И она не должна мечтать о том, чтобы заняться с ним любовью, пусть даже ее притягивает к нему как магнитом.
Но даже сейчас ее взгляд все время обращался к нему. Лукка перевернулся на спину, простыня спустилась ниже, обнажая привлекательную полоску черных волос, уходящих вниз от пупка.
Лукка пошевелился, и Лотти сглотнула, чувствуя себя вуайеристкой. Есть ли на земле хоть один настолько же прекрасный мужчина? С утра на нем были темно-синие трусы, но Лотти подозревала, что сейчас он обнажен, потому что в душе вместе с использованным полотенцем она нашла его нижнее белье. Под простыней был виден контур его внушительного достоинства. Казалось, Лукке снится невероятно эротичный сон.
Внезапно он сделал жест рукой, словно собирался сбросить простыню, и Лотти не выдержала. Ее лицо горело, словно в огне.
— Кхм. Ты не один. Может, хочешь отложить это, пока я не уйду?
Он открыл глаза и несколько раз моргнул:
— Лотти?
— К вашим услугам. Не в том смысле, что… — Лотти махнула рукой, еще сильнее покраснев. — Я просто убралась… немного.
Лукка оперся на локти и нахмурился.
— Ты купила картину?
— Да, — ответила Лотти гордо. — Это было приятно… то есть весело. — Мозг отказывался ей служить.
— Хорошая девочка. — Лукка со вздохом лег и закрыл глаза.
Лотти прикусила губу:
— Ты в порядке?
— Более чем.
— Не похоже.
— Спасибо, лестно слышать.
— Я имею в виду, ты какой-то бледный. — Лотти с неохотой приблизилась к кровати и присела на край. — У тебя еда есть?
— Нет.
— Может, принести что-нибудь? Бульон или что-то в этом роде… Я могу вызвать обслугу…
Лукка открыл один глаз и печально посмотрел на нее.
— Можно сразу отнести все в туалет.
— Так плохо?
— Зато у меня есть картина. Спасибо, что выкупила ее для меня.
Лотти почувствовала тепло в груди.
— Это было очень весело. Там был один мужчина, который хотел победить меня, но я не дала. Меня не волновало, сколько нужно заплатить, я не собиралась уходить без картины. Это был такой адреналин! Такое ощущение, будто я выиграла гонку.
Лукка снова посмотрел на нее:
— Сколько ты заплатила за нее?
— Э-э-э… — Лотти прикусила нижнюю губу. — Я могу доплатить, если тебе покажется, что цена слишком высока.
Он слабо улыбнулся.
— Уверен, я могу потянуть это. Я же плейбой, разбазаривающий семейное состояние, помнишь?
Лотти робко посмотрела на него:
— По поводу вчерашнего…
— Я заслужил это. — Лукка перевел взгляд на ее рот и снова нахмурился. — Как твоя губа?
Она дотронулась до маленькой ранки кончиком языка.
— В порядке. Мне нужно чаще использовать бальзам для губ. Мадлен вечно придирается ко мне, чтобы я лучше заботилась о себе.
Их взгляды встретились. Казалось, Лукка пытается разгадать скрытую в ней загадку.
— Мне нравится твой наряд.
— Спасибо.
— Почему ты всегда носишь неприметную одежду?
Лотти опустила глаза.
— Это привычка. Способ показать, что мне безразлично мнение окружающих.
— Прессе?
— Да. Обществу. — Она снова встретилась с ним взглядом. — Я никогда не была принцессой с картинки, как Мадлен. Не думаю, что у нее вообще есть хоть одна плохая фотография. Каждый раз, когда рядом камера, я замираю, мне неловко. Я не могу вести себя естественно, когда знаю, что кто-то на меня смотрит. А публика обожает все эти внезапные снимки без макияжа, или когда ты вспотевшая после тренажерного зала… или выходишь из вертолета…
— И ты прячешься, вместо того чтобы попытаться выйти наружу и получить порцию критики.
В его глазах появилось что-то, чего она раньше не видела. Доброта. Понимание. Лотти медленно выдохнула, чувствуя странное облегчение.
— Тот молодой человек, о котором я тебе говорила… Все началось с него.
Лукка нахмурился, его глаза потемнели.
— Он критиковал тебя?
— Не столько это, сколько… — Она впилась ногтем указательного пальца в большой. — Он сделал наши фотографии. Нас, когда мы… понимаешь…
— И ты не знала об этом?
Лотти снова посмотрела на него:
— Нет, пока не увидела их у него в телефоне. Это было ужасно, я словно попала в кошмар, не могла поверить, что это происходит со мной. Он отправил снимки друзьям. К счастью, отец смог предотвратить массовое тиражирование фотографий, иначе можешь представить, какой бы это вызвало скандал.
Лукка нахмурился, и сразу словно постарел на десять лет.
— И с тех пор ты от всего отказалась?
Лотти поднялась и расправила юбку. Она никогда и ни с кем не говорила об этом. Почему она поделилась этим именно с Луккой Чатсфилдом? Неделей раньше снимки его спальни разошлись по всему Лондону. У него наверняка целый архив подобных фото.
— Тебе нужно отдохнуть. Я отменила наш полет. Думаю, стоит подождать и посмотреть, как ты будешь чувствовать себя утром. Ты уверен, что не хочешь вызвать врача?
— Нет, это просто вирус. Надеюсь, ты его не поймала. — Лукка с утомленным вздохом лег на спину. — Злейшему врагу не пожелал бы его.
Некоторое время они молчали.
— Я видела твой рисунок, — наконец сказала Лотти.
Лукка не открыл глаза, но было видно, как напряглось его тело.
— Просто набросок.
— Не знала, что ты можешь так рисовать.
Он пренебрежительно хмыкнул.
— Ты правда талантлив, Лукка, очень.
— Значит, если я предложу тебе прийти ко мне посмотреть мои работы, ты тут же примчишься? — Лукка снова прибегнул к сарказму.
Лотти строго посмотрела на него, пытаясь не дать сбить себя с мысли.
— Может, я кажусь наивной, но меня не проймешь банальностями.
Он грустно улыбнулся.
— Ты хорошая девочка, маленькая принцесса, и должна держаться подальше от плохих парней, как я.
Лотти ответила ему уверенной улыбкой, которая потребовала от нее гораздо больше усилий, чем она ожидала:
— Так и будет.
Глава 8
Проснувшись, Лукка почувствовал сильнейшую жажду и потянулся, состроив гримасу, — промокшие от пота простыни приклеились к коже. Он запустил руку в спутанные волосы и осторожно спустил ноги с кровати. Желудок издал журчание, но, к счастью, на этом все закончилось. Слава богу.
После душа и бритья он почувствовал себя немного лучше. Недостаточно хорошо, чтобы справиться с едой, но стакан воды вошел внутрь и там и остался. Лукка проверил новостную ленту. В каждой газете была история про их любовную связь с принцессой Шарлоттой.
«Горячий плейбой проводит вторую ночь с правильной и чопорной принцессой».
«История короля одной ночи подошла к концу?»
«Двойной колокольный звон для королевской семьи Прейтеля?»
Он в раздражении выключил экран. Что не так с этими людьми? Кому нужна вся эта шумиха? Они и правда получают зарплату за эту чушь? Ведь он даже не спал с Лотти.
Лотти не из с тех, с кем можно просто переспать. В прошлом ее уже эксплуатировали — в самом ужасном смысле. Лукке невыносима была даже мысль о том, каково это, когда твои самые интимные моменты выносятся на публику столь бесстыдным способом. Он не был ханжой в вопросах честности, но даже с учетом этого все фотографии делались с позволения партнера. Может, он и легкомысленный, но и у него есть свои принципы.
Лукка взял начатый рисунок принцессы. Стоит признать, что ему удалось передать легкую отрешенность ее взгляда. Еще лучше станет, когда появится цвет. Это была его любимая часть работы.
Послышался легкий стук в дверь.
— Лукка? Ты в порядке?
Хороший вопрос. Он уже давно не был в порядке. Может, никогда не был. Он открыл дверь и увидел, что Лотти смотрит на него своими огромными зелеными глазами. На ней не было очков. Контактные линзы? Ее глаза казались особенно яркими. Все в ней казалось красивым. Она надела пляжное платье с крупными маргаритками и широким белым кожаным ремнем на талии, а волосы перехватила желтой шелковой лентой. Она казалась такой свежей, юной… У Лукки перехватило дыхание, какое-то время он не мог найти слов.
— Ух ты.
Ее глаза засияли.
— Тебе нравится? — Лотти покружилась, дав подолу платья подняться как раз настолько, чтобы он увидел ее красивые колени и стройные бедра. — Я вчера ходила по магазинам, и стилист в бутике показала мне, как подбирать вещи. Я израсходовала всю кредитную карту. Точнее, это сделали картины.
— Картины?
Лотти робко посмотрела на него:
— Я купила еще три на аукционе — не могла устоять. Я никогда раньше не видела миниатюрных ландшафтов. Просто невероятно! Они кажутся обычными картинами, только меньше, но когда смотришь через увеличительное стекло, видишь нюансы… — Она осеклась и покраснела. — Хотя, думаю, ты это прекрасно знаешь.
Лукка не устоял и провел пальцем по ямочке на ее щеке.
— Ты всегда такая яркая и оживленная по утрам?
Принцесса тут же прикусила нижнюю губу, и он перевел взгляд на ранку, появившуюся по его вине. В груди защемило, будто его ударили.
— Прости, но я уже давно не приходила в такой восторг, а теперь у меня есть своя коллекция. Конечно, три предмета немного, но это только начало. Не знаешь, какие другие аукционы я могла бы посетить?
Лукка улыбнулся ее энтузиазму. Улыбнулся и в то же время почувствовал горечь, которую ощутил предыдущим вечером. Она была такой юной, немного наивной, а снаружи ее ждали акулы, которые окружат ее и проглотят в мгновение ока. А ведь еще сорок восемь часов назад он был среди них.
— Конечно, я пришлю тебе несколько ссылок.
Лотти отвела взгляд:
— В газетах куча сплетен о нас.
— Да, знаю. Придется поработать, чтобы вернуть свою репутацию.
Ее губы дрогнули, словно она сдерживала улыбку.
— Это даже забавно. То, что они пишут.
— Смешно.
Лотти звонко рассмеялась. Лукка никогда раньше не слышал ее смеха, похожего на звук колокольчика, не видел ямочек, которые делали ее такой милой.
— Я думала, что буду потрясена, но вообще-то мне даже нравится. Они думают, мы здесь раскачиваем люстры, а я фактически играла роль сиделки и домохозяйки. Если бы они только знали…