— Тьер, я покорен.
Риан улыбнулся и обнял меня крепче.
— Нет, правда, — продолжил магистр, — я хочу увидеть их лица, когда они поймут, как сильно попали.
Тяжело вздохнув, созналась:
— Я тоже.
Магистры рассмеялись, но ничего издевательского в этом смехе не было, скорее облегчение, которого оба не скрывали.
— А ты у нас умничка, — мягко произнес лорд Эллохар.
— Начинаю понимать, что значили твои слова о крыльях, — Риан прикоснулся губами к виску и прошептал, — веди свои расследования с дроу, мешать не буду.
Я улыбнулась, подумала что скорее всего и Наавир будет с нами, но говорить ничего не стала… Во-первых, не хотелось, а во-вторых, был еще один вопрос:
— Леди Эссиа Хейт, — мрачно напомнила я. — Нам нужно вернуться во дворец.
— Мм, еще пару минут, — простонал Риан.
— Да, хорошо он тебя достал, — Эллохар укоризненно покачал головой.
— Заживет, — спокойный уверенный ответ.
— Опасная тварь, — с невольным уважением, произнес магистр Смерти, явно о нашей морской ведьме.
— Древняя, — зло подтвердил лорд директор, — и терять ей нечего.
Они переглянулись. Смуглый темноволосый лорд Риан Тьер, выходец из Бездны, и лорд Даррэн Эллохар, принц Хаоса.
— Как думаешь, чего она от нас ждет? — поинтересовался Эллохар, расслабленно откидываясь на каменный берег.
— Она знает, что мы знаем про ее способность возвращаться на Листар, полагаю, нашего появления там и ожидает.
— Значит, будем искать во дворце, — Риан чуть поморщился, и я могла только догадываться насколько адскую боль он сейчас испытывал — лицо потемнело.
— У нас остается кольцо, — вспомнил Эллохар.
— И варианты ее перевоплощений, — вставил Риан.
— О да, Алсэр первый, — вспомнил об утреннем происшествии магистр Смерти.
— Император, — добавил лорд директор, откинув голову и стиснув зубы.
— Леди Тьер, — продолжила цепочку я.
Риан бросил на меня удивленный взгляд, задумался, кивнул и произнес:
— Да, это объясняет некоторые моменты.
Мы помолчали, затем Эллохар вернулся к наиболее важной теме:
— Кольцо.
— Оно на ней, — лицо лорда директора постепенно расслаблялось, видимо боль от регенерации отступала.
А я, сидя в мокром платье в зеленовато-желтой бурлящей от пузырьков воде с резким и малоприятным запахом, решила, что можно попытаться порассуждать вслух, в конце концов, оба магистра быстро приходили к нужным выводам в процессе общения друг с другом — никогда не забуду, как они стремительно выяснили связь рабыни Айка Рогета с искомой морской ведьмой. Так что попытаться стоило.
— У нас есть два кольца, — начала я, — первое мужское, оно видно на руке, но не отражается в зеркале. И можно было бы предположить, что у женского совершенно иные свойства, то есть в зеркале отражается, а на пальце его не видно, если бы не одно но…
— Какое? — лениво вопросил Эллохар.
Мокрое платье отяжелело и теперь сползало с плеч. Нервно поправив, я оглядело серо-черное небо без звезд, и продолжила:
— Мы с Юрао разговаривали с гномами, и никто не видел серебряного кольца придворных леди.
Чуть склонив голову к плечу, магистр Смерти заметил:
— Это не опровергает твоей теории, прелесть моя.
— Ты не совсем прав, — отозвался Риан, закрывший глаза, и казалось бы сосредоточившийся на собственном дыхании, — я знаю мастера Золера, этот обращает внимание на любые ювелирные изделия, профессиональный взгляд, так сказать, а зеркал во дворце много.
— То есть в зеркале все же не отражается, — догадался Эллохар.
— Видимо так, — подтвердил магистр.
Я сочла необходимым добавить:
— Наавир говорил, что как-то давно он видел что-то подобное моему описанию, то есть серебряное кольцо, такой тусклый невзрачный ободок, но… — я тяжело вздохнула, — он так и не вспомнил где его видел.
И тут оба магистра сели ровно. Никакой расслабленности, лени, отдыха после пережитого. У них обоих лица стали как у императорских гончих, напавших на след.
— Дракон! — загадочно протянул Эллохар.
— И обратил внимание на серебро, — не отрывая взгляда от принца Хаоса, добавил Риан.
— Драконы игнорируют серебро, — снова магистр Смерти.
— Если только… — и тут лорд директор улыбнулся, да так, что мне вдруг стало очень жаль ту самую ведьму.
— Если только оно не запомнилось абсолютным несоответствием!
И Риан сообщил уже мне:
— Кольцо видно в отражении на золоте.
У меня не было слов. Эллохар добил:
— Лорд Наавир всегда щеголял своим натертым до зеркального блеска золотым поясом.
— Вот и ответ, — Риан стремительно поднялся из воды и протянул руку мне.
Лорд Эллохар так же поднялся, и на его губах тоже играла очень недобрая, не сулящая ничего хорошего морской ведьме, улыбка.
Вспыхнуло адово пламя!
Наверное, это уже традиция — мы перенеслись в спальню лорда директора. С мокрой меня на белый ковер опять потекли ручейки грязной с неприятным запахом воды… Образовавшееся желтое пятно выглядело двусмысленно.
— С платьем помочь? — поинтересовался магистр.
— Конечно, — смирилась я с неизбежным, поворачиваясь спиной к лорду директору.
И как оказалось зря.
— Так значит любишь? — куда делся внимательный и бесконечно осторожный лорд Риан Тьер?!
Голос стал каким-то мурлыкающим, горячее дыхание на плече, и руки, скользнувшие вверх по корсажу.
— А у нас морская ведьма на свободе, — напомнила я.
— Это уже не проблема, — касаясь губами моей шеи, прошептал лорд директор. — В Изломе погибли ее последние сторонники, благодаря списками добытым из Императорского Банка мы ликвидировали большинство темных лордов, так что она сейчас одна, а одна морская ведьма уже не проблема.
— А как же Излом? — ведь тоже казалось, что опасаться нечего, а вышло…
— А Излом сотворила не она, — неожиданно зло произнес Риан.
Я вспомнила ухмылку кронпринцессы и прямо спросила:
— Алитерра?
Риан молча снял с меня платье. Затем остановился, тяжело вздохнул и произнес:
— Единственное в чем я не сомневаюсь, так это в Гаррагеше, у него в укрощениях опыт значительный, от виверны, до нахесса. А в качестве домашнего питомца у него взрослый рвар. Так что справится и с этим.
Впечатляющая информация.
— У нас бал, — напомнил магистр, и его ладони скользнули по моим рукам.
Я подумала и попросила:
— Мм, а можно мне леди Зоэль и леди Найвери позвать? — но потом я вспомнила угрозу, на счет платья и добавила: — Только ты не уходи далеко…
Две вампирши появились быстро, но когда меня увидели…
— Я убью тебя! — прошипела Зоэль.
Найвери молча переводила взгляд с меня на лорда Тьера, стоящего рядом, и все пыталась скрыть улыбку. Она же и урезонила сестричку:
— Золь, хватит, — но близняшка шипела и не собиралась прятать когти, — Золь!
У вампиров кровное родство значит очень много, и игнорировать друг друга вампиром сложно — Зоэль игнорировала.
— Полагаю, мне стоит задействовать ИнСин, — задумчиво произнес Риан, видимо ничуть не доверяя вампиршам.
Зоэль перевела взгляд с меня на магистра и прищурилась. Хищно и мстительно.
— Ну что вы, лорд Тьер, — елейным голоском пропела она. Мы справимся в тот краткий промежуток времени, пока ваша чешуйчатая к дверям доползет. Одна просьба, не могли бы вы перенести нас в клан? Видите ли, мы на уничтожения платья с ручной, а никак не магической вышивкой, как-то не рассчитывали.
Магистр обнял меня одной рукой и решительно сказал:
— Нет.
Да, Зоэль и меня пугала в таком состоянии, но лучше она, чем ИнСин.
— Риан, — я осторожно отстранилась. — леди действительно справятся лучше. И я им доверяю больше.
Вспыхнуло адово пламя.
Я в мужском опять халате шагнула смело, Найвери с легким реверансом, последовала за мной, Зоэль, не сводя мстительного и злого взгляда с магистра тоже присоединилась к нам.
Мы вышли в совершенно неизвестном мне доме — высокие стены, узкие как бойницы высокие окна, сводчатый потолок, свечи почему-то исключительно на полу расставленные.
— Надо же, он перенес нас прямо в дом, — воскликнула Зоэль.
— А ты полагала, что лорд Тьер позволит своей невесте в столь фривольном виде разгуливать по улицам?
— Нет, Най, — Зоэль все равно злилась, — просто меня иной раз пугает сила этого Бессмертного, если ты не забыла, у нас защита клана на территориях Первых Домов. А разрешения Тьер ни у кого не спрашивал!
И тут из темноты прозвучало:
— Девочки, вы дома?
— Мы не надолго, — Зоэль схватила за руку и потащила за собой.
— Папочка, а ты не на балу? — спросила Найвери.
Зоэль сосредоточенно вела прочь, в то время как позади нас продолжалась беседа:
— Вернулся ненадолго, ко мне друг приехал.
Зоэль остановилась. Нахмурившись, развернулась и спросила:
— Друг? А с каких пор у главы дома СайКор водятся друзья? Отец, бросай пить!
Недоуменная тишина была ей ответом. Как для меня так еще и полумрак присутствовал, но вампиры в темноте видят преотлично.
— Зоэль! — рявкнул все тот же мужской и сейчас очень злой голос.
— Бросай! — ничуть не испугалась вампирша. — Засеку еще одно отклонение от нормы — уничтожу все столетние запасы, плевать, что родовая реликвия. И клыкастые твои меня не остановят, мы, Тени, знаешь ли посильнее будем! Най, время.
Но не успели мы удалиться, как раздался рык:
— Зоэль Лангавер!
— Все, довел! — прошипела вампирша, отпустила мою руку и тенью промчалась мимо.
Найвери очень быстро оказалась рядом, и судя по виднеющемуся в свете тусклых свечей лицу, была и смущена, и напугана и…
— Золя второго не заметила, — прошептала она мне.
— Второго кого? — переспросила тоже шепотом.
— Вампира…
А в центре зала разгорался скандал!
— Слушай ты, Завер Лангавер глава дома СайКор, ты достал!