Некоторое время он жил в имении сына, а потом уехал в свою подмосковную усадьбу Болдино в Дмитровском уезде. Здесь Василий Никитич смог наконец заняться своим любимым делом – работой над «Историей Российской» и «Собранием законов древних русских». За несколько дней до смерти к нему в Болдино прискакал курьер из Петербурга с указом о снятии опалы и орденом Александра Невского «За особые заслуги перед Отечеством». Он умер 15 июля 1750 года. Его главный труд – «История Российская», впервые был опубликован в 1768 году, через 18 лет после смерти автора.
Павлу Петровичу Бажову, сыну рабочего Сысертского завода, предстояло стать священником. Он окончил Екатеринбургское духовное училище и Пермскую духовную семинарию. Но сан так и не принял, а стал преподавателем русского языка сначала в школе, а потом в епархиальном училище для девочек, на одной из выпускниц которой он впоследствии женился.
Несостоявшийся священник и будущий сказитель всегда был убежденным большевиком. В 1918-м он добровольно вступил в Красную армию, служил при штабе 29-й дивизии и редактировал газету «Окопная правда». Когда дивизия была разбита Колчаком, Бажов был арестован, но сумел бежать из плена. После установления советской власти был уполномоченным ЧК на Алтае, участвовал в подавлении восстаний, возглавлял продотряд, занимавшийся изъятием продовольствия у крестьян.
Писателем Бажов стал не сразу, большую часть жизни он проработал в газетах. Его первая книга очерков «Уральские были. Из недавнего быта Сысертских заводов» вышла в 1924 году, когда он работал в областной «Крестьянской газете». Но роман «Как мы строили Камский бумажный комбинат» так и остался незаконченным по причине арестов прототипов главных героев.
Известность к Бажову пришла не сразу. Свой первый уральский сказ «Девка-Азовка» он опубликовал в 1936 году. А в 1939-м, когда ему уже исполнилось 60 лет, вышел сборник его уральских сказов «Малахитовая шкатулка». Бажова тогда обвинили в фальсификации фольклора. Многие сказы «Малахитовой шкатулки» действительно были взяты не из фольклора, а придуманы самим Бажовым. И только заступничество Демьяна Бедного позволило писателю избежать травли.
В Екатеринбурге на улице Чкалова по-прежнему стоит одноэтажный деревянный дом в четыре комнаты, который Бажов начал строить еще в 1911 году. В нем он и его семья прожили большую часть жизни. Вечерами все вместе они собирались в столовой. В кабинете, служившем одновременно спальней, Бажов принимал гостей, среди которых бывал и его друг – маршал Георгий Константинович Жуков. А во впечатляющей библиотеке, насчитывающей более 2 тысяч томов, есть книги с автографами многих знаменитых современников хозяина дома.
Послесловие
Урал способен удивлять даже самых искушенных панорамами своих тундр и нетронутыми таежными лесами, самыми северными небоскребами мира, промышленными раритетами и заводами-музеями.
Проникнитесь Уралом и полюбите его древние горы и ковыльные степи. Ощутите на себе его колдовское величие. Отыщите древнейшие следы человека, оставленные 140 веков назад. И вам непременно захочется сюда вернуться. Урал не отпускает – у Каменного пояса железная хватка.