-гонца к Наруто.
Он нашёл его на небольшом холме с видом на ближние окраины города где находилось одинокое дерево. Сам Наруто сидел здесь у небольшого камня больше похожего на надгробие, находившееся близко к самому дереву. Подходя к сидящему в позе для медитации и пьющему кофе Наруто со спины, Хаку почитал кандзи на камне в вершину которого был воткнут кухонный нож. Там было написано имя и фамилия. Чутьё не подвело Хаку и это всё же надгробие.
— Прости если помешал, но тут, похоже, что-то срочное… — Произнёс Хаку, подойдя ближе и жаба-гонец, заметив Наруто, запрыгала к нему и несколько раз квакнула, показывая небольшой свиток на спине.
Взяв свиток, Наруто поставил чашку кофе рядом с термосом и развернув его быстро прочитал содержимое, после чего подкинул свиток в воздух. Бумагу подхватило алое пламя, превратившее его в ничто.
— Хех… — Выдохнул Наруто подняв стакан и допивая кофе. — А ведь день был почти хорошим…
— Ква-ква… — Раздалось от жабы.
— Можешь идти. — Произнёс Наруто, и жаба исчезла. Поднявшись на ноги, Наруто слегка размялся и обращаясь к надгробию, произнёс. — Прости, но, мне надо идти иначе кто-нибудь точно может помереть, а в память о тебе, я больше не хочу допускать подобного. — Наруто повернулся и неспешным шагом направился навстречу стоящему у спуска с холма, Хаку.
— Мне позвать остальных? — Спросил он.
— Не… Думаю нас двоих будет более чем достаточно, если ты пойдёшь со мной. — Хаку кивнул.
— Куда направляемся?
— Если всё будет как я помню, то… Не так уж и далеко отсюда, но двигаться придётся быстро, готов?
— Хех… Не недооценивай меня. У меня только одна рука не рабочая, а не обе ноги… — Произнёс Хаку гляну вниз на согнутую в локте руку у груди висящую на белой перевязи, будто она сломана.
— Тогда пошли… Если я правильно прикинул расстояние от заповедника Нара до Конохи… Я знаю в какой они части Южнолесья. В этом участке листва с деревьев всегда опадает раньше, уж не знаю с чем это связано и найти шиноби, дерущихся там в полную силу – не должно быть проблемой. — Хаку обернулся и глянул на надгробие.
— Узумаки Маха… — Прочитал он. — Родственница?
— Хех… Не совсем… — Прикрыв глаза, произнёс Наруто.
— Тогда кто? — Задумался Хаку.
— Напоминание…
— Напоминание?
— Ага… Как и Таюя, и Крис, и Вайлд. Они все для меня… Память о смерти. Пошли, мы уже опаздываем.
***
На лесной поляне с относительно редко растущими деревьями, во всю шёл бой. На расстоянии в пару десятков метров друг от друга находились Ино, Какаши и Чоджи, которые были пойманы нитями противника. Какаши удерживали пробившиеся из-под земли, толстые нити, опутавшие лодыжки и голени. Чоджи также был опутан нитями, которые он мог разрывать своей силой, но на замену появлялись новые и опутывали его корпус и руки. Ино стояла чуть дальше за спиной Чоджи и нити не могли достать её, но и она не могла приблизиться к своим товарищам без риска быть опутанной этими нитями.
Против них стоял один мужчина, который сейчас едва ли был похож на человека. Его тело, словно разваливалось на куски и было скреплено толстыми пучками грязно серых нитей, похожих на длинную шерсть. От его кистей нити удлиняли на десяток сантиметров его предплечья, а от локтевого сустава скрепляли верхнюю его часть с плечами, от чего руки доставали ниже колен и выглядели как обвисшие вниз плети. Из его рта также свисал пучок серых нитей, а из спины и задней части головы развивались шевелящиеся, торчащие в разные стороны пучки нитей, вместе напоминающие шерстяной плащ. Слева и справа от его головы были фарфоровые маски с красной и зелёной метками на краях, которые открыв свои звериные пасти накапливали чакру двух стихий. Справа формировался очень сжатый огненный шар, а слева маска засасывала воздух, готовясь выпустить его в виде неудержимого потока.
— Вы мне уже надоели… — Раздался низкий и вибрирующий голос, который был будто не настоящим. — Ваши сердца, я могу забрать и после вашей смерти… Будет немного обидно если они повредятся от атаки, но… Умрите… «Огонь: Поток, дробящий черепа!» «Ветер: Неудержимый шквал!». — Произнёс он и выпустил заряженные стихийные атаки из масок, объединяя стихии огня и ветра друг с другом для усиления эффекта от каждой стихии.
«Чёрт… Это очень плохо…» — Пронеслось в голове у Какаши, который в этот момент изменил узор в своём левом глазу высвобождая накопленную чакру.
«Похоже у меня нет выбора… Мангекё шаринган…»
— «Ветер: Спиральный вихрь!» — Услышал он позади и вздрогнул.