Уникальный памятник природы находится на территории Печоро-Илычского заповедника на юго-востоке Республики Коми, на стыке Северного и Приполярного Урала. Чем ближе к столбам, тем необычнее становятся их очертания, напоминающие то сгорбленного старика, то вставшего на лапы медведя или голову барана. В переводе с языка манси Маньпупунёр означает «гора каменных идолов». В прошлом манси, ведущие свою историю с эпохи неолита, почитали гигантские столбы священными и без особой надобности не поднимались на вершину. Только шаманы могли проводить здесь свои обряды.
Но однажды племя самоедов решило отвоевать у манси Маньпупунёр. И тогда манси обратились к своим духам, и те даровали им волшебные зеркальные щиты, ослепившие врагов и превратившие их в столбы. На самом деле каменные великаны высотой с 15-этажный дом возникли в результате выветривания более мягких пород из более твердых сланцев. Природа трудилась над их созданием 200 миллионов лет.
В 2008 году гигантские столбы были включены в список семи чудес России, и о каменных идолах узнали многие. Теперь к сакральному месту манси можно попасть с вертолетным туром. Но сильные духом и телом выбирают многодневный автомобильно-водно-пешеходный маршрут, идущий через кордоны Печоро-Илычского заповедника.
В 100 километрах от Перми, на правом берегу реки Сылва находится настоящее царство Снежной королевы – Кунгурская ледяная пещера, по версии журнала Forbes входящая в десятку самых впечатляющих пещер мира. Находится пещера под горой, которую тоже называют «Ледяная».
О существовании одной из крупнейших гипсовых пещер России было известно давно. Первые русские переселенцы укрывались тут от набегов местных племен, а по не слишком достоверным преданиям, перед походом в Сибирь в ней вынужден был зимовать Ермак. Впервые по-настоящему Кунгурскую ледяную пещеру исследовал в 1703 году известный картограф, историк и писатель Семен Ульянович Ремизов, автор первого русского атласа «Чертежная книга Сибири». Ремизов нашел в пещере поддерживающие своды подпорки, кресты, иконы и сделал вывод, что в ней укрывались отшельники-староверы, бежавшие от преследования властей.
Кунгурская ледяная пещера, Пермь
В 1914 году Кунгурскую пещеру взял в аренду на 12 лет уроженец здешних мест Александр Тимофеевич Хлебников. Страстный путешественник, он объездил полмира по следам своего знаменитого двоюродного деда Кирилла Хлебникова – летописца Русской Америки, побывал на Американском континенте. Прожив шесть лет в США, Хлебников посетил крупнейшую в мире Мамонтову пещеру в штате Кентукки и, вернувшись на родину, решил сделать из Кунгурской пещеры подобный туристический объект.
Понимания у местных властей Хлебников не нашел, и ему пришлось на собственные средства расчищать пещеру, устанавливать крепи и лестницы, издавать альбомы, давать объявления. И реклама сделала свое дело. В июле 1914 года Хлебников уже водил по пещере старшую сестру императрицы Александры Федоровны принцессу Викторию Баттенбергскую с дочерью Луизой. В одном из проходов Луиза, будущая королева Швеции, поскользнулась и разбила коленку. С тех пор за проходом закрепилось название «Дамские слезки» и возникло поверье – девушку, разбившую в пещере коленку, ждет счастливое будущее. Хлебников посвятил Кунгурской пещере всю свою жизнь. В советское время он стал ее хранителем и вплоть до своей смерти в 1951 году водил по пещере экскурсии, показывал ее Блюхеру, Калинину, Жукову, академику Ферсману.
Длина Кунгурской ледяной пещеры – 8153 метра, два километра из которых доступны для туристов. Это примерно 20 гротов. Всего же в пещере 58 гротов и 70 подземных озер. Названия многим из них дал Хлебников – Бриллиантовый грот, Полярный, Дантов ад, Крестовый, Колизей, грот Руины Помпеи. В самом большом гроте Великан круглый год стоит срубленная зеленая елка, сохраняющая свежесть благодаря отсутствию в пещере патогенных организмов. Освещение в Метеорном гроте, создающее иллюзию падающего метеорита, придумал сам Хлебников. Более половины грота Дружба народов занимает самое большое в Кунгурской пещере озеро глубиной до 5 метров. Вода в нем чистая, но очень соленая и для питья непригодная.
Главное украшение Кунгурской пещеры – ее ледяное убранство: ледяные сталактиты и сталагмиты, массивные ледяные столбы, тончайшее кружево из застывшей влаги, роскошная бархатистая изморозь. Особенно красиво здесь в феврале и марте. Но ледяная красота пещеры не исчезает даже летом.
Под названием Шарташские каменные палатки скрываются на самом деле причудливые нагромождения гранитных плиточных скал-останцов необычной формы недалеко от озера Шарташ. Когда-то это было довольно глухое место. Еще в начале XX века тут собирались на подпольные сходки екатеринбургские рабочие и не раз выступал Яков Свердлов. Теперь же к окружающему палатки лесу подступает жилой район Екатеринбурга и здесь, особенно по выходным, много отдыхающих.
Чертово Городище, Свердловская область
Палаткам около 300 миллионов лет. Их гигантские гранитные «лепешки», сложенные друг на друга, возникли в результате выветривания горизонтальных трещин, образовавшихся при застывании магмы. В высоту палатки достигают 5–18 метров, а благодаря своему расположению на земляном холме поднимаются вверх на 25 метров.
В III тысячелетии до нашей эры в окрестностях Шарташского озера существовало несколько поселений древнего человека. Вполне возможно, что огромные каменные палатки служили для них культовым местом. Во время проходивших здесь археологических раскопок в плитах между скал и у подножия палаток были найдены сожженные кости, каменные наконечники стрел, бронзовые фигурки, железные ножи, фрагменты керамики.
На верхней плите западной скалы есть довольно большое углубление в виде чаши. Предположительно, его использовали в качестве жертвенника или для выплавки металла древние жители Урала.
В Челябинской области, в северной части хребтов Южного Урала, расположен Национальный парк «Таганай» с территориальным центром в городе Златоусте. В переводе с башкирского Таганай – «подставка для Луны», и уже одно это название звучит многообещающе.
Все горы Таганая не слишком высокие, но очень красивые. Есть здесь и реликтовые ельники, и моховые болота, и горная тундра. Хребет Большой Таганай – та самая подставка для Луны, это два горных кряжа, разделенных широкой горной долиной Большой Лог. По восточному хребту Большого Таганая проложены самые популярные туристические тропы. Одна из них приведет вас к подножию Митькиных скал – скальной гряды останцов между Отликным гребнем и Двуглавой сопкой. Забраться на Митькины скалы нетрудно, главное, справиться с крупным курумником на последних 70 метрах. Самая высокая часть Митькиных скал – Слюдяная горка, где часто встречается ставролит – минерал, двойные кристаллы которого, скрещиваясь, образуют форму креста. Его называют камнем удачи и носят как талисман.
Вид на национальный парк
Удивительный рассвет
Между хребтами Большой и Средний Таганай «течет» Большая Каменная река. Ее гигантский каменный поток шириной до 200 метров и протяженностью 6 километров сложен из огромных глыб весом до 6 тонн. А где-то из глубины под каменным руслом слышится шум настоящих горных ручьев. Каменные глыбы реки – это в основном авантюрин разных цветов – разновидность мелкозернистого кварца. Самые красивые авантюрины Таганая используются в украшениях и в камнерезных поделках. За гребнем лежит Долина Сказок с ягодниками и расставленными посреди ельника сказочными великанами-останцами. Природа за несколько геологических эпох вырезала их из сахаровидных кварцитов, а белоснежным кварцевым песком – материалом выветривания – засыпала тропинки на склонах седловины.
За Долиной Сказок начинается затяжной подъем на самую высокую точку Большого Таганая – гору Круглицу высотой 1178 метров. Свое название гора получила за характерную округлую форму вершины. С нее прекрасно виден весь Откликной гребень и бескрайняя панорама Таганая до самого горизонта.
Ильменский заповедник на восточных склонах Южноуральских гор – настоящая шкатулка с самоцветами. Его сокровища уникальны даже по сравнению с остальным Уралом, щедрым на подземные богатства. Академик Ферсман называл его минералогическим раем. Ильменские горы сложены магматическими и метаморфическими породами, различными по составу, с многочисленными пегматитовыми жилами. Проще говоря, на территории заповедника площадью 304 квадратных километра встречаются 268 видов минералов, 18 из которых открыты в Ильменских горах. Среди них ильменит, хиолит, чевкинит, канкринит, монацит, самарскит, фергусонит. Искать их несложно: почвенный слой здесь тонок, и горные породы часто выходят на поверхность.
Ильменский заповедник – единственный минералогический комплекс в мире
Помимо минералов, в структурах Ильменских гор скрыты удивительные по красоте топазы, аметисты, сапфиры, гранаты, бериллы, цирконы, турмалины, прозрачные гиацинты. Добывать драгоценные камни в Ильменах начали с XVIII века. Историй, рассказывающих о первых находках, много. О казаке Чебаркульской крепости Прутове и о «вырытом им в закопушке куске голубого неба» – топазе чистой воды. О горном мастере Миасского завода Антипе Кочневе, срезавшем на покосе кусок дерна и нашедшем под ним два топаза. Со временем сложились целые династии старателей-горщиков, обладавших особым чутьем на драгоценные камни и передававших свои секреты по наследству. Опытные горщики угадывали признаки минералов по цвету почвы и по разнотравью, по особым «цинковым фиалкам» и «свинцовым травам».
На территории заповедника более 400 копей и горных выработок, где добывали драгоценные камни. Некоторые из них похожи на обычные канавы и траншеи, другие – на глубокие колодцы, уходящие вглубь земли на многие метры. Самая большая и знаменитая Блюмовская копь в южной части заповедника разрабатывалась горным инженером Федором Блюмом. Ее первый шурф был заложен в 1835 году. Пегматитовая жила копи оказалась богата великолепными аквамаринами, голубыми топазами, гранатами, бериллами. Именно в ней был найден крупнейший из уральских топазов весом 600 граммов. Теперь глубокие траншеи и отвалы Блюмовской копи привлекают не искателей сокровищ, а обычных любителей камня, приехавших посмотреть на открытый учебник геологии. После получения Ильменами статуса заповедника горные работы в нем ведутся только с научными целями. Да и подземные кладовые Ильменов с годами подыстощились.