Нагнувшись, он проверил предположение.
"Точно, на колесиках! Стало быть, это не кровать, а каталка. Медицинская каталка. На которых возят больных или…"
Решительно включенный фонарь вмиг развеял сомнения: он находился вначале (или в конце) длинного узкого помещения; вдоль правой стены ровным рядком стояли медицинские каталки; почти все они, кроме двух или трех, были заняты телами, накрытыми простынками. Под потолком болтались допотопные лампы с круглыми конусами из жести; контуры единственной двери тонули во мраке дальней стены.
– Ну и денек выдался! – двинулся Артур вперед, на ходу заглядывая под простынки.
Верил, очень хотел верить, что Оська жив, но приподнимал уголки влажной материи и проверял… Так, на всякий случай.
Вот и конец рядочка. Последнее тело. Нет, слава богу, не он. Какой-то парень с дыркой во лбу от пули небольшого калибра.
"Не церемонятся здесь с нашим братом", – выключая фонарь, двинулся майор к двери. И слегка повеселел – потихоньку потянув ручку, обнаружил дверь не запертой. Заглянув в щель, рассмотрел крохотную пустую площадку и несколько ступеней ведущей вверх лестницы.
Вероятно, до цели оставалось немного. Куда могла привести эта лестница? Только на первый тюремный этаж.
Проскользнув на площадку, он осмотрелся…
Скудное освещение от пыльного зарешеченного плафона; справа на выкрашенной темно-синей краской стене – распределительный электрощит. И относительная чистота выметенного бетонного пола. Там, где кончался нижний пролет лестницы, краска светлее. Или так показалось, оттого, что следующая площадка освещалась лучше. Максимально напрягая слух, бывший спецназовец медленно поднимался по ступеням…
"Все верно, – размышлял он, обнаружив выше морга второй технический уровень, – водопроводные трубы лежали на глубине метров пяти, а канализация залегала еще ниже. Значит, первый этаж тюряги дальше". И точно – на ступени очередного лестничного пролета падал яркий свет дневных ламп. А спустя секунду майор чуть не споткнулся, узрев под потолком площадки камеру слежения. Пришлось спешно ретироваться за спасительный полет.
Постояв без движения, поразмыслил, да другого решения не отыскал – надо пересекать сектор, за которым кто-то ведет наблюдение. Оставалась единственная надежда на позднюю ночь, на сонную усталость тюремщиков, на невнимательность.
Быстрый спурт позволил в секунду преодолеть опасное местечко; прижавшись к стене, Дорохов осторожно шагнул вверх… И увидел охранника в черной униформе, сидящего за столом – правым боком к нему и листающего журнал. На столе мерцала пара черно-белых мониторов; за спиной висел стеклянный шкафчик с ключами.
"Чего и следовало ожидать, – нагнулся Дорохов и мягко положил на пол кусок арматуры. – Пора браться за дело!"
Для начала он выудил из кармана горсть пластиковых контейнеров, с виду напоминавших обычные герметично упакованные иглы для одноразовых шприцев. Все десять контейнеров с виду были одинаковы; разница заключалась лишь в том, что сквозь полупрозрачные колпачки виднелись цветные шарики: в двух – бежевые, в трех – коричневые, а в пяти – красные.
Он выбрал бежевый, остальные рассортировал в карманы брюк – так, чтобы в следующий раз, не копаясь, выхватить нужный. Затем вытащил из-за спины полуметровую трубку; аккуратно снял с иглы колпачок – при этом шарик из бежевого поролона распрямился и увеличился в размерах. А следующим движением вогнал "снаряд" в отверстие трубки, и с готовым к применению оружием снова стал подниматься по ступеням…
Израильтянин изучал страницы журнала, изредка поднимая голову и посматривая на мониторы. Артур в последний раз окинул взором видимое пространство в поисках камер слежения. И, не найдя их, набрал в легкие побольше воздуха, обхватил конец трубки губами, прицелился…
Раздался глухой звук; игла молнией сверкнула в полете. Охранник подпрыгнул – то ли от испуга, то ли от боли и, схватившись за шею, осел.
Все – операции дан старт! Теперь дорога каждая секунда, ибо неизвестно, когда распластавшийся бедолага должен смениться. Что если его напарник уже в пути? Тогда все замыслы пойдут коту под хвост.
Подбежав, майор забрал пистолет, машинально проверил магазин. И пока служивый не оклемался, осмотрел дежурку. Сбоку (со ступеней ее не видно) имелась дверь; он прошмыгнул к ней, подняв оружие, приоткрыл…
Ничего интересного: бытовой закуток с микроволновкой, электрочайником и какими-то банками на полке. А дальше открытый настежь туалет. Странно. Какого черта тут устроен пост? Что здесь охранять?… Заглянув в мониторы, догадался: "Ага! Одна камера внизу – та, которую удалось удачно проскочить; вторая где-то выше".
Лестница и в самом деле вела наверх; первый же пролет посередине перегорожен решеткой из толстых вертикальных прутьев. И другого пути отсюда нет: либо обратно вниз – в канализацию, либо…
Тюремщик замычал и пошевелил рукой.
– Давай-давай, просыпайся! – поторопил Дорохов и встряхнул того за шиворот.
Стрелы с бежевым цветом шариков содержали самый слабый препарат, полностью отключавший взрослого мужчину на две-три минуты. Позже действие попавшего в кровь вещества слабело, и в течение минут пятнадцати лишь парализовало волю – жертва приходила в сознание, но становилась послушной и сговорчивой. Допрашивай, приказывай – сделает что угодно. "Хорошая штука", – удивлялись курсанты в Учебном центре, когда впервые знакомились с разработкой российской секретной лаборатории.
– Где сидит француз? На каком этаже? – спросил он по-английски.
Молодой мужчина смотрел сквозь него туманным взором…
– Этаж? Номер камеры? – повторил бывший спецназовец.
Бесполезно. Либо тот не понимал языка, либо все еще пребывал в прострации.
Лупить или повышать голос бессмысленно – боли наверняка не почувствует, крик не воспримет. Да и не поорешь здесь особо – услышат соседние посты и сбегутся как воры на приватизацию.
Секунду подумав, он наклонился и четко проговорил:
– Жан Франсуа Тирар.
В глазах мелькнуло подобие мысли. Он кое-как встал и неопределенно ткнул пальцем куда-то вверх.
– Умница, – кивнул Артур и, легонько подталкивая в спину, приказал: – Теперь веди меня туда.
Ростом израильтянин не вышел – от силы метр шестьдесят, тощий с обвисшей формой на угловатых плечах. Отходняк от препарата у такого будет длиться не менее получаса.
Он полез в шкафчик, снял с крючка небольшую связку ключей, отпер решетку и, покачиваясь на непослушных ногах, стал подниматься по ступеням…
Лестница вывела в холл следующего этажа: белые стены, подвесной потолок со встроенными лампами дневного света, выложенный плитками пол.
"Прям не тюрьма, а санаторий!" – удивлялся майор, готовясь к встрече со следующим сотрудником охраны. Пистолет с загнанным в ствол патроном и взведенным курком торчал за поясом; в металлической трубке уже сидела игла с коричневым поролоновым шариком. Этот снаряд в зависимости от комплекции и здоровья "цели" надежно отключал на два-три часа.
Из холла в противоположные стороны уходили коридоры. Охранник пошел по одному из них и шагов через сорок свернул влево, Дорохов же остановился и осторожно посмотрел за угол. Опять решетка, а за вертикальными прутьями пост – мужик в такой же черной униформе коротает дежурство за столом с мониторами.
Тот что-то сказал и, не взирая на странную неразговорчивость коллеги, поднялся и пошел навстречу; зазвенели ключи.
"Пусть откроет – меньше возиться и не подбирать ключ! – решил Артур, стоя в укрытии и держа обеими руками направленную вниз трубку.
Щелкнул замок, скрипнули петли.
"Пора!"
Он выскочил из-за угла и чуть не выругался с досады – коротышка с нижнего поста очень некстати закрыл собой цель. Пришлось резко стартовать почти вплотную к решетке.
Игла вонзилась под правую ключицу. Охранник попятился, замычал и… сполз по стене на пол.
Короткая задержка – второй пистолет за пояс. И вдогонку за прущим без остановок коротышкой.
И вдруг резко тормознул, ухватив того за шиворот:
– Стоп!
Шагах в пяти под самым потолком висит камера с направленным на ближайшие двери объективом.
– Ключ, – показал он на связку. И четко повторил: – Жан Франсуа Тирар. Ключ! Key! Понимаешь?
И тот понял – послушно вернулся ко второму посту, покопался в шкафчике и протянул ключ с биркой. На бирке значился номер "289".
– Молодец, – похвалил майор, стаскивая с лежащего без сознания мужика форменную куртку. Накинув ее, пихнул провожатого в плечо: – Теперь веди. Веди туда, где сидит Жан Франсуа Тирар!…
Сердце радостно стучало в предчувствии скорой встречи с попавшим в беду другом и удачного воплощения чертовски сложного и до безумия смелого замысла.
Они миновали камеру наблюдения, снова куда-то повернули. Долго шли длинным коридором мимо одинаковых дверей с глазками и плотно запечатанными крышками амбразур, через которые подают кормежку заключенным. Мимо проплывали номера, постепенно приближаясь к заветному: "232"… "240"… "255"… "Твою мать, да сколько же еще топать?!" – достал Дорохов второй контейнер с коричневым шариком. Впереди показалась решетка с очередным постом, и требовалось срочно перезарядить бесшумное оружие.
Внезапно коротышка остановился – отвлекшись на трубку, бывший спецназовец едва не врезался в его спину. Тот тупо таращился на дверь с номером "289"…
"Наконец-то!" – ворвалась в сознание радостная мысль. А боковое зрение уже определило движение справа – третий тюремщик заинтересовался происходящим и двигался к решетке. Еще секунда-две, и он все поймет.
Черное жерло трубки выплюнуло стрелу, но та задела металлический прут и предательски вильнула в сторону.
Промах. Времени на перезарядку нет. Остается одно.
Выхватив пистолет, Дорохов выстрелил.
Да, навыков владения этим видом оружия у него имелось больше – охранник отлетел назад и, падая, сшиб со стола один из мониторов.
– Трандец! Сейчас завоет тревога!… – ворочал он ключом в скважине. Замок не поддавался. Подтащив за шиворот к двери низкорослого еврея, скомандовал: – А ну открывай сам, Изя! Или как там тебя…