– На случай, если Подземелье завязано на него.
– То есть ты за каким-то чертом остаешься здесь?
– Да. Насть, это мелочевка всего 450-го уровня, а я хочу увидеть боса. Ты масштаб башни оценила?
– Угу… Помощь нужна?
– У тебя есть бесконечный бабл? Нет? Тогда свободна. Займись пиратами.
– Хорошо. Не задерживайся. Как поймешь, что застрял, пиши, маги тебя притащат. Все понял?
– Так точно, босс. Станет жарко, спасешь мою задницу, – ухмыльнулся Плинто и активировал невидимость. Игрок превратился в еле заметную тень, которая двинулась к краю выступа и принялась исследовать возможные варианты спуска.
– Осторожней с ловушками, – бросила уже мне Анастария и отправилась на выход.
Я уселся у стены и закрыл глаза, втягивая носом приятный запах. Здесь, внутри Подземелья, он был еще гуще и почти осязаем. Вновь никакого перенасыщения, лишь граничащее с сексом удовольствие. Однако даже концентрация на счастье и тьма закрытых глаз не смогли спрятать системное сообщение, выскочившее минут через пять:
Босс «Пернатая бестия» повержен
– Все, замочили птичку. Остался финальный гад. Ты, вообще, долго сидеть собрался? Я за тебя свою работу делать не собираюсь!
Я удивленно открыл глаза, с трудом возвращаясь из мира грез. Вместо того, чтобы сокращать поголовье пауков, Плинто навис надо мной без всякой маскировки, еще и что-то предъявлял.
– Вставай, говорю, работать пора! – для большей наглядности разбойник легонько пнул меня сапогом.
– Я к этим тварям не полезу, – огрызнулся я. – Меня сожрут.
– Хотели бы сожрать, уже бы переваривали. Пока ты тут стонал от удовольствия, я притащил паука прямо к выступу. Он тебя точно заметил, но внимания не обратил. Значит, рогатых Кваленов они не едят. Надо проверить. Давай, не выеживайся. Подымай свой хвостатый зад и двигай прямым ходом к башне.
Уши против воли зарделись. Стонал? Быть такого не может! Ехидная морда разбойника не вызывала доверия, но я все-таки просмотрел видео на нужном моменте. Теперь покраснел даже хвост! Вот это картина: сидит однорогий тифлинг у стены, ерзает и стонет, словно сразу три красавицы делают ему приятное по очереди, а то и одновременно.
– Озабоченный, не тормози, – поторопил Плинто. – Двигай, давай, свою хвостатую задницу! Если что – прикрою, не в первой.
Я встал на ноги и, все еще смущаясь и оттого стараясь не смотреть на разбойника, подошел к краю выступа. Голова закружилась от высоты, но, переборов себя, я выглянул наружу. Один из мостов брал свое начало сразу возле выступа. Я проследил взглядом куда он ведет и мгновенно отшатнулся, едва осознал, кто сидит на расстоянии вытянутой руки. Огромный паук висел на паутине и следил за мной всем каскадом своих темных глаз.
Стоп! Темных! Не красных, как у любого агрессивного существа Барлионы.
– Вот и я об этом, – прошептал Плинто прямо в ухо. – А стоит мне показаться, как они сразу агриться. Хочешь покажу?
Паук пошевелил жвалами, позыркал по сторонам и, фыркнув, как заправская лошадь, двинулся по своим делам, ловко перебирая лапами. Паутина под ним даже не прогнулась.
– Ярко-белая паутина липкая, будь аккуратней. Держись темных участков, – пробормотал Плинто, словно думал, что я полезу за пауком. Я с удивлением посмотрел на него:
– Я туда не полезу!
– Типа у тебя выбор есть? Это твое задание, ты и страдай. Давай, давай. Время! Или сам, или я тебе помогу.
В подтверждении своих намерений, Плинто сделал шаг вперед, подталкивая меня к краю. В панике я оступился и едва не упал, в последний момент сохранив равновесие.
– Квален, я не шучу. Либо ты идешь туда прямо сейчас, либо уже никогда не пройдешь это Подземелье. Поверь, я это смогу организовать.
Добрый ехидный парень исчез и на его место пришел жесткий игрок, жаждущий получить свое. Конечно, угроза разбойника могла остаться просто звуком, но вот прямо сейчас, глядя на него, проверять не хотелось. Видимо, именно такого Плинто боялись все, видевшие его темную сторону в Барлионе. И именно за убийство такого игрока готовы были платить много денег. Кстати!
– Понял, мотивируешь ты умеешь. Но у меня одно условие. Если все выгорит, и мы доберемся до цели, ты дашь мне себя убить.
Темный клинок вылетел из ножен и уперся мне в кадык еще до того, как я закончил фразу. Тело мгновенно перестало повиноваться, от груди по всему телу расползался противный холод, а вместе с ним и страх. Мозгами я понимал, что это не мое чувство, а внешнее воздействие ауры разбойника. Еще бы, Плинто увеличился, потемнел, отрастил крылья, и залил глаза кроваво-красным цветом. Сейчас он нависал надо мной как Шакил О’Нил над первоклассником. В лицо ударило теплое дыхание трансформировавшегося Высшего Вампира, после чего раздался зловещий шепот, добавивший к липкому страху мурашки по всему телу и желание поскорее нажать кнопку «Выход»:
– Я высосу твою кровь и засуну персонажа в такую задницу, что ты будешь выбираться из нее вечность! Даю последний шанс. Либо ты идешь, либо…
– Либо не иду, – выдавил я, с трудом преодолевая оцепенение. Тело скручивало, хвост дрожал, рог свело в приступе паники, но разум был ясен и тверд в своем намерении. Я, мать твою, прав! Плинто слишком хочет знать, что находится в башне, потому должен за это платить.
Борьба взглядов продолжалась долго. Отступать никто не хотел, несмотря на злобное шипение пауков. Желание осмотреться боролось с желанием не отступать и это было куда сильнее давления разбойника.
– Альмарил, – неожиданно произнес Плинто, возвращая себе прежнюю форму и уходя в невидимость. Это позволило мне отвести взгляд в сторону, о чем я тут же пожалел. Уступ был облеплен страшными тварями. Ранее невидимое поле не позволяло им вступать к нам на камни, потому пауки облепили нас со всех сторон, полностью скрыв своими телами башню и огромную пещеру. Они были везде. Сверху, сбоку, снизу. Копошащаяся мешанина волосатых тел, лап и темных глаз размером с тарелку.
Медленно, один за одним, твари утрачивали ко мне интерес и возвращались к своим делам. Плинто оказался прав – я этих монстров не интересовал.
– Сколько? – спросил я у прозрачной тени, с трудом выровняв дыхание. Быть погребенным под толстым слоем гигантских пауков – последнее, что бы я хотел сегодня испытать.
– За мою голову обещано полляма. Тридцать процентов шкалы Опыта на моем уровне – не та вещь, которой я готов жертвовать. Пять сотен Альмарилов, и ты рассказываешь, куда собрался его девать.
– Полляма – это шесть сотен, – поправил я. Немного подумав, я решил удовлетворить любопытство разбойника. Если хочешь скрыть большую правду, никогда не лги. Нужна только правда, только поменьше. И чем больше мелкой правды, тем более крупную ты можешь скрыть.
– У меня соглашение с Абисалом. За две сотни Альмарилов он мне достанет вот такие вещи, – я продемонстрировал Плинто Легендарное кольцо, полученное от Высшего демона. Разбойник присвистнул, уважительно покачав головой.
– Да, оно того стоит… Значит, только для тифлингов и без привязки к уровню?
Вся злоба Плинто ушла прочь. Как я и говорил – главное дать кусочек правды, чтобы скрыть большую. О возможности торговли с демонами знать «Легендам» не обязательно. На всякий случая я пожал плечами:
– Понятия не имею, тестировать времени не было.
Повисла пауза.
– И чего ты стоишь? Подземелье само себя не пройдет! Будут тебе шесть сотен Альмарилов, алчное парнокопытное животное.
Дзинь! Система оповестила о заключении нового соглашения, и я тяжело вздохнул. Обратной дороги нет и меня ждал ненавистный аттракцион.
Спазм подкатил к горлу, стоило подойти к краю и заглянуть вниз. Я сглотнул и нервно дернул хвостом. Мост-паутина находился в метре ниже, нужно было на него прыгнуть, но я долго не мог решиться на этот шаг. Мельтешащие пауки сбивали настрой и лишь приятный запах, исходящий из башни, не позволял разуму окончательно послать всех в зад. Поразительно, но Плинто мне слова не сказал. Не толкал, не торопил, не смеялся. Стоял рядом и молчал, внимательно наблюдая за реакцией.
Простояв пару минут, я понял, что нужно что-то решать. Я уже летал на фениксе Плинто, прыгал по лабиринту, по башням, по стенам. Страшно было везде, но я всегда видел дно, куда падать. Это спасало нервы. Сейчас же эта бесконечность угнетала и подавляла, лишая воли к победе. Неожиданно я разозлился, прежде всего сам на себя. Я что, настолько слаб, что мной можно управлять? Я, демон его побери, человек! Послав все к чертям, я сделал шаг вперед и…
Мир замер и пара мгновений превратились в бесконечность. Перед глазами пронеслись события из жизни: прошлой, настоящей, и возможной будущей. Кишечник настойчиво предлагал отойти на разговор тет-а-тет, но я сдержался. Ошеломительный удар сотряс тело, но вместо того, чтобы вышибить дух, он вернул мне сознание. Копыта прочно стояли на паутине, а бесконечность полета превратилась в одно мгновение.
Получено достижение: «Преодоление себя – I»
Описание: Барлиона чувствительна ко всем фобиям пользователей. Мы внимательно следим за каждым случаем и, в случае возникновения критической ситуации, блокируем зоны страха. Но вы смогли превозмочь самого себя, поборов внутренний страх высоты. Поздравляем, вы вступили на правильный путь
Все основные и дополнительные характеристики +1
Внимание! Обнаружено повышение давления. Рекомендуем выйти из игры
Сердце бешено колотилось. Я даже забыл, что оно существует в Барлиона. Замигала кнопка «Выход», приглашая меня выбраться из капсулы, налить себе стакан коньяка, и забыть об этом кошмаре. Именно потому, что система так настойчиво мне это предлагала, я отказался. Сделал пару шагов и уткнулся прямиком в тушу паука, вернее, уткнулся в меня паук, выскочивший из-под моста.
Я замер и ощутил, как по спине пробежали капельки холодного пота. Краем глаза увидел,