льшинство стен. Он зашёл в просторное помещение напоминающее заводские ангары или склады с устаревшим промышленным оборудованием, которое давно не работает. В этом помещении, похоже, был какой-то отдельный источник питания. Освещение было явно не аварийным и не было похоже, что здесь вообще, что-то не работает. Больше всего, судя по гигантским трубам, он попал в «котельную». Осторожно продвигаясь, он, тщательно оглядывался вокруг, но не замечал присутствия противника, пока краем уха не услышал шелест бумаги почти в упор.
Только везение и чуйка спасли ему жизнь от, казалось бы, мирно падающего листка бумаги, который оказался взрывной печатью. Резко рванув вперёд мгновенным перемещением, он оказался под обстрелом из множества направленный на него бумажных сюрикенов. Резко достав меч, он с огромной скоростью начал рассекать им летящую со всех сторон острую и крутящуюся бумагу с небольшим усилием, но всё же рассекая её на части. Как и ожидалось, каждый из этих сюрикены также был миниатюрной взрывной печатью, но к моменту, когда он это понял, раздался салют из множества огненных взрывов, разрывающих его тело в клочья вместе с ближайшими трубами, из которых полилась горячая вода и поднялись облака пара.
Большая, бесформенная куча нарезанной бумаги ближе к потолку приняла облик синеволосой женщины. Точнее, летающей половины её корпуса. Из дальней стены показалось уже настоящее лицо Кена и поднимая корпус, буквально выныривая из камня, он сложил печати и прицелившись использовал ниндзюцу.
— «Огонь: Великий огненный шар!» — Шарообразный поток пламени устремился сжечь бумажную девушку, но, она отрастила крылья и резко отлетев продолжила обстрел уже более крупными бумажными самолётиками. Такое препятствие в виде большой кучи бумаги летящей потоком даже начинало подавлять огонь, но с труб внезапно спрыгнул Хаяте. Выйдя из техники призрачного побега он налету взмахнул своей катаной, двойным рассекающим ударом отрубая ей крылья. После этого, огонь всё же достиг её, а Хаяте успел уйти мгновенным перемещением и вновь стал невидим.
Огненным шаром Кен вбил её тело в противоположную стенку. На этом воздух в лёгких закончился. Пламя быстро развеялось и синеволосая, прикрывая лицо немного обожжёнными руками стряхивала с плаща сажу от горелой бумаги, и вся дымилась.
— Покрыла бумагу на себе специальным раствором? Хитро придумано… — Ухмыльнулся Кен. — Да и техника управления пропитанной чакрой бумагой впечатляет. Не слышал ещё о подобном. Да и слухи не врали, ты действительно, красотка. Слушай, может ну его к чёртовой матери этот «Рассвет», а? Выходи за меня… Мне недавно сказали, что я тоже, в какой-то мере красавчик.
— Тц… Заткнись. — Начала она подниматься на ноги, также, как и он стоя на стене и прыгнула вниз на трубу. Он последовал её примеру будучи на противоположной стороне помещения. — Презренный чужак. Всё, что тебя ждёт здесь, это лишь страшная смерть, полная боли!
— Э… Видимо, это «нет»… — Произнёс Кен, прыгая вперёд и складывая печати на лету, видя, как она снова отращивает крылья. В этот раз уже четыре более мелких и рядом с ней появляется множество бумажных клонов. Вновь в Кена начинает лететь заточенная бумага, но, в этот раз, он, буквально выныривая из собственного клона из грязи, подставил его под бумажный удар, а сам отпрыгнул в сторону, находясь в воздухе. Метнув одиночный сюрикен в сторону противника, он снова сложил печати с большой скоростью.
— «Техника теневого клонирования оружия: Дождь стали!» — Девушка прикрылась клонами, которые принимали сюрикены на пропитанную чакрой бумагу и полностью блокировали их. Несколько таких клонов не обращая внимание на повреждения, летели прямо на Кена, но получив критические повреждения взрывались сильными взрывами.
— Клоны из взрывной печати? Это уже не шутки… — Долетев до одной из труб, Кен остановил спам сюрикенами и двое уцелевших клонов всё же долетели до него. От неизбежной гибели, он, в этот раз ушёл мгновенным перемещением вверх оставив свой плащ в качестве мишени, а сам оказался на стене. Кен смотрел на неё сверху слева с её крыльев вновь полетела острая бумага, но он нырнул прямо в стену и через пару секунд вынырнул из стены у неё за спиной взмахнув мечом и даже отрубив одно из крыльев, пожертвовав которым, она смогла уклониться и отпрыгнуть в сторону.
— Прости, но даже таким красоткам, я не предлагаю дважды. — На этом он вложил меч в ножны, и складывая печати спрыгнул с трубы вниз. — «Техника призыва Земли: Восходящий дракон земли!» — Обратно наверх он поднялся пафосно стоя на голове земляного дракона, который достигнув высоты её расположения отрыгнул массой грязи. От неё, она отпрыгнула вверх на стену, мгновенным перемещением.
— Кхе! — Раздался звук на дальней трубе за спиной Кена, заставивший его обернуться и округлить глаза.
Невидимый Хаяте, наблюдавший за боем, был пронзён острой металлической трубой прямо в сердце сквозь бронежилет, а за его спиной возник высокий мужчина в таком же, как и у синеволосой девушки плаще с длинными оранжевыми волосами. Его лицо было изуродовано пирсингом, а глаза слегка светились фиолетовым цветом и имели странный узор, похожий на рябь на воде. Такая картина заставила Кена вздрогнуть. Пронзив Хаяте, он отпустил его тело в свободное падение вниз с десяти метров.
— Я тоже не даю второго шанса… — Раздалось от него.
— Тц… — Цокнул языком Кен, когда тело Хаяте с трубой внутри пало на землю. — Ну ты и урод, урод, да и выглядишь ты не очень.
— Тебе не, кажется, что в твоём положении, такие дешёвые провокации неуместны?
— Это уж мне решать… — Ответил Кен, нахмурившись. — Кто ты, мать твою, такой?
— А кого ты искал здесь? Мы Пэйн — мы Бог!
Глава Девятнадцатая "Опавшая Листва"
— Что ты сказал?! — Округлив глаза, произнёс опешивший Хаку, стоя перед Наруто. — Это же… Я… Я тебя правильно понял?
— Хех… — Улыбнувшись произнёс Наруто. — Вроде бы, у тебя никогда не было проблем со слухом. Всё так… Сим, я назначаю тебя Лордом-Протектором Звука и верховным главнокомандующим армии. — На этом, Наруто, привычным движением прокусил себе палец и провёл им по ладони левой руки, где была вытатуирована печать призыва. Вытянув руку в сторону, он призвал себе в руку небольшой, запечатанный свиток и протянул его Хаку. — В этом свитке уже подготовленный указ за моей подписью и печатью. Некоторое время я ещё думал над формальными вопросами, но, вроде как, я имею право учредить такую должность и назначить туда кого посчитаю нужным. Как будет удобно, просто впиши туда своё имя и дату. — Хаку потянулся к свитку дрожащей правой рукой и уже почти взяв его, резко упал на одно колено и склонил голову.
— Я не достоин… — Начал он. — Это большая ошибка доверять столь важный пост тому, кто подвёл всех и потерял всё. Да и к тому же… Для жителей звука, я – чужеземец, которого почти никто не знает. Я не заслуживаю такого доверия в глазах Магистров, Совета или даже солдат… Я…
— Успокойся… — Перебил его Наруто. — Не паникуй так и послушай. Для меня ты далеко не первый встречный с улицы и уже не раз доказывал, что тебе можно доверять. К тому же, ты – гений, едва ли не превосходящий Кабуто и уж наверняка поумнее меня будешь, а по силе… Скажем так, если бы не вмешательство Девятихвостого, то, я бы наверняка тебе проиграл. Лучшего кандидата на эту должность и придумать трудно. Хватит уже кланяться, Хаку… Поднимись на ноги и прими этот чёртов свиток. — Произнёс Наруто вновь протягивая его, поднимающемуся на ноги Хаку.
— Наруто… Я уже подвёл Забузу-сэнсэя. Моя гениальность не помогла мне найти смысл своего существования. Почему ты считаешь, что такой, как я, сможет справиться с защитой целой страны?!
— Потому, что именно это, то, что тебе сейчас нужно. — Хаку вновь округлил глаза. — Я же обещал дать тебе цель, помнишь? Так вот… Я хочу, чтобы эта страна стала для тебя второй родиной. Сейчас ты растерян от того, что больше нечего защищать и думаешь, что больше не осталось ничего дорогого сердцу, но это не так… Вспомни, что произошло год назад.
— Так ты… — Произнёс Хаку и Наруто кивнул.
— Кин мне всё рассказала, как на духу… И уж прости, но мне кажется, что не я должен был быть с ней рядом в тот момент. Тот, кто спас ей жизнь куда больше заслуживает её любви и тепла.
— Но я ведь спас её не потому, что… — Хаку резко запнулся. — Тогда, я отвечал за её жизнь и был обязан…
— Вот именно, пусть в остальном ты и не хочешь себе признаться, но тут ты прав. Ты был обязан, и ты справился. Ты защитил свою подчинённую, в отличие от меня… — Наруто опустил взгляд грустно ухмыльнувшись и через несколько секунд поднял голову. — Теперь, считай, что это приказ… Возьми чёртов свиток. Защити страну и защити Кин. — В этот раз, Хаку уже более уверенно протянул руку и приняв свиток, кивнул.
— А? Я чего-то не знаю?! — Возникла Карин. — А что у вас там было с Кин, а?
— Тебя это не касается… — Прикрыв глаза, произнёс Хаку.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь… — Произнесла последовавшая за Хаку и Джуго Сакура, всё это время стоявшая на некотором отдалении. — Наруто, можно тебя на секунду.
— Чего тебе, Сакура-чан? — Повернулся к ней Наруто. — Если это не личное, то, говори уже при всех, если личное, то, можешь подождать ещё несколько минут?
— Да нет, это не совсем личное, просто… Тебе не, кажется, что ты как-то слишком перегибаешь?
— В каком смысле? — Удивился Наруто.
— Ты просто так уверенно распоряжаешься судьбами других, тебе не, кажется, что принимать такие решения — вот так с наскоку… Да и ты сейчас шиноби Конохи. Страна Звука – более не твоя забота. Не будет ли правильнее оставить это Хокагэ или нашим старейшинам?
— Хех… — Выдохнул Наруто. — Я — Лорд-Консул Звука и не обязан ни с кем ничего обсуждать, Сакура. После того, как я убил Орочимару, ответственность за эту страну лежит на мне, и я не собираюсь избегать этого или перекладывать это на начальство как «послушный мальчик».