– А его вы тоже не любите, – понял Дронго.
– Почему я должен его любить?! – резко спросил Салхаб. – Если бы не каминные часы, которые брат свалил мне на голову… Вы наверняка знаете эту милую историю, которую рассказывают всем гостям, чтобы сразу объяснить, отчего я такой ненормальный. А ведь я мог быть не менее успешным политиком или бизнесменом! А стал инвалидом по его вине. Он теперь всю жизнь пытается показать, будто искупает свою вину. Но искупить ее невозможно. Я не женился, у меня нет ничего своего. Да, брат поделился со мной активами компании. Но в любой момент их могут отнять у меня мои племянники. Эркин, прежде всего. Керим и Эсмира. Просто докажут в суде, что я не дееспособен. И все. У меня нет будущего.
Он замолчал.
– Знаете, почему я сказал, что совсем не удивлен убийством Лиды? – спросил Салхаб. – Здесь ведь все построено на недоверии и лжи. Эсмира ненавидит своего отца, не простив ему прерванной беременности. Она презирает своего мужа, за которого ее выдали чуть ли не насильно. Керим, в свою очередь, не любит свою сестру. Он считает, что отец сделал для нее слишком много и обделил вниманием его. Роберт знает все о прошлом своей жены. И он с удовольствием не только задушит Лиду, но и весь дом с его обитателями подожжет.
– Почему вы так уверены, что он все знает?
– Уверен, – уклончиво ответил Салхаб. – Наверняка нашлись «добрые» люди, которые нашептали ему про ее связь с Эльбрусом.
– Например, вы, – так же спокойно произнес Дронго.
Салхаб вздрогнул. Нахмурился. Покачал головой.
– Я не гово… С чего вы взяли… Он вам что-то рассказал?
– Нет. Я догадался. Вам нравилась Лиана. Слишком много времени вы проводили вместе. И прекрасно понимали, что у вас нет шансов. Потому и завидовали своему старшему брату, которого не любите. Несмотря на все его усилия. Вы не можете простить его за те часы на вашей голове. И поэтому решили отомстить таким образом. Но Роберт, возможно, не поверил. Он же видит, как ведет себя его жена по отношению к вашему брату. Это разозлило вас еще больше…
Салхаб молча смотрел на своего собеседника, словно ожидая, что тот еще скажет.
– Нельзя жить с таким грузом, – негромко произнес Дронго. – Это даже не очень честно по отношению к вашему старшему брату.
– До свидания, – Салхаб повернулся и пошел в свою комнату, тихо закрыв за собой дверь.
«В одном он прав, – подумал Дронго, – в этом доме столько ненависти и лжи, что почти наверняка может еще что-то произойти. Нужно ожидать еще одной трагедии».
Он даже не мог предположить, насколько был прав.
Глава 9
Дронго спустился вниз, чтобы выпить воды. На кухне энергично прибиралась Шукуфа. В белоснежной косынке на голове она ловко и почти бесшумно работала и совсем не беспокоила хозяев и гостей в доме. Увидев вошедшего гостя, она кивнула ему в знак приветствия, продолжая доставать из посудомойки и до блеска протирать чистую посуду. Дронго попросил стакан воды, и Шукуфа вынула из холодильника запотевшую бутылку минералки.
– Если опять захотите пить, загляните в мини-бар в вашей комнате, – приветливо сказала она после того, как Дронго, утолив жажду, вернул ей стакан. – Там всегда есть несколько бутылок воды.
«Восточное мышление! – подумал Дронго. – Она сначала выполнила мою просьбу, напоила меня и только потом сказала про воду в мини-баре. Она не могла сначала сказать мне про мини-бар. Это могло быть расценено как отказ в просьбе и неуважение к гостю. Здесь такие правила…»
– Простите за неожиданный вопрос, – спросил Дронго. – Вы хорошо знали Лиду?
– Конечно, хорошо, – вздохнула Шукуфа. – Она была очень дисциплинированным человеком.
– Вы уже слышали, что с ней случилось? – удивился он.
– Мне звонили из нашего села, – пояснила Шукуфа. – Я даже не поверила. Но когда Лида не вернулась к ужину, я все поняла. Она бы никогда не позволила себе такое опоздание. Этого никогда не случалось. А потом мне позвонили и сказали, что ее нашли убитой в лесу. Пусть Аллах будет милостив к этой женщине. Мы работали с ней здесь больше восьми лет.
– У нее были какие-то неприятности в доме? Или в вашем селе могли быть недоброжелатели?
– Нет. Я ничего такого не знаю.
– Может, кто-то из живущих в доме ее обижал?
– В нашем доме такого не могло быть, – женщина повернулась и продолжила работу, давая понять, что разговор закончен.
– А вы случайно не слышали какие-нибудь споры или разногласия в доме?
– Нет. Ничего не слышала…
Дронго понял, что из нее больше ничего выжать не удастся. Он вышел из дома. Было достаточно прохладно. Повсюду горели светильники. Он обошел вокруг дома. Похоже, все спят. Среди тех, кто сейчас находится в доме, может быть и убийца. Что могло толкнуть его на подобное преступление? Для кого Лида с ее умением добывать тайны могла стать опасной? Какой секрет был оценен в двадцать тысяч, а потом и вовсе стоил Лиде жизни?
В этой семье все было основательно запутано. В плотный клубок сплелись судьбы и чаяния, поступки и желания, ошибки и надежды, а потому каждый, кто находился в доме, мог совершить это преступление.
Он услышал торопливые шаги и обернулся. Невозможно было не узнать коренастую и широкоплечую фигуру. Это был Рагиб.
«А ведь я совсем забыл про него, – подумал Дронго. – Он ведь не ночует в хозяйском особняке. И в домике для прислуги не ночует – там только женщины. Значит, всякий раз куда-то уходит».
– Добрый вечер, – поздоровался Рагиб, подходя к гостю. – Не спится?
– Нет. Захотел подышать воздухом. А почему вы не спите?
– Уже одиннадцать, – напомнил Рагиб. – Я должен забрать Шукуфу, чтобы отвезти ее домой. Она сейчас заканчивает работу.
– А где вы сами живете?
– Рядом. В селе. Снимаю дом. Чтобы быть всегда ближе к Эльбрусу-муэллиму.
В азербайджанском языке подобная приставка означает проявление большого уважения к человеку, в переводе это «учитель».
– Вы всегда так поздно ее забираете?
– Нет. Только когда приезжает Алхасов со своей семьей. Тогда я тоже приезжаю и останавливаюсь в селе. Если позовут, сразу приеду.
– А в ваше отсутствие кто отвозил Шукуфу и Лиду?
– Иногда сами добираются до села. Иногда подвозит кто-то из охранников. Бывает, остаются в домике для прислуги. Там есть спальня для них двоих.
– До села далеко?
– Совсем рядом.
– Вы знаете, что случилось с Лидой?
– Конечно, знаю. В селе все уже знают. Ее нашел соседский мальчишка и сразу рассказал родителям. А те вызвали полицию.
– Как вы думаете, почему ее убили?
– Не знаю. У нас такого никогда не было.
– У нее были враги или недоброжелатели?
– Нет. По-моему, не было.
– Кто, по-вашему, мог это сделать?
– Не знаю, – Рагиб пожал плечами и посмотрел на часы: – Уже поздно. Почему Шукуфа не выходит?
– Вы были одним из последних, кто видел Лиду живой, – продолжал спрашивать Дронго. – Вас не удивило, что она идет в сторону леса, а не по дороге?
– Да, удивило. Я спросил, она ответиала, что у нее есть дела, – хмуро сообщил Рагиб.
– И вы не уточнили, какие могут быть дела в лесу?
– Нет. Меня чужие дела не касаются. Я должен был привезти лекарство. Меня ждали, и я спешил.
– В селе хорошая аптека?
– Раньше была не очень. Но Эльбрус-муэллим добился, чтобы построили новую и начали снабжать ее по первой категории. Сейчас там бывают такие лекарства, которых даже в городе не найти.
– А почему вы ходили пешком в село. Не быстрее на машине?
– Нет. На машине в объезд, минут десять. А пешком – по проселочной дороге напрямую – минут пять всего. Поэтому многие ходят пешком. В нашем лесу нет хищных животных, кроме лисиц.
– Но Алхасов приглашал меня на охоту.
– Это в другой стороне, далеко отсюда. Километров восемьдесят. Я обычно охочусь вместе с ним.
– Вы хорошо стреляете?
– Я охотник, – усмехнулся Рагиб, – умею выслеживать дичь. Нужно терпение, осторожность и внимательность. Чтобы зверь успокоился и вышел на тебя.
– Вы давно работаете с Алхасовым?
– Почти шесть лет уже. Раньше я работал в его компании начальником смены охраны. Но, когда умер его прежний помощник, он взял на эту должность меня.
– От чего умер?
– Онкология. Буквально сгорел за несколько месяцев. Проклятая болезнь. Эльбрус-муэллим даже оплачивал его лечение. Но там уже ничего нельзя было сделать. Он был совсем не старым. Сорок восемь лет.
– У него была семья?
– А при чем тут его семья? – дернулся Рагиб.
– Просто хотел уточнить.
– Была, конечно, – неохотно произнес Рагиб. – Жена и двое детей. Зачем вы спрашиваете?
– Им чем-то помогли после смерти отца?
– Какая помощь? – недовольно сказал Рагиб. – Алхасов и так много сделал для этой семьи, до последнего дня оплачивал лечение. Теперь его жена получает пенсию за своего мужа.
– И все?
– Не интересовался… Что ж такое, почему Шукуфа не идет?! – пробормотал он с раздражением и снова посмотрел на часы. – Пойду узнаю, где она. Извините.
Рагиб пошел в дом. Дронго не стал его останавливать. Он решил пройти к озеру, рядом с которым была калитка. Светильники хорошо освещали тропинку. Дронго обошел озеро и не сразу нашел калитку, спрятавшуюся в густых зарослях. Он подошел ближе и с удивлением обнаружил, что она не заперта. В это же мгновение калитка распахнулась, и вошел Керим. Увидев гостя, тот явно смутился. Но затем широко улыбнулся.
– Добрый вечер, – кивнул Дронго.
– Да, добрый, – пробормотал Керим.
Он тщательно запер за собой дверцу. Повернулся к гостю.
– Что вы здесь делаете? – мрачно осведомился Керим.
– Гуляю, – спокойно пояснил Дронго. – Просто стало интересно. Про этот выход мне рассказал ваш отец.
– Тогда понятно.
– Я могу задать вам тот же вопрос? Что вы делаете так поздно за пределами вашего поместья?
– Тоже гуляю, – нагло усмехнулся Керим. – Очень удобно. Можно выходить и заходить, не беспокоя наших «горилл», которые по каждому случаю будут докладывать моему отцу.