Я даже про усталость забыла. Ведь я не была у него больше месяца, с самого 8 Марта. Может быть, он все-таки решился объясниться? Я давно не видела Ирину, даже соскучилась. Хотелось поговорить с ней и с ребятами. Я бежала вприпрыжку, на мне были новые весенние туфельки, и вся я была такая легкая и весенняя, в распахнутом плаще, с развевающимися волосами.
«Сережа-а-а-а, Сережка!» – пело мое сердце под стук каблучков.
И снова ничего не произошло.
Нет, конечно, Сергей встретил меня, поцеловал в щеку. Усадил, накормил всякими вкусностями, расспросил об учебе, рассказал о том, как у него прошел день. Он был весь такой милый и заботливый, такой внимательный, замечательный, как... родной брат.
В общем, когда позвонила мама и спросила, где меня носит, я безропотно поднялась и заявила Сергею, что мне пора домой. Видя его огорчение, я даже позлорадствовала про себя.
В другой раз мы зашли в зоомагазин, посмотреть на тех самых белых мышек, которых так боялась Натка.
В большой клетке сидел странный зверек, я никак не могла сообразить, кто это, и спросила у Сергея.
– Ласка, – небрежно бросил он, едва взглянув на зверька. Я засомневалась, присмотрелась повнимательнее и заметила табличку. На ней было написано: «Хорек».
– Это хорек, – сообщила я Сергею.
– Я так и сказал.
– Ты сказал – «ласка».
– Это одно и то же.
Я знала, что хорек и ласка далеко не одно и то же, но предпочла промолчать. Про себя отметила: «Ага, ты не так идеален, как кажется...»
Я стала замечать и выискивать в нем недостатки. Причем, когда находила, радовалась.
Я набрала целую коллекцию:
1) Сергей считает, что он всегда прав.
2) Последнее слово должно оставаться за ним.
3) Он смотрит на меня снисходительно, свысока, как будто я дурочка какая-то.
4) Он предпочитает говорить, а не слушать.
5) Он не так уж хорошо играет на гитаре!
6) Он пишет плохие стихи!
7) Он достал всех своей честностью!
8) Его благородство сидит у меня в печенках!
9) И еще он сажает цветочки и помешан на мужской дружбе!
И... чем дальше, тем больше.
Незаметно для себя я начала посмеиваться над ним. Я стала опаздывать, а то и вовсе не появляться на встречах. Я совсем забыла о гитаре и отрастила ногти. Я перестала восхищаться всем, что делает Сергей. Я наконец-то призналась ему, что терпеть не могу рэп!
Я ждала взрыва. Или хотя бы упреков, удивления, непонимания с его стороны. Но столкнулась с бесконечным терпением. И это раздражало меня в тысячу раз сильнее. Я стыдилась себя и продолжала издеваться над человеком, которого любила.
Глава 15Пикник
Перед майскими праздниками Сергей предложил поехать всей компанией на шашлыки. Я хотела закричать – ура! Но вместо этого сказала с самым невинным видом:
– Надо Натку пригласить...
– Хорошо, – немедленно согласился Сергей.
Я глазами похлопала, но отступать было некуда. Сама напросилась!
«Вот и отлично, – думала я, – Натка переживает, все ее планы рухнули, а тут такая удача».
– Знаешь, надо, чтобы ты сам ей сказал, – заметила я, – а то, если приглашение прозвучит от меня, это будет как-то...
Сергей молча взял телефон и позвонил.
– Наташа, привет... Да, давно не виделись... Как ты? Что делаешь? Здорово. Мы тут на природу собрались... Что? Да, хотим поехать куда-нибудь, погода хорошая. Вот я и подумал, может быть, ты тоже составишь нам компанию? Ну, решай. Пока.
Он нажал отбой и посмотрел на меня.
– Что она сказала? – спросила я.
– Обещала подумать.
И сразу же зазвонил мой телефон. Конечно, Натка уже землю роет. Тоже мне, подумает она!
– Алинка! – услышала я ее взволнованный голос. – Представляешь, Сережка проявился!
Я взглянул на Сергея и сказала подруге:
– Да, мне он тоже позвонил.
– Насчет пикника что-то сказал?
– Да, предлагал поехать куда-нибудь.
– И что ты ответила? – забеспокоилась Натка.
– Можно...
– Правда?! – Натка обрадовалась. – Так я тогда тоже соглашусь. Пока, вечером созвонимся!
Я услышала короткие гудки. Почти сразу же зазвонил телефон Сергея. Натка торопилась.
Мы поехали недалеко, остановились на холмах за городом, рядом с рощей. Было по-летнему тепло. Едва выбравшись из машин, мы радостно завопили и бросились бегать по траве.
Ромка и Илья предложили расположиться неподалеку от машин, чтобы они были на виду. Ребята разгрузили провизию, и тут выяснилось, что они взяли все, кроме мангала.
– Не страшно, – успокоил нас Ромка. – Можно приготовить мясо на камнях.
Антон немедленно стукнул себя кулаками в грудь, издал воинственный клич и заявил, что он, как дикий человек, лично сложит очаг и накормит своих сородичей свежеубитым кабаном.
И действительно, ребята набрали камней, обложили ими костер, кто-то пошел за дровами. Сергей следил за костром, я предложила свою помощь и получила разрешение нанизывать мясо на шампуры.
Натка вела себя тихо, ее никто не обижал, даже Антон оставил свои шуточки. Мы провели чудесный день. Дурачились, фотографировались, играли в мяч. Мясо немного подгорело, но все равно получилось вкусным, наверное, на свежем воздухе можно съесть что угодно.
Мы не заметили, как стемнело. Ирина и Ромка ушли куда-то бродить. А мы сидели у костра, смотрели на огонь, говорили негромко. Натка держалась особняком и только вечером, когда Сергей набросил мне на плечи свою куртку, придвинулась поближе к Кириллу и положила голову ему на плечо.
Домой возвращались, когда уже стемнело. Натка загадочно молчала. Но на следующий день пришла ко мне и, многозначительно улыбнувшись, заявила:
– Что, подруга, отбила у меня Сережку?
Конечно, я такого не ожидала. В первую секунду растерялась, покраснела, покрутила пальцем у виска.
– С ума сошла! – только и смогла я сказать.
– Я же не слепая, вижу, – насмешливо отозвалась Натка. – Ты вся такая хозяйственная, он весь такой нежный...
– Прекрати, мне неприятно.
– Ах, прости! – Она всплеснула руками. – Я задела твои лучшие чувства!
– Натка, мы поссоримся!
– С чего бы это? – удивилась она. – Я же не против. Бери, пользуйся, мне он ни к чему. Отработанный материал. – Она продолжала ехидничать: – Надо же, а я-то думала, ты с Антоном станешь встречаться...
Она осознанно старалась вывести меня из себя. Знает мое слабое место. Я, когда злюсь, начинаю плакать. Чувствую себя бессильной, не могу сопротивляться, и все. Горло сжимается, и слезы льются сами по себе. Бывает очень трудно остановиться. Причем на людях я умею сдерживаться; но с близкими, или когда я одна, разрыдаться для меня – как нечего делать.
Натка наблюдала за мной, а меня душили обида и чувство вины одновременно. Я столько времени врала лучшей подруге, а сама у нее из-под носа старалась увести парня. И вот они поссорились, но я по-прежнему одна. Ничего не добилась! Так почему же Натка утверждает, что у нас с Сергеем что-то есть? Только потому, что он накинул мне на плечи куртку?
– Ты не права! – крикнула я. – Не права! – И разревелась.
– Да уж, конечно, – скривилась Натка.
В тот день мы почти поссорились. Но, как это у нас часто бывает, сразу же и помирились. Натка сбегала в кухню за водой, заставила меня выпить, потом отправила в ванную умываться. Когда я, с красным от слез и холодной воды лицом, сбиваясь, рассказала ей о наших с Сергеем отношениях, Натка выслушала меня молча. Я рассказала ей о том, как мы договорились, что между нами ничего не изменилось. И о том, что мы иногда видимся, и еще много всякого, но не все, разумеется. Все нельзя рассказывать никому, особенно близкой подруге, и тем более если ты действительно отбивала у нее парня.
Выговорившись, я замолчала и стала ждать, что же скажет Натка.
– Ну, не знаю, – наконец, произнесла она, – похоже на правду. Тогда... я вообще не понимаю, зачем тебе все это?
– Я и сама не знаю, – вздохнула я в ответ.
Помириться-то мы помирились, но настороженность осталась. Стыдно сказать, но я даже старалась избегать встреч с Наткой.
Сергей уехал на выходные к родителям. А я сбежала на дачу, чтоб поменьше находиться в городе. Мне надо было побыть одной и подумать.
И вот, когда я сидела на берегу реки и все думала, думала, позвонил Сергей. Он сказал мне то, что я так давно хотела услышать, то, чего я больше всего желала, о чем мечтала все эти месяцы. Он сказал, что любит меня, что я – единственная девушка, которая его понимает, что таких, как я, больше нет. От него я узнала о том, что мы, оказывается, созданы друг для друга!
Итак, полугодовой упорный труд увенчался успехом. Сергей был завоеван. Подумать только! Два месяца я разучивала «Кузнечика» и резала пальцы гитарными струнами. Я лишилась маникюра, врала лучшей подруге, отказала классному парню, слушала рэп, обмирала, соглашалась, ссорилась с родителями, терпела и ждала! До-ждалась...
И что?
Мне стало страшно. Нет, даже не страшно, а как-то пусто. Я привыкла жить в напряжении, привыкла к этой партизанщине, к постоянному подглядыванию, недоговариванию, просчитыванию вариантов.
Говорят, если человек долго воевал, то он потом с трудом привыкает к мирной жизни. Так и я, получив Сергея, не знала, что же с ним делать дальше. Я даже не знала, нравится ли он мне? Я стала сомневаться во всем.
Хорошо еще, у меня было время подумать. Если бы объяснение произошло не по телефону... не знаю, я могла наговорить лишнего.
Но Сергей был в другом городе. Мы договорились продолжить разговор, когда он вернется. В моем распоряжении оставалось лишь несколько дней! Надо посоветоваться. Но с кем?! Натка отпадает. Если бы Ирина не была сестрой Сергея, наверное, я бы позвонила ей. Близких подруг у меня больше нет. Остается мама.
И что я ей скажу? Я вообще не представляю, как об этом говорить с мамой! Но не могу же я держать все в себе, я с ума сойду!
Все решилось вечером. Мама приехала на дачу усталая и заявила: «За