Рианов почему-то тоже стало два… и букетов… и, кажется, тарелок с творожным кремом… две…
– Дэя, – тихо позвал магистр, – с тобой все хорошо?
Попыталась ответить и поняла, что с этим также возникли трудности.
– Та-а-ак, – протянул Риан, – это уже интересно.
Поднявшись, он переместил свой стул и блюда и сел совсем рядом со мной. Улыбнулся, глядя на медленно краснеющую от стыда меня, и принял решение:
– Фейерверк посмотрим с крыши, и вид лучше, и шума меньше, да?
Молча кивнула, зажмурив глаза, потому что да – Рианов два.
– Сейчас все пройдет, – легкое прикосновение губами к моим волосам, – ты мне нравишься такой.
– К-какой? – чуть запинаясь, спросила я.
Вместо ответа нежный поцелуй и вопрос:
– Тебя покормить?
– Н-н-нет, я сама, – решительно отстраняюсь и с надеждой смотрю на тарелку.
Надежда не сбылась – тарелок все еще было две.
– Какое… коварное вино, – пробурчала недовольная я.
– Очень, – загадочно подтвердил магистр, забирая в плен мою ладонь и нежно целуя каждый палец, – но уже должно отпустить, хотя… мне все нравится.
Мне тоже, несмотря на общую гамму ощущений.
– Ты не поел, – осторожно забрала руку, – а до фейерверка еще долго?
– Нет, – мою ладонь он отпустил, но его собственная рука теперь чуть поглаживала мои во-лосы.
– Тогда поторопись, – потребовала я.
И попыталась взять десертную ложку, которая по идее одна, но перед глазами теперь кружились три! Магистр торопливо ел, искоса поглядывая на меня. Да что там поглядывая – Риан глаз не отводил… точнее, оба Риана.
И настоящим издевательством прозвучало его предложение:
– Еще вина?
– Нет, – я сложила руки на груди, откинулась на спинку стула, – мне уже более чем достаточно.
– Не хочу пить в одиночестве, – и мой бокал таки был наполнен, – к тому же тост заслуживает твоего внимания.
С любопытством смотрю на Риана, уже, к счастью, одного. Потом любопытство сменяется подозрением, потом понимаю, что для подозрений нет причины. Потом мне протягивают полный бокал, и я почему-то даже не отказалась, а потом… Риан вдруг оказывается так близко, и я слышу его сдавленный шепот:
– За то, чтобы в твоих глазах никогда не было слез… Я готов на все, чтобы ты больше не плакала, Дэя.
У меня дыхание перехватило.
И тут в двери постучали. Осушив свой бокал одним глотком, Риан поднялся и вышел. Я же, потрясенная его словами, медленно… но верно тоже все выпила, на сей раз даже не чувствуя вкуса. Кажется, Дара действительно права – за меня ему больнее в сотни раз, и я представить не могу, что он чувствовал прошлой ночью, слушая мои неутихающие рыдания…
Риан вернулся быстро, сел рядом и, с улыбкой глядя на меня, произнес:
– Время. Ты как себя чувствуешь?
Молча посмотрела на магистра, продолжая вертеть в руках уже пустой бокал.
– Так, значит, крыша? – он кивнул. – Идем.
Поднявшись, он не стал протягивать мне руку. Наклонившись, он подхватил меня на руки, а потом вспыхнуло адово пламя.
Крыша особняка лорда Тьера оказалась достаточно плоской, для того чтобы здесь разместился уютный полукруглый диванчик, небольшой восьмиугольный столик и груда теплых одеял.
– Потерпи, – попросил Риан.
Затем аккуратно опустил меня на ноги и начал основательно закутывать в одно, второе, третье…
– Хватит уже, правда, – сообщила уже лишенная возможности даже пошевелиться я.
– Не замерзнешь? – встревоженный вопрос.
Выразительно посмотрела на втрое увеличивший меня кокон.
– Но если станет холодно… – начал магистр.
– Обязательно скажу, – заверила его я, раздумывая над тем, как теперь добраться до дивана.
Добираться не пришлось, меня вновь подхватили на руки, отнесли и усадили, спросив в итоге:
– Удобно?
– Очень, – сдерживая улыбку, ответила я. – А себя ты также закутаешь?
– Зачем? – Он потянулся, нежно поцеловав меня в кончик носа. – В себе уверен, я не замерзну, а тебе… – и с намеком, – лучше сейчас не болеть. Все же слишком много заклинаний противодействия на одну юную адептку.
И после этого взял со столика меховую шапку и ловко надел на меня.
– Чувствую себя снежным сугробом, – призналась в итоге я.
– В таком случае ты самый очаровательный сугроб из всех, какие я когда-либо видел, – тихо ответили мне.
Риан сел рядом, обнял меня за плечи, точнее за одеяло, до плеч там было далеко, и сказал:
– Сейчас.
И вот только он это сказал, как небеса взорвались грохотом, а затем вспыхнули алым пламенем. Огонь словно охватил весь небосвод и медленно начал осыпаться мириадом сверкающих золотых искорок.
– Это дядя развлекается, – Риан прижал меня к себе, – сейчас будет красиво.
– По-моему, и так восхитительно.
– Подожди следующего залпа.
Небеса раскололись!
Взрыв, столь мощный, что задрожал весь особняк, и вспыхнул свет, пролившийся из расколовшихся небес, словно радуга, рекой опадающая на землю. Я завизжала, мой восторженный крик потонул в гуле тысяч голосов, а небо сотряслось вновь.
Цветок!
Огненный, яркий, сверкающий до такой степени, что заболели глаза, и почти сразу яркий знак Темной империи! Затем с каждым грохотом в небе появлялись темные, оборотни, вампиры, гномы, люди, тролли, полукровки, нечисть, нежить, особенно красиво смотрелись лесные дриады и русалки. Все расы и народности Темной империи оживали в сверкающей огненной феерии, и не был забыт никто. Правда, когда в небе огонь изобразил домовых, фениксов и ведьм, я удивленно посмотрела на Риана.
– Новым указом императора данные народности были приняты в состав жителей империи.
– Но ведьмы… – прошептала изумленная я.
– Даже откроют отделение Ведической Школы на нашей территории.
– Ого!
– Чему ты удивляешься? – спросил Риан. – Император лоялен ко всем расам, и права в империи равны у всех, кроме немногих представителей высшей аристократии, неудивительно, что количество перебежцев растет.
– Да, но ведьмы, – этого я положительно осознать не могла.
– Понимаешь, – магистр загадочно улыбнулся, – у Эллохара есть одна-единственная слабость. У этой слабости уже четверо детей и любимый супруг, кстати, не последний человек в королевстве, но… Та ведьма так и осталась личной маленькой слабостью сурового директора Школы Искусства Смерти. И когда она обратилась за помощью, Эллохар не смог ей отказать, так что отделение Ведической Школы будет действовать под защитой адептов Смерти.
Немного подумав, я все же спросила:
– Магистр Эллохар страдает от неразделенной любви? – В это слабо верилось, учитывая его издевательский характер и наличие тех самых розовых панталончиков.
– Это не моя тайна, Дэя, – ответил магистр и загадочно улыбнулся, разглядывая мои глаза.
Таинственный Бессмертный во всей своей красе. Я вновь вскинула голову, уделив внимание осыпающимся после фейерверка золотым искрам, как вдруг Риан спросил:
– Тот проклятийник действительно охотился за дроу?
– Д-да, – удивленная его вопросом, с небольшой запинкой ответила я.
– Странно, – лорд-директор теперь выглядел задумчивым. – Заклинатели ничего об этом не знали. Скаэны ожидали встречи и информации, но… про убийства дроу им не было известно.
Все бы ничего, но на размышления я сейчас оказалась не способна, хотя кое-что важное не спросить не могла:
– А формула катализатора? О ней им известно?
– Нет, – задумчиво ответили мне.
Неожиданно небо начало краснеть, я в тот момент на Риана смотрела и меня сразу насторожила его хитрая улыбка.
– Что происходит? – спросила я.
Магистр обнял меня крепче и сказал:
– Время выступления кронпринца, – и произнесено это было так… ну, так…
Я взглянула на небо, ожидая явной подлянки от лорда Тьера этому самому кронпринцу. Не знаю, почему между ними такая большая нелюбовь друг к другу, но мне это уже совсем все не нравилось. И тут Риан произнес:
– О том, что у меня встреча с другим Бессмертным, знали мама, император и Даргханаш. В собственной матери и дяде я уверен, а вот «братец» вполне мог… попытаться мне навредить. Теперь моя очередь!
Из всего этого я поняла главное:
– То есть ты пытаешься выяснить личность организовавшего покушение?
– Да, выясняю.
Взрыв.
Небо озарилось тысячей ярких огней, на которые я не обратила внимания, глядя на Риана… И как оказалось, зря, потому что неожиданно лицо магистра покрылось черными вздувшимися венами. Вскинув голову, я увидела нечто!
На фоне покрасневшего неба золотым огнем мерцал мой портрет, а подпись внизу гласила: «Дэя Риате – прекраснейшая из девушек Темной империи, нареченная избранница кронпринца Даргханаша».
– Ссс… – прошипел Риан, но тут же осекся и выругался общераспространенным: – Вот Бездна!
А дальше случилось закономерное – лорд-директор сильно разозлился и выдохнул:
– Сам напросился.
Вскинутая рука и мерцание золотых искорок на кончиках пальцев.
Дальше взрыв.
Ослепительный, ярче, чем у императора, и сверкающее полотно втрое больше предыдущего… когда на фоне черного неба появилось изображение тролля с кривым носом, кольцом в ноздре и похабной ухмылкой, все на площади еще продолжали орать «Счастья молодым!», но потом под картинкой вспыхнула надпись: «Нежно любимая возлюбленная и избранница принца Дарга», крики мгновенно стихли.
И если бы не вино, я бы возмутилась, а так… Просто тролль и нежно любимая избранница, это так забавно было.
– Обожаю твой смех, – с нежностью произнес Риан.
Кончики его пальцев вновь замерцали…
Взрыв.
Картинка похабного тролля сменяется изображением оборотня в боевой ипостаси, под ним очередная надпись: «И это тоже возлюбленная принца Дарга».
Снова взрыв.
Следующим было просто яркое огненное сообщение во все небо: «Наш кронпринц вообще всех любит!»
И стремительный калейдоскоп сменяющих друг друга изображений всех рас Темной империи. А завершилось все картинкой самого кронпринца, правда, с похабной ухмылкой тролля вместо его аристократического рта. И под этим комическим рисунком надпись: «Люблю всех».