Где-то в лагере громко лязгнул металл. Там по-прежнему кипела жизнь. Демонам было невдомек, что их предводитель отправился в Бездну и вернется еще не скоро.
Я подошел к двери и застыл. Что-то не сходилось, и это что-то ускользало от меня. Пришлось заново прокрутить все последние события. Попадание на гору, пинок от разбойника, встреча с демонами и Ульмарилом. Почему встреча с демонами прошла так плохо? Я же, вроде как, имею право с ними общаться? Неужели «Метка Хаоса» действительно работает лишь на прихвостней Баала?
В задумчивости я убрал руку, развернулся и пошел обратно к столу, обходя Ульмарила по широкой дуге. Чтобы подумать, мне нужно было комфортное место за столом и бумаги. Усевшись на место Архидемона, я взял первый попавшийся документ. Интересно чем занимался Ульмарин? Ага. Вторая бумага. Угу. А вот сводный отчет. Я перелистал еще несколько бумаг. Стоп! Вернулся к предыдущему документу. А вот это второй экземпляр сводного отчета, но с другими данными. Плюсуем к этому живых и невредимых кобольдов, которые в первом отчете числятся дохлыми, и делаем вывод. Какой?
Да самый банальный – Ульмарил воровал, при чем бессовестно, у своего же хозяина. Так-так…Теперь я смотрел на бумаги другими глазами. Действительно, взять, к примеру, денежное довольствие. О! Демоны получают зарплату?! Не знал. Численность базы – чуть больше десяти тысяч душ. Нет, особей. Душ у демонов, вроде как, нет. Я пошарил еще немного, но так и не нашел, что же получают демоны. Везде указан только размер. Не золото же, в конце концов.
– И долго ты тут капаться будешь? – прямо над ухом раздался голос Плинто.
– Отвлекаешь, – огрызнулся я, закапываясь в бумагах поглубже. Плинто бесил своей наглостью и дурью, я не понимал его и злился от ощущения беспомощности. Что противопоставить, если сила на его стороне? Нужно успокоиться, пока я не взорвался и не наделал ошибок. И для этого нужно больше бумаг!
Как же приятно вновь окунутся в родную стихию анализа информации! Как же я скучаю по всему этому! Так. Если в этом месяце есть кража, то что с прошлыми месяцами? Где отчеты? На столе их нет, но куда-то же Ульмарил должен был их складывать?
Я заглянул в ящики, в надежде найти пару гроссбухов. Ничего.
– Плинто, где-то здесь должна быть скрытая ниша, комната, или сейф. Найди.
– А рога тебе не отполировать? Время тикает, – ответил воздух.
Помогать он мне не собирался, а я и не рассчитывал. Просто удостоверился, что он рядом.
Я встал со стула Ульмарила и повернулся к стене, прямо за рабочим местом. Если бы я был хозяином, то сейф держал бы именно здесь, под рукой. Достав кирку, провел по стене. Посыпались искры, что означало невозможность взаимодействия. Неужели я ошибся? Да, наверное, я думаю не как демон. А как они думают? В недоумении я обернулся и посмотрел на труп. Не знаю, есть ли разница в мышлении, а вот в росте есть и еще какая! Ниша должна быть гораздо выше. Подняв кирку на уровень демонической груди, я вновь провел по стене. Искры, искры и… и рухнувший на пол осколок камня! Все-таки я умный как папа и красивый как мама! В смысле думаю, как демон. Подтащив стол к стене, я вскарабкался и, используя кирку как открывашку, отковырял от стены фальшь-плиту. За ней скрывалась небольшая ниша с парой гроссбухов и маленькой шкатулкой. Я прикоснулся киркой к шкатулке – взрыва не последовало. Решив, что Ульмарил не стал бы делать таких ловушек, смело вытащил шкатулку, поставил на стол и приоткрыл. Какие забавные капельки плазмы. Хотя нет. В каком-то фильме я видел частичку антиматерии, свободно левитирующую между магнитами. Переливающийся сгусток энергии синего цвета, то искрящийся, то туманившийся, очень походил на капельки внутри шкатулки. Всего я насчитал десять летающих штучек. Свойства мало что говорили:
Альмарил. Используется для создания предметов.
Стоило протянуть руку к сокровищам, как я замер, скованный дебаффом «Оцепенение».
– Ручонки убрал, – произнес Плинто, широким шестом сграбастав все капельки себе в кулак. – Отомри.
Тело вновь стало подчиняться, и я закончил начатое движение, схватив лишь пустоту в шкатулке.
– Это моя добыча! – заспорил я, требовательно протягивая руку.
– Ага, щаз! Поплачься мне еще, – фыркнул Плинто. – Ай-я-яй, убогого обидели, Альмарил забрали… По цене две сотни тысяч золотых за штуку.
– Сколько?! – У меня едва не случился приступ. Две сотни тысяч?! Вспомнив, что в клановой казне после всех трат осталось 600 тысячи золотых, да и то, 500 в виде подарка за убийство, мне захотелось броситься и перегрызть Плинто горло, лишь бы вернуть свою добычу. С трудом удержав себя, я осознал, это не выход! И дело не в том, что он меня убьет, просто это не методы людей разумных. Обращение в службу техподдержки куда надежный способ вернуть украденное! Накатав жалобу на Плинто, я скрестил руки на груди, дожидаясь ответа. Претензия на два миллиона кредитов – не шутка.
Ответ не заставил себя ждать:
«Уважаемый игрок! В соответствии с правилами игры (ссылка на пункт правил), вы имеете право владения только тем предметом, который находился у вас в руках. В руках вы держали только шкатулку, не ее содержимое. Вместо того, чтобы закинуть ее в инвентарь и открыть в безопасном месте, вы решили продемонстрировать содержимое другому игроку. В соответствии с игровой механикой (ссылка на пункт правил), неизвестное содержимое шкатулки не является собственностью владельца шкатулки. Плинто Кровавый первым завладел Альмарилом и является полноправным владельцем предметов (ссылка на пункт правил). Спасибо, что обратились в поддержку и желаем приятной игры!»
Это был удар ниже пояса. Удар, пришедшийся прямо в основу основ моего мироздания! Как так?! Два миллиона кредитов только что уплыли из моих рук, трубя на всю округу, что с людьми разумными у меня нет общих генов! Это все из-за эмоций – они мешают думать и поступать правильно.
Плинто вопросительно поднял бровь, желая узнать причины моего превращения в статую. Осознание причины глупостей не спасли от пожирающей злости. Как же подгорало! С каким бы удовольствием я размозжил бы башку этого самодовольного вампира о гладко обтесанные стены. В мечтах, мозжечковая жидкость уже стекала густыми потеками по серым камня, но все, что я мог сейчас сделать, это пообещать:
– Я узнаю, кого ты больше всего ненавидишь в игре и подарю ему «Клыки». Верни мне мое, а я верну твое!
– А-а-а, точно! «Клыки». – Ухмылка Плинто стала еще гаже. – Да не переживай ты так, заберу я их. Когда захочу.
Не знаю, что на меня нашло, но я положил правую кисть на сгиб левой руки, а левую приподнял в неприличном жесте. Видели бы меня родители, отреклись и говорили бы, что у них только дочь. Умная, красивая, интеллигентная и благочестивая жена и мама с парой высших образований.
– Квален, у тебя остался час, – Плинто проигнорировал мой демарш. – Спустишься к подножью горы – поговорим. Не спустишься – не поговорим. Все просто. Но за Альмарил спасибо. Так и быть, снимаю прокол. Считай, ты оплатил мои услуги.
Разбойник вновь растаял, и я не сдержался. Выхватив глефу, рубанул со всей силы то место, где мгновение назад сидел игрок. Оружие застряло в столе. С диким криком я схватил столешницу и перевернул мебель. Хотелось крушить. Убивать. Пару раз я даже воткнул глефу в Ульмарила. Не помогало. Мне нужна была живая цель. И я такая мне попадалась! В клетках сидят бесхозные кобольды. Их должно хватить, чтобы выпустить весь пар. Кое-как вернув стол на место, я снова залез в сейф. Книги мне уже не нужны, подставлять Ульмарила под удар своих же скучно и долго. Хотя… На всякий случай я закинул их в инвентарь. Вдруг Абисал захочет этим заняться? Найдя пару чистых листков, я едва не закричал от радости!
Письменные принадлежности валялись под бумажными завалами, но я нашел их и, выцеживая остатки чернил на дне склянки, накарябал себе записку.
Податель сего выполняет мою волю! Подчиняться беспрекословно!
Архидемон Ульмарил!
Чернил едва хватило, чтобы обмазать указательный палец трупа, и приложить к бумаге. Именно так Ульмарил подписывал все свои документы. Вышло, конечно, не очень, но издали вполне сходило за настоящий документ. Осмотревшись и не найдя больше ничего ценного, я смело вышел наружу.
Стражи в толстенной броне взяли меня в оборот, но, прочтя приказ, отпустили. Где-то фоном я услышал ехидный смешок Плинто. Он, конечно, наблюдал за мной.
– Ульмарил просил его не беспокоить. Он занят.
Охранники кивнули и стали плотнее друг к другу, закрывая проход. Никто не выйдет и не зайдет. Я подошел к клеткам с кобольдами и подозвал ближайшего демона. Размахивая бумажкой, приказал:
– Кобольдов из клетки достать, поведу их на работу.
– Будет исполнено, – ответил тупой демон и спустя минуту вручил мне поводок цепи. К ней были прикованы сорок рептилий. Покорно двинувшись следом за мной, они не выказывали ни агрессии, ни желания сбежать. Тупая покорность и принятие своей судьбы. Куда и зачем я их вел, если четко понимал, что убить этих покорных овец не смогу?!
Под недоуменными взглядами сотен демонов я спускался с горы, таща за собой вереницу пленников. Пару раз ко мне подходили, но каждый раз бумажка ставила на место демонов. Мы миновали последний кордон, вышли за пределы лагеря и скрылись в лесу. Убедившись, что никто меня не преследует, я остановил покорную цепочку, достал глефу и замахнулся, чтобы разрубить узы.
– Место Моисея в Барлионе занято, ты куда кобольдов повел, читер? – Плинто появился в аккурат между мной и стадом.
Замах остановить я уже не успел и со всей души приложил разбойника по голове. Сволочь, даже не дернулся, а у меня отдача была такой, что глефа выскочила из рук. Кисти словно током ударило. Ни единицы урона я не нанес, на меня даже метка «Убийцы» не повесилась.
– Карочь, с заданием ты справился, потому заслуживаешь поощрения. На вот тебе, заслужил. Апорт!