— Понимаете, — медленно проговорила я, — Проклятие Забвения — ХагаэроТшха требует наличия магических сил… и не малых, которые требуются на создание блока, в ином случае проклявшему грозит сильнейший откат, а значит…
— Значит что, Дэя? — требовательно спросила Тангирра.
— Значит, прокляла не та девочка рабыня.
Со стороны леди Тьер ответом на мои слова было недоуменное молчание, я же подошла и села на диван. Растерла лицо руками, пытаясь поймать ускользающую мысль. И вспомнила слова магистра Тесме: «Там мутная история была. Человеческая девушка из одного прибрежного королевства была похищена троллями и продана в качестве рабыни в дом этого самого лорда. А тот охотник был до милых мордашек. Кто его знает, что и как, но рабыня отомстила весьма жестоко, применив, казалось бы, слабенькую магию. Никогда не забуду момента, когда ее обнаружили… Ну да не в этом суть, суть в проклятии, оно получило распространение».
И еще его же «Дело было закрыто, исследования нет. В дальнейшем были выявлены еще несколько подобных случаев, путем допроса подозреваемых установлена схема проклятия».
Судорожно вздохнув, я убрала ладони от лица и сжимая пальцы, продолжила:
— Вы, вероятно, не все знаете о той истории. У нас есть предположение, что это была не просто рабыня, а морская ведьма…
— Оу, — только и сказала Тангирра.
— Вы знакомы с ними? — удивленно спросила я.
— Скажем так, во времена моей юности мне импонировало их отношение к мужскому превосходству. Знаешь, всегда приятно осознавать что есть целый остров, который придерживается того же мнения, что и ты… — леди Тьер улыбнулась и добавила: — Был момент когда мне хотелось к ним присоединиться и использовать мужчину раз в год при желании и для определенных целей.
Приятно было бы так унизить зарвавшихся темных лордов, Но… — усмешка и честное, — все же предпочитаю отнимать жизнь, нежели возрождать ее.
Я не совсем поняла, что леди имеет в виду, и она, заметив тень недоумения на моем лице, снисходительно сказала:
— Забудь. И да — теперь понятно, почему у Айка Рогета не было ни шанса заполучить сердце ведьмы — у морских его просто нет. И проклятие теперь объяснимо — месть получилась изысканной.
— Все было бы так, — согласилась я, — если бы не одно но — прокляла не она.
Теперь тень недоумения омрачила лицо Тангирры.
— Магия, — пояснила я, — Листар отнимает у ведьм магию, необходимую для наложения такого проклятия. Теперь я это знаю!
— Откуда?
— Листар сказал, — честно призналась я. — Так что теперь я могу утверждать совершенно точно — та рабыня не могла наложить проклятие. Никак. У нее не было магии, а значит…
И в этот миг я удостоверилась в том, что мать Риана действительно очень умная женщина. Тангира села ровнее, скрестила руки на груди, и уставившись на меня пристальным взглядом, сказала:
— Стоп! — помолчала, вновь все обдумывая, и снова сказала: — Стоп, — но уже по видимому самой себе. А затем несколько минут кусая губы, все так же задумчиво смотрела на меня, чтобы произнести: — Дэя… — голос ее оборвался. Вновь помолчав несколько минут, она продолжила: — Дэя, помнишь, ночью я была предельно откровенна в высказываниях и поделилась с тобой историей собственной жизни?
Я кивнула.
— А теперь ты, — продолжила леди, — намекаешь… нет, ты прямо говоришь, что морская ведьма не могла произнести проклятие… И я склонна тебе верить, Дэя. Лгать ты не умеешь. И что же выходит, проклятие Забвения наложил кто-то из темных лордов?
Я кивнула повторно.
— Одна проблема, Дэя, — Тангирра побледнела, — род Айка Рогета прервался, у него не было детей и насколько я знаю, он не желал их заводить, а потому в его родовом замке как наследница и преемница рода, воспитывалась старшая дочь его сестры — леди Лиерра ХейТаэрр. Ты понимаешь, о ком я?
Если говорить откровенно — я не совсем понимала.
Леди Тьер резко выдохнула одно единственное слово:
— Императрица.
И все встало на свои места!
— Наша третья императрица, — медленно повторила Тангирра. — Не буду утруждать тебя подробностями, скажу лишь, что Анарг не смирился с моей потерей, а потому он избрал в жены ту, что плевать хотела на него вообще и его империю в частности, и женился на принцессе Западного королевства темных эльфов. Твой друг Найтес оттуда, кстати. Весьма злобные твари, должна признать, хотя твой… — она вдруг улыбнулась, — не ожидала увидеть у дроу сю рода такую трогательную заботу о постороннем, по сути, человеке. Знаешь, как бы я не злилась, хочу дать тебе один совет — подписывай договор и требуй от Риана соблюдения его пунктов.
— Что? — не поверила я собственным ушам.
— Вот запрет про двести шагов в отношении меня можешь убрать, а в остальном подписывай, — Тангирра так очаровательно мне улыбнулась, что теперь я не только ушам, я и глазам не верила. — Так вот о нашей первой императрице, — продолжила леди, — между Даргом и Алитеррой год разницы — неслыханно для темных леди. Рожать с подобным интервалом решится не каждая, Риамера решилась, и сразу после рождения дочери потребовала вернуть ее в родное королевство.
— Сразу? — не поверил я.
— Дитя даже не успели искупать в первородном пламени, — огорошила меня леди Тьер, а заметив мой недоумевающий взгляд, пояснила, — то есть едва Алитерра огласила дворец первым криком, ее мать попыталась встать и покинуть ненавистного супруга.
— О, Бездна, — только и сказала я.
— Да нет, тут скорее «О, дроу», — леди улыбнулась, — у клана Темных Клинков особое отношение к воинственности, на любовь к детям эмоций не остается. К тому же Риамера оставляла присматривать за детьми свою племянницу леди Лаллиэ.
Лаллиэ — та самая темная эльфийка, что пыталась сковать Риана связующим проклятием. Неожиданно. И эта странная связь с высшей знатью Темной Империи.
— А вторая императрица? — тихо спросила я.
— Вторая — Ирионна Сверкающая Молния, принцесса Третьего Королевства, — леди Тьер вздохнула, — да, того самого, что пострадало от гнева Риана.
Тут еще как сказать кто пострадал… Не нашли ковен магов Гнев Солнца на Ардам, не пострадай гномы и люди, и Риан не был бы так жесток с магами. И опять же связь — вторая императрица из Третьего Королевства, и магическая атака из того же королевства. Интересно почему?! И имя странное.
— Леди Тьер, — я взглянула в умные почти черные глаза темной, — а почему такое странное прозвище — Сверкающая Молния?
Пожав плечами, леди ответила:
— Ирионна была магом, очень и очень не слабым, — Тангирра подняла руки, потянулась, разминая спину. — Анарг встретил ее случайно и заинтересовался, едва магиня дала отпор. Неслабый. И тогда темный лорд пустил в ход свое природное обаяние — спустя месяц принцесса Третьего Королевства пала жертвой коварного темного лорда. Небывалое событие как для мира людей, так и для Темной Империи. Их свадьба, — леди улыбнулась, — о, их свадьба была запоминающейся…
Немного помолчав, Тангирра добавила:
— Ирионна была найдена мертвой спустя две недели после бракосочетания. Над ее телом вампиры-стражи застигли леди Анриссию, бывшую любовницу императора, ту самую, которая скрашивала его одинокие ночи много лет, — я потрясенно смотрела на леди Тьер, та подмигнув, подтвердила, — да-да, твою хорошую знакомую. Ей удалось уйти, и это была первая неудача Риана, он так и не сумел настичь. А сумятицей с гибелью второй императрицы воспользовались известные тебе артефактор, гном и маг, похитив из императорской сокровищницы артефакты рода Тьер.
Я, тихо застонав, прикрыла глаза.
— Дэя! — встревожилась Тангирра.
— Все хорошо, — я распахнула ресницы, попыталась улыбнуться, хотя хорошо не было, — просто начинаю понимать, наконец-то я все начинаю понимать.
— Понимать что? потребовала ответа леди Тьер.
— А что тут понимать? — вопросом на вопрос ответила я. — Все кристально ясно! Лиерра ХейТаэрр все это время находилась при дворе?!
Тангирра побледнела и молча кивнула. Мы помолчали, затем леди Тьер произнесла:
— Лиерра всегда была другом для Анаргара… — помолчала, затем тихо добавила, — и для меня. Она — мой второй круг, Дэя. Мой, императора… — и почти шепотом, — и Риана. А Алитерре и Даргу Лиерра заменила мать. И то, что сейчас говоришь ты… даже не говоришь, нет, ты скорее подталкиваешь к определенным выводам, все это…
А я вспомнила слова повелителя Ада «Ищи во втором круге, Риан», и все больше и больше понимала правоту лорда Арвиэля. Второй круг, действительно второй круг — те, кто пользуется неизменным доверием. Тс, чья жизнь равноценна собственной.
Я резко поднялась, выводы я уже сделала, теперь следовало поговорить с Рианом. И все бы ничего, по…
— Леди Тьер, — я вновь опустилась на диван, — фактически, я более чем уверена что императрица причастна к заговору.
Тангирра Тьер была очень сильной леди, сильной, умной, и не желавшей закрывать глаза на очевидное.
— Ее допросят подчиненные Эллохара, — несколько хрипло, но решительно произнесла она, — а в застенках Школы Смерти дар речи открывается даже у немых.
— Этого я и боюсь, — честно призналась свекромонстру.
Леди Тьер удивленно взглянула на меня, явно не понимая, о чем речь, и тогда я начала рассказывать то, о чем мне было страшно даже подумать:
— Если я права, если только я права, то свыше трехсот лет назад некая Эннар ХатарГжен, одна из девяносто невест лорда Арвиэля…
— Повелителя Миров Хаоса? — удивленно переспросила Тангирра.
— Да, — выдохнула я, и продолжила. — Так вот, эта леди используя силу Эа…
— Бога Хаоса? — казалось леди Тьер потрясена.
— Да, — уже несколько раздраженно подтвердила я. — Так вот, используя его силу она перенеслась на Листар и прошла посвящение… — Тангирра открыла рот, я же торопливо пояснила: — Да, не только человеческие девственницы становятся морскими ведьмами. Так вот, леди Эннар из клана ХатарГжен стала морской ведьмой и утратила свою силу. Предполагаю, что узнав об этом, она сделала все возможное, чтобы присоединиться к магам империи Хешисаи.